成千上万人汇聚于幻阵之外，朝廷军队列阵而立，江湖高手扎堆，漫山遍野人头攒动。
人多势众各抒己见已然初步有了破局之法，且已经开始行动起来，哪儿知刚有行动远方突发变故，烟尘冲天滚滚席卷，还未等人们惊...
刘女侠话音未落，已有三人抬手扯下腰间束带，动作干脆利落，蒙住了双眼。其中一人是方才侥幸躲过箭雨的灰衣刀客，左袖染血却面不改色；另一人则是先前主动探脚入阵的劲装青年，此刻额角沁汗，手指却稳如磐石；第三人竟是个五十开外的跛足老者，须发皆白，拄着一支乌木拐杖，被同伴扶稳后竟自行解下腰带，还低声道：“老眼昏花多年，蒙不蒙都差不多——今日倒省得费神分辨真假了。”
人群静了一瞬，随即嗡然。
吴大侠咧嘴大笑，一把扯下自己缠在腕上的黑布条，反手往脸上一绕，结扣打得极紧，只余鼻梁一线缝隙，声音却洪亮如钟：“既是听声辨位，那便得听真！来人，把耳朵尖的、耳力最灵的，全给我挑出来！”
话音刚落，七八个汉子齐刷刷应声出列——有常年巡山听风辨兽踪的猎户，有专司夜哨十年未漏一响的镖局趟子手，更有曾于百步之外听清铜钱坠地分正反的盲眼琴师。那琴师虽双目早盲，却将一柄断弦古琴横抱胸前，指尖微颤，似在凝神叩问空气里每一丝震颤。
刘女侠目光扫过众人，忽而抬手，从发间拔下一根素银簪，轻轻一弹，簪尖震出一声清越长鸣，余音袅袅，在山坳前的风里荡开一圈圈无形涟漪。
“听此声。”她道，“入阵之后，若闻此音再起，即为号令——三声为进，两声为退，一声为停。我与吴大侠在外策应，以剑气破空为引，你们入内所见所闻，皆不可信；唯所听所感，是真。”
白衣少女一直静静立在师叔身侧，此刻却忽然伸手，自怀中取出一方素白绢帕，上绣半枝寒梅，针脚细密，梅瓣边缘还缀着极淡的靛青晕染——那是她亲手所绣，原为赠予某人，却始终未曾送出。她指尖微顿，终是将绢帕覆于自己双目之上，系得极轻，仿佛怕惊扰什么。
“师叔，我也去。”她声音不高，却清晰。
刘女侠侧首，望着那方素帕下隐约可见的纤细下颌，沉默三息，缓缓点头：“好。你跟在我身后第三步。不许抢前，不许落后。听见我的呼吸乱了，立刻伏地——不是装死，是真的伏地，贴紧地面，莫让风拂动衣角。”
少女颔首，指尖攥紧帕角，指节泛白。
此时天光已斜，云影西移，幻阵边缘浮动的光影愈发浓稠，像一层裹着蜜糖的薄刃。阵内岩石高处，黑衣首领冷眼俯视，嘴角微扬，似在讥诮这群江湖莽夫垂死挣扎。他未料到，对方竟能在如此短时内勘破幻阵之要——视觉可欺，听觉难掩；幻境愈真，杀机愈哑。而真正让他瞳孔骤缩的，是那支素银簪的余音——那音调，竟与昨日陈宣以指叩击阵基时所奏暗合！
“不对……”他喉头滚动，心头警铃狂震，“昨日那人……他叩阵时用的，就是这声？！”
他猛然记起——陈宣离开前，曾于阵基某处停留三息，指尖点过三块青石，每一下，都恰是如今刘女侠簪鸣三响的节律。
——不是巧合。
是引路。
是留痕。
是有人早已踏过此阵，并悄然拨正了阵眼偏移的毫厘之差！
黑衣首领脊背一寒，霎时明白为何昨夜上头会突然传下密令：放走刘玉元。原来并非疏忽，而是……试探。试探是否有人已洞悉阵枢，能否借力反制。而刘玉元，不过是诱饵，是活的阵图钥匙，是引出更高明破阵者的鱼线。
他猛地攥紧拳，指甲刺入掌心。
“传令！”他低吼，声如铁锈刮过石壁，“所有守卫，弃弓，换刀！阵内设伏者，即刻撤至‘哑泉’方位！另遣三人，持‘蚀音砂’撒于阵心三丈——我要他们进去之后，连自己的心跳都听不见！”
命令如箭离弦。
阵内数道黑影倏然腾挪，衣袂破风之声几不可闻。有人跃下岩台，有人翻入碎石滩阴影，更有一人贴着地面滑行，袖中滑出一只漆木小匣，掀盖刹那，一蓬灰白细粉无声弥散，遇风即化，竟连空气中浮尘的震颤都悄然凝滞。
——蚀音砂，太玄门禁术残卷所载，能蚀金石之鸣，断水火之响，纵先天高手运功鼓荡耳膜，亦难捕捉十步之外兵刃破空之音。
阵外，刘女侠忽觉耳中一沉，似有厚絮塞入耳道。她神色未变，却立刻抬手，指尖并拢，在虚空划出三道微不可察的弧线——那是太玄门《听微诀》中的“破障印”，非为破阵，只为护住自身耳窍清明。
她不知蚀音砂已临，却本能察觉异样。而就在此刻，白衣少女微微仰首，唇瓣轻启，无声吐出两个字：
