姚知序还是要走。
方静握着女儿的那只手，略显得冰凉的小手上留着姚知序的余温。
她想劝，却知道劝不动，也不能劝。
她的夫君是大将军，这一战已经打了这么多年，不能功亏一篑。
“你放心去，我会照顾好女儿的。”
姚知序颔首，又往女儿那边看了一眼，转身出了军帐。
沈月娇正与麦冬说话，听他号令将士准备出发，想了想，还是走了过去。
“药记得吃，若是眼睛又疼，你就……”
姚知序抬手，轻轻触碰着自己眉骨那一处的穴位，“就揉......
啸天后腿一蹬，如离弦之箭般扑了过去！
赵小少爷吓得尖叫一声，转身就往府门里跑，可脚下一绊，扑通摔在青砖地上，屁股高高撅起，正对着啸天龇着牙的血盆大口。那狗子也不知是真凶还是假凶，只把前爪搭在他后背上，喉咙里咕噜咕噜滚动着低吼，湿热的鼻息喷在他脖颈上，赵小少爷当场尿了裤子，哭嚎震天：“爹——娘——有疯狗啊！！”
赵府门内霎时涌出七八个家丁，抄着扫帚、棍棒便要上前驱赶。可刚踏出门槛，便被后头疾步追来的王府侍卫齐刷刷拦住。为首的侍卫队长腰悬绣春刀，黑甲映日，冷声喝道：“摄政王府世子、郡主在此，尔等手执凶器，意欲何为？”
“世……世子？郡主？”赵府管事扒着门缝往外瞧，只见两个粉雕玉琢的小娃娃并排立着，一个穿赤金云纹锦袍，腰间垂着枚玲珑白玉珏；另一个穿海棠红褙子，发髻上簪着赤金缠丝蝶翅步摇，额心一点朱砂痣，衬得眉眼凌厉如刃。再看那两只白狗，毛色雪亮，爪尖乌沉，左耳都嵌着细银环——分明是北戎王庭专供摄政王府的雪鬃狼犬，非皇室亲赐不得豢养。
管事腿一软，扑通跪倒：“小的有眼不识泰山！快……快扶少爷进来！快去请老爷！”
赵左寺丞闻讯跌跌撞撞冲出中堂，官服都扣错了两粒扣子。他一眼认出那枚白玉珏——三年前摄政王楚琰凯旋回京，皇帝亲赐给长子的“承瑞珏”，纹样独一无二，连内务府库房都无第二枚。他额头冷汗涔涔而下，顾不得体面，直接膝行至棠儿面前，叩首如捣蒜：“微臣赵德彰，叩见世子殿下、郡主殿下！犬子无知冒犯，微臣愿领家法三十，任凭王妃处置！”
棠儿歪着头看他，小手摸了摸啸天的脑袋：“你打它？”
赵德彰脊背僵直：“不敢！微臣万万不敢！”
“那你骂它丑？”
“微臣……微臣罪该万死！”赵德彰额头抵着青砖，声音发颤，“它威风凛凛，神骏非凡，是微臣眼拙心瞎，污了神犬之名！”
骁儿这时慢吞吞踱过来，低头看着赵德彰花白的官帽顶，忽然问：“你官儿多大？”
“正五品……大理寺左寺丞。”赵德彰声音干涩。
骁儿点点头，从袖兜里掏出一枚拇指大的金锞子——是今早沈月娇塞给他的压惊钱，上面刻着“摄政王府”四字小篆。“喏，赔你家狗屎钱。”他把金锞子往赵德彰掌心一拍，“以后看见啸天和追风，记得喊‘神犬爷爷’，听见没？”
赵德彰手抖得几乎捧不住那枚金锞子，喉结上下滚动，竟真张了张嘴，哑声道：“……神犬爷爷。”
周围围观百姓倒抽冷气，有人悄悄掐自己大腿：这真是摄政王府的小祖宗？怎么比传说中更……更不好惹？
此时王府马车已悄无声息停在街角，车帘掀开，沈月娇倚在软榻上，指尖捏着半块桂花糕，目光落在街心那抹海棠红上。拂枝垂手立在车旁，低声禀报：“赵大人方才已差人去刑部告了病假，说今日头痛欲裂，恐需静养三日。”
