石室北墙的暗门后面还有一条通道。
许三更的灯照过去，光被黑暗吞了一半，只剩脚前三尺。通道很窄，只容一个人侧身。石壁上有旧符文，已经暗得看不清笔画，摸上去是干的。顾长庚走在最前面，右手扶着石壁，缺三根手指的左手藏在袖子里。他走得很慢，但步子稳。走到通道尽头，是一间比投票机房更小的石室。
四面砖墙。没有符文。没有机器。正中间摆着六口箱子。木头的，包着铁皮。铁皮锈了，但箱子没散。箱盖上落着厚厚一层灰，灰上没有任何痕迹。没人来过。二十年没人来过。
顾长庚站在箱子前面。他的手在抖。极微。他蹲下去，吹开最近那口箱子盖上的灰。灰飞起来，在灯下像金色的尘。箱盖上露出两个字。“议政。”
他打开箱盖。里面是纸。一摞一摞的纸，用麻绳捆着。纸已经泛黄，边角脆了，但字还在。顾长庚抽出一摞，解开麻绳。最上面一张纸。抬头写着“大衍律例·议政卷·备份”。下面是一行行的条文。小楷。工整。每一个字都写得认真，一笔一划，没有涂改。
顾长庚看了一会儿。他的手指在纸面上摸过去。指腹碰到纸面的时候缩了一下，像被烫了。他又伸手。这次没缩。他摸着那些字。从第一行摸到最后一行。摸完，他把纸放下。又抽出一摞。这摞是议案记录。大衍十五年。大衍十七年。大衍二十年。每一年的议案都在。皇帝提了什么，三公议了什么，太傅核了什么。全在。
他翻到一页。停住。那页上写着“大衍二十年。修改皇权继承规则。提案人：帝。审议结果：三公否决。备注：皇帝保留提案权，但否决后不得再次提案。间隔：十年。”下面是三个签名。帝。太傅。司徒。
顾长庚看着那页纸。他的右手在抖。抖得纸边簌簌响。他把纸放在膝盖上，用右手压住。他抬头看林渡。
“大衍二十年，皇帝提过一次。被否决了。三公投票，两票反对。皇帝没再提。他等了十年。十年后他再提。那次他绕过了投票机。他没等三公。他直接改了源码。”
他低头看那页纸。看了一会儿。
“二十年。他等了二十年。二十年后他改了源码。那天是三月十七。”
石室里很静。许三更提着灯站在门口，灯焰在风里晃了一下，又稳住。沈丹青站在他旁边，手攥着袖口。金不换靠在通道壁上，嘴里没嚼豆。明长歌站在林渡旁边，蓝册夹在腋下。她看顾长庚膝盖上那页纸。看了一会儿。
“皇帝等了二十年。”她说，“他改了源码。然后他死了。大衍亡了。”
顾长庚点头。他把那页纸收好，放回箱子里。他又抽出一摞。这摞不是议案。是人事档案。他翻了几页。停在一页上。纸比别的更黄，边角卷了，但字还能看清。上面写着“玄机殿晋升考核。申请人：谢灵枢。晋升理由：源码解析能力突出。建议人：顾长庚。”
旁边有顾长庚的签名。笔画细而稳，收笔处一个小弯钩。和他投票记录上的签名一模一样。顾长庚看着那个签名。他的手不抖了。他看了一会儿。然后他把纸翻过来。
背面有一行小字。比正面的字更旧，墨色更深。像是后来写上去的。顾长庚凑近灯下看。他念出来。
“建议人说我适合看源码。我看懂了。但我改不了。所以我删了自己。”
顾长庚把纸放下。他的手开始抖。这一次抖得厉害。整只手都在抖，纸在他手里簌簌响。他把纸放在膝盖上，用右手压住。他看着那行小字。看了很久。然后他慢慢站起来。他往石室外面走。走到通道口，他停住。他扶着石壁。站了一会儿。
林渡跟出去。
顾长庚站在通道里，背靠着石壁。灯从石室里透出来，照在他半边脸上。他的眼睛很深。里面有东西在动。很慢。很沉。他看林渡。
“是我建议他去看源码的。我说他有天赋。我说他能看懂别人看不懂的东西。他看懂了。他把自己看没了。”
他停了一下。声音沙哑。
“二十一年前。三月。他来找我。他问我该不该改源码。我说别改。我说源码不能动。他听了。他没改。但第二天他来找我。他说他想看。我说好。我说看比改安全。他看了。看了二十年。”
顾长庚低下头。他看自己的左手。缺三根手指的那只手。
“他看懂了源码。然后他发现看懂也没用。他改不了。他只能看。他把自己删了。因为一个不存在的人，才能看到全部。他删了自己。他以为这样就能看到答案。他看了二十年。没看到。”