“来了。”
——她听到了。
不是脚步，不是呼吸，不是刀锋出鞘的锐鸣。
是风。
是风掠过蚀音砂粉末时，那极其细微、几乎被天地吞没的……嘶嘶声。
如蛇信轻颤。
如蚕食桑叶。
如旧绸撕裂。
她曾在陈宣教她辨识百种虫鸣时听过类似声响——那是“蚀音砂”初融于气的征兆，七息之内，声域将塌陷如渊。
她没有出声提醒。
因她知道，师叔已察觉。
果然，刘女侠忽然扬袖，素白衣袖翻飞如鹤翼，袖口银线在斜阳下迸出一点寒星——那是她袖中暗藏的一枚透骨钉，此刻以真气激射而出，直取阵法西南角一块看似寻常的青石！
叮——
一声脆响，青石表面裂开蛛网纹路，裂隙深处，竟渗出一缕极淡的靛青雾气，与蚀音砂灰白之色泾渭分明，彼此缠绕、排斥、嘶鸣。
阵内，正欲撒砂的黑衣人浑身一僵，手中木匣“啪嗒”坠地——他脚下那块青石，正是陈宣昨日叩击的第三处阵基。此刻被银钉所激，阵枢微震，蚀音砂尚未彻底弥散的效力，竟被这突如其来的一震，硬生生撕开一道缝隙！
“快！”刘女侠低喝，声如裂帛，“就是现在！”
话音未落，她已率先踏入幻阵。
白衣少女紧随其后，一步，两步，三步——恰在师叔身后第三步，足尖点地时，素帕下睫毛轻颤，耳中轰然涌入无数声音：风啸、石滚、远处伤者压抑的呻吟、吴大侠粗重的喘息、甚至还有自己胸腔里擂鼓般的心跳……但最清晰的，是前方三尺，师叔裙裾拂过碎石的窸窣，以及她左腕玉镯与剑鞘相碰的、极轻的泠然一响。
阵内景象骤变。
刘女侠眼前不再是山坳，而是一片翻涌墨浪的沼泽，泥浆咕嘟冒泡，腥气扑面。她闭目，耳中却听见身后少女平稳的呼吸，听见吴大侠在外长棍杵地的笃笃声，听见自己剑鞘上一枚松动的银扣，在行走中微微晃动的微鸣。
她不看，不疑，不滞。
左手捏诀，真气循《听微诀》经络逆冲耳后翳风穴，右手指尖已搭上剑柄——并非拔剑，而是以指腹感知剑身震颤。剑是活的，它在呼应阵内气流的紊乱，呼应远处刀锋破空的微压，呼应……那墨浪深处，三道极其克制的、近乎凝滞的呼吸。
“左三步，伏。”她低语。
白衣少女应声扑倒，额头几乎触到泥泞地面。就在她伏身刹那，一道寒光自沼泽上方三寸横掠而过，削断她一缕飘起的青丝，断发落入泥沼，瞬间被墨浪吞没。
刘女侠未停，剑鞘斜点地面，身形如柳摆，避开第二道刀风，足下发力，靴底碾过一块凸起青石——正是陈宣昨日叩击的第一处。石下传来一声闷哼，似有人被震得脏腑翻涌。
“右五步，蹲。”她再道。
少女依言蜷身，背脊紧贴冰冷湿泥。头顶上方，两柄短刀交叉斩落，刀锋相撞迸出星火，火星溅落在她素帕边缘，焦出一点微黑。
阵外，吴大侠目眦欲裂，手中长棍已蓄势待发，却见刘女侠袖角在墨浪中一闪，似在示意——莫动。
他咬牙，棍尖抵地，硬生生将冲势压下。
阵内，刘女侠忽然收步，静立如桩。墨浪翻涌更急，却在她周身三尺凝滞不动，仿佛被无形屏障隔开。她闭目，耳中万籁俱寂，唯余一物——那是白衣少女指尖按入泥沼时，细微到几乎不存在的、泥土挤压的“噗”声。
少女在调整呼吸节奏。
她在等。
等师叔下令。
也等……那个本该出现，却始终未至的身影。
——他在哪儿？
——他既留下线索，为何不现身？
——是不能？还是……不愿？
心念电转，少女指尖微微蜷起，指甲掐进掌心。就在此刻，她耳中突兀闯入一声极轻的叹息，仿佛来自极远，又似就在耳畔。
不是师叔。
不是吴大侠。
不是任何阵内之人。
是风。
是风穿过某处隐秘阵隙时，被强行揉捏、拉长、塑形后，送出的……一声叹息。
那叹息里，带着三分倦意，三分笑意，还有四分……不容置疑的笃定。
白衣少女浑身一颤，素帕下的眼睫剧烈一颤，几乎要掀开。
——是他。
他来了。
就在阵中。
就在……她身后三步，那片墨浪最浓、最沉、最不该有风拂过的死角。
她没有回头。
只是将右手，缓缓按向自己左腕——那里，本该戴着一串陈宣所赠的青玉珠链。可此刻，玉链不在。
只有一道极淡的、几乎难以察觉的靛青印记，如一枚小小的梅花烙印，悄然浮现在她皓腕内侧。
那是他昨日留下的。
不是信物。
是坐标。
是阵眼。
是……唯一能让她在万千幻象中，瞬间辨认出他所在的……锚点。
她指尖，轻轻抚过那枚青痕。
墨浪，无声翻涌。