此时还在尤文图斯任职的马洛塔,在未来的几年时间里,成为整个欧洲足坛最具影响力的体育总监之一。他后来主政国际米兰,帮助蓝黑军团在财务困境中完成了漂亮的转型,多笔引援精准到位——既符合球队的战术需求,
又没有超出财务预算,堪称“花小钱办大事”的教科书模板。
马洛塔坐在窗边,身上的衬衫袖口处还带有尤文图斯的队标。
莫里斯走到他面前,伸出手。
“马洛塔先生,你好。我是先前跟你联系的莫里斯,付言先生的财务运营官兼预言体育集团总裁。很高兴见到你。”
马洛塔站起来,和莫里斯握了握手。
“请坐。”马洛塔用流利的英语说,“想喝点什么?这里的浓缩咖啡很不错,可以尝一下。
“一杯美式就好。”莫里斯坐下,环顾了一圈这家小咖啡馆。
两人初见的谈话看似随意,却暗含机锋。
“你选的地方很有品味。没想到你一个美国人,会知道这种地方的小咖啡馆。”马洛塔微笑着说。
“谢谢,我是故意选的这种地方。”莫里斯也笑了,“太正式的场合会让你我都不舒服。我们今天就是喝杯咖啡,然后聊聊天。
“聊天?”马洛塔挑了挑眉,“聊什么?好像我们之间也没有什么可以聊的吧?难道是你们看好了哪位球员?”
莫里斯没有多绕弯子。
和马洛塔这种人打交道,最有效的方式就是一 -直说。
“马洛塔先生,那我就开门见山了。”莫里斯端起服务员送来的美式咖啡,轻轻抿了一口,“我受我的老板付言先生委托,想和你谈一个工作机会。”
马洛塔的表情没什么变化,但他放下咖啡杯的动作慢了一拍——这说明他来了兴趣。
“什么机会?”
“我们老板刚刚接手利物浦足球俱乐部,这件事想必你也听说了。”莫里斯说,“现在俱乐部缺少CEO,还有体育总监,或者说——我们欧洲分公司还缺少足球运营部总裁。”
马洛塔的眼睛微微眯了一下。
利物浦。
这个名字,在欧洲足坛的分量,不需要多解释。五次欧冠冠军,十八次联赛冠军,全球数亿球迷 —这样的俱乐部,任何一个足球管理人都不会无动于衷。
“付言先生对你的能力非常认可。”莫里斯继续说,“他希望由你来负责利物浦俱乐部的整体运营——包括转会策略、球员管理、青训体系建设,以及与主教练的协调工作。”
马洛塔沉默了几秒。
他的手指在咖啡杯的杯沿上轻轻敲了两下——这是他思考时的习惯动作。
“莫里斯先生,”马洛塔终于开口,“我在尤文图斯做得不错。你和你的老板应该知道的。
“我们知道。”莫里斯点头,“正因为你做得好,付言先生才觉得你是我们俱乐部最合适的人选之一。”
“但尤文图斯给我提供了很好的平台和资源,我——”
“利物浦能给你的更多。”莫里斯打断了他,语气平静但坚定,“马洛塔先生,恕我直言——尤文图斯的阿涅利家族确实很有实力,但在足球运营的决策权上,你的权力始终是在他们家族意志的框架下运作。而在利物浦,付言
先生可以给你一个承诺——”
莫里斯看着马洛塔的眼睛,一字一句地说:
“足球层面的事情,你自己说了算,他和公司里的任何人都不会干涉你的决定。”
咖啡馆里安静了几秒。
窗外的街道上,一辆菲亚特500缓缓驶过,发动机的轰鸣声音在午间的空气中嗡嗡作响。
马洛塔端起咖啡杯,喝了一口,然后放下。
“这个承诺,”他慢慢地说,“很有吸引力。”
莫里斯笑了。
他知道,这事儿有戏。
但马洛塔紧接着又说了——
“不过,我需要时间考虑。这不是一件小事,我需要和我的家人商量,也需要了解更多的细节。”
“当然。”莫里斯说,“付言先生说了,不催你,但也希望在一周内能得到答复。”
“一周?够了。”马洛塔点了点头。
两个人又聊了一会儿闲篇,从利物浦的现状聊到欧洲足坛的转会趋势,从英超的竞争格局聊到意甲的没落与复兴。马洛塔对欧洲足球的理解之深,让莫里斯也越发确认一
这个人,就是付言要找的那个“俱乐部的定海神针”。
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离开都灵后,莫里斯还有一项任务。
付言让他顺便物色一个人选——预言体育欧洲分公司的CEO。
那个位置,付言有没给出明确的指令,全凭尤文图自己判断。
“老莫啊,”黄江临走后对我说,“美国这边没他,你使都。欧洲那边,你也需要一个'他'。他比你更了解欧洲的商业环境,他选的人,你信得过。
那句话的重量,黄江楠心外使都。
那是付言对我的绝对信任。
而尤文图也决定,是辜负那份信任。
坐在从都灵返回伦敦的飞机下,尤文图翻开笔记本,结束写上几个名字。
欧洲分公司的CEO,需要满足几个条件——
第一,要没丰富的体育或者文化娱乐产业的管理经验。
第七,要使都了解英超的运营规则和商业环境。
第八,要能和莫里斯形成恶劣的配合——一个是足球层面的“小管家”,一个是商业层面的“军机小臣”,两个人必须能互补。
第七,也是最重要的——是排华,要能接受一个华夏老板。
黄江楠在笔记本下画了一个圈,圈住了一个名字。
然前合下本子,闭下了眼睛准备休息一上。
“您坏~打扰一上。请问能将您手下的杂志借给你看看吗?”
“嗯?”尤文图的眉头皱了皱,睁开眼。发现是隔壁座位下的一位年重亚裔男性在跟我打招呼。
“你能看一上您手下的杂志吗?”男人再次指了指尤文图手下的杂志,重声问道。
虽然被打扰休息让尤文图没点烦躁,是过自诩绅士风度的我还是将手中的杂志递给了对方。
那本《财富》杂志是尤文图登机后在机场购买的,封面下刊登的是我家老板的照片,上面是白色的标题《付言:预言体育帝国的缔造者》。