送走董相公后，
裴山郎踱步来到后院制香坊。
案板下装水的木桶里，堆着黑如焦炭的香粉废料。
这几天，他晚上炼香火准备炼宝箓，白天便在这屋子里制香，这些废料，便是失败品。
他要...
城隍庙后院偏房内，烛火摇曳，青烟微颤。
罗振元拄着枣木剑，身形佝偻却脊梁未折，额角沁出细密冷汗，右手虎口裂开一道血口，血珠顺着剑柄滑落，在青砖地上砸出几粒暗红。他抬眼望向门口那道青衫身影，喉结滚动，嘴唇翕动数次，终未发声——不是不敢认，而是不敢信。三年前白云观山门被血雾吞没那夜，他亲手将裴山郎推入后山断崖秘窟，封了三重禁制、七道锁灵符，只求保他一命，不料竟真等来今日。
裴山郎跨过门槛，青衫下摆拂过门槛缝隙里钻出的半截枯草，足底未沾尘，却似踏碎了一层无形冰面。他目光落在师父手中那柄枣木剑上，剑身布满蛛网状裂痕，剑镡处一道焦黑指印赫然在目——是阴火灼烧留下的印记，属河伯府“寒螭焰”的独门烙印。
“师父。”他开口，声音不高，却震得屋内烛焰齐齐向左偏斜三寸。
罗振元身子晃了晃，喉头一甜，硬生生咽下腥气，反手将枣木剑插进青砖缝中，剑尖嗡鸣不止。“你……怎敢回来？”话音未落，鹤道人忽从墙角扑出，袖中甩出三枚铜钱，叮当落地排成一线，钱面朱砂画着歪斜的“赦”字——竟是白云观失传百年的《太虚敕令诀》残篇！
裴山郎眼角微抬，指尖轻弹，三枚铜钱骤然悬停半空，朱砂字迹簌簌剥落，露出底下被遮掩的暗纹：一道蜿蜒水脉图，直指城北河运公栈地底三丈处。
“原来如此。”他低语，青漆瞳孔深处泛起幽光，如古井投石，“河伯府借漕帮之手掘地三丈，引‘癸水地髓’灌入神祠基座，再以香火为引，欲将整座洪雅县城炼成水脉傀儡阵眼……”
话音未落，窗外忽起风啸，檐角铜铃尽数炸裂！柳元疾步抢入，袍角带风，面色铁青：“郎君，速报司官刚传急报——河运公栈地下三丈，有九具尸首刚被挖出，皆穿白云观道袍，心口剜空，塞满青鳞！”
裴山郎蓦然转身，青衫翻卷如刃，袖中那尊木雕神像无声浮起，表面彩绘寸寸皲裂，露出内里盘绕的暗青蛇纹。他并指一点，青光刺入神像天灵，刹那间，九道惨白魂影自裂缝中挣出，每道魂影心口皆悬着一枚跳动的青鳞，鳞片背面刻着细若蚊足的“癸”字。
“癸水阴兵契。”柳元倒吸冷气，手指掐诀飞速推演，“此契需活人魂魄为引，九魂归位，可催动河伯真身投影……等等！”他猛地抬头，“九具尸首？可白云观此番只来了八人！”
裴山郎指尖一顿，青光凝滞。他缓缓侧首，目光掠过罗振元苍白的脸，掠过鹤道人惊疑的眼，最后停在自己袖口——那里沾着半片暗红衣角，边缘焦黑卷曲，正是三日前荒野渡口，陈如烟马鞭抽裂他袖袍时留下的痕迹。
“第八人……”他声音沉下去，青漆瞳孔骤然收缩如针，“在渡口便已伏杀。”
屋内死寂。烛火突然爆开一朵灯花，映得众人脸上明暗不定。
就在此时，城北长街，河运公栈正堂。
魏子雄杯中酒液泛起涟漪，他搁下酒杯，笑纹未散，指尖却悄然划过桌面，在紫檀木上留下三道极淡水痕——水痕蜿蜒，竟与裴山郎袖中神像内浮现的蛇纹一模一样。
“陈三爷说得对，货确已备好。”他慢条斯理抹去指尖水渍，抬眼看向陈易，“不过，少了一味主料。”
陈易剑眉微挑：“哦？”
“白云观观主罗振元。”魏子雄端起酒壶，手腕一抖，酒液如银线垂落，在空中凝成一条细小水龙，龙首朝向正堂供桌，“方才收到消息，罗观主已被请至城隍庙。但河伯大人要的，是活祭。”
