何雨柱虽然不想搞出人命。
但是不耽误他打人啊，他这一身实力，不去欺负人已经是非常仁慈了。
没想到还有人不长眼的来找他麻烦，这还真是求之不得啊。
这情绪找到了宣泄口。
不管如何，...
系统提示音落下的瞬间，何雨柱正坐在院中老槐树下的藤椅上，仰头望着天上炸开的烟花。那光焰一簇接一簇，红的、绿的、金的，在墨蓝夜幕里轰然绽放又簌簌坠落，像无数细碎的星子被揉碎后抛向人间。他没动，只是左手无意识地摩挲着右腕内侧一道早已淡得几乎看不见的旧疤——那是十年前替聋老太太挡下滚油泼溅时留下的，皮肉早愈，可每次过年，那块皮肤总会微微发烫，仿佛记忆还活着。
“爸！”何棠华踩着小碎步跑来，怀里紧紧搂着刚拆封的红包，脸颊被烟火映得通红，“您快看！伊知何把压岁钱塞进糖罐里了，说要存起来买老虎！”
何雨柱笑了，伸手将女儿额前被风吹乱的一缕碎发别到耳后：“他不怕老虎咬他？”
“不怕！”何棠华踮起脚尖，鼻尖几乎蹭到他下巴，“爸爸带我去长白山，我就敢摸真老虎的尾巴！”
话音未落，身后传来一声低低的咳嗽。易中海不知何时立在廊下，棉袄扣子系到最顶一颗，手里捏着半截熄灭的烟卷，目光静静落在何雨柱脸上，不似往日热络，倒像在估量一件器物的成色。
何雨柱没起身，只抬眼迎过去，眼神平静，却沉得让易中海喉结微动了一下。
“柱子啊……”易中海终于开口，声音比平日哑，“这年过得热闹，你家也齐整。”
“一大爷吃好了？”何雨柱问，语气寻常得像问今天风大不大。
易中海点点头，目光扫过何棠华怀里的红包，又掠过她颈间那枚银铃——是庄娟军亲手打的，铃舌刻着“长白”二字。“丫头有福气。”他顿了顿，忽然道，“听说你年前要带她去东北？”
“嗯。”
“那边冷。”易中海搓了搓冻得发红的手背，“雪深过膝，狼群巡山，林场老猎户说，半夜能听见黑瞎子拍树。”
何雨柱笑了，起身时肩背线条绷出一股极韧的弧度：“一大爷怕我护不住她？”
易中海没答，只深深看了他一眼，转身欲走，忽又停住：“柱子，你记得你十岁那年，大雪封门，聋老太太高烧糊涂，是你背着她蹚过三里冰河送卫生所？”
何雨柱静了两秒，才点头：“记得。”
“那年你回来，浑身湿透，嘴唇青紫，左脚踝冻烂了一块肉，可第二天照样劈柴挑水，连句疼都没喊。”易中海声音很轻，却像石子投入静水，“后来我问你咋不歇两天，你说——‘人活着，就得扛着点什么，不然骨头会软’。”
何雨柱没说话，只是慢慢将袖口挽至小臂，露出底下虬结的筋脉与古铜色皮肤。那里没有疤痕，只有一层薄而紧实的肌理，像常年浸在寒泉里的青石。
易中海喉头滚动了一下，终是没再说下去，只朝何棠华温和一笑，便转身回屋。门掩上的刹那，何雨柱听见他低低叹了一声，不是叹息，是某种近乎认命的松动。
何棠华仰起脸：“爸爸，一大爷今天怪怪的。”
“人老了，心就重。”何雨柱牵起她的小手，指尖拂过她腕骨，“走，咱们看看空间仓库。”
话音刚落，眼前光影骤然扭曲，如水面被投入石子般漾开一圈幽蓝涟漪。何雨柱拉着女儿一步踏进，身后烟火声、笑闹声、鞭炮声瞬间被抽离，世界陷入一种奇异的寂静。
这不是他第一次进入系统空间。
但五级空间，与以往截然不同。
脚下是温润如玉的黑色玄晶地面，延伸至目力尽头，穹顶悬浮着无数流转的光团，像被驯服的星辰。中央一座青铜巨鼎静静矗立，鼎身蚀刻着密密麻麻的古篆，最上方三行字灼灼生辉：
【体魄淬炼·九重天梯】
【武学推演·万法归宗】
【血脉溯源·太初之契】
何棠华惊得小嘴微张：“爸爸，这鼎……怎么和故宫太和殿门口那个一模一样？”
