他竟然是楚琰？
永嘉长公主的第三子，是当今皇上的亲外甥，是太后最喜欢的外孙。
这才是真正的皇亲国戚，是谁都得罪不起的人物！
听说前一阵子他在路上遇袭，是林将军救下了他。人人都说从前乖巧懂事的楚三公子突然变了性子，四处闯祸，惹了不少人，却都有永嘉长公主护着，天塌下来也没事。
刚才还欺负姚知序的那些人四散开去，楚琰回头看了看身后的姚知序，“愣着干什么，去把人抓来。”
姚知序只是愣怔了一瞬，立马追上前，别......
啸天后腿一蹬，如一道白影窜了出去，赵小少爷吓得转身就跑，可刚迈两步就被狗牙叼住了后襟，整个人扑倒在青砖地上。他哭嚎起来，手忙脚乱地拍打啸天的脑袋，可那狗却死咬不放，牙齿深深陷进衣料里，布帛撕裂声刺耳得紧。
赵府门内霎时冲出七八个家丁，领头的是个膀大腰圆的管事，手里抄着扫帚杆子就往啸天身上抽。啸天吃痛松口，却没退半步，反而龇牙低吼，尾巴绷直如铁棍，两只前爪牢牢钉在地面，脖颈上的毛根根炸起，像披了一层银霜铠甲。
“反了！反了！”管事厉喝，“这是哪家的野狗，竟敢闯我赵府大门？还不快捆起来烧了喂狗！”
话音未落，骁儿慢悠悠踱上前两步，小手背在身后，仰头望着那管事，声音清亮却不带一丝怯意：“你刚才说，要烧我的狗？”
管事一愣，这才抬眼打量这孩子——玉冠束发，绛红锦袍，腰间垂着一枚双螭衔珠玲珑佩，纹路细密、包浆温润，是内造司专供亲王世子的规制。他喉头一紧，扫帚杆子险些脱手。
“你……你是谁家的？”
“我是摄政王府的小世子。”骁儿顿了顿，又补一句，“我阿爹是摄政王，我娘是沈王妃。”
赵府管事脸色骤白，扫帚杆子“哐当”一声砸在地上。他膝盖一软就要跪，却被身后一个老嬷嬷伸手扶住——那是赵夫人身边最得脸的陈妈妈，今日恰巧出门采买，远远瞧见这边动静，赶忙疾步上前，一眼便认出了棠儿腕上那只赤金缠丝镯，镯心嵌着三粒东珠，颗颗浑圆莹润，正是宫中去年赏给长公主府的贡品。
陈妈妈心头一沉，忙不迭屈膝行礼：“奴婢见过小世子、小郡主，方才我家少爷不懂事，冒犯了贵人，还请二位小主子海涵！”
她一把将瘫软在地的赵小少爷拽起来，反手就是一记耳光：“混账东西！连王府的小主子都认不得，还敢胡言乱语？！”
赵小少爷被打得懵了，眼泪鼻涕糊了一脸，指着啸天和另一只蹲在骁儿脚边、正舔爪子的雪团子：“它、它俩丑……”
“闭嘴！”陈妈妈厉声截断，随即转向棠儿，声音陡然软成一团絮，“小郡主恕罪，这狗……不是丑，是英武！英武极了！比我们府里养的猎犬还威风呢！”
棠儿哼了一声，抱着啸天没说话，只把脸埋进它颈间蓬松的毛里，小肩膀微微耸动——她生气时从不哭，但耳朵尖会悄悄泛红。
这时马车已悄然停在街角，拂枝掀帘下车，快步上前福身：“小郡主、小世子，王妃说了，今日既出来走动，便不可失了分寸。狗是忠仆，人是主子，若主子失了体统，狗再威风，也只会被人笑作仗势欺人。”
这话听着是训诫，实则句句落在赵府众人耳中，字字如针。
赵管事额头冷汗涔涔，连连作揖：“是是是！奴才糊涂！小主子们大人大量，饶过这一回吧！”
拂枝却没应他，只侧身让开半步，抬眸看向赵府朱漆大门内——那里，赵左寺丞已匆匆迎至垂花门下，官袍未及系好腰带，乌纱歪斜，面色惨白如纸。他身后跟着个穿藕荷色褙子的妇人，正是赵夫人，此刻正死死攥着帕子，指尖发白。
赵大人扑通跪倒，额头磕在青石阶上：“下官赵怀安，叩见小世子、小郡主！方才犬子言语无状，冲撞贵人，下官教子无方，愿领责罚！”
赵夫人也颤巍巍跪下，声音哽咽：“妾身教养不严，愿奉上五十匹云锦、二十匣南珠，聊表赔罪之心！”
骁儿低头拨弄着袖口金线绣的麒麟爪，忽而抬头问：“你们大理寺，是不是专管人犯错的？”
赵怀安一怔，连忙答：“回小世子，大理寺掌刑狱、详谳天下重案，确为执法之衙。”
