又是新的一天。
辛在承旨司处理完积压的文书,又往度支司批了几份拨款札子,看了看时辰已过午,便带着鲁大径直往御院去了。
沈方早早就在值房里候着,听见脚步声便三步并作两步迎出来,将请到案前,把一摞图纸一张张铺开,又忙着沏茶搬椅子,殷勤得像个刚得了夸奖的小学生。
辛缜坐下来,将图纸从头到尾仔细看了一遍。
三款商务车的设计初稿比他预期的还要出色,低配款朴素扎实,中配款典雅大方,高配款更是将宋式美学的雅致内敛发挥到了极致,而即便是最朴素扎实的低配款,放街面上去,那也是极为吸睛的存在,因为这外观设计实在
是太美了!
他放下图纸,手指在其中一张图的底盘部分轻轻点了点,提出了自己的要求:“沈公事,这几款车设计得都很好,但有两个地方要统一改一改。
第一,所有的车都要做成四轮马车,不要两轮。
第二,每款车都要铺设温调管道,冷暖双管道,冬天通暖风,夏天送凉气,一车两用。”
沈方脸上的笑容微微一滞。
他没有立刻说好,也没有立刻说不好,只是拿起那张底盘图纸又看了几眼,嘴唇抿了抿,方才斟酌着措辞开口道:“辛判官,这两条......说实话都有些难处。
您说的四轮马车,在咱们大宋不是没有,但那都是拉货的牛车,板车,求的是稳重能载,不求快。
客运马车之所以从来都是两轮,是有道理的,两轮车转向灵活,马一拉辔头,车身跟着就转过去了。
四轮车完全不一样,后面两个轮子是死的,前面两个轮子也是死的,整辆车就像一块门板搁在四个轱辘上,直着走没问题,可一旦要拐弯,前面两个轮子和后面两个轮子各走各的轨迹,硬别着劲儿,别说高速奔驰了,就是寻
常路口拐个弯都费劲得很
您要是造一辆四轮客运马车,装得倒是宽敞气派,可上了路遇到巷口拐角,马过去了,车过不去,总不能每次都让车主下来推着车屁股搬吧?”
辛听完,笑着点了点头。
沈方这番分析句句在理,说的都是四轮马车的致命缺陷,这个问题在这个时代确实无解,因为四轮马车转向的关键技术还没有被人发明出来。
他也不多说,直接从沈方的案头抽出一张空白纸笺,又拿起一支笔,伏在案上刷刷地画了起来。
他画的是一套四轮马车专用的转向机构,结构分为上下两层,前轴之上加装一个独立的转向架,通过一根粗壮的垂直主销与车身大梁相连。
转向架上安装左右两个车轮,转向架可以绕主销自由旋转,车夫拉动缰绳时,牵引的不是单匹马的方向,而是整个转向架连同两个前轮一同绕着主销转动。
为了使内外侧车轮在转弯时走出不同半径的弧线,两个前轮不再共用同一根死轴,而是各用一根短轴,通过铰接件分别连接到转向架上。
这样一来,转弯时内侧车轮的转角比外侧车轮更大,刚好能走出一个同心圆的轨迹,避免了车轮侧滑和翻车的风险。
他画完之后,将纸笺推到沈方面前,又逐处指着讲解了一遍,哪里是主销,哪里是转向架,哪里是铰接短轴,为什么转弯时内外车轮的转角要不一样。
沈方俯身细看,起初眉头还皱着,看着看着,眉间那道褶子便渐渐松开了,眼中放出光来。
他是造了半辈子车的行家,一看这图纸便知道原理上完全讲得通,但当他看到主销和铰接短轴的标注时,那刚松开的眉头又微微皱了起来。
“辛判官,”沈方抬起手指,点着图纸上的主销和铰接处,语气比方才更加慎重,“这个转向机构,小人看懂了。
您的意思是让整个前轴变成一个可以旋转的架子,通过这根主销跟车身大梁连在一起,转弯时整个架子一起转,里外车轮各走各的弧度。
这道理是通的,实在是通的,可是判官您看,这根主销和这两处铰接短轴,在转弯时要承受多大的力量?整辆车的重量,再加上奔驰时的冲劲,转弯那一瞬间全都压在这几个点上。
若是寻常的铁件,用不了几次,不是弯了就是断了。
御院现有的木料和铜铁铸件,恐怕都吃不住这个力。”
辛缜点了点头,并没有反驳。
他知道方说的是实话,这个转向机构对材料的强度要求远超这个时代普通铁件所能提供的极限。
他想了一想,对方道:“钢铁的问题,我有办法解决。
我已经联系了军器监那边,他们会试制一种新的钢材。
若材料强度能达标,这个转向机构能做出来么?”