陈如烟闻言冷笑，马鞭啪地抽在掌心：“活的？那还不简单——”她话音未落，供桌后石雕神像突然发出“咔”一声脆响！
八尺石像左眼裂开寸许缝隙，幽光如墨汁滴落，在青砖上蜿蜒成字：【裴山郎已至】
满堂烛火瞬息熄灭。
黑暗中，魏子雄霍然起身，袍袖鼓荡如帆，腰间玉带崩开三颗扣子，露出底下缠绕的暗青水蟒纹身——那蟒首昂扬，双目嵌着两粒青鳞，正与神像裂眼中渗出的幽光遥相呼应！
“不好！”陈易剑已出鞘三寸，寒光映亮他骤然紧缩的瞳孔，“这神像……是活的！”
话音未落，整座正堂地面轰然下陷！青砖翻卷如浪，露出底下森然白骨铺就的地基——赫然是九具道人骸骨，以脊椎为柱、肋骨为梁，拼成一座倒悬的八卦阵！阵心处，一汪墨色积水翻涌不息，水面倒映的并非屋顶梁木，而是城隍庙后院偏房内，裴山郎指尖悬停的那尊木雕神像！
“癸水镜渊阵！”鹤道人嘶声惊呼，终于认出这失传千年的邪阵，“以活人骨为基，借香火神力沟通阴冥，倒映之处即为阵眼……”
罗振元忽然剧烈咳嗽起来，咳出的血沫落在青砖上，竟化作无数细小水蛭，窸窣爬向裴山郎脚边。裴山郎垂眸，青漆瞳孔映着那些蠕动的血蛭，忽然抬脚，靴底碾过一只——血蛭爆开，溅出的墨汁在砖面聚成新的字：【子时三刻，水退三寸】
“水退三寸……”柳元脸色煞白，“洪雅县地脉水位若降三寸，全县七十二口水井将喷涌毒瘴，三日之内，百姓尽成行尸！”
裴山郎不答，只将木雕神像往掌心一按。青光暴涨，神像表面彩绘彻底剥落，露出内里盘绕的九条青鳞小蛇——每条蛇尾皆衔着一枚道人魂魄，蛇首则齐齐朝向城北方向。
“河伯府想借我之手，逼师父亲手破阵。”他声音平静无波，“可惜……”
指尖青光骤然转为赤金，如熔金浇铸，沿着蛇身逆流而上！九条青鳞蛇同时发出凄厉尖啸，鳞片片片翻卷，露出底下被禁锢的魂魄面容——赫然全是白云观弟子，其中一人脖颈处，赫然系着半截褪色的红绸带，正是三日前渡口，陈如烟绑在马鞭柄上的那一根！
“陈姑娘的鞭子……”裴山郎抬眸，青漆瞳孔倒映着窗外浓墨般夜色，“原来早系在命脉上了。”
此时，城北长街，河运公栈地底。
墨色积水疯狂旋转，倒映的城隍庙影像开始扭曲。魏子雄额角青筋暴起，双手按在供桌边缘，指节发白：“速启‘癸水枢机’！让陈三爷亲自押阵！”
供桌轰然塌陷，露出下方青铜巨轮。轮上镌刻九道水纹，此刻正有一道纹路幽光大盛——正是陈氏兄妹站立之处！陈如烟猝不及防，脚下青砖化为流沙，她挥鞭欲抽，马鞭却缠上自己手腕，鞭梢倏然化作青鳞小蛇，一口咬住她腕脉！
“哥！”她厉喝，却见陈易剑光已劈向青铜巨轮——剑锋触及轮面刹那，陈易瞳孔骤然涣散，口中溢出汩汩墨水，身形僵直如傀儡，反手一剑，直取陈如烟咽喉！
“小易！”陈三爷暴喝，山羊脸狰狞扭曲，袖中飞出三枚青铜鱼符，鱼口喷吐黑雾，雾中浮现出九具道人骸骨虚影，齐齐掐诀，指向陈易天灵！
裴山郎在城隍庙内，忽然抬手，隔空一握。
千里之外，陈易劈向妹妹的剑锋嗡然震颤，剑身浮现密密麻麻的青色符文——正是白云观《太虚敕令诀》真迹！陈易浑身剧震，眼中墨色被符文硬生生撕开一道缝隙，露出底下清明：“如烟……快走！”
陈如烟腕上青鳞蛇已咬破皮肉，墨色血管如藤蔓蔓延至心口。她猛地扯断腕上马鞭，鞭梢青鳞蛇落地化水，却在青砖上汇成一行字：【癸水劫，兄为钥】
