熟悉的惨叫声响起，正在和武长空交手的姜圣虚本能地就被牵扯住了一丝心神，将自己的注意力向着萧晟的方向偏移了那么一瞬。
但也就是这么一瞬间，让在一旁准备接替武长空的马遂看到了一丝机会。
也...
金箍入肉的刹那，后卿瞳孔骤然收缩如针尖。
不是疼——而是寒。
一股阴寒刺骨、直透骨髓的凉意顺着腰眼与颈侧两处伤口炸开，仿佛有两条冰蛇顺着经脉钻进了五脏六腑，所过之处血流凝滞、筋络僵硬。他下意识想拧身甩脱，可那金箍竟似活物般嗡鸣震颤，箍口咬合极紧，边缘浮起暗金符纹，一触皮肉便悄然蚀入三分，竟在皮肤之下缓缓游走，如锁链缠绕脊柱！
“叮，马遂金箍技能效果三发动：蚀骨锢魂，命中目标后，每回合持续造成3点真实伤害，并随机封印一项非核心被动技能，持续三回合；若目标武力值高于120，则封印概率提升至75%。”
后卿喉头一甜，血腥气猛地涌上舌尖。
他强行吞咽下去，却挡不住胸中翻腾的气血逆冲。那一瞬，他听见自己左肩胛骨深处传来一声极轻的“咔”响——不是断裂，而是某道沉寂多年的封印裂开了细缝。
那是他当年被大乾先帝以九幽玄铁链镇压于北邙绝渊时，强行打入体内的“锁龙钉”残余之力。百年来早已与他的煞脉融为一体，此刻却被金箍内蕴的伏羲古篆之力引动共鸣，反噬其主！
“啊——！”一声低吼自他齿缝迸出，不是愤怒，而是剧痛撕裂神志的本能嘶鸣。
他猛地旋身，蛮荒天煞戟横扫千钧，戟刃带起一道撕裂空气的墨色弧光，逼退武长空与马遂二人，可就在这一转之间，他右臂肌肉陡然抽搐，戟杆竟微微一沉——
“叮，后卿被动技‘万劫不堕’被封印，持续三回合。”
万劫不堕，乃后卿赖以不死的根本：每次重伤濒死，皆可借此技汲取战场怨煞重燃战意，恢复30%体力并免疫一次致命伤。此技一旦失效，他便再无翻盘之机。
王丰双锤已至。
不是银锤先到，而是紫金锤裹着残影，自下而上斜撩后卿膝弯！裴元庆则踏碎青砖，银锤挟雷霆之势自上而下砸向其天灵盖！两人配合浑然天成，正是四猛八锤残阵最后的杀招——“天地交泰”。
后卿双目赤红，欲提戟格挡，可右臂迟滞半瞬，左腿又因金箍蚀骨而略显僵硬，戟杆刚抬至腰际，裴元庆银锤已至顶门三寸！
千钧一发之际，他竟弃戟不用，左手五指成爪，悍然迎向银锤锤面！
“轰——！”
血雾炸开。
五根手指齐根断落，骨渣混着黑血喷溅而出，可那银锤去势也被硬生生震偏三寸，擦着后卿额角掠过，削下一大片头皮，露出森白颅骨。
与此同时，王丰紫金锤已撞上他左膝！
“咔嚓！”
膝盖骨碎裂声清晰可闻。
后卿闷哼一声，整个人单膝跪地，溅起大片尘灰。但他并未倒下，反而借着跪势猛然前扑，以断指左手撑地，右脚如鞭抽向王丰小腹——竟是拼着废掉一条腿，也要将王丰踹出战圈！
王丰仓促收锤格挡，“砰”一声闷响，他连退七步，每一步都在青砖上踏出蛛网状裂痕，喉头腥甜翻涌，眼前发黑。
可就在此时，一道灰影如电掠至。
冯异！
这位素来持重的汉军大将，竟未持刀，而是一手攥着半截断矛，另一手拎着一盏青铜油灯——灯焰幽蓝，摇曳不定，火苗之中隐约映出无数扭曲人脸。