林渡站在他旁边。没说话。通道里很暗，只有石室透出来的光。顾长庚靠着石壁。他看林渡。
“他三月十七来过投票机。他看了那三个石凳。他看了那台机器。他看了投票记录。他看到了‘反对：太傅、司徒’。他看到了‘未通过’。他知道了。他知道独裁被投票否决过。他知道了，然后他删了自己。他把这个秘密带走了。带了二十年。”
他停了一下。
“他今天如果知道我们找到了投票机。他如果知道我们找到了议政厅。他如果知道我们找到了这间档案室。他会怎么想？”
林渡看着他。
“他会想知道谁改的源码。”
顾长庚点头。“对。他会想知道谁跳过了投票机。谁在大衍二十年三月十七号，绕过了三公，直接改了源码。他不知道。他三月十七来的时候，源码已经被改了。投票记录已经被改了。他看到的记录是‘已通过’。他不知道有否决票。他不知道三公投了反对。他以为独裁是原生的。他以为源码本来就写着自动继承。他看了二十年，他一直以为独裁是天道的一部分。”
“现在他知道了。”林渡说。
顾长庚沉默。
“他往北走了。”林渡说，“他去看白鹿鸣。他以为他手里有重启键。他以为他站在规则那边。他不知道规则被改过。他不知道他二十年前看到的源码是被人动过手脚的。”
顾长庚抬头看林渡。
“等他回来。”林渡说，“让他看这些纸。让他看他自己的晋升记录背面那句话。让他看投票记录。让他知道独裁不是原生的。让他知道有人在他之前就改了源码。让他知道，他二十年的结论——‘源码不能改’——从一开始就建立在假源码上。”
顾长庚看林渡。看了很久。然后他慢慢蹲下去。他坐在通道的石阶上。右手放在膝盖上。左手藏在袖子里。他看林渡。
“我建议他看源码。我以为我在帮他。我以为我给他指了一条安全的路。看比改安全。我错了。看比改更危险。改错了会死。看错了——看错了会活。活着看二十年。看一个假的东西。看二十年。然后发现自己看的东西是假的。”
他抬头看林渡。
“他回来的时候，让我见他。”
林渡看他。
“让我当面告诉他。二十一年前是我建议他去看源码的。是我告诉他看比改安全。是我说他有天赋。让他去看。他听了。他看没了。”
林渡没说话。他看着顾长庚。七十多岁的老人，坐在通道石阶上，背靠着石壁。他的右手在抖。左手藏在袖子里，缺三根手指。他看林渡。眼睛很深。里面有东西在碎，又有东西在拼起来。
“让他看那些纸。”顾长庚说，“然后告诉他。建议人是我。看没了的人，也是我送进去的。”
林渡蹲下来。他看顾长庚。看了一会儿。然后他伸手。把顾长庚右手按在膝盖上的那张纸拿过来。就是谢灵枢的晋升考核。背面那行小字。建议人说我适合看源码。我看懂了。但我改不了。所以我删了自己。
林渡把纸折好，放进袖子里。他站起来。看顾长庚。
“他回来的时候，你站在我旁边。你告诉他。但你不只告诉他‘看比改安全’是错的。你告诉他——他看错了东西。他看的源码被人改过。他看的是一个假源码。他改了，会死人。他没改，他看。但他看的东西是假的。他二十年都在看一个假的东西。”
顾长庚看林渡。
“他不是输给了看。他是输给了假。让他知道这个。让他知道他不是看没了。他是被假源码看没了。”
石室里传来脚步声。明长歌走出来。她手里拿着另一摞纸。她走到通道口，看顾长庚坐在石阶上，看林渡蹲在他旁边。她停了一下。然后把纸递过来。
“箱子里还有。最后一摞。是崩塌前三个月的日志。”她把纸翻开，指着其中一页，“大衍二十一年三月二十。议政厅日志。记录：皇帝独自进入议政厅。未通知三公。未通知太傅。独自进入。停留一个时辰。离开后，源码层有修改记录。”
林渡接过那页纸。看了一会儿。三月二十。皇帝独自进入。源码层有修改。三月十七谢灵枢访问。三月十八谢灵枢自删。三月二十皇帝独自进入。同一个月。同一个月里，两个人来过。一个删了自己。一个改了源码。
他站起来。看顾长庚。
“三月十七。谢灵枢来看投票记录。他没看到否决票。他看到的是被改过的记录。他以为独裁是原生的。他删了自己。三月二十。皇帝独自进入。改了源码。然后死了。”