“那你们自己犯了错，谁来管？”
赵怀安额角冷汗滑落，不敢答。
骁儿却已转身，牵起棠儿的手：“姐姐，咱们走。”
棠儿松开啸天，任它抖了抖毛，昂首跟在兄妹二人身侧。两只狗并排而行，步态沉稳，竟似两员披甲小将。
他们走出十步，赵怀安才听见身后传来拂枝平静却冷冽的声音：“赵大人，您府上昨日收了威远侯府三百两雪花银，替陆氏销了一宗典当——那批货，原是我王府库房失窃之物。此事，大理寺是否也该查一查？”
赵怀安浑身一僵，猛地抬头，却只看见马车帘子缓缓垂落，车轮碾过青石板，发出沉闷声响，像一记记重锤敲在他心上。
马车内，棠儿终于开口：“哥哥，我讨厌他们。”
骁儿剥开一颗蜜渍梅子递过去，声音轻软：“我知道。可娘说，讨厌一个人，不能只靠骂他、打他。得让他怕你，还得让他记住，他这辈子，再不敢在你面前端架子。”
棠儿含住梅子，酸甜在舌尖化开，她眨眨眼：“那……我们以后还来吗？”
“来。”骁儿把剩下的梅子全塞进她手心，“等谢世子学会了骑马，咱们就来教他怎么驯狗。啸天能咬烂坏人的屁股，也能护住好人的脚踝。”
棠儿点点头，忽然压低声音：“哥哥，你说……周承渊哥哥，真的能打赢雪海关的北戎人吗？”
骁儿望向窗外飞掠而过的柳枝，阳光透过新叶，在他睫毛上投下细碎光斑：“娘说，他心里有火，只是以前一直捂着。现在火出来了，风一吹，就能燎原。”
此时王府后巷，一辆不起眼的青帷马车悄然驶入角门。车帘掀开，下来个穿灰布直裰的老者，鬓角霜白，指节粗粝，左手小指缺了半截。他由门房引着，穿过三道垂花门，直抵沈月娇日常理事的暖阁。
拂枝亲自奉茶，见那人只将茶盏捧在手中，并未饮一口，便知来者非寻常医者。
沈月娇正在灯下整理一卷羊皮药图，头也未抬：“孙老先生远道而来，辛苦了。”
老者目光扫过墙上挂的几幅北戎草药图谱，又落回她指尖所指处——一处被朱砂圈出的、名为“赤鳞藤”的植物根茎剖面图。
“王妃已照老朽信中所嘱，将赤鳞藤与七叶一枝花同煎三沸，去渣取汁，兑入黄芪膏中？”
“兑了。”沈月娇放下炭笔，“按您给的方子，每日晨起服一勺，已连服九日。”
孙老先生颔首，从怀中取出一只紫檀匣，打开，里头静静卧着三枚琥珀色丹丸，表面浮着细密金纹，香气清冽如雪后松林。
“这是‘归元丹’，非为治症，乃为固本。王妃脉象虽稳，然内息微滞，每逢朔望前后，右肩胛骨必隐痛三分——此非病，是旧伤余毒未清，久积于督脉夹脊穴。若不及早调和，十年后恐生痹症。”
沈月娇手指一顿，缓缓挽起右袖。她肩胛骨下方，赫然一道寸许长的淡粉色旧疤，形如弯月，边缘略显僵硬。
“当年在雪海关，北戎巫医用寒毒箭射穿我肩甲，随军医以冰魄散拔毒，却漏了一丝阴气潜伏于此。”她语气平淡，仿佛在说别人的事，“那时战事紧急，我没顾上。”
孙老先生凝视那道疤，良久，叹道：“王妃以血肉之躯承万钧之力，却不知，最重的担子，从来不是朝堂之争，而是……如何活着不辜负自己。”
沈月娇抬眸，目光如水：“所以您来了。”
“老朽不来，王妃也会寻到解法。只是……”他顿了顿，“解法易得，心结难开。王妃心中那道坎，不在肩上，而在周家祠堂——您明知苏氏当年为何执意要周明远入赘，却从未问过一句。”
暖阁内烛火轻跳，映得沈月娇侧脸轮廓愈发清冽。
她沉默片刻，才道：“因为我不敢问。”
孙老先生缓缓合上紫檀匣：“明日，老朽为您施针。针毕，您需独自静坐两个时辰。届时若有泪，不必忍；若有梦，不必醒。有些事，不是忘了，是时候让它浮上来，晒一晒太阳。”
他起身告辞，拂枝送至垂花门外。
沈月娇独自坐于灯下，指尖轻轻抚过那道旧疤。窗外暮色渐沉，檐角铜铃被晚风撞出一声轻响，恍惚间，她似乎又听见十年前雪海关破城那一夜的风声——呜咽如泣，卷着铁锈与血腥气，扑打在残破的旌旗上。
