“咕咚。”
赵烈艰难地咽下一口干巴巴的烧饼。
坐在他身旁的老王爷赵谦，状态同样好不到哪里去。
这老家伙平日里再怎么与世无争、笑面迎人，此刻事关身家性命和头顶的藩王王冠，内心也是慌成了一团乱麻。
此刻，他虽然那张保养得宜的老脸上依旧堆积着老菊花般谄媚的笑意，可藏在厚重狐皮大氅底下的双腿，正瑟瑟发抖。
削藩啊！
这可是悬在天下所有藩王头顶的大刀！
赵谦甚至连交出兵符后的生活都想好了——只要能保住全家老小的命，哪怕去盛州城里当个富贵闲人，每天遛鸟斗蛐蛐，他也认了！
反观坐在主位上的林川。
他正慢条斯理地对付着碗里的一截羊双肠，用竹筷轻轻拨弄着浓汤。那姿态闲适随意，仿佛周遭十里恭迎的排场都不存在，就像是在自家后院里吃一碗再寻常不过的早点。
可偏偏就是这份漫不经心，犹如一座高山，压在两人的肩头，压得赵烈和赵谦连大口喘气都不敢，生怕惊扰了这位公爷的兴致。
终于，林川喝完了最后一口汤，放下了筷子。
“嗒。”
一声轻响。
赵烈浑身猛地打了个激灵，条件反射般地挺直了腰板。
来了！
要收兵权了！
林川扯过旁边的一块布巾，随意地擦了擦嘴角，手指在桌上敲击了两下。
“王爷今日这顿饭，排场铺得够大啊。十里彩棚，云锦遮天，这流水席摆下来，花销怕是不下十万两银子吧？”
“不过，王府的银子，也不是大风刮来的，以后……就别搭在这等排场上了。”
赵谦只觉得脑子里炸开了一道惊雷。
完了！
护国公这是在敲打他！
这是嫌他日子过得太奢靡，在暗示他搜刮民脂民膏啊！
这是要清算的前奏吗？！
老王爷吓得魂飞天外，“噌”地一下从胡凳上站了起来：“护国公教训得是！小王知错，小王简直是糊涂透顶！以后绝不敢再有半点铺张浪费！”
为了表明彻底投靠的决心，赵谦喘了口气，竹筒倒豆子般说道：
“护国公明鉴！这豫章军的将校军册、府库账册，还有兵符印信，小王早在大军入城前，就已经让人整理得妥妥当当！绝无半点隐瞒，绝无半点拖延！随时听候公爷派人去全面接管！”
一旁的赵烈痛苦地闭上了眼睛。
交了。
彻底交了。
他这个开封卫指挥使算是干到头了，自己带着这帮弟兄们刀头舔血、好不容易攒下的这点家底，终究是要全部交出去了。
虽然早有心理准备，但真到了这一刻，那种被抽空了骨髓的无力感，还是让他感到一阵阵眩晕。
看着面前吓得快要钻进桌子底下的老王爷，林川轻笑一声。
“接管？老王爷，您这话说得有些莫名其妙了。朝廷什么时候说过，要收编你豫章军了？”
“……啊？”赵谦愣在了原地。
赵烈也懵了。
不……不收编？！
他以为自己耳朵出了毛病，僵硬地转头看向赵谦，却发现老王爷此刻也像是被人点了穴一样，半张着大嘴，下巴都快掉到胸口了。
还没等这两个人从震惊中回过神来，林川直接开口道：
“不瞒王爷，我心里确实有个想法，今日借着这顿饭，说给王爷听听，看看合不合您的胃口。”
林川拿起筷子，在桌面上轻轻敲了敲，发出清脆的响声。
“去年，荆襄军给王爷施压，逼着您站队，镇北军更是趁虚而入，南下重兵攻打开封，欲图切断中原。王爷当时腹背受敌，处境堪称绝境。”
林川直视赵谦的双眼，“虽说最后是镰刀军南下替你们解了开封之围，可说到底，也是豫章军上下一心，是赵将军带头死守城墙，宁死不屈，才守住了这中原的底线！这功劳，这骨气，本公看在眼里，陛下，也记在心里。”
赵烈听得眼眶一阵发热，眼底隐隐有泪光闪烁。
他娘的，值了！
就冲护国公这句肯定，他当年就算战死在开封城头也值了！
“朝廷削藩，这阵子闹得天下沸沸扬扬，外人都以为，这是陛下对各位藩王过河拆桥、卸磨杀驴。”
林川冷笑一声：“非也！削的到底是什么？是因为那些藩王拥兵自重，听调不听宣！是因为他们结党营私，使得朝廷政令连盛州城门都出不去！是因为他们暗中勾结外敌，把大乾的江山当成自己争权夺利的筹码！”
“可王爷您呢？”
林川看向赵谦，语气缓和了下来。
“我在盛州坐镇的时候，特意查过户部历年来的账册。这大乾八大藩镇之中，论富庶，您豫章比不上吴越；论地势险要、兵强马壮，您比不上镇北和蜀山。可偏偏，就是您这处处都不拔尖的豫章，每年上缴国库的秋粮税银，是八藩之中最多的！！”
“每逢朝廷有难，王府从不推诿，就算是最艰难的时候，也没动过割据自立的歪心思。”
林川轻轻拍了拍桌面：“若是天下其他藩镇，都像王爷您这般识大体、明大义，朝廷，又怎会兴师动众地去削藩？！”
这番话，句句如重锤，却又字字如暖流。
老王爷听得双腿一软，“噗通”一声跌坐在胡凳上，一双老眼里已是泪水横流。
委屈啊！
这大半辈子谨小慎微、受尽其他藩王窝囊气的委屈，在这一刻得到了认可！
他哽咽着，连话都说不出来。
“所以……”
林川身子往后一靠，
“我在西北，已经给陛下上了一封密折。折子里我明确建议，豫章军不仅不能削减，反而必须大举扩编！由豫章王府全权负责整个中原腹地的防务，以及南北大运河的全面调度。”
“陛下，已经批红首肯了。”
“扩……扩编？”
赵烈瞠目结舌，不敢相信自己的耳朵，
“公……公爷，这……这扩编，是……是扩到多少？”
“十万。”
“啪嗒。”
赵烈手里攥了半天的那半块芝麻烧饼，直挺挺地砸在桌子上。
十万？！
赵谦脑子里那把飞速运转的老算盘，此刻噼里啪啦全碎了一地。
这不仅不要他们的兵权，而且硬生生地往他们嘴里塞兵权啊！！
十万大军，那是什么概念？
放眼如今的大乾，削藩削得可谓是血流成河、人头滚滚，朝廷恨不得把各大藩王手里的烧火棍都给缴了、砸了。
可眼前这位爷倒好，不仅不缴他们的械，还要帮他们的兵力直接翻个倍？！
这等泼天的富贵，简直来得毫无预兆，来得凶猛狂暴，让人根本不敢相信自己的耳朵！
难道公爷就不怕我们尾大不掉，反咬一口？！