他停了一下。
“皇帝改的。皇帝绕过了投票机。皇帝把自动继承写进了源码。皇帝不知道他改的东西会活二十年。他不知道一个叫谢灵枢的人会因为看这个假源码，把自己删了。”
顾长庚站起来。他扶着石壁。站了一会儿。他看林渡。
“让他看。让他看这一页。让他看三月二十。让他知道改的人是皇帝。是皇帝自己改了规则。是皇帝绕过了三公。是皇帝把独裁写进了源码。”
林渡把那页纸收好。他看顾长庚。
“他回来的时候，你站在我旁边。你告诉他。三月二十，皇帝一个人进了议政厅。三公没来。太傅没来。司徒没来。他一个人。他改了规则。然后他死了。而你，二十一年前，建议一个年轻人去看源码。你告诉他看比改安全。他听了。他看了二十年。他现在还在看。”
顾长庚沉默。
明长歌把蓝册翻开，翻到最后一页。她拿起红笔。在页脚画了一道。旁边写了一行字。“大衍二十一年三月十七。谢灵枢访问投票机。未见否决票。三月十八。自删档案。三月二十。皇帝独自进入议政厅。修改源码。添加自动继承。同年。大衍亡。”
她写完，把蓝册合上。看林渡。
“五份证据加这一条。六份。”
林渡点头。他看通道尽头那间石室。六口箱子。纸。档案。投票记录。人事档案。崩塌前日志。他看了一会儿。
“走吧。回去。”
五个人往通道外走。顾长庚走在最后。他走得很慢。右手扶着石壁。走到通道口的时候，他停了一下。回头看了一眼那间石室。六口箱子摆在黑暗里。箱盖没关严。纸角从箱盖下面露出来，在灯余光里泛着黄。他看了一会儿。然后他转身。迈步。走出通道。
铁门从里面推开。光涌进来。外面是傍晚。天边有云。云缝里露出一线金光。赵老七站在钟楼底下，看到他们出来，手从钟绳上松开。他敲了一下钟。一下。平安。
顾长庚没往偏院走。他站在山门外的石阶上，面朝北。官道从山脚伸出去，一直伸到看不见的地方。谢灵枢在那条路的尽头。顾长庚看了一会儿那条路。然后他转身往偏院走。林渡跟在他后面。两个人谁也没说话。
偏院里，沈丹青在灶房烧水。许三更把带回的纸放在石桌上，一摞一摞码好。金不换把炒豆倒进碗里，推给阿九。阿九蹲在墙角，右手抓了一把豆，慢慢嚼。赵老七走回钟楼，手按在钟绳上。不敲。等着。
顾长庚走到石桌前。他看那六样东西。竹简。玉牌。日志残片。蓝册。太傅玉牌。三月二十的议政厅日志。他看了一会儿。然后他从袖子里摸出那块太傅玉牌，放在石桌上。玉牌压着日志。他转身。往山门走。
“你去哪儿？”林渡问。
“回去。”顾长庚说，“那间破屋。我抄律例的地方。我回去等。”
“等他回来？”
“对。”顾长庚走到偏院门口，停住。没回头。“他回来的时候，你让人叫我。我过来。当面跟他说。”
他迈步。走出偏院。走到山门。走到石阶。从第七十三级走到第一级。一步一级。没有停。走到最底下，他站了一会儿。面朝北。然后往破屋方向走了。
林渡坐在石桌前。右手放在桌上。灰线不亮，不暗，只是在那儿。明长歌坐到他旁边。她把蓝册翻开，翻到最后一页。看那行字。看了一会儿。然后她拿起红笔。在页脚画了一道。旁边写了一个字。
“等。”
林渡看着那个字。他把右手收回来。灰线在袖口底下，折了一道又一道。他没看。他看明长歌。
“你的申请单写完了？”
“写完了。”
“给我。我改第九次的时候，一起写进配置层。”
明长歌把蓝册翻到“变更申请单”那一页，撕下来。递给他。林渡接过来。折好。放进袖子里。和那张谢灵枢的晋升考核放在一起。两张纸。一张写“建议人说我适合看源码。我看懂了。但我改不了。所以我删了自己。”一张写“变更事项：血统权重从0.25降至0。审批人：谢灵枢。状态：未审批。”
他把两张纸放好。抬头看天。天黑了。偏院的灯亮了。沈丹青点的。油灯搁在石桌角上。光很小。只照得亮册子封面那一小块。明长歌拿起蓝册，翻开。用红笔在页脚画了一道。旁边写了一个字。
“灯。”
灶房的火旺了。锅里的水开了。白汽从锅盖缝里冒出来，飘到偏院里，和灯油味混在一起。远处废墟方向，影壁上的凤凰牡丹被月光照得发白。