数百米高的顶部偶有裂缝洞口垂落阳光，却是难以驱散下方的阴暗，有群蛇盘绕般的植物根系深入阴森暗洞，或悬空垂落或攀附岩壁。
脱困不久的刘玉元他们还没能从之前煎熬的遭遇平静下来，心头有一种劫后余生之感...
峡谷深处，水道蜿蜒如蛇，岩壁湿滑泛青，偶有磷火浮游于幽暗穹顶，幽幽映照出陈宣踏水而行的身影。他足下无声，衣袂不扬，连水波都未惊起半分涟漪，仿佛那水面本就是他掌中一纸素绢，任其信步挥毫。空气里血腥气渐浓，混着一股极淡、却沁入骨髓的冷香——不是寻常花香，倒似冰泉凝雾、寒玉生烟，清冽中裹着蚀骨甜意，正是相思冰月花独有的气息。此香遇热则散，遇寒则凝，遇血则沉，三者交汇处，必有活株扎根，亦必有人常年采撷、培护、炼化。
陈宣脚步微顿，鼻翼轻翕，目光扫过右侧岩壁一道新凿的浅痕——是刀鞘刮擦留下的，边缘还沾着一点暗红碎皮，尚未干透。再往前数丈，水道左侧石缝里嵌着半片撕裂的靛蓝布角，针脚细密，出自女子之手，与刘玉元昨夜所穿外衫质地如出一辙。他指尖微弹，一缕无形气劲拂过布角，布面陡然震颤，浮起一层薄薄水汽，水汽之中，竟隐约显出半枚模糊指印——指甲微长，指腹有茧，非习剑者，而是常年拨弄药杵、研磨丹砂的痕迹。
“不是刘玉元。”陈宣低语，声音轻得像一缕雾气消散于水道尽头，“是抓他的人之一，慌乱中蹭上的。”
话音未落，前方岔道口忽有风动。
不是自然之风，是气流被强行搅乱后反弹回来的滞涩感——有人刚从其中一条支道疾掠而出，又倏然折返，动作仓促，气息不稳，显然是察觉到了什么异常。陈宣唇角微扬，并未追击，只将右手缓缓抬至胸前，五指虚握，掌心朝上，一粒米粒大小的幽蓝光点悄然浮现，如萤火，却比萤火更静，比寒星更沉。那是他以自身精纯真元为引，临时凝成的一枚“溯息引”。此物本为老刘所授残篇中记载的秘术，原用于追踪百里之外濒死之人的最后一口真气走向，如今被他随手化用，只为借空气中残留的、尚未被地脉浊气彻底冲散的细微气机，反向推演方才那人来路。
幽蓝光点微微旋转，忽而朝左前方第三条岔道轻轻一颤，继而悬停不动，光晕微涨，映得陈宣眼底也浮起一层淡蓝。
他迈步，身形没入那条岔道。
岩壁渐窄，水声渐隐，取而代之的是极低的、持续不断的嗡鸣——像是千万只毒蜂在空心古木中振翅，又像是地下暗河奔涌时撞上某处奇异矿脉发出的共鸣。陈宣步履未停，却已悄然闭目。双耳微动，捕捉那嗡鸣中极其微弱的节奏断点：每隔七息，必有一瞬极短的滞涩，仿佛琴弦被谁用指甲轻轻一叩，余音未绝，便被另一股更沉的力量强行压下。这断点，与幻阵铜镜轮转的时辰节点严丝合缝。
“果然是同源之力。”他心念微动，“幻阵只是表皮，真正镇守此地的，是底下这‘万蛰引脉阵’……难怪旱情肆虐，此地积水不枯，毒虫不散——不是靠天，是靠阵引地肺阴煞，生生造出一方活死之域。”
万蛰引脉阵，老刘笔记中提过一句：上古邪修所创，以活物精血为引，勾连地底阴煞之气，豢养毒蛊，反哺阵基。此阵不伤人命，专蚀人神智，中者初如醉酒，继而生幻，见亲眷为鬼，闻笑语成哭，最终神魂溃散，沦为傀儡，躯壳却仍能行动如常，成为阵中活哨。刘玉元他们若未被立刻格杀，十有八九已被此阵浸染，正被驱使着，在更深之处，做着什么。
念头至此，陈宣忽而驻足。
前方岩壁豁然开朗，竟是一座巨大溶洞。洞顶垂落无数钟乳，根根如剑倒悬，表面覆满幽绿苔藓，正随那嗡鸣微微震颤，渗出细密水珠。水珠坠地，不溅不散，反如活物般蜿蜒爬行，聚拢成一条条细小水线，尽数汇入洞底中央——那里并非水潭，而是一方丈许见方的“活池”。
池中无水，唯有一团翻涌不息的、半透明的灰白雾气。雾气内，影影绰绰，有数十人影盘膝而坐，姿态各异，或捧心，或抚额，或仰首向天，面色安详，仿佛正沉浸于一场美梦。可陈宣一眼便看出，他们眉心皆有一线极淡的黑气，如蛛丝缠绕，正随雾气起伏缓缓搏动。