“后卿，你忘了岳山之下，是谁替你埋了三百具乾军尸首？”冯异声音低哑，却字字如凿，“他们临死前，都喊着同一个名字——‘姜厚’。”
后卿猛然抬头，眼中血丝密布：“你……说什么？”
“我说，”冯异将油灯高高举起，火光映亮他冷峻侧脸，“姜厚早知你必叛，故留你一线生机，只为今日，让你亲手斩断自己最信之人。”
话音未落，灯焰骤然暴涨，幽蓝火舌直冲三丈，火中人影纷纷张口，齐声呐喊：
“后卿！你弑主夺兵，背信食言！”
“后卿！你焚我营寨，屠我妻儿！”
“后卿！你跪叩姜厚，却在他酒中下毒！”
声浪如潮，层层叠叠，竟非幻听，而是真真切切从火中传出，带着三百亡魂临终怨念，直刺神魂！
后卿如遭雷击，浑身剧震，瞳孔涣散一瞬。
这是“招魂引”——冯异秘藏十年、只待今日的底牌。此灯取自岳山乱葬岗三百具乾军枯骨炼制，灯油乃其心头血所凝，焰中每一张脸，都是当年被后卿亲手斩杀后抛尸荒野的旧部。
他不信鬼神，可他信因果。
他信，这三百双眼睛，一直盯着他。
就在这神魂动摇的刹那，武长空动了。
他没有出枪。
而是将长枪插进地面，双手结印，身后虚影暴涨——一尊高达十丈的青铜巨神法相拔地而起，手持双钺，怒目圆睁，周身缠绕九条铁索，每一条铁索末端，皆系着一枚锈迹斑斑的铜铃。
“叮——！”
第一声铃响，后卿左耳鼓膜炸裂，鲜血汩汩淌出；
“叮——！”
第二声铃响，他右膝碎骨处突然爆出一团黑气，那是金箍蚀骨之力乘虚而入，瞬间蔓延至大腿根部；
“叮——！”
第三声铃响，他识海轰然震动，眼前幻象纷呈：姜厚端坐金殿，含笑举杯；自己跪伏阶下，袖中匕首寒光凛冽；酒液泼洒，化作滔天血浪……
“武长空·九狱镇魂印·第三重·缚心铃！”冯异低喝，“他心已乱，此时不斩，更待何时！”
马遂最先响应。
他弃枪不用，反手抽出腰间第三柄短刃——非金非铁，通体漆黑，刃脊刻满蝌蚪状古篆，正是当年伏羲观星台遗落的“断厄匕”。此刃不斩肉身，专破神魂禁制。
“断厄！”
匕首划出一道黯淡弧光，不刺后卿咽喉，不取其心口，而是直没其眉心泥丸宫！
后卿本能抬手欲挡，可断指手掌尚未抬起，断厄匕已没入额头三分。他浑身一僵，如遭雷殛，双目瞳孔骤然失焦，口中喃喃：“不……不对……姜厚……没死……”
同一瞬，裴元庆银锤自天而降，正中其天灵盖；
王丰紫金锤横扫其腰腹，锤风撕裂甲胄；
武长空双钺法相轰然合拢，九条铁索如蟒绞杀而下！
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
三声脆响几乎叠成一声。
后卿头盔崩裂，腰甲寸断，脊椎在铁索绞缠中发出令人牙酸的呻吟。他嘴角溢血，却忽地咧嘴一笑，笑容狰狞如鬼：“好……好得很……你们……终究逼我……使出最后一招……”
他胸前护心镜骤然爆裂，镜后并非血肉，而是一枚拳头大小、通体漆黑、表面浮雕九首邪蟒的骨匣！
“轰——！！！”