沈方听他这么说,便干脆利落地点头道:“只要材料撑得住,这个机构做出来没有问题,各处的尺寸和配合间隙,小人可以在试制的时候一点点去调,总能调到顺滑为止。
不过辛判官,”他顿了顿,面上又浮起几分犹豫,“还是那个老问题。
四轮马车光是底盘就比两轮车多出一整套转向机构,成本本就高出许多。
再加上您说的那个温调管道,这冷热双通不是做不到,车座底下铺暖道,夏天换冰盆,御院的手艺确实能做,但那得用极细的铜管盘绕,再用上好的毛毡裹了隔热,还得在车底预留换冰换炭的暗格。
这一套做下来,用料和工时都不是小数目。
两项加在一起,成本.......恐怕会高得吓人。”
辛笑道:“那你就帮我核算一个成本出来。
既然要做,总得先知道要花多少钱。”
沈方应了一声,当即从案上拿过算盘和纸笔,噼里啪啦地拨了起来。
他一边拨一边嘴里念念有词,手指飞快地在算盘珠子上翻飞,偶尔停下来翻开手边一本厚厚的物料册子,查一页行情,又继续拨。
约莫过了一炷香的工夫,他将最后几个数字誊到纸上,又从头到尾复算了一遍。
复算完之后,他盯着纸上的数字,自己先倒吸了一口凉气。
“辛判官,这......”沈方把那张纸笺推到辛缜面前,手指竟有些微微发颤,“最低配的那一款,光造车的本钱就要五十贯。
中配款,八十贯。
至于那款高配的,木料用的是上等铁力木,内饰全定制,漆面七层打磨,再加上铜质铭牌,成本至少飆到一百二十贯!判官,这还只是造车的本钱,不是卖价啊。
若是算上运输、铺面,匠人薪资、以后万一要修缮的预留,卖价还要再往上加。”
他见辛缜不说话,以为辛缜被这个数字吓住了,连忙又补了一长串话,语气又急又快,像是在替辛想折中的法子:“不过判官您放心,这还只是试制的估价,一旦大规模生产,木料可以整批地进,铜件可以自己开模铸,匠
人们做熟了手之后工时也能压下来,到时候价格一定能降。
若是您还是嫌贵,那咱们就把一些东西给去掉,像那个温调管道,去掉的话一辆车立刻就能减少十贯上下的成本。
若是您觉得还不够,那铜簧避震也可以换成普通的铁簧,虽然舒适差些,但也能省下三四贯。
还有车身的漆面,低配款和中配款可以少上一道漆,内饰的绸缎软垫可以换成普通的麻布垫,零零碎碎加在一起,压个二三十贯下来不成问题。”
辛听到这里,忽然笑了。
他伸手止住沈方的话头,语气十分轻松:“怎么,这个成本很贵么?”
沈方被他一问问得有些发懵,苦笑着摊了摊手:“辛判官,您是真不知道还是假不知道?这市面上私营车坊造的豪华马车,贵的也不过卖个四五十贯,即便是那些用料极考究,请了名匠出手的,撑死了卖到一百贯到顶了。
咱们这光是造车的本钱就要几十上百贯,如果要挣钱,得卖多贵才行?这么贵的车,谁买啊?根本卖不出去!"
