四根柱子中间，刘玉元八人一动不敢动，每个人的姿势都相当别扭，有点呈半蹲马步，有的单腿站立，有的身躯前倾，有的微微后仰，还有的双手撑地倒立……，让人一看就不好受。
长时间保持这样的动作，何尝不是一...
那人瞳孔骤然收缩，喉结上下滚动，却连半声惊呼都未能溢出——陈宣的指尖已轻轻点在他眉心，一缕极淡的紫气如雾般渗入，无声无息，温润如春水，却比最锋利的针还要精准地刺入其神庭、印堂、百会三处识海枢纽。那人浑身一僵，眼白瞬时泛起细密银丝，如蛛网蔓延，双膝一软，竟未发出丝毫声响便跪伏于地，脊背挺直如松，头颅低垂，呼吸绵长均匀，仿佛只是打了个盹。
陈宣收回手，负于身后，目光平静扫过此人颈后一道隐于皮下的赤色纹路——形如半枚残月，边缘泛着微不可察的暗金光泽。他眸光微凝，指尖轻捻，一缕神念悄然探出，在那纹路表面轻轻一触。
刹那间，无数碎片般的画面自那人识海深处翻涌而出：
——黑衣人端坐于石台之上，面覆青铜面具，只露出一双泛着幽蓝冷光的眼；
——数名女子被铁链锁在寒潭边，腕足皆缠着银丝线，线另一端没入潭底漆黑漩涡；
——一张摊开的羊皮卷上，以朱砂勾勒出玉城七十二处地脉节点，其中三处已被圈出，标注“子午引”“艮寅枢”“巽巳眼”，而玉城陈府所在，赫然被一条猩红墨线贯穿，直指地下三丈深处；
——最后是一道清越女声，带着三分讥诮七分笃定：“……陈宣既知刘玉元之伤出自此地，必来探查。他若入阵不破，是蠢；若破阵不追，是怯；若追而深入……那便请他，亲手替我们验一验‘相思冰月’的药引，是否合用。”
陈宣眼睫未颤，唇角却缓缓扬起一道极淡的弧度。
原来如此。
不是调虎离山，而是请君入瓮。
不是针对刘玉元，而是借刘玉元为饵，试他陈宣的深浅、性情、手段，乃至……对身边人的在意程度。
秦如玉啊秦如玉，好一个“试”字。
她早算准了他不会袖手旁观，更算准了他懒归懒，可一旦牵扯到自己人，便容不得半分含糊——小公主腹中那个尚未睁眼的孩子，杜鹃昨夜伏在他怀中时指尖无意识攥紧他衣襟的力道，夏梅听令时眼中那一闪而逝的凛冽杀意……这些，她全算进去了。
她要的不是他的命，而是他的“反应”。
只要他踏入这幻阵，无论破与不破、进与不进，都已在她的推演之中。而此刻他点了这先天守卫的识海，虽未强行搜魂损其根本，却已借紫气为桥，反向溯流，窥见了布阵之人预留的“心锚”——那赤月纹路，是活体阵引，亦是心神烙印，烙印深处，还藏着一道微弱却执拗的灵识印记，正隐隐指向西北方向三十里外一座早已荒废百年的古庙。
陈宣缓缓吐出一口浊气，气息拂过地面枯草，草尖未颤，却有三寸青灰悄然漫开，如墨洇纸。
他抬脚，靴底未沾尘，身形已掠至峡谷最深处那方积水潭畔。潭水幽黑，倒映天光却扭曲成漩，水面浮着几片枯叶，叶脉竟似活物般微微搏动。他俯身，指尖悬于水面三寸，一滴紫气自指尖凝成，倏然坠落——
“叮。”
一声清越，如钟磬初鸣。
水面未漾涟漪，却在那滴紫气触水刹那，整座潭面骤然化作一面巨大铜镜！镜中映出的并非倒影，而是一条向下蜿蜒的石阶，阶旁壁灯幽绿，焰芯跳动，分明是人工开凿的秘道入口，直通地底深处。而阶顶石门半开，门楣上两个蚀刻小字，墨迹新鲜如血：**“归墟”**。