骨匣炸开，黑气如墨汁倾泻，瞬间弥漫整段城墙。黑气之中，九道虚影昂首嘶吼，每一道皆是后卿模样，却生有三目、六臂、尾如蝎钩，手中各持不同凶器：斩首刀、剥皮钩、剜心锥、断喉锯、焚魂灯、镇魄钟、锁魂链、噬魂幡、饮血樽！
“九婴分身……”冯异脸色惨白，“他竟把九婴本源炼入己身……这不是武技……这是……献祭自身魂魄换来的禁术！”
“晚了。”武长空声音沙哑，“他已经不是后卿了……他是九婴。”
话音未落，九道分身同时暴起！
第一道挥刀斩向裴元庆，刀光未至，裴元庆已觉神魂刺痛，仿佛有刀锋直接刮过脑海；
第二道扬钩刺向王丰，钩尖未触其身，王丰左臂皮肤竟自行裂开三道血痕，深可见骨；
第三道执锥逼近马遂，马遂眼前一花，竟见自己胸口豁开大洞，心脏跳动如鼓——幻术？不，是真实创伤！他踉跄后退，低头看去，胸前衣甲完好，可指尖探入，却摸到温热搏动！
这才是真正的九婴——不杀人，先蚀魂；不破甲，先裂魄。
“结阵！”冯异厉喝，油灯火焰暴涨，“以‘北斗七星阵’困其本体！九婴虽强，但分身离体越远，本体越弱！他现在只剩一具残躯，必不敢离城楼太远！”
众人瞬间会意。
武长空双钺法相轰然坍缩，化作七点银芒，分别悬于后卿头顶七寸、左右肩井、膻中、命门、百会七处要穴之上，银芒流转，隐隐织成北斗之形；
马遂断厄匕归鞘，反手掷出三枚铜钱，叮叮叮钉入后卿脚下青砖，铜钱背面朱砂绘就的“镇”字灼灼生光；
裴元庆与王丰不再强攻，各自持锤立于后卿左右两侧，锤头垂地，锤柄斜指其后颈，形成无形力场，阻其挪移；
冯异则踏罡步斗，油灯置于七星阵中央，火苗笔直向上，如一根红线，直连后卿眉心。
九婴分身狂啸扑来，可甫一靠近七星银芒，便如撞上无形坚壁，身形剧烈扭曲，发出刺耳尖鸣。尤其那执锥分身，刚欲欺近马遂，铜钱朱砂“镇”字陡然亮起，它竟惨叫一声，锥尖崩裂三寸！
“有效！”王丰低吼。
可就在此时，后卿本体缓缓抬头。
他脸上血肉正以肉眼可见的速度干瘪、龟裂，露出底下森然白骨。眼眶空洞，唯有一对幽绿磷火静静燃烧。他张开嘴，没有声音，却有一股无声震荡席卷全场——所有人心口 simultaneously 一闷，仿佛被巨锤砸中，气血翻涌，七星银芒剧烈闪烁！
“叮，后卿终极技‘九婴归墟’发动：献祭本体寿元，抽取方圆十里生灵魂魄为引，引爆九婴分身，形成‘墟域’，持续十息。墟域之内，一切武技、技能、阵法效果削弱50%，所有单位每息承受5点真实伤害。”
城墙之上，风停了。
火灭了。
连飘荡的烟尘都凝滞半空。
时间，仿佛被一只巨手攥紧、挤压、拉长。
第一息——马遂喉头涌血，断厄匕嗡鸣哀鸣，刃身浮现蛛网裂痕；
第二息——裴元庆双锤脱手，银锤坠地，激起一蓬火星，他双膝跪地，指甲深深抠进青砖缝隙；
第三息——王丰紫金锤表面浮起灰白锈斑，他咳出一口黑血，血中竟夹杂细小骨渣；
第四息——武长空七点银芒黯淡近半，双钺法相虚影剧烈晃动，几近溃散；
第五息——冯异油灯熄灭，灯身布满裂纹，他仰天喷出一道血箭，血雾在空中凝而不散，竟化作三百具披甲枯骨虚影，齐齐跪倒，朝向后卿，叩首三下。