辛摇了摇头,语气斩钉截铁:“一个都不用减配。
温调管道留着,避震也留着,但铜避震还是不够好,到时候一起上钢造避震,七层朱漆留着,铜质铭牌也留着。
沈公事,我们怕的不是贵,我们要的就是贵。
你只管造出来,怎么卖到时候看我的。”
沈方张了张嘴,似乎还想说什么,但他看着辛那副从容笃定的神色,终究是把嘴边的话咽了回去。
他沈方这个人,或许在商业上不算精明,但他有一个好处,一旦上官拿了主意,他便能把质疑和顾虑都吞进肚子里,一门心思去把事情办好。
当下他便不再啰嗦,将图纸仔细收好,正色道:“那行,那小人先按这三款各造一辆样品车出来。
您亲自试试车,哪里不妥咱们再改。
至于那钢件配件,等军器监那边钢铁造出来,到时候更换就是了。”
辛缜点头道:“可。”
与御院这边沟通妥当,辛便离开御院,径直回了承旨司。
他在值房里坐定,让吏员去南郊的军器监跑一趟。
大宋负责兵器制造的衙门有好几个,其中军器监是最大的一个,掌兵器甲胄制造之事,下辖东西作坊、皮角场、作坊物料库等多个部门,集中了大宋最顶尖的铁匠和冶铸工匠。
辛缜点名要找军器监里最老练的铁匠来,吏员领命而去,不过半个时辰便将人带了回来。
来的这位铁匠姓霍,人称霍铁手,五十来岁,须发已经花白,但双臂粗壮有力,一双大手布满了老茧和火星溅出的烫痕。
他在军器监里干了一辈子的铁匠活,经手过的刀枪剑戟不计其数,监里的年轻工匠都叫他一声霍师傅。
霍铁手头一回被叫到枢密院来,站在辛的值房里多少有些局促,手脚都不知往哪里放,直到辛笑着给他搬了张凳子,又倒了杯茶,他才稍稍放松了些。
辛缜也不多寒暄,取出那张转向机构的示意图,摊在霍铁手面前,将前轴转向架,主销、铰接短轴的原理简单讲解了一遍,然后问道:“霍师傅,你看这个东西,若是用现在最好的铁料,能不能扛得住满载马车的重量?尤其
是高速奔驰时突然变向,所有力道都压在这几个点上,会不会一下子崩断?”
霍铁手拿起图纸,眯着眼睛看了好一阵子。
他用那双粗糙的大手在图纸上比划了几下,又掂了掂图纸的边角,仿佛在掂量一块铁料的分量。
看完之后,他连连摇头,声音粗哑而直率:“大人,不瞒您说,现在咱们军器监最好的铁也吃不住这个劲。
您画的这个构件受力太大了,寻常铁件韧性不够,装上用不了几回就得从主销根部齐刷刷断开。
百炼钢倒是能挡住,可百炼钢得来不易,一块精铁反复锻打折叠,几百次的火候才能出一块,平时只用来打上将的佩刀和御前仪仗的枪尖,哪里舍得拿来做这么大的车轴件?
千炼钢就更不用说了,那是锁子甲上才舍得用几片的宝贝,一整个车轴得用掉多少?莫说咱们军器监没有这个先例,就是有,那价钱也没人出得起。”
辛缜点了点头,站起身来说道:“走,带我去你们军器监看看。”
霍铁手忙不迭地起身,领着辛缜出了承旨司,一路往南郊的军器监去了。
军器监占地颇广,分了好几个作坊,辛缜跟着霍铁手穿过了几道门,走进了冶铸作坊。
一踏进去,一股灼热的气浪便扑面而来,空气中弥漫着铁锈和焦炭的味道,叮叮当当的锤打声不绝于耳。
辛在作坊里转了一圈,看得十分仔细。
他发现军器监的冶铁设备虽然规模不小,但可以改进的地方着实不少。
首先是高炉,炉子倒是有几座,但形制偏矮偏胖,炉膛的径高比不够理想,热量损失大,炉温上不去。
其次是鼓风设备,用的还是最传统的悬扇式鼓风机,几个学徒轮着用手推拉,风力时大时小,炉温自然也忽高忽低。
至于燃料,他注意到炉旁堆的全是木炭,一块煤都看不到,便问霍铁手为什么不用煤来炼铁。
霍铁手解释道,用煤烧出来的铁太脆,含了硫,一锤下去就裂,根本不能用来打刀枪。
辛听完之后,心中已经有了大致的改造方案。