相思冰月花，需以活人七情为壤，以神魂悸动为雨，方得盛放。
而眼前这活池，正是整座万蛰引脉阵的“心室”，也是所有被擒者神魂被抽离、被温养、被催熟的所在。那些人影，便是刘玉元他们。未死，却比死更难救。
陈宣静静凝视片刻，忽而抬手，食指与中指并拢，凌空一划。
没有金铁交鸣，没有气爆轰响。只有一道几乎不可见的淡紫弧光，自他指尖迸射而出，无声无息，切开洞内弥漫的灰白雾气，精准落在池畔一块不起眼的黑色玄岩上。
“咔。”
一声脆响，轻如蛋壳破裂。
玄岩表面浮现出蛛网般的细密裂痕，裂痕深处，幽光一闪即逝。紧接着，整座溶洞的嗡鸣声骤然拔高，尖锐刺耳，仿佛万千毒蜂同时发狂！洞顶钟乳疯狂震颤，幽绿水珠如暴雨倾泻，而池中灰白雾气猛地剧烈翻滚，那些盘膝人影齐齐一颤，眉心黑气瞬间暴涨，几欲破体而出！
就在此时，溶洞深处，一道冰冷女声穿透嗡鸣，清晰响起，带着三分讥诮，七分笃定：
“果然来了。”
声音未落，溶洞尽头厚重石壁轰然向两侧滑开，露出一条向下延伸的阶梯。阶梯由整块寒玉铺就，每级台阶边缘，都镶嵌着一枚婴儿拳头大小的月魄石，幽光流转，映得整条阶梯恍如通往月宫的登天之路。
阶梯尽头，立着一人。
白衣胜雪，广袖垂地，乌发如瀑，只以一根素银簪松松挽住。她身形纤弱，面色苍白，唇色淡得近乎透明，仿佛一阵稍重的风就能将她吹散。可当她抬眸望来，那双眼却亮得惊人，瞳仁深处，似有两轮冰魄寒月徐徐升起，清冷，孤绝，不带丝毫人间烟火气。
秦如玉。
她手中并未持剑，只拈着一枝花。
枝干枯瘦，花瓣却饱满晶莹，通体剔透如冰雕，边缘萦绕着一缕极淡、却无论如何也化不开的绯红雾气。那雾气飘散开来，竟与溶洞中翻涌的灰白雾气遥相呼应，隐隐形成一张无形巨网，将整个活池牢牢笼罩。
相思冰月花，已开。
陈宣站在活池边缘，与阶梯尽头的秦如玉隔空相望。溶洞内嗡鸣如潮，灰雾翻腾，钟乳滴水声密集如鼓点，可两人之间，却静得落针可闻。
秦如玉唇角微弯，那笑意却未达眼底，只在唇边凝成一道薄而锋利的弧线：“陈先生，久仰。我原以为，您会多费些周折，才寻到此处。看来，是我小觑了您的手段。”
陈宣看着她手中那枝花，又看了看活池中那些眉心黑气暴涨、神情愈发迷醉的人影，忽然笑了。那笑容懒散，随意，甚至带着点孩子气的玩味，与这阴森诡谲的溶洞格格不入。
“小觑？”他慢悠悠道，指尖不知何时已捻起一片方才自洞壁剥下的幽绿苔藓，放在鼻端轻轻一嗅，“秦姑娘，你布下幻阵，又藏万蛰引脉于其下，还特意让刘玉元‘侥幸’逃脱，引我前来……这哪里是小觑？分明是把全副身家都押在我身上，赌我一定会来，且一定会亲自踏入这‘心室’，亲眼看看你这朵花，究竟开了几瓣。”
秦如玉眸中寒月微漾，却不否认，只将手中花枝轻轻一旋。那缕绯红雾气随之扩散，活池中翻涌的灰白雾气竟似受到牵引，骤然收缩，尽数涌入池中人影眉心！刹那间，数十人影同时睁开双眼——
眼白尽染血红，瞳孔却已消失不见，唯余两片幽深漩涡，缓缓旋转。
“他们还没死。”陈宣语气平静，目光却如刀锋般锐利，“但快了。你引我来，不是为了杀我，也不是为了谈条件……你是想让我，亲手毁掉这池子。”
秦如玉终于笑了。那笑容第一次有了温度，却冷得彻骨：“聪明。可惜，太聪明的人，往往活得不长。”她指尖微抬，一缕寒气自指尖溢出，凝成一道细若游丝的银线，直直射向活池中央最上方那人影——正是刘玉元。
银线触及刘玉元眉心刹那，他整个人猛地一颤，喉咙里挤出嗬嗬怪响，血红眼白中，那幽深漩涡骤然加速旋转，竟似要将他整个头颅都绞碎！
“住手！”陈宣低喝，声未至，人已动！
