众人见此间事情已了，又值碧虚子白日飞升之期将近，言来语去之间，又自赞了江隐一通通天手段之后，这才各驾遁光，或乘云气，或御飞剑，三三两两的直往王屋山而去。
待云头压近王屋山，满山青翠扑面而来，...
太朴神君胸中怒火翻涌，指尖已悄然掐起一道青雷法印，可那雷光尚未腾起三寸，便被江隐一缕水汽轻轻拂过，如春雪消融，无声无息地散在袖口。
“道友且慢。”江隐声音不高，却似一道清泉自九天垂落，不疾不徐，却将整片山风都压得静了一瞬，“你方才所见，不过是魔氛浮表；真正藏在云底泥沼之下的，才是子卜老贼的根脚。”
他龙首微抬，双目之中幽光流转，仿佛两轮沉入深潭的冷月。那一瞬，太朴神君忽觉耳畔风声尽敛，连自己心跳都似被拉长、放缓——不是被制，而是被某种更宏大的律动裹挟着，不由自主地同步呼吸。
“他没七处阵眼。”江隐缓缓道，声音里竟带出几分久未启用的沙哑，像是刚从千载寒潭中浮出，“一处在天池旧口，以万具阴尸镇压地肺裂隙；一处在长白主峰断脊，以铁树残根钉入龙脉心窍；一处在鸭绿江源，用三百六十五枚鬼婴头骨围成玄牝大阵；还有一处在……”他顿了顿，龙角之间银环轻震，一点玄黄宝珠倏然跃出，在半空凝作一枚微缩星图，“在七星砬子之下，埋着一道‘倒悬天河’。”
“倒悬天河？”太朴神君眉峰一拧，下意识伸手去触那星图，指尖刚近三寸，便觉一股森寒刺骨的逆流直冲识海——不是杀意，而是法则之逆！那水流竟自下而上奔涌，违背重浊下沉之理，更悖逆阴阳流转之序，分明是将整条黄河水脉的‘浊中藏清、沉中有升’之性硬生生剜出来，反其道而行之！
“不错。”江隐颔首，银环一收，星图碎为点点流萤，“他将黄河七成水脉的‘沉浊’之气抽离，炼成此阵。看似夺水，实则夺运——黄河昌明，本为神州命脉之根，其势下沉，故能养土、润物、生民、载舟；而此阵偏要将其倒悬，使浊气升腾、清气坠渊，令北地千里沃野逐年板结龟裂，十年之后，辽东平原将再无一粒粟可收。”
太朴神君脸色骤变。他出身崂山太清宫，通晓《禹贡》《水经》，深知水脉之正逆，关乎社稷存亡。若真叫子卜老贼布成此局，非但长白山化为魔国，整个东北三省都将沦为赤地千里、人相食的死域！
“他为何不早动手？”太朴神君沉声问，“以道友之能，破其阵眼不过反掌之间。”
江隐沉默片刻，忽然抬起左前爪，鳞甲微张，露出掌心一道极细的暗金色裂痕——裂痕边缘泛着蛛网般的灰败纹路，如锈蚀的古铜，又似干涸的河床。那纹路竟在缓缓蠕动，每蠕动一分，便有丝丝缕缕的黑气自裂痕深处渗出，又被他周身水光无声吞没。
“这是……劫痕？”太朴神君失声。
“嗯。”江隐语气平淡，却让整片天地都沉了一分，“三日前，在伏龙坪与叶霜华交手时，她那一剑虽被我扫落，但剑锋掠过我龙躯时，天枢星力已悄然刺入元神深处。此痕非伤，亦非毒，乃是‘位格之蚀’——她以北斗帝车之权衡，判定我‘不合天位’，故而天道借其剑锋，落下一记‘不许之印’。”
太朴神君瞳孔骤缩。他自然明白这意味着什么：元神修士最忌“位格错乱”。叶霜华此举，等于在天地法则层面给江隐盖下一方朱砂印，宣告此人“不合正统、不容于常理”。此后江隐每动用一次黄河水脉之力，此印便蚀深一分，终有一日，元神将因“不被承认为水脉正主”而自溃！
“所以你才急着来长白山？”太朴神君声音发紧，“你想抢在劫痕蚀穿元神之前，借子卜老贼的魔阵，反向炼化这道‘不许之印’？”
