裴山郎低头看着走到自己跟前，单手摁腰，一只手指着自己，杏眼娇怒的少女，眼角微张。
靠，什么跟什么，整得自己好像负心汉一般。
周围的目光看着热闹，指指点点声更大，让他额头生出黑线。
...
裴山郎身形未动，只将右手缓缓按在剑柄之上，指节泛白，青筋微凸。那柄素来温润含光的松纹古剑，此刻竟隐隐嗡鸣，似有灵性感知杀机，自鞘中透出一缕寒芒，如霜刃初露。
他目光扫过院中阴差——非是寻常纸扎傀儡、阴吏虚影，而是实打实由地脉浊气与阴司敕令凝炼而成的真形鬼神！甲胄森然，锁链缠臂，腰悬黑铁勾魂牌，额上烙着朱砂判文，连呼吸都带着幽冥寒雾。为首城隍柳元立于阶前，袍角猎猎如墨云翻涌，手中紫金笏板横举，其上符纹灼灼，竟映得满院灯笼齐齐熄灭三盏。
“柳元。”裴山郎开口，声不高，却如钟磬击玉，震得檐角铜铃无风自动，“你奉阴司敕令巡守本县，可曾见河伯府擅调水脉、滥施淫祀？可曾查漕帮私设刑狱、以活人饲‘河童’？可曾验过城北乱葬岗下，新埋七十二具无名尸骨，心口皆被剜去一指大小血肉，供奉于河伯庙暗龛？”
柳元面色不变，唯眉心一道竖痕骤然加深，如刀劈斧凿：“裴道长，阴司自有法度，非你白云观一纸经咒可断。”
“法度？”裴山郎忽而低笑，笑声未落，袖中飞出三张黄纸，凌空自燃，火色幽蓝，竟不飘散，反如活物般盘旋升腾，化作三道青烟直刺夜穹——那是他早先埋于城隍庙后槐树根下的“引魂契”，所契者，正是三日前被漕帮截杀、抛入芦苇荡的白云观杂役小童阿沅，其魂未散，藏于槐根百年老苔之下，只待一念召之！
刹那间，风起！
槐叶簌簌如雨，一道半透明身影自烟中踉跄而出，衣襟浸血，脖颈一道深可见骨的勒痕，双目圆睁，死死盯住正堂门口——那里，陈易已拔剑在手，剑尖直指裴山郎背心；陈如烟马鞭甩出，鞭梢卷起一道赤红罡气，竟裹着三枚淬毒银针，破空嘶鸣；而轿中那位陈三爷，指尖捻着一枚青鳞，鳞片边缘锯齿森然，正缓缓渗出腥绿黏液。
阿沅之魂发出无声尖啸，扑向陈如烟。
陈如烟脸色剧变，鞭势陡收，左手掐诀欲结火盾，却见那魂影掠过她面门时，忽然停驻，缓缓转头——不是看她，而是越过她肩膀，望向她身后那顶空轿。
轿帘无风自动，掀起一角。
里头空空如也。
可就在那一瞬，阿沅魂体剧烈震颤，喉咙里挤出破碎音节：“……轿……没……底……”
话音未落，魂体轰然溃散，化作点点磷火，尽数被裴山郎袖口吸入。
满院死寂。
裴山郎终于转身，目光如电，直刺轿中：“陈三爷，您这‘空轿’，是坐神，还是坐鬼？”
轿内沉默须臾，忽有一声轻叹，如枯枝折断：“小道士，你倒比那几个蠢货强些。”话音未落，整顶轿子轰然坍塌，木屑纷飞中，并非血肉之躯跌出，而是一具半腐棺椁自虚空中缓缓沉降，椁盖掀开，内里躺的赫然是位身着褪色青衫的老道——须发焦黑，胸前道袍被利器贯穿，钉着三枚乌沉沉的镇魂钉，钉首刻着“河伯府”三字篆文！
正是白云观前任观主，罗振元的师叔，失踪三年的鹤云子！
“师叔！”鹤道人失声嘶吼，一步抢出，却被裴山郎抬手拦下。裴山郎盯着那三枚镇魂钉，瞳孔骤缩：“癸水阴钉……钉魂不钉肉，专锁阳神残念。此人尚有余魂未散，被拘在此椁中，日日受癸水蚀魂之苦，已三年。”
他缓步上前，指尖凝聚一点金光，正欲触碰钉尾，忽听身后魏子雄冷笑：“裴道长，你救得了一具尸骸，救得了满城百姓么？”
