第二天，外交部涉外干部培训中心的大门前，戒备森严。
大门两侧拉着醒目的警戒线，身穿深蓝色制服的工作人员手持金属探测仪，逐一核验着每一位考生的准考证与保密审查表。
今天是外交部全国涉外精英遴选的第二轮终极考核——外事实务政治口试与多边国际模拟谈判。
整座考场实行全封闭式信号屏蔽，八十多名来自全国各大外语名校和涉外研究机构的顶尖才俊齐聚一堂，竞争最后仅有的十个入部名额，淘汰率堪称惨烈。
候考室的一角，苏瑾萱静静坐在木椅上。
她一身剪裁合体的深灰职业套裙，素面朝天，却掩盖不住那张天生丽质的绝美面庞。
只是在微微低垂的眼帘下，残留着一抹不易察觉的憔悴与红肿。
昨夜聚仙阁外与陈默的那场争吵，宛如一块沉重的巨石，死死压在她的胸口，彻夜未眠。
“请七号考生苏瑾萱入场！”
电子广播声响起，打断了苏瑾萱的思绪。
她深吸了一口气，用力将心底那些翻江倒海的情感杂念强行压下。
苏瑾萱骨子里流淌着苏家与常家绝不服输的倔强血液，她站起身来，整理了一下西装下摆，昂首挺胸大步走进了第一考场。
考场正中央，七位资深高级外交官与部委人事考官正襟危坐。
主考官是曾任常驻联合国副代表、现任涉外干部调配局常务副局长的周景辉大使。
周大使扶了扶眼镜，翻开苏瑾萱的履历材料，语气严肃而审慎地发问：“苏瑾萱同志，笔试和同传模拟你都是第一名。”
“现在的现场模拟情境是：在某多边人道主义救援国际会议上，西方代表团突然发难，借撤侨通道保障为由，指责我国主导的安保机制存在透明度缺陷，企图强行修改决议草案。”
“你代表中方发言，你有三分钟时间进行即兴反驳。”
面对突如其来的地缘政治交锋拷问，苏瑾萱没有丝毫慌乱。
她脑海中迅速调动起在海外多年积累的国际条约法案，眼神骤然变得清亮而锋锐，一口地道醇正、语调极其庄重的法语脱口而出，随后又自如切换为沉稳有力的标准联合国官方英语进行交替论述：
“中方历来主张在联合国宪章框架下开展人道主义合作！主权平等是一切多边机制的前提！”
“某些国家企图利用技术性议题夹带私货、干涉他国内政的做法，不仅违背了国际公约的基本精神，更是对当事国领土主权的公然侵犯！”
“中方绝不接受任何形式的无端指责，我们将坚决捍卫和平决议的纯洁性！”
言辞犀利如剑，逻辑严丝合缝，更难得的是通篇恪守外事纪律与大国风范！
三分钟的即兴陈述一气呵成，七位考官的眼神中不约而同地浮现出极其浓厚的激赏之色。
周大使更是带头合上手中的评分夹，欣慰地点了点头，赞赏地说道：“苏瑾萱同志，思维敏捷，立场坚定，有大国青年外交官的风骨！”
口试与谈判环节无懈可击，苏瑾萱几乎提前锁定了本期遴选的第一名。
然而，考核结束后的全体通气会上，考场的气氛却陡然急转直下。
周景辉大使走上面前的主席台，脸上的笑容收敛，取而代之的是一种前所未有的肃穆与沉重。
两名机要干事将一份份印有特急编号的红头《赴外前置承诺确认书》，发到了包括苏瑾萱在内的每一位预录考生手中。
周大使双手撑在讲台上，目光如鹰隼般扫视着台下这群神采奕奕的青年高材生，声音极其低沉地开口说道：
“同志们，恭喜大家通过了最严苛的业务考核。”
“但是在你们正式入职之前，部党委有一项硬性规定，必须在此向大家当面讲清楚！”
“本期录取的十名同志，按中央高层关于加强新时代涉外实战人才储备的战略统一部署，不设机关过渡期！”
周大使指着桌上的世界地图，一字一句、清清楚楚地宣布道：“你们所有人，在部里接受为期一个月的保密安全封闭培训后，第一站将全员外派常驻战乱、动荡或艰苦落后的高危使领馆！”
“常驻周期为期三年，非重大疾病或国家战略撤侨，中途一律不得以任何家庭、恋爱或个人私事为由申请调回！”
轰！教室内许多原本兴奋自豪的考生，脸色在这一瞬间煞白。
苏瑾萱低着头，死死盯着手中的那份确认书。
看着上面白纸黑字写着的“中东某局势动荡国使馆随员”“常驻周期三年”、“严格执行通信保密管控与家属免随任制度”等冰冷条款，她的纤细指节因为极度用力而泛起刺眼的惨白。
陈默昨夜在小巷中那番冰冷刺骨的剖析，如同走马灯一般在她耳边轰然回响——
“新入部的高级专员，第一批必须外派常驻艰苦动荡地区三年！”
“聚少离多，跨越数千公里的时差，甚至两三年见不上一面！”
每一个字，竟然与眼前的现实分毫不差！
苏瑾萱的心脏在这一刻剧烈地抽搐着。她一直以为陈默是在用世俗官场的利益算计来打压她的梦想。
可直到这一刻冰冷的公文摆在面前，她才真正明白，外事战线从来不是闪光灯下的浪漫舞台，那是同样要流血、要牺牲、要忍受骨肉分离的无声战场！