他让霍铁手把军器监的几位老师傅都叫到一处,找了一块平整的地面,捡起一块石炭在地上画了起来。
他先画了一座更大的高炉,炉膛径高比拉大,炉壁加厚,预留了双侧进风口。
然后又画了一套他记忆中的水力木扇风箱:利用水力驱动一个大型木制活塞,活塞在一个封闭的木箱内往复运动,两端各设进风口和出风口,通过一套活门控制气流的单向进出,将空气源源不断地压入炉膛。
他一边画一边讲解,从水力驱动轮的转速比讲到活塞与木箱壁的密封,几位老师傅起初还有些迟疑,听到后面越听越兴奋,有几个当场便蹲在地上用手指跟着画了起来。
画完高炉和风箱,辛又讲起了洗煤的法子。
他说煤之所以让铁变脆,是因为煤里头含着一些杂质,烧的时候渗进了铁水里。
其实解决的办法并不复杂,把采来的煤敲碎成大小均匀的小块,倒进竹筐里,浸入流水中反复淘洗。
煤块里的硫分和石渣比煤重,会沉在水底,而干净的轻煤会浮在上层,只取用上面的轻煤去炼焦,再用焦炭来炼铁,铁便不会脆了。
霍铁手听完,一拍大腿,说这个法子听着简单,可他们这些铁炼了一辈子的老家伙怎么就从来没有想过。
不过霍铁手随即又露出了为难的神色。
他搓着那双粗大的手掌,有些迟疑地说道:“大人,您说的这些法子,小的听了都懂,无论是高炉加高,还是水力风箱,还有那洗煤的法子,都是能做的事。
可是这些东西一动起来就得花钱,不是小数。
咱们军器监的上官未必肯点头,这几年朝廷拨款一年少过一年,监里的炉子坏了好几座都没钱修,哪里还敢折腾什么新花样?”
辛听罢,也不多说,让霍铁手立刻领他去见军器监的勾当公事。
这位勾当公事姓孙,是个瘦瘦高高的中年文官,面皮白净,看上去文质彬彬,却整天与铁水炉火打交道,说起来也是一肚子苦水。
他自然认得辛缜,如今三司上下谁不知道这位辛判官是王计相的心腹,手里捏着好几个官营产业的生杀大权,连煤厂和菜洞子那种日进斗金的买卖都能一手操持起来。
当下听说要改进炼钢技术,孙公事二话不说便点头同意,只是苦着脸摊了摊手:“辛判官,您要办的事,下官绝不敢推诿。
可是您也瞧见了,咱们军器监这些年穷得叮当响,账面上连修两座旧炉的余钱都拿不出来。
要建新高炉、造水力风箱,这工料钱......”
辛也不跟他兜圈子,直截了当地说道:“你这边拟一个请款札子,把建高炉、造风箱、改水力、洗煤炼焦各项开支列清楚,递到度支司来。
我那边见了札子,马上给你批款拨钱。”
孙公事闻言,脸上的愁云顿时一扫而空,那双本来有些无精打采的眼睛一下子亮了起来。
他生怕辛缜反悔似的,赶紧拱手道:“有辛判官这句话,下官就放心了!札子今晚就拟,明日一早便递到度支司!”
他说完又忍不住搓了搓手,脸上露出几分久旱逢甘霖的快意,也难怪他高兴,如今这世道,各工坊衙门这些吃财政饭的,朝廷没钱,谁不是穷的叮当响,见了钱就跟见了活命的粮食一样。
有钱来了,那就是大爷!
将这些事情——沟通妥当,辛从军器监出来的时候,天色又是黑了。
正月的夜风依旧冷得刺骨,他坐在马车里靠着车壁闭目养神,听鲁大在外面有一搭没一搭地哼着西北小调,车声辚辚中竟有些昏昏欲睡。
回到自家小院时,秋娘迎上来接过他的大氅,嘴里絮絮叨叨地埋怨他又不按点吃饭,梨花则轻手轻脚地端了热汤和饭菜上来,摆在桌上便退到一旁。
辛缜刚端起饭碗,温五便从外头快步走了进来。
温五一向稳重,此刻脚步却有些急促,面上带着掩不住的笑意。
他走到辛缜跟前,躬了躬身,声音里透着压不住的喜悦道:“公子,贡院那边的榜文今日贴出来了。
恭喜公子,您已经通过了锁厅试的资格试,拥有了参加礼部试的资格了!”
辛筷子顿了顿,抬起头来,面上露出一丝惊讶。
竟是过了么?