话音未落，整座河运公栈地面猛地一震！
不是地震，是水涌。
脚下青砖寸寸皲裂，浑浊黄水自缝隙狂喷而出，水柱冲天而起，竟在半空凝成数十道扭曲人形——有披发女鬼执梳，有断臂男童捧碗，有无面妇人怀抱襁褓，襁褓中伸出一只布满鳞片的小手……全是近月来溺毙于退水河滩的亡魂！他们被河水裹挟，被河伯府敕令驱策，此刻化作滔天浊浪，朝着城隍庙方向奔涌而去——那里，罗振元尚未苏醒，四位师兄弟正护持左右！
“你调水脉，只为逼我现身？”裴山郎霍然回首，声音冷得能刮下霜来。
“不。”魏子雄摘下书生帽，露出头顶三道血淋淋的戒疤，左眼瞳孔竟化作漩涡状水纹，“是河伯亲降法旨：今夜子时，若不得白云观‘太乙清心箓’真本，便掘开青龙堰，放百里浊流灌城。此箓，乃镇压水脉龙气之枢机，罗振元藏了十年，你以为他真在养病？他在续命——用全城百姓的阳气，续他逆天改命的残魂！”
裴山郎神色未变，只将左手缓缓抬起，掌心朝天。
霎时间，满院黄水人形齐齐僵住，它们脸上浮现出惊恐之色，仿佛被无形巨手扼住咽喉。裴山郎掌心，一粒微不可察的星芒悄然亮起，随即暴涨——那是他三年前斩杀黄河水怪“鼍龙”时，从其脊骨中炼出的一截龙髓舍利！平日封于眉心，今日为镇水患，不惜以本命精元催动！
星芒化作一道银线，射入地下。
轰隆——！
整条北街地底传来沉闷龙吟，青石板如波浪般起伏，所有喷涌黄水尽数倒流，竟在半空凝成一条十余丈长的水龙虚影，龙首高昂，双目灼灼，龙须拂过之处，那些水化亡魂纷纷哀鸣消散，化作点点清光，如萤火升天。
魏子雄脸色终于变了：“你……你竟把龙髓炼进了命格？！”
“错了。”裴山郎垂眸，看着自己微微颤抖的左手，“不是炼进命格……是把它，种进了这方水土。”
他顿了顿，目光扫过陈氏兄妹，最后落在空棺中的鹤云子身上：“陈三爷，您既知鹤云子被囚三年，可知他临终前，在棺底刻了什么？”
不等回应，裴山郎并指如剑，凌空一划！
棺盖倏然飞起，露出内里青黑色棺底——上面并非血字，而是一幅以指甲硬生生刻出的河图！图中九曲回环，每一道弯折处，都嵌着一枚干瘪的河蚌壳，壳内空空如也，唯余九道细如发丝的银线，自蚌壳中延伸而出，最终汇聚于图中央——那里，刻着一个歪斜的“陈”字。
陈三爷山羊脸第一次抽搐。
“三年前，您派人在黄河支流‘伏牛渡’劫杀鹤云子，夺走他怀中《河伯秘录》拓本，却不知他早将真本内容，以‘九宫锁魂阵’刻入九十九枚活蚌体内，沉入伏牛渡九曲湾。您取走拓本，却漏了真本——因为真本，从来不在纸上。”裴山郎声音平静，却字字如锤，“您找遍全县水井、祠堂、码头，甚至掘开三座古坟，都没找到。您可知道为什么？”
他抬手指向魏子雄：“因为您最信任的这位‘八爷’，三年前就是伏牛渡船夫。他偷偷捞起一只蚌，取出银线，却误以为是寻常鱼线，随手扔进自家灶膛——那火，烧了整整七天七夜，烧出了一块玄铁碑，碑上字迹，正是《河伯秘录》全文。”
魏子雄瞳孔骤然收缩，下意识摸向腰间——那里，贴肉藏着一块滚烫铁片。
“您今晚来，不是为生意。”裴山郎终于迈步，踏过积水，走向那具空棺，“您是来确认鹤云子是否真死。您怕他魂魄未散，怕他留有后手。可您没想到……”他俯身，指尖轻轻拂过棺底河图，“他留的后手，不是针对您，而是针对整个陈氏一族。”