走出外交部大楼，京城的春阳明媚，苏瑾萱却感到通体冰凉。
她紧紧捏着那张尚未签字的确认书，站在喧嚣的长安街头，眼泪不知不觉湿透了眼眶。
她拿出手机，颤抖着手指在屏幕上给陈默发去了一条微信消息：
“陈哥哥，我在什刹海银锭桥边等你。我只想见你最后一面，求你来看看我，好吗？”
半小时后，什刹海畔。
岸边的垂柳刚刚吐出嫩绿的新芽，微波荡漾的湖面上波光粼粼。
陈默一身利落的深色夹克，迈着沉稳的步子穿过熙熙攘攘的人群，来到了湖畔的长木椅前。
看到陈默出现的那一瞬间，枯坐在长椅上的苏瑾萱仿佛溺水之人抓住了最后一根救命稻草，猛地站起身来，眼眶通红地扑到陈默身旁，双手将那份皱巴巴的《赴外前置承诺确认书》递到了陈默眼前。
“陈哥哥……你看，部里的正式要求下来了。”
苏瑾萱声音沙哑，泪眼婆娑地仰望着陈默那张英挺坚毅的脸庞，眼底深处带着一丝近乎乞求的卑微与希冀，颤声说道：“考官说，第一名必须去中东的高危使馆常驻三年。”
“陈哥哥，那里的条件真的很苦，随时可能有武装冲突……”
苏瑾萱死死咬着下唇，泪水夺眶而出。
她在等。她在等眼前这个她深爱了多年的男人，能够霸道地拉住她的手，能够像寻常情侣那样自私一次，对她说一句：“萱萱，太危险了，我不准你去！”
“为了我，留在国内好不好？”
只要陈默说出这句话，她发誓，哪怕背负逃兵的骂名，哪怕被母亲苏清婉看轻，她也愿意彻底撕毁这份确认书，乖乖留在陈默身边做他的小女人！
然而，时间在一分一秒地流逝。
陈默静静地看着那份红头承诺书，眼神深邃得宛如无垠的夜空。
过了好久，陈默伸出温热的手掌，轻轻搭在苏瑾萱颤抖的肩头，语气极其温和、却又透着一种深沉理性的克制，轻声开口说道：“萱萱，外交部涉外干部是国家的耳目与喉舌，能以第一名的成绩拿到这份外派资格，陈哥哥由衷地为你感到骄傲。”
苏瑾萱心头猛地一沉，颤声追问道：“然后呢？你……你就只为我骄傲吗？”
陈默迎着她那双充满泪水与绝望的眼眸，真诚而极其郑重地回答道：“萱萱，如果你发自内心地热爱外事事业，渴望在国际舞台上为国家捍卫尊严，那这是一个极为难得的广阔天地，陈哥哥会全力支持你的选择，尊重你的理想。”
陈默说到这里，顿了顿，语气变得更加严肃，坦诚地继续说道：“但如果你选择走这一步，只是为了跟我赌气，只是为了证明你能在身份地位上配得上我，那我劝你慎重！”
“体制内的路极其漫长，为了迎合别人而违背自己的初心，最终只会给两个人带来无尽的痛苦与悔恨。”
轰！苏瑾萱踉跄着向后退了两步，整个人如坠冰窟！
没有挽留。没有霸道的拥抱。更没有她梦寐以求的那句“为了我留下来”！
陈默依旧是那个陈默，永远那么理智，永远那么冷静，永远把大局、初心与原则摆在第一位，冷静得近乎残忍！
苏瑾萱惨然一笑，泪水模糊了视线，心底最后一丝幻想在这一刻彻底粉碎。
“我懂了……陈默，我终于彻底懂了！”
苏瑾萱笑得凄凉而绝望，颤抖着声音质问道：“在你心里，我从来都不是不可或缺的，对不对？”
“你巴不得我走得远远的，去大洋彼岸待上三年、六年！”
“只有我走了，你在地方上才能毫无顾忌地当你的青天大老爷，才能毫无牵绊地跟林若曦并肩作战，对不对？”
陈默一怔，但他很快也生气了，说道：“苏瑾萱！你在胡说八道些什么？这跟若曦有什么关系？”
“别提她的名字！”苏瑾萱撕心裂肺地尖叫起来，泪流满面地从包里掏出碳素笔，颤抖着双手，当着陈默的面，在那份赴外高危使馆常驻三年的确认书签字栏上，狠狠签下了“苏瑾萱”三个大字！
啪的一声，苏瑾萱将笔扔在长椅上，通红的眼睛死死盯着陈默，一字一句地哭喊道：
“陈默，你满意了吧？从今天起，我走我的阳关道，你过你的独木桥！我们谁也别干涉谁！”
说完，苏瑾萱抹了一把脸上的泪水，抓起确认书，再也没有回头看陈默一眼，转过身，跌跌撞撞地冲进了熙熙攘攘的街头人群之中！
什刹海的湖风骤然变得极其阴冷。陈默独自站在岸边，看着那个在人群中逐渐远去消逝的瘦弱背影，心却沉重得快要窒息。
而在街道斜对角的一辆车内，苏清婉摇下半扇车窗，冷冷地目睹了女儿哭着跑开的全过程。
她掏出手机，拨通了国资委产权局局长冯大伟的私人专线。
电话接通，苏清婉直接说道：“大伟，中青班陈默负责的那个长江经济带重大课题立项报告，下周一送到你们国资委进行前置审查是吧？”
电话那一头的冯大伟应道：“是的，苏姐，刚收到送审名单。”
苏清婉冷冷地说道：“给我动用所有的力量，往死里卡！”
“找借口把他的立项彻底否决！我要让这个不知天高地厚的小子，吃点苦，好好教训，教训他！”