他对这次资格试的发挥心中有数,策论是他的强项,墨义贴经也背得扎实,但那诗赋着实写得磕磕绊绊,匠气十足,全无半分灵气可言。
他本已做好了被刷下来的心理准备,没想到竟真的过了。
看来这资格试倒也没有想象中那么难嘛!
不过他也只是在心里过了这么一下,并没有因此而生出什么过高的期待。
资格试与礼部试,中间还隔着一道鸿沟,资格试不过是取得了参加正试的门票,而礼部试才是真正的龙门。
那些从全国各地汇聚而来的举子,哪一个不是十年寒窗,志在必得,自己在诗赋上的短板依然存在,资格试能侥幸过关,不代表礼部试也能闯过去。
罢了,还是那句话,尽力而为,重在参与。
他嗯了一声,对温五说了句知道了,便继续埋头吃饭。
次日一早,辛先到了度支司,头一件事便是让人将军器监孙公事连夜拟好的请款札子翻出来。
札子写得很详细,从新高炉的砖石木料到水力风箱的铜铁配件,从洗煤池的开挖到引水渠的修筑,每一项开支都列得清清楚楚,后面还附了一张预估的工期表。
辛缜逐条看过,确认没有什么虚报开的成分,便提起朱笔在札子末尾批了照准二字,又另附了一张条子,写明高炉等工程务必尽快动工,不得迁延,过几日自己会亲赴军器监现场考察进度。
条子交给吏员之后,他想了想,又在条子末尾加了一句若有掣肘延误,可直接到度支司禀报,这是给孙公事留了一道通行证,免得到时候被哪个不知趣的上官从中作梗。
刚处理完军器监的拨款,值房外便传来一阵急促而有力的脚步声。
辛缜抬头一看,徐正已经兴冲冲地大步跨了进来。
徐正今天连官袍都没穿,只套了一件半旧的短褐,袖口和裤腿上溅着星星点点的灰白泥浆,额角上挂着细密的汗珠,整个人却精神抖擞,满脸放光,像一个刚从金矿上跑回来的淘金客。
“承旨!水泥试出来了!”
徐正一进门便忍不住高声说道,连礼都顾不上行周全,双手在身前比划着,语气又快又急,“下官按您给的配方,带着几个老师傅试烧了两窑,头一窑火候没吃准,烧出来的东西凝结太慢,不算成。
第二窑调了石灰石和黏土的配比,又按您说的把煅烧温度拉高了不少,烧出来的熟料磨成粉之后,拌上砂子和水搅成泥浆,第二天再去看,嘿!”
他激动得猛地一拍巴掌,那声音清脆响亮,在值房里回荡开来,“已经硬得跟石头一样了!下官让人浇筑了几块水泥板,又试着用它砌了一堵矮墙,强度极高,用大锤抡圆了砸都只留个白印子。
承旨,您要不要过去看看?”
辛听了这话,顿时大喜,放下手中的笔便站了起来。
水泥这件事在他的整个计划中,占据着一个极为关键的位置。
他上一世从小听到大的一句话,此刻便不由自主地从脑海里浮了出来,要想富,先修路。
这六个字在后世是连三岁小孩都会背的口号,从八十年代起写满了无数田间地头和国道两侧的土墙。
而如今他要用这几个字撬动大宋。
辛走过数千里路,从汴京到庆州,从庆州到好水川,从好水川到定川寨,大宋朝的道路他太有发言权了。
那些偏僻的乡间小道就不提了,就算挂着官道之名的驿路干道,也清一色全是土路,不下雨的时候,车马走过扬起漫天尘土,呛得人睁不开眼。
一旦天降大雨,路面便被雨水泡成一锅黄泥汤,车轮陷进去便动弹不得。
当年秦朝陈胜吴广为什么造反?就是在大泽乡遇上连日暴雨,官道变成了沼泽,戍卒队伍困在路上无法按期抵达渔阳,秦法失期当斩,横竖都是一死,干脆揭竿而起。