江隐缓缓点头，龙眸中幽光愈深：“他以黄河浊气倒悬成阵，我便以天河清流正溯归宗。他借劫力乱序，我便借劫力正序——此印既由天道所落，便唯有以天道同源之力，方能涤荡。而黄河水脉，本就是天地水运亲自推举的‘应劫之器’。”
话音未落，远处长白山腹忽起一声惊雷！
不是血雷，而是纯白之雷，如一道撕裂夜幕的玉尺，自七星砬子方向直劈而下！雷光所过之处，浓稠魔云竟如沸汤泼雪，瞬间蒸腾出大片澄澈虚空。紧接着，一座通体漆黑的宫观轮廓在雷光中显形——飞檐如獠牙，廊柱似肋骨，殿顶蹲踞着七尊面目模糊的青铜鬼面，每一张口中皆衔着一条暗红色的锁链，锁链尽头，深深扎入山体岩层。
“那是……倒悬天河的阵枢？”太朴神君低喝。
“不。”江隐龙首微偏，目光穿透百里云障，落在宫观最高处那座悬浮于半空的青铜祭坛上，“那是‘承劫台’。子卜老贼早已知道，末劫将至，诸道神君必会围剿于他。所以他不设防，不拒敌，反而广开山门，邀天下修士共赴‘登台证道’之会——谁登台，谁便承此劫数；谁证道，谁便替他挡下天罚。”
太朴神君倒吸一口凉气：“他疯了？”
“不。”江隐嘴角忽扬起一丝极淡的笑意，冰冷如霜，“他是算准了人心。南北七道，表面同气连枝，实则各自为政。青城山恨他窃据东海遗迹，峨眉山忌他勾连幽冥残脉，崂山忧他坏北方水运根基……可谁都不愿独自承担‘诛魔’之责，生怕损了自家气运，坏了飞升机缘。于是大家便都来了，来了又不动手，只等他人先上，好坐收渔利。”
他龙爪轻轻一按，脚下虚空顿时泛起涟漪，一幅虚影浮现：只见长白山外围，数十道遁光隐匿于云层深处，有青城山的紫气剑光，有峨眉山的星辉剑阵，有崂山的太清雷云，甚至还有南海龙宫遣来的珊瑚礁船，船头立着一位披着珍珠斗篷的鲛人女子，手中握着一杆缀满水母灯笼的长矛……
“他们都在等。”江隐声音渐冷，“等一个‘替死鬼’率先登台，替他们试出子卜老贼的底牌，替他们耗尽魔阵余力，替他们……引下天劫。”
太朴神君默然良久，忽然叹道：“江道友，你明知这是陷阱，为何还要来？”
江隐没有立刻回答。他只是静静望着那座悬浮的青铜祭坛，目光仿佛穿透了层层魔云，看见了坛心那口正在缓缓旋转的青铜巨鼎——鼎腹铭文斑驳，依稀可辨“禹王治水，九鼎定坤”八字，可鼎口喷吐的，却不是祥云瑞气，而是粘稠如血的黑色雾霭，雾霭中，无数扭曲的人脸在无声嘶吼，正是此前失踪的辽东百姓魂魄！
“因为……”他终于开口，声音低沉如大地深处的回响，“那鼎里，有我当年在徐州城外救下的三百二十七个孩子。”
太朴神君浑身一震。
江隐继续道：“那年黄河决口，我以天河法力护住徐州堤岸，却未能守住下游的柳林村。三百二十七个孩子，尽数溺亡。我寻遍水府阴司，只找到他们残缺的魂魄，被封在一块青石碑中，碑文是我亲手刻的‘仁德’二字……可这块碑，十年前就失踪了。直到三日前，在伏龙坪地下三丈，我闻到了那股熟悉的、混着槐花与雨水的魂香。”
他龙爪缓缓收紧，掌心那道暗金裂痕猛然暴涨一寸，黑气翻涌如沸：“子卜老贼把他们的魂魄，炼进了倒悬天河的阵基里。每一滴倒流的浊水，都浸着一个孩子的哭声。每一寸升腾的魔气，都裹着一缕未散的童稚。”