她闭了闭眼，再睁时，眸底已无波澜。
翌日清晨，沈月娇未去周府，也未赴长公主府，只命人备了香炉、素绢、三炷安神香，在王府西角一座废弃多年的旧药圃里支起屏风，设下针案。
孙老先生来时，见那药圃荒草过膝，唯有一株百年老槐孤然挺立，枝干虬曲，树洞幽深如眼。
“此处甚好。”他点头，“槐者，怀也。老树识人，不言旧事，只守光阴。”
针落如雨，却无声。
沈月娇伏在案上，孙老先生执针的手稳如磐石，十二枚银针，分刺督脉、足太阳膀胱经七穴，另三针扎在她后颈风池穴旁——那是当年寒毒箭入体最深之处。
最后一针落定，孙老先生退至屏风外，只留她一人。
香燃至半，沈月娇忽然睁开眼，望向老槐树洞深处。
那里，静静躺着一枚褪色的红绸襁褓角，一角绣着歪斜的“明”字，针脚稚拙，却力透绢背。
她伸出手，指尖触到襁褓布料的刹那，眼前光影骤转——
风雪漫天的雪海关驿站，产婆抱着襁褓冲进柴房，嘶喊：“是个哥儿！母子平安！快抱去给将军看啊！”
帐中，浑身是血的年轻女子挣扎起身，抓起枕下匕首，狠狠划向自己左臂——鲜血涌出，她蘸血在襁褓上写下“明”字，字未写完，人已昏厥。
帐外，传来将军暴怒之声：“什么？！周家那个庶女竟敢冒名顶替？！她肚子里的种，分明是周承渊的！”
画面碎裂，沈月娇猛地吸了一口气，冷汗浸透中衣。
原来如此。
原来苏氏当年并非迫于无奈才让周明远入赘，而是亲手剜掉自己腹中骨肉，用庶妹之子，换下亲生儿子一条活路。
那孩子生来便带着周家血脉，却注定姓沈——因沈家满门忠烈，无一男丁存世，只余她一人，背负着整个家族的名与骨。
她不是入赘，是归来。
香尽，灰冷。
沈月娇起身，拂去肩头落下的槐花，整衣出圃。
拂枝迎上来，低声禀报：“王妃，周府那边，苏夫人昨夜咳血了，今早请了太医，说是旧疾复发，需静养。”
沈月娇脚步未停：“备车，去周府。”
马车行至周府门前，却见门楣上已悬起素白灯笼，门缝里透出纸钱灰烬的气息。
她心头一沉，跨进门内，迎面撞上周明远急步而来，玄色常服未及束带，发冠微斜，眼底血丝密布。
“娇娇……”
他声音沙哑，抬手想握她，却在半途顿住，只虚虚拢住她的指尖。
“母亲昨夜走了。”他喉结滚动，“走得很安详，手里攥着你送她的那支赤金簪，簪头那颗红宝石，是你亲手镶的。”
沈月娇怔住，眼前浮起苏氏最后一次扎针时的笑容——眼角细纹舒展，像春水漾开的涟漪。
“她最后……说什么了？”
周明远闭了闭眼，再睁开时，眸底翻涌着一种近乎悲壮的平静：“她说，这辈子最得意的两件事，一是养大了明远，二是……捡到了你。”
沈月娇鼻尖一酸，却未落泪。
她反手握住周明远的手，转身朝灵堂走去。
灵堂内烛火摇曳，苏氏静静躺在楠木棺中，面容安详，双手交叠于腹上，腕间戴着沈月娇亲手熬药时赠她的沉香串，珠粒温润，暗香浮动。
王知薇跪在一旁，眼睛肿得像桃子，见沈月娇进来，哽咽着递过一方素帕：“婆母走前……让我把这个给你。”
帕子摊开，里头裹着一枚黄铜钥匙，钥匙齿痕磨损严重，背面刻着两个小字：槐院。
沈月娇指尖摩挲着那两个字，忽然明白——那座废弃药圃，那株百年老槐，从来不是废弃，而是封存。
她将钥匙收入袖中，俯身，郑重三拜。
起身时，她对周明远道：“你去拟讣告。丧期三月，京中五品以上官员，皆可吊唁。另，派人去雪海关，告诉周承渊——他母亲走了，走得干干净净，没留一句怨，也没留一句憾。”
周明远点头，喉头哽咽难言。
沈月娇转身，望向灵堂外沉沉暮色。
风过庭院，老槐落叶簌簌而下，如一场迟来的雪。
她忽然想起孙老先生昨夜的话——有些事，不是忘了，是时候让它浮上来，晒一晒太阳。
她抬手，轻轻抚过自己右肩旧疤。
这一次，指尖不再颤抖。