一千年过去了,大宋朝的官道依然是土路,一场连绵数日的大雨便能让整条官道陷入瘫痪。
这种道路条件,对于物资的流通、商旅的往来、乃至朝廷对地方的控制,都是一个巨大的障碍。
别的不说,光是每年各地上供的粮食布帛,在途中因为道路颠簸泥泞而损耗的,就是一个让人心疼的数字。
有了水泥,一切便不一样了。
把路修硬了,修实了,修到风霜雨雪都不怕了,整个大宋朝的经济血脉便能够畅通起来。
商人运货快,成本就低。
货物流通快,物价就稳。
各地物资能够及时调运,朝廷对灾荒和战争的应对能力也会大大提升。
辛镇压下心头的激动,对徐正道:“走,去看看。”
两人出了度支司,鲁大驾着马车一路往城西煤厂方向去。
到了煤厂,徐正引着辛缜穿过几排煤饼晾晒场和正在冒烟的新窑,来到煤厂东北角一片专门开辟出来用作水泥实验的空地。
这片空地约莫半亩大小,四周用竹篱笆简单围了一圈,篱笆里面俨然一个小型的试验场,地面上浇筑了七八段不同配比的水泥路面,每段路面上都用炭笔标注了配比编号和浇筑日期。
旁边靠墙根的地方竖着几块水泥预制板,厚薄不一,有的素面朝天,有的中间夹了一层竹筋。
空地最里侧甚至用水泥灰浆砌了一幢小瓦房,墙面平整光洁,砖缝之间的灰浆抹得均匀密实,虽然只是单间,却已初具模样。
辛缜走过去,蹲下身子,手掌平贴在一块水泥路面上。
触感冰凉而坚硬,与后世的水泥地面几乎没有什么区别。
他用手指关节叩了叩,发出一声沉闷而短促的轻响,那是实实在在的整体浇筑才会有的声音,不是表面抹了一层硬壳的空响。
徐正早就在旁边迫不及待了。
他转身从墙角抄起一把铁锤,走到一块搁在地上的水泥板前,往手心吐了口唾沫搓了搓,抡起铁锤便哐当哐当地砸了起来。
他膀大腰圆,每一锤都抢得实实在在,铁锤带着风声砸下去,火星子微微溅出,锤头猛地反弹起来,震得他虎口发麻,而那块水泥板上却只留下几个豆大的小白印子,连一丝裂纹都没有。
徐正将铁锤往地上一拄,转过身来对着辛缜咧开嘴笑了起来:“承旨您看!下官已经反复试过不知多少回了,果然跟您当初说的一模一样!这水泥凝固之后,坚如铁石,牢不可破!就连那堵墙,下官让两个小伙子抡大锤砸了
一刻钟才砸出个豁口来,这要是用在城墙和堤坝上,那可了不得!”
辛缜蹲在那块水泥板旁边看了好一会儿,又站起来走到那堵水泥墙前面仔细端详了一番砖缝的灰浆凝结状况,心里已经有了底。
这个配方的水泥,凝固后的硬度和平整度已经与后世没有本质差别,至少用来浇筑道路、砌筑普通房屋,修造堤坝基础,已经是绰绰有余了。
他转身对徐正道:“这个配方的水泥已经足够用来浇筑道路了。
不过实验不要停,你接下来试着用竹子剖成细条,编成筋骨铺在水泥板中间,再浇筑一层。
这种带竹筋的水泥板可以做成更大的跨度,甚至可以浇筑房顶,用处比现在还要广。”
徐正听完,眼睛又亮了几分,连连点头,恨不得马上就回去试。
就在两人说得投入之时,煤厂大门方向忽然传来一阵整齐的脚步声和马蹄踏地的闷响。
辛抬头望去,只见一队禁军骑兵率先鱼贯而入,在煤厂大门两侧列队排开,甲胄鲜明,枪戟如林。
紧接着,一队内侍簇拥着一辆朱轮马车缓缓驶入。
辛一眼便认出了那辆车的规制,不是官家的车驾又是谁的?