陈宣眸光一沉。
归墟？
这名字太熟了。老刘临终前咳着血，用断剑在地上划出的最后一道符，末尾就刻着这两个字。那时陈宣不解，只当是老人家神志昏聩，胡乱涂写。如今再看，那断剑划痕的走向、力道、转折角度……竟与眼前石门上蚀刻的笔意，分毫不差。
原来不是胡写。
是遗言。
是钥匙。
是……老刘留给他的最后一道门。
他不再迟疑，一步踏向水面。紫气自足下铺展，如莲绽开，托着他身形稳稳没入镜面。水面波纹未起，人已杳然无踪。
石阶幽深，空气渐凉，湿气裹着一股极淡的甜腥气，像是陈年蜜饯混着腐烂花瓣的气息。越往下，壁灯幽绿愈盛，光晕所及之处，石壁上浮雕渐渐清晰：并非祥云瑞兽，而是无数纤细女子侧影，或仰首饮露，或垂眸抚腹，或伸掌承接自穹顶垂落的银线——那银线末端，皆系着一枚晶莹剔透、形如泪滴的冰晶，冰晶内，隐约可见一粒微缩的、正在搏动的心脏。
相思冰月花。
陈宣脚步未停，目光却在那些浮雕上多停留了一瞬。他认得这雕工——刀法凌厉中藏柔韧，转折处必带一道细微回钩，正是老刘独创的“折柳刀”余韵。这整条秘道，这满壁浮雕，竟是老刘亲手所刻？可老刘分明死于十年前，死在阳县郊外那场大火里……
心念电转，他脚下忽感一滞。
不是石阶阻路，而是空气中，一道无形的“界”横亘于前。前方五步，光影骤然扭曲，壁灯绿焰疯狂摇曳，映得浮雕上女子们的眼窝深陷如渊，嘴角却齐齐向上弯起，弧度诡异一致。
幻阵第二重。
比外面那层高明太多。
外面是欺目，此处是惑神。稍有心神动摇，便会看见心中最执念之物幻化而出，或为至亲垂死之状，或为挚爱背叛之景，或为自身万劫不复之象……乃是以心为炉，炼魂为薪。
陈宣却笑了。
他缓缓抬起右手，食指与中指并拢，指尖紫气氤氲，凝而不散，竟在虚空中，一笔一划，描摹起来——
不是符箓，不是咒印，而是三个字：
**“杜鹃枝。”**
字成刹那，紫气微光如萤火飘散，前方扭曲光影猛地一震，仿佛被一只无形巨手狠狠攥住、揉碎！那些浮雕上女子诡异的笑纹寸寸崩裂，壁灯绿焰“噗”地熄灭大半，幽暗中，唯余陈宣指尖三点紫芒，静静悬浮，如星垂野。
杜鹃枝，是他给杜鹃取的号。当年初遇，她一身素衣立于雪中，发间斜插一支枯枝，枝头却倔强绽着三朵嫩黄小花。他随口一唤，她便应了，从此再未换过。
这名字于他，是暖意，是软肋，更是……锚定神魂的桩。
幻阵欲以心魔乱他，他偏以至柔之名，铸最坚之盾。
界障消散，石阶尽头，一扇青铜巨门轰然洞开。
门内，并非想象中的炼药密室，而是一座开阔穹顶大厅。穹顶高逾十丈，由数十根盘龙石柱撑起，柱身龙鳞皆以真金嵌饰，在厅中数百盏长明灯映照下，流光溢彩，恍若仙宫。大厅中央，是一座巨大的圆形祭坛，坛面由整块黑曜石打磨而成，光滑如镜，倒映着穹顶璀璨星图。而祭坛四周，九根白玉立柱环绕，柱顶各悬一盏青铜铃，铃舌非铜非铁，竟是一截截惨白指骨，骨节泛着幽幽青光。
最令人心悸的，是祭坛之上。
那里并排躺着七个人。
刘玉元、他带来的六名江湖好友，皆被剥去外袍，仅着中衣，四肢以银丝缠绕，呈大字形固定于祭坛黑曜石面。他们双目紧闭，面色苍白如纸，胸口却诡异地起伏着，每一次起伏，黑曜石坛面便随之泛起一圈涟漪，涟漪中心，一株半透明的冰晶小花悄然绽放，又迅速凋零，化作一缕银雾，被祭坛中央一道缓缓旋转的幽蓝漩涡吸入。