沈月娇轻笑，将桂花糕碎屑掸进掌心：“赵德彰倒是个明白人。当年他查周承渊挪用军械案时，硬是顶着威远侯施压，把账册钉得铁板一块。如今肯低头，不是怕孩子，是怕我这当娘的记仇——毕竟当年他递上去的折子，可是把周承渊的底裤都扒干净了。”
拂枝抿唇：“那赵小少爷……”
“送两盒‘清心宁神膏’过去，再让太医院李院判亲自登门，就说郡主赏的。”沈月娇垂眸，拈起第二块糕点，“告诉李院判，膏里加三钱龙脑、半钱麝香——剂量正好安神，多一厘，就能让小儿夜啼七日。”
拂枝垂眸应是，袖中手指悄然蜷紧。
街对面，赵府门内匆匆抬出一架软轿，赵德彰竟亲自抱着浑身湿透的儿子，一步一磕头，直送到王府马车十步之外才停住。赵小少爷还在抽抽搭搭，赵德彰却将儿子往地上一放，厉声道：“跪下！给神犬爷爷磕三个响头！”
赵小少爷懵懂跪倒，额头刚触地，身后突然传来清脆童音：“等等。”
棠儿不知何时已走到近前，手里端着个紫檀托盘，上头铺着软缎，缎上卧着两枚鸽卵大的琥珀核桃——正是谢家老太爷昨儿托人送来的西域贡品，据说能补脑益智，宫里都难得几颗。
“给你。”她把托盘往前一送，“吃了这个，就不尿裤子了。”
赵小少爷呆住，赵德彰却猛地抬头，眼中掠过惊涛骇浪——这琥珀核桃，是去年西境战捷后，皇帝赐给摄政王的谢礼，全京城只分到三匣，其中一匣就在谢家。小姑娘随手送出的，竟是连他这种正五品官员都需跪接的圣物！
他喉头哽咽，竟说不出半个谢字，只将儿子脑袋按得更低：“磕！重重地磕！”
三声闷响过后，棠儿才牵起骁儿的手，转身往马车走去。路过赵府朱漆大门时，她忽然顿足，仰头望着门楣上“赵府”二字，脆生生道：“下次别骂狗丑。它要是真咬了你，我娘会把你家祠堂烧了，再把你爹的乌纱帽，拿去垫狗窝。”
赵德彰面如金纸，匍匐在地，连呼吸都屏住了。
马车辘辘驶离，街巷重归喧闹。可方才那一幕，已如惊雷滚过整条朱雀大街。茶楼酒肆里，说书先生惊堂木一拍：“诸位且听——摄政王府双璧初现峥嵘！那啸天追风二犬，可不是寻常土狗，乃是北戎王庭献上的雪鬃狼犬，齿含霜刃，爪裂玄铁！更奇的是，郡主年方三岁，竟能辨龙脑之毒、识琥珀之真伪，这哪里是凡胎？分明是天上星宿下凡历劫啊！”
话音未落，二楼雅座帘栊微动。谢珩放下茶盏，指尖在窗棂上轻轻叩了三下。身旁黑衣人影一闪而没，再出现时，手中已多了本墨迹未干的《京华异闻录》手抄本——最新一页赫然写着：“摄政王府郡主棠，生而带煞，三岁能断药性，五岁可判生死，观其额心朱砂，乃北斗第七星‘破军’所化……”
谢珩冷笑，将书页撕下，火折子一点，灰烬飘向窗外。
与此同时，威远侯府后巷深处，陆氏披头散发蜷在草堆里，怀中紧搂着一只褪了毛的破布老虎。昨夜周承渊踹的那一脚伤了肺腑，她咳出的血浸透粗麻衣襟，可嘴角却挂着诡谲笑意。有个瘸腿老妪蹲在她身边，正往她嘴里灌一碗黑稠药汁。
“夫人莫怕。”老妪声音嘶哑，“这‘锁胎散’服满七日，您肚子里那块肉，就再不会滑了。等过了宫宴，您揣着肚子回侯府，谁还敢说您是弃妇？”
陆氏呛咳着抓住老妪手腕：“……周承渊去了雪海关，苏氏那老东西又活过来了，沈月娇那贱人……她是不是真能治不孕？”
老妪舔了舔干裂的嘴唇：“她能治？呵……她若真能治，为何自己生不出第三胎？摄政王妃的身子，早被北戎巫医诊过——寒瘀闭宫，经脉如冰河封冻，十年内绝无受孕可能。您猜，她为什么非要盯着王知薇的肚子？”
陆氏瞳孔骤缩。