他赶紧整了整衣冠,带着徐正快步迎上前去。
马车停稳之后,张惟吉先跳下来,放好脚凳,赵祯便掀帘而出。
官家今日穿了一身便于出行的窄袖锦袍,面色红润,兴致颇高,脚刚落地便笑道:“辛承旨,朕听说那水泥已经浇筑成水泥板了?朕正好出城,顺道过来看看。”
辛躬身行礼,笑道:“陛下消息真是灵通。
臣也是临时知道徐正这边试制出了成果,才赶过来看看效果如何。
本想先自己验过一遭,确认无误之后,再请陛下移驾视察的。”
赵祯摆了摆手,笑道:“是朕心急了,不等你请,自己便跑来了。
倒不是朕沉不住气,实在是你之前把水泥说得太过神奇,朕在宫里翻来覆去地想,若是真有这等东西,那我大宋以后修城筑路,能省下多少钱粮民力?今天不亲眼来看看,朕怕是觉都睡不踏实。”
辛缜与张惟吉一左一右引着赵祯走进那片实验空地。
赵祯一路走一路看,先是看那几段标注了编号的水泥路面,又低头端详那几块水泥预制板,最后走到那幢水泥砌的小瓦房前,绕着房子转了一圈,还伸手在墙面上按了按,又用手指关节叩了几下,听那沉闷的回音。
徐正见官家亲自验看,紧张得大气都不敢出,直到辛缜示意他上前答话,才赶紧小跑着凑过来。
赵祯走到那块水泥板前,目光落在一旁的铁锤上,忽然弯腰将铁锤抄了起来。
辛连忙上前想替他拿,赵祯却摆了摆手,双手握紧锤柄,抡起来便往水泥板上猛砸了一锤。
咚的一声闷响,锤头震得他虎口一抖,赵祯将锤子放下,凑近去仔细看了看锤击处,只见上面只留下一个浅得几乎看不清的白点,连一丝裂纹都没有。
他直起身来,眼中又惊又喜,连连称奇。
张惟吉在旁边看得心惊肉跳,几次想上前替官家拿锤子,都被赵祯挡了回去。
赵祯将铁锤还给徐正,又开始详细盘问。
他问的问题十分内行,不是泛泛地问好不好用,而是逐项追问:水泥浆从搅拌到凝固大约要多少时辰?完全硬透需要几天?一座像煤厂里这样的新窑,一天能出多少斤水泥?烧一窑水泥需要用多少石灰石、多少黏土、多少煤
炭?各项物料的本钱摊到一斤水泥上,大约合多少钱?
徐正一一回答,说得十分仔细:初凝大约两三个时辰,完全硬透须得等三四日以上。
一座新窑目前日产水泥约万斤左右。
石灰石和黏土漫山遍野都是,成本极低,大头在煤炭和人工,目前初算下来每斤水泥的本钱不到一文钱,比糯米灰浆便宜了十倍不止。
赵祯越听越满意,频频点头。
听徐正说完,赵祯转过身来,目光炯炯地看着辛缜,忽然说道:“能不能在汴京城里选一条路,先修一段试试?不必太长,先修个一半里的,让朕亲眼看看这水泥路修出来到底是个什么模样,也让朝堂上那些人看看,省得
他们老说朕被你小子哄了。”
辛缜笑道:“臣本来也有此意。
水泥既已试制成功,下一步自然是要做一段试验路面,实打实地跑一跑车马,看看在风吹日晒和重车碾压之下的实际表现。
臣会尽快筹谋一个具体的方案,包括选哪条路、修多长、用多少水泥、需要多少人工、工期多久、预算几何,到时候给陛下递一份详细的工程报告。”
赵祯点头道:“好,修路的钱算朕头上。
从内藏库出,不用经过三司。”
辛闻言,却笑着摇了摇头:“修城里的路,或许还不用官家出钱呢。”
赵祯微微一愣,旋即明白了辛的意思,忍不住仰头哈哈一笑。
他知道这个臣子又在打什么主意了,八成是打算让沿街的商户富户们出这笔钱。
汴京城里的大商贾们争强好胜,谁家门口若是率先铺上天子同款的水泥路,那面子可就大了。
辛这小子,做起买卖来从来不按常理出牌。
赵祯笑过之后,伸手虚点了点辛缜,语气里带着几分纵容和期待:“那好,你安排。
朕等着看你的工程报告。”
话说到这里,赵祯忽然收住了笑声。
他侧过头,与身后的张惟吉交换了一个眼色。
张惟吉何等机灵的人物,当即会意,转过身去,笑眯眯地走到徐正身旁,伸手一引,语气亲热得不像是宫里的大当,倒像是个寻常的街坊邻里:“徐勾当,咱家头一回来你这煤厂,方才进来时瞧见那边新起了好几座窑,看
着气派得很。
你领咱家过去转转,给咱家讲讲这水泥是怎么烧出来的,也让咱家长长见识。”
徐正愣了一下,下意识地看了看辛,又看了看官家,随即便明白过来,这是官家要与辛承旨单独说话,自己在旁边不方便。
他赶紧躬身应了一声,引着张惟吉往窑场深处走去。
张惟吉一边走一边当真饶有兴致地问起了石灰石从哪里采、煅烧要多少时辰、磨粉用什么石磨,声音渐渐远去,被煤厂里叮叮当当的采石声和窑火轰鸣声吞没了。
待得场中只剩下赵祯与辛缜二人,初春午后的阳光从云层的缝隙间漏下来,洒在那一排排浇筑好的水泥板上,将灰白色的板面映得微微泛光。
远处的窑场上空腾着几缕青烟,空气中弥漫着石灰石煅烧后特有的焦灼气味。
赵祯负手而立,目光落在一块水泥板上,沉默了片刻,然后转过身来,面上的笑意比方才又深了一层,声音也放低了几分,笑道:“你应该已经知道自己过了锁厅试的资格试了吧?”