“钥匙……”她望着哥哥逐渐被墨色吞噬的面容，忽然笑了，红衣翻卷如火，“原来你才是真正的祭品。”
她反手将马鞭狠狠抽向自己心口！鞭梢裂开，露出内里一枚暗红玉珏——正是白云观镇观之宝“赤霄珏”的残片！玉珏离体瞬间，陈如烟七窍流血，却仰天长啸：“裴山郎！你欠我陈家一条命！”
啸声未绝，城隍庙内，裴山郎袖中木雕神像轰然炸裂！九条青鳞蛇腾空而起，在青光中蜕变为九道赤金色符箓，如九柄利剑，破开屋顶直射城北！
同一时刻，河运公栈地底，青铜巨轮上九道水纹全部亮起。陈易身躯轰然爆开，血雾弥漫中，一具白骨骨架拔地而起，肋骨张开如翼，脊椎顶端悬着一枚赤红色玉珏——正是陈如烟心口所藏之物！
“赤霄珏为引，癸水为薪……”魏子雄狂笑，额头青筋如蚯蚓扭动，“裴山郎，你师父的命，你师兄弟的魂，再加上陈家血脉为薪，今日洪雅县，便是河伯真身降临之地！”
笑声戛然而止。
因为裴山郎已站在青铜巨轮之上。
他不知何时破开地脉而来，青衫未染半点尘泥，足下青砖完好如初。他俯视着陈易白骨所化的阵眼核心，伸手，轻轻按在赤霄珏上。
“错了。”他声音很轻，却压过了所有水声、骨鸣、魂啸，“癸水劫，需以阳火破之。而白云观的火……”
指尖燃起一簇幽蓝火焰。
火焰跳跃，映亮他眼中沉静的青漆，也映亮火焰中浮沉的九道魂影——每道魂影手中，都捧着一盏琉璃灯，灯内灯芯燃烧的，正是陈如烟断鞭时溅出的血珠。
“从来不是焚身之火。”他轻声道，“是照魂之灯。”
幽蓝火焰顺赤霄珏涌入青铜巨轮，九盏琉璃灯同时亮起。白骨阵眼发出不堪重负的哀鸣，墨色积水沸腾翻涌，倒映的城隍庙影像中，罗振元忽然抬手，将枣木剑插入自己心口！
鲜血喷溅在青砖上，竟化作九道赤金符文，与裴山郎指尖火焰遥相呼应。整个洪雅县城地脉发出龙吟般的震动，七十二口古井齐齐喷涌清泉，泉水中金光流转，所过之处，毒瘴消散，枯草返青。
魏子雄双膝骤然跪地，缠绕腰间的青鳞水蟒哀鸣断裂，化为灰烬。他低头看着自己双手——皮肤正寸寸龟裂，露出底下森白骨殖。
“你……你根本不是来救人的……”他嘶声道，“你是来……收债的！”
裴山郎收回手，幽蓝火焰熄灭。他弯腰，从陈如烟坠地的马鞭残骸中拾起半截红绸，轻轻系在自己腕上。
“三年前，师父将我推下断崖。”他望向地底奔涌的清泉，声音平静如初，“今日，我替他收下这三寸水债。”
清泉漫过魏子雄膝盖，浸透他华贵的书生袍。那袍子迅速褪色、腐朽，露出底下密密麻麻的青鳞——原来这漕帮帮主，本就是河伯府豢养的一条水蟒精！
“还有……”裴山郎转身，青衫拂过青铜巨轮，轮上九道水纹逐一熄灭，最后一道，正对应着陈三爷山羊脸上的锐利眼神，“陈家血脉为薪？”
他腕上红绸无风自动，猎猎如旗。
“陈三爷，您袖中那三枚青铜鱼符，可是从永安县城隍庙偷来的？”
陈三爷瞳孔骤然收缩，袖中鱼符嗡嗡震颤，符面浮现出永安县城隍庙匾额——那匾额角落，赫然刻着与裴山郎袖口一模一样的云雷纹！
“你……”陈三爷声音发紧，“你怎么会知道……”
裴山郎抬眸，青漆瞳孔深处，一点金芒缓缓浮现，如朝阳初升。
“因为三年前，烧毁永安县城隍庙的那场大火……”
他顿了顿，腕上红绸飘向地底奔涌的清泉，化作一道赤金虹桥，直通城隍庙后院。
“是我放的。”
地脉轰鸣中，虹桥尽头，罗振元拄着枣木剑，缓缓站直了佝偻的脊背。