他身形未见如何晃动，却已跨越数十丈距离，出现在活池上空。右手五指张开，掌心向下，一股沛然莫御的吸摄之力轰然爆发！活池中翻腾的灰白雾气、刘玉元眉心暴走的黑气、乃至秦如玉指尖射来的那道寒气银线，全被这一掌之力硬生生拽住、凝滞、继而如百川归海，尽数吸入他掌心！
没有惊天动地的轰鸣，只有一声沉闷如雷的“嗡”响，回荡于整个溶洞。
秦如玉脸色终于微变，手中相思冰月花枝剧烈震颤，花瓣边缘的绯红雾气疯狂明灭！
陈宣掌心，那团被强行压缩、糅合的混沌气团正疯狂挣扎，灰、黑、银三色交织，发出令人牙酸的嘶鸣。他眉头微蹙，左手闪电般探出，食指在右掌心虚空一点——
“封！”
一点金光自他指尖迸射，瞬间没入混沌气团中心。刹那间，气团内所有狂暴之力如同被投入熔炉的顽铁，瞬间驯服、凝固，最终化为一枚鸽卵大小、通体浑圆、表面流淌着三色云纹的暗金色珠子。
他摊开手掌。
珠子静静躺在他掌心，温顺如初生幼兽。
溶洞内，嗡鸣声戛然而止。洞顶钟乳停止震颤，幽绿水珠悬停半空。活池中翻涌的灰白雾气彻底消散，只余一池清澈见底的寒水。池中数十人影，眼白血色褪尽，瞳孔回归，眉心黑气如冰雪消融，纷纷软倒在地，陷入沉睡，呼吸绵长而平稳。
刘玉元紧闭的眼睫，轻轻颤动了一下。
秦如玉静静看着，脸上血色尽褪，握着花枝的手指关节泛白。她望着陈宣掌中那枚暗金珠子，声音第一次带上了一丝难以置信的沙哑：“……封神印？你……你怎么可能……”
“封神印？”陈宣低头看了看掌心珠子，又抬眼看向她，笑容依旧懒散，“哦，你说这个？老刘留下的小玩意儿，名字倒挺唬人，其实就是个高级点的‘打包盒’罢了。”他拇指一搓，珠子表面三色云纹缓缓流转，竟映出方才活池中数十人影沉睡的清晰影像，“里面装着他们的神魂碎片，还有你这万蛰引脉阵的‘心核’……啧，这东西留在你手里，迟早害人。不如，我替你保管？”
秦如玉死死盯着他，胸膛剧烈起伏，那素来平静无波的眼底，终于掀起滔天巨浪——是震惊，是骇然，是被彻底看穿、掌控的狼狈，更有一丝……深藏的、几乎无法察觉的释然。
就在这时——
溶洞入口方向，突然传来一阵嘈杂喧哗！兵刃出鞘的铿锵声、人群惊呼的骚动声、以及数道强横气息毫不掩饰的破空声，由远及近，迅速逼近！
是那群在幻阵外查探的江湖人，终于有人误打误撞，触动了阵法某个薄弱节点，被卷入了真正的峡谷内部！而为首那两道先天气息，正以不可思议的速度，朝着这溶洞方向狂飙而来！
秦如玉神色骤然一凛，手中相思冰月花枝猛地一震，花瓣边缘的绯红雾气如受召唤，轰然向四面八方炸开！雾气所及之处，洞壁、钟乳、寒玉阶梯，甚至空气本身，都开始扭曲、变形，仿佛整个空间都在融化、重组！
“陈先生，游戏时间到了。”她声音恢复清冷，却比之前更添一分决绝，“今日之事，你我各取所需。这池中人，我交还于你。至于这花……”她指尖一挑，那枝相思冰月花脱手飞出，化作一道流光，直射陈宣面门，“你若能接住，它便是你的。若接不住……”
话音未落，她身影已如烟云般消散在弥漫的绯红雾气之中，只留下最后一句轻语，随风飘散：
“……便请陈先生，亲手将它，连同这满洞因果，一并埋葬。”
陈宣望着那道袭来的流光，望着雾气中秦如玉消散的残影，又低头看了看掌中安静躺着的暗金珠子，以及池中沉睡的刘玉元。
他忽然抬手，不闪不避，五指张开，迎向那枝飞来的相思冰月花。
就在指尖即将触碰到那晶莹花瓣的刹那——
“轰隆！！！”
整个溶洞，连同下方不知几千丈的地脉，猛地一震！仿佛一头沉睡万古的巨兽，被强行惊醒，发出震怒的咆哮！无数道粗大如龙的赤红地火，自溶洞四壁、地面、穹顶疯狂喷涌而出，瞬间将整个空间吞没！高温灼浪席卷，岩石熔解，寒玉成浆，那枝相思冰月花在火浪中微微一颤，花瓣边缘的绯红雾气，竟与地火交融，化作一道更加炽烈、更加妖异的赤金火焰，呼啸着，扑向陈宣伸出的手掌！