辛缜微微一怔,随即点头道:“回陛下,臣昨晚回府时才听家人说起,臣侥幸过了。”
赵祯轻轻点了点头,嘴角的笑意里藏着一丝不易察觉的深意。
他并没有在这个话题上停顿太久,而是用一种轻描淡写的口吻,仿佛只是在说一件微不足道的小事:“欧阳永叔是朕特意指派去当主考官的。”
他顿了顿,看着辛的眼睛,又补了一句,“不止是资格试,接下来的锁厅试,也就是礼部试,主考官也还是他,你,好好考。”
辛缜愣住了。
他站在那排水泥板前,初春的凉风拂过他的袍袖,吹得他腰间革带的铜扣微微作响,他却浑然不觉。
欧阳修是赵祯特意指派的,资格试是他,正试还是他。
这两句话叠在一起,在辛缜心中掀起了惊涛骇浪。
他之前还觉得奇怪,以欧阳修在文坛的地位身份,怎么会主动请缨去当一个区区锁厅试的主考官?
如今一切都明白了。
从资格试到正试,主考官都是同一个人,这意味着阅卷的尺度,敢与不敢的权衡,从头到尾都有人提前替他安排好了。
自己那份匠气十足,磕磕绊绊的诗赋被欧阳修力排众议保了下来,背后竟还有这样一层缘故。
辛缜心中又惊又暖。
他不是那种动不动就热泪盈眶的人,但此刻却觉得胸口有一股热流在翻涌,压都压不下去。
他当即整肃衣冠,退后一步,向着赵祯端端正正地跪了下去,行了叩首大礼,额头触在冰冷的水泥路面上,声音里带着几分难以自抑的激动:“臣谢陛下大恩!陛下为臣铺路至此,臣实不知何以为报!”
赵祯伸手将他扶了起来,拍了拍他的手背。
他看着眼前这个跪在自己面前的年轻人,心中涌起一股颇为复杂的滋味,这个臣子,实在是太特別了。
别人得了皇帝的恩典,谢恩的话说得比什么都好听,但赵祯大多也就是听着,并不多往心里去。
可眼前这个人不同。
他说无以为报,赵祯听在耳中,反倒觉得自己给他的这点东西太少了。
“别的人说这话,朕也就一笑而过。”
赵祯握着辛缜的手,语气不像是天子对臣工的训示,倒像是一位长辈子的推心置腹,“但你说这话,朕觉得不该。
你给朕立了多少功,西北的仗是怎么打赢的,你心里清楚,朕心里也清楚。
煤厂和菜洞子给内藏库添了多少进项,朕还没来得及好好酬谢你。
你替朕管着三司的官营产业,又给朕办军校,如今又弄出这水泥来,这几桩功劳随便单拎出一个来,都够别人吃一辈子了。
朕心里一直记着,却一直没能给你什么像样的回报。
这次安排,不过是一点小小心意,算不得什么。
等你中了进士,朕自然会给你一个配得上你功劳的回报。”
他顿了顿,看着辛的眼睛,语气里带着一种认真得近乎郑重的期许,“好好考!朕不会亏待你的!”
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