漩涡深处，隐约可见一枚拳头大小、通体晶莹的冰核，正随着七人呼吸节奏，微微搏动，如同……一颗被强行剥离出来的心脏。
陈宣缓步上前，靴底踏在光滑石面上，竟无半点回响。
他蹲下身，指尖悬于刘玉元额前一寸。那少年呼吸微弱，但气息尚存，经脉中一股阴寒之力如毒蛇游走，正缓慢吞噬其生机，却又被某种更强大的力量强行压制着，使其不至于顷刻毙命——这是“养药”的节奏，要让药引活着，鲜活，且饱含最纯粹的阳刚之气与濒死之念。
陈宣目光扫过其余六人，皆是同样状态。他指尖紫气微吐，悄然探入刘玉元腕脉。那阴寒之力触之即溃，如雪遇骄阳，可就在紫气将要彻底驱散其体内寒毒之际，陈宣动作忽地一顿。
他感知到了。
在刘玉元心口深处，那被寒毒反复冲刷、几乎濒临枯竭的丹田气海里，一粒微不可察的、金色的种子，正顽强地搏动着。那光芒极淡，却带着一种不容亵渎的、煌煌如日的威严。
先天道种？
不，比先天道种更古老，更本源。
是……**“圣胎”** 的雏形！
陈宣瞳孔骤然一缩。
圣胎，传说中上古大能陨落后，精气神不散，凝于天地灵脉，历经万载才可能孕育出的一线真灵火种。得之者，无需苦修，便可直窥大道本源，是真正的“生而知之”。整个东荒近三千年，只在太玄门开派祖师碑文上提过一句“祖师偶得圣胎一缕，证道飞升”，此后再无确凿记载。
刘玉元一个江湖散修，怎会身具圣胎？
除非……有人故意为之。
陈宣指尖紫气悄然收敛，目光缓缓移向祭坛中央那幽蓝漩涡。漩涡旋转越来越快，冰核搏动愈发急促，而刘玉元等七人，脸色正以肉眼可见的速度灰败下去，唇色发紫，指甲泛青。
时辰到了。
陈宣直起身，环顾这座金碧辉煌的“仙宫”，最终视线落在穹顶最高处，那幅被无数金线勾勒、栩栩如生的星图中央——一颗本该黯淡无光的“破军”星位，此刻正幽幽亮起，星辉如血，冷冷垂落，正正照在祭坛冰核之上。
他忽然明白了。
这不是什么采补邪术，也不是简单炼药。
这是一场献祭。
以七具蕴含不同特质的活体为薪，以圣胎为引，以破军星辉为火，强行催熟相思冰月花，催生出的……不是花，而是“**冰魄玄胎**”。
传说中，唯有冰魄玄胎，才能承载并净化那枚深埋于玉城地底、被秦家先祖以禁忌之法封印了三百年的“**蚀月之心**”。
而蚀月之心一旦解封，玉城地脉将彻底逆转，灵气尽化阴煞，生灵尽成傀儡，届时，整个东荒南域，将沦为秦家私有的……永夜牧场。
陈宣缓缓抬手，掌心向上。
没有惊天动地的威势，没有撕裂虚空的异象。
只有一缕纯粹到极致的紫气，自他掌心升腾而起，如烟，如雾，如初生之晨曦，温柔地，无声地，飘向祭坛中央那颗搏动的冰核。
冰核触及紫气的刹那，幽蓝漩涡猛地一滞。
紧接着，那枚晶莹剔透的冰核表面，毫无征兆地，裂开了一道细微的、却深不见底的缝隙。
缝隙之中，没有寒气喷涌，没有能量暴走。
只有一声……极其轻微、却足以让整个大厅所有白玉铃铛同时静默的——
**“咔。”**
仿佛某种亘古存在的契约，在此刻，被一只慵懒的手，轻轻掰断。