“因为只有王知薇怀上，才能逼苏氏松口，让周明远休妻另娶。”老妪阴恻恻道，“摄政王妃想要的，从来不是帮人调经，而是……替周家换掉这块绊脚石。”
陆氏指甲深深掐进掌心，忽然爆发出凄厉笑声：“原来如此……原来如此！沈月娇，你装什么菩萨？你根本就是想借王知薇的肚子，把周明远彻底攥在手里！”
笑声戛然而止。她猛地捂住小腹，那里正传来一阵尖锐绞痛——锁胎散发作的征兆。老妪咧嘴一笑，露出焦黄牙齿：“放心，这疼只疼一时。等您肚子里揣上真货，周家少奶奶的位置，就该换个主子坐了。”
暮色渐沉，宫城角楼飞檐挑起一钩新月。御书房内，楚珩将八百里加急军报推至灯下，烛火映得他眉峰如刀：“雪海关守将奏报，北戎左贤王帐下‘苍狼骑’已越界三十七里，焚我边民草场十七处，掳走妇孺四十三口。最棘手的是……”他指尖重重点在军报末尾一行小字，“他们押着的俘虏里，有柳文莺。”
值夜太监大气不敢出。这名字牵扯太大——柳文莺是长公主嫡女，更是摄政王楚琰明媒正娶的侧妃。当年她执意随军赴北境，只为寻访失踪的胞兄柳文柏，谁料一去三年杳无音信。如今竟以俘虏身份出现在敌营？
楚珩忽而冷笑：“传朕旨意，命礼部尚书即刻拟诏，擢柳文莺为‘镇国夫人’，赐丹书铁券，食邑千户——就写清楚了，此诏即日生效，待其返京之日，即行册封大典。”
太监愕然抬头：“陛下……这不合祖制啊！侧妃未得正室之位，怎可……”
“谁说她是侧妃？”楚珩抬眸，烛光在他眼底燃起幽蓝火苗，“她入王府时，朕亲手写的婚书上，写的是‘摄政王正妃’。只是后来……有人嫌她出身不够显赫，硬把婚书换了。”
他起身踱至窗前，夜风卷起明黄常服下摆：“去告诉沈月娇，宫宴那日，让她把两个孩子带来。朕要当着满朝文武的面，亲手给棠儿戴上凤冠——既然长公主府的血脉要续，那就续得最尊贵。”
话音未落，殿外忽传来清越童音：“父皇，您答应给我糖葫芦的！”
楚珩转身，只见骁儿不知何时溜进御书房，小手正伸向御案上那只鎏金珐琅食盒。盒盖掀开，里头十支裹着晶亮糖衣的山楂串，在烛光下泛着诱人红光。
楚珩挑眉：“谁带你来的？”
“我自己呀。”骁儿踮脚够糖葫芦，奶音里带着不容置疑，“母妃说，父皇最疼我，不会打我屁股。”
楚珩竟真笑了。他俯身抱起儿子，取下一支糖葫芦递过去：“吃吧。不过……”他指尖轻轻刮过骁儿鼻尖，“下次偷溜进来，得先跟朕打声招呼。”
骁儿咯咯笑着，糖衣沾在嘴角，像一小片燃烧的晚霞。
此时，王府后院药香氤氲。沈月娇正将最后一味川芎碾成细粉，忽听窗外簌簌轻响。她头也不抬：“拂枝，去看看，是不是棠儿又爬墙偷摘谢家的枇杷了。”
拂枝应声而去，片刻后疾步折返，声音绷得极紧：“王妃，长公主府来人，说……柳侧妃的旧仆在城外破庙找到一只染血的绣鞋，鞋底夹层里，藏着半枚断掉的玉珏。”
沈月娇碾药的手顿住。那玉珏她再熟悉不过——是柳文莺及笄礼上，长公主亲手所赠，上头刻着“文莺永寿”四字。当年柳文莺随军出征前，曾将它掰作两半，一半留于王府妆匣，一半系在腰间。
她缓缓起身，素手推开窗棂。夜风扑面，送来远处隐约鼓乐声——那是宫人正在为五日后的宫宴布置彩灯。
沈月娇凝望宫城方向，月光下，她腕间一只碧玉镯子泛着幽冷青光。镯子内圈，刻着极细的“破军”二字。
原来有些棋局，早在三年前就已落子。而真正的风暴，从来不在雪海关的风雪里，而在这座金瓦朱墙围起的棋盘中央。