第六息——后卿本体彻底化为一具黑骨骷髅，九道分身却愈发凝实，眼中幽绿火焰暴涨三倍，齐齐望向冯异。
第七息——冯异忽然笑了，笑得苍凉，笑得释然。他伸手，缓缓摘下腰间一枚早已褪色的乾军虎符，轻轻放在熄灭的油灯之上。
“老兄弟们……”他声音轻得像一片落叶，“我替你们……送他一程。”
第八息——虎符无火自燃，燃起幽青火焰，火焰中浮现姜厚面容，淡淡一笑，抬手，指向后卿眉心。
第九息——整座城墙，所有汉军将士，无论轻重伤，无论远近，皆在同一时刻，不约而同地单膝跪地，右手抚胸，向后卿方向，行乾军最高军礼。
不是投降，是送别。
是三百亡魂，终于等到了那个跪在他们尸堆上称王的人，伏诛之时。
第十息——
寂静。
绝对的寂静。
而后，一声轻响，如琉璃碎裂。
后卿那具黑骨骷髅，自眉心一道细线蔓延，贯穿整个颅骨，继而蔓延至颈骨、脊椎、肋骨……最终，整具骨架，寸寸剥落，化为齑粉，随风飘散。
九道分身同时僵住，幽绿火焰疯狂跳动，发出凄厉尖啸，随即如烛火被风吹灭，逐一消散。
墟域，溃。
风，重新吹起。
灰烬漫天。
武长空拄着双钺，单膝跪地，大口喘息，铠甲缝隙渗出血丝；
马遂倚着断厄匕，半跪于地，左手颤抖着，从怀中摸出一方染血的旧帕子，帕子一角绣着歪斜的“遂”字——那是他母亲临终前，用尽最后一口气绣下的；
裴元庆仰面躺倒，望着灰蒙蒙的天空，咧嘴一笑，血从嘴角淌下，混着灰尘，蜿蜒如河；
王丰坐在地上，背靠断墙，默默拾起紫金锤，用衣袖一遍遍擦拭锤头血迹，动作缓慢，却无比专注。
冯异站在原地，手中只剩半截灯柄。他弯腰，从齑粉中拾起一枚漆黑骨片——那是后卿护心镜后的骨匣残骸。骨片入手冰凉，却隐隐搏动，仿佛一颗尚未冷却的心脏。
他凝视片刻，轻轻一握。
骨片无声化为飞灰。
远处，东门方向，号角长鸣，声震云霄。
那是薛仁贵破关的讯号。
檀道济的帅旗，正缓缓越过倒塌的北门瓮城，迎风招展。
冯异抬手，抹去脸上血污，望向城内——朱雀大街尽头，大乾皇宫的飞檐已在晨曦中若隐若现。金瓦反射微光，像一排沉默的牙齿。
他转身，看向重伤的马逵被抬走的方向，又看了看倚墙喘息的马援、马超，最后目光落在武长空身上。
“武将军，”他声音沙哑，却异常平稳，“传令：全军休整半个时辰。半个时辰后，直取皇宫。”
武长空点头，艰难撑起身子，抓起插在地上的长枪。枪杆微颤，却稳稳指向朱雀大街。
就在此时，一阵急促马蹄声由远及近。
一骑快马冲上残破城墙，骑士滚鞍落马，单膝跪地，高举一封火漆密信：“报！东门急报！李存孝将军率邓九公、帕拉斯突入皇城内苑，已擒获……姜小白！”
城墙上，短暂寂静。
随即，是压抑不住的欢呼，从零星到汹涌，从北门到东门，汇成一股滚烫的洪流，冲上云霄。
冯异没有笑。
他只是将手中半截灯柄，深深插入脚下青砖缝隙。
灯柄顶端，一点幽青火苗，倏然亮起。
微弱，却执拗。
像三百个不肯闭上的眼睛。
像一个王朝，终于咽下最后一口气，却又在灰烬里，悄悄吐出了一粒火种。