太朴神君喉头滚动，终究什么也没说。他只是默默解下腰间一枚青玉令牌，上面镌刻着太清宫“三官赐福”的篆文。他手指一划，鲜血滴落玉牌，刹那间，整块玉牌化作万千青光，如萤火般飘向长白山四方——那是崂山太清宫的“传信青磷”，一旦燃起，意味着掌门亲临，号令所有崂山弟子即刻驰援！
“道友不必如此。”江隐摇头，“此事，只能我一人登台。”
“为何？”太朴神君急问。
“因为……”江隐龙首转向他，眸中幽光如古井深潭，“只有我这个‘不合天位’之人，才能踏进那座承劫台。天道既判我不配执掌黄河，那我便偏要以这副被天道唾弃之躯，踩碎他的祭坛，夺回那些孩子的名字。”
话音落，他龙躯陡然拔高，周身鳞甲片片竖起，每一片鳞下都涌出汩汩银光，如活水奔流。那光并非向外迸射，而是向内坍缩，最终凝于龙首中央，化作一枚拳头大小、缓缓旋转的银色漩涡——漩涡深处，隐约可见一条微缩的黄河奔涌不息，河床之下，竟埋着三百二十七颗剔透晶莹的琉璃莲子，每一颗莲子表面，都浮现出一个孩童含笑的侧脸。
“这是……”太朴神君怔然。
“莲湖洞天的最后一重变化。”江隐声音平静，“以魂莲为根，以铁树地狱为壤，以天河法力为雨露，养出的‘往生莲种’。只要还剩一颗莲子未灭，那些孩子的魂魄便永不会散。”
他龙爪一挥，银色漩涡轰然炸开，化作三千道细如游丝的银线，如雨般洒向长白山全境。银线所过之处，枯萎的松针重新泛青，断流的溪涧涌出清泉，连那些徘徊于魔云边缘的孤魂野鬼，也纷纷停驻，茫然抬头，似被某道久违的暖意轻轻拂过面颊。
“走吧。”江隐龙首微扬，声音如钟鸣般震彻云霄，“该去取回我们的东西了。”
话音未落，他龙躯已化作一道横贯天地的银色长虹，直射长白山腹！虹光所过，魔云如纸般裂开，露出底下那座狰狞宫观的全貌。宫观最高处，青铜祭坛剧烈震颤，坛心巨鼎发出刺耳的嗡鸣，鼎口黑雾疯狂翻涌，仿佛在恐惧，在咆哮，在召唤着什么……
太朴神君深深吸了一口气，足下青云陡然暴涨，化作一柄长达百丈的青色巨剑，剑尖直指祭坛——他没有追上江隐，而是悬停于半空，剑光如网，将整座宫观笼罩其中。
“江道友！”他朗声长啸，“我在此为你守阵！今日谁敢踏入此山一步，便是与崂山太清宫不死不休！”
话音未落，远处云层中，数道遁光骤然亮起——青城山的紫气、峨眉山的星辉、南海龙宫的珊瑚光……全都微微一滞，随即，竟齐齐调转方向，避开太朴神君的剑光范围，远远绕行而去！
他们不敢出手。不是畏惧太朴神君，而是畏惧那柄剑所代表的“崂山态度”。一旦插手，便是与整个太清宫为敌；可若袖手旁观，便等于默认江隐才是那个“替死鬼”。
长白山上空，一时寂静如死。
唯有江隐的银色长虹，如一道斩断宿命的刀光，义无反顾，撞向那座悬浮于血云之上的青铜祭坛！
坛心巨鼎轰然爆裂！
黑雾冲天而起，化作三千鬼手，每一只鬼手掌心，都睁着一只血淋淋的眼睛——那是三百二十七个孩子的眼睛，此刻却盛满了怨毒与绝望！
江隐不闪不避，龙首径直撞入鬼手中央！
就在龙角即将触及第一只鬼手的刹那，他周身银光骤然内敛，龙躯竟在千分之一息间，由实化虚，化作一道纯粹由水元构成的“概念之龙”——无鳞无爪，无形无相，唯有一股沛然莫御的“润下”之意，如天河倒灌，涌入那只鬼手！
鬼手猛地一僵。
那只血眼中的怨毒，竟如冰雪遇阳，悄然融化。眼底深处，一点微弱却无比清晰的琉璃光泽，缓缓亮起……
三百二十七颗往生莲子，在江隐元神深处，同时绽开第一瓣莲叶。