陈如烟突然尖叫：“胡说！我陈家世代治水，修桥铺路，捐粮赈灾，你凭什么污蔑——”
“凭这个。”裴山郎抬手，掌心托起一枚湿漉漉的河蚌壳。
壳内，一滴清水缓缓凝聚，水中倒映出影像——
那是三年前伏牛渡，暴雨如注。陈三爷亲手将鹤云子推入激流，陈易持剑斩断其逃命绳索，陈如烟则站在岸边，手中马鞭抽向水中挣扎的鹤云子，鞭梢缠着一条通体赤红的“赤鳞蛊”，蛊虫钻入老道耳窍……
影像戛然而止。
陈如烟踉跄后退，撞翻酒桌，杯盏碎裂声刺耳。
“你……你怎么会有……”她声音发颤。
“鹤云子临沉水前，咬破舌尖，将最后一丝阳神附于蚌壳，随浊流漂至下游。”裴山郎将蚌壳轻轻放入棺中，“他等的不是报仇。他等的，是有人能读懂他刻的河图，能循着九道银线，找到真正该死的人。”
话音未落，异变陡生！
那具空棺突然剧烈震动，棺中鹤云子尸体竟缓缓坐起，双目睁开——眼眶空空，唯余两团幽绿火焰，口中发出非人嘶鸣：“陈……三……爷……还……我……舌……”
陈三爷山羊脸彻底扭曲，怒喝：“装神弄鬼！”袖中青鳞暴射而出，直取鹤云子头颅！
裴山郎动了。
他未拔剑，只是屈指一弹。
一道青光如电，精准击中青鳞。
鳞片炸裂，腥绿黏液四溅，却在触及地面瞬间，凝成九朵幽蓝莲花，莲瓣舒展，每一片上，都浮现出一个模糊人影——正是陈氏九房嫡系族老！他们双目紧闭，唇色乌青，胸口各插着一枚同款青鳞，鳞片下，皮肤正以肉眼可见速度泛起灰败之色。
“癸水蚀心，鳞蛊反噬。”裴山郎声音冷冽，“您用青鳞控制族老，借他们血脉镇压伏牛渡龙脉，好让您陈氏独占河运三百年。可鹤云子刻下的河图，不只是线索……它是解药，也是催命符。九鳞归位，蛊毒自解；九鳞离体，毒发即死。”
陈三爷喉头滚动，终于发出野兽般的低吼：“小畜生……你到底是谁？！”
裴山郎缓缓抬头，青衫在风中猎猎，眉心一点金光隐现，竟与城隍庙神像额间朱砂印记遥相呼应：“三年前，伏牛渡沉船，我亦在其中。鹤云子以自身阳神为引，将我魂魄打入上游河神庙泥塑，借神像残念重塑肉身……他没留下遗言。”
他顿了顿，目光如刀，刺入陈三爷眼底：
“他说——‘告诉那个青衫小子，陈家祖坟风水，压着的不是龙脉，是当年被你们陈氏祖先活埋的九十九个治水民夫。他们的怨气，才是真正的水脉之源。’”
“所以……”裴山郎伸手，按向空棺，“您最好现在就跪下来，磕九个响头。否则，待子时一到，青龙堰崩，浊流冲开陈家祖坟……那些民夫的怨气，会比河伯更饿。”
夜风呜咽。
远处，城隍庙方向传来一声悠长钟鸣——子时将至。
陈三爷山羊脸肌肉剧烈抽搐，终于，膝盖一软，重重砸向积水地面。
咚。
第一声。
水花四溅。
裴山郎静静看着，直到第二声、第三声接连响起。
当第七声闷响传出时，他忽然抬手，隔空一抓。
魏子雄腰间那块滚烫铁片猛然飞出，落入他掌心。铁片表面，玄色文字如活物游走，最终凝成一行清晰小楷：
【陈氏九房，世守河伯印，代代献祭，永镇水患】
“原来如此。”裴山郎指尖拂过文字，声音轻得像叹息，“你们不是治水，是在喂水……用活人，喂它三百年。”
他合拢手掌，铁片在掌心碎成齑粉，随风而散。
就在此时，庙中方向，罗振元忽然咳嗽一声，缓缓睁开了眼。
而北街尽头，第一缕晨光，正刺破云层，洒在满地狼藉的青石板上，照见陈三爷额头鲜血混着泥水，蜿蜒而下，如同一条绝望的河。