“不是一样。”何雨柱伸手轻触鼎沿，指尖传来金属的微凉与血脉的震颤，“是它本来的样子。”
话音未落，鼎内忽有金光喷薄而出，凝成一枚拳头大小的赤色丹丸，悬于半空，表面浮现金色云纹，内里似有熔岩奔涌。系统提示音清越响起：
【新年大礼包·核心奖励：九转玄阳丹（伪）】
【功效：重塑筋骨经脉，洗炼脏腑浊气，引地火入髓，七日内完成一次基础体质跃迁】
【注：此丹为系统模拟远古丹方所炼，药性暴烈，需宿主以‘龙象伏藏桩’导引，否则反噬经脉寸断】
何棠华小手揪住何雨柱衣角：“爸爸，会疼吗？”
“疼。”何雨柱盯着那枚丹丸，眸色渐深，“疼得骨头缝里都像爬着蚂蚁，可疼过之后——”他顿了顿，抬手按在自己心口，“这里跳得比以前快三倍，血流得比以前热三分，连风吹过耳畔的声音，都能听清是哪片柳叶在抖。”
他忽然弯腰，将女儿轻轻抱起，让她面朝鼎内：“看好了。”
何棠华屏住呼吸。只见那赤色丹丸缓缓旋转，表面金纹游走如活物，倏然迸射一道细若游丝的金线，直刺何雨柱眉心！他身形未晃，额角却渗出细密汗珠，脖颈青筋如虬龙凸起。三息之后，金线消散，他缓缓吐出一口浊气，气息竟凝成一道笔直白练，在空中久久不散。
【体质跃迁启动：第一重·铁骨初成】
【检测到宿主体内存在隐性基因锁（源自母系远祖），当前解锁进度：17%】
【触发隐藏分支任务：长白山·人参王脉】
【任务描述：东北长白山深处，存有千年以上野山参遗种，其根须缠绕地脉龙气，服用可助宿主彻底激活‘太初血脉’，同步开启‘血脉溯源’第二重】
【奖励：龙吟锻体诀（残篇）、寒潭玉髓一瓶、随机解锁一项失传古武技】
何棠华眼睛亮得惊人：“爸爸，咱们明天就出发！”
“不急。”何雨柱放下她，指尖抹去额角冷汗，笑容却愈发沉静，“等初五，雪停风住，山径初开。”
他牵着女儿走出空间，外面仍是满院喧嚣。秦淮如正帮李大牛家小孙子擦鼻涕，许大茂在院中耍着新买的弹簧刀，闫埠贵蹲在墙根下数瓜子壳，易中海屋里的灯亮着，窗纸上映出他独自对弈的剪影。
何雨柱仰头，最后一朵烟花在头顶炸开，碎光如雨落下。
就在这时，贾张氏慌慌张张冲进院门，头发散乱，围裙上沾着面粉：“柱子！柱子快！棒梗他……他吐血了！”
何雨柱瞳孔骤缩。
他没跑，而是足尖一点，整个人如离弦之箭掠过三丈距离，袍角未掀，已稳稳落于贾家门口。屋里，棒梗蜷在炕上，嘴角蜿蜒一道刺目的红，唐艳玲正用毛巾死死按着他胸口，手指抖得不成样子。
“别按。”何雨柱声音冷得像冰凌相击。
他单膝跪地，右手三指并拢，疾点棒梗膻中、巨阙、期门三穴，指腹压下去的瞬间，棒梗喉头一哽，咳出小半口暗红血块。何雨柱眉头却越锁越紧——血中沉浮着细如针尖的黑点，随呼吸明灭，像活物。
“今天吃了什么？”他问，目光扫过桌上未动的饺子。
“就……就饺子。”唐艳玲哭着说，“馅儿是昨儿剁的，猪肉白菜，加了点葱花姜末……”
何雨柱忽然起身，抄起灶台边的擀面杖，猛地砸向门框！木屑纷飞中，他盯着那道裂痕，一字一顿：“谁剁的馅？”
唐艳玲愣住：“我……我剁的啊。”
“不是你。”何雨柱目光如刀，扫过众人，“是有人剁馅时，把指甲盖里的东西混进去了。”
满屋死寂。
李雨婷脸色煞白：“柱子，你啥意思？”
何雨柱没答，只从怀里掏出一方素白手帕，裹住那团带黑点的血块，指尖用力一攥——血水渗出，黑点却在帕上蠕动起来，聚成三个歪斜小字：
【长 白 山】
窗外，不知何时飘起了雪。细密，无声，覆盖了四合院每一寸砖瓦。何雨柱站在门槛处，雪粒落在他睫毛上，融成微不可察的水珠。
他忽然想起今晨练拳时，秦淮如望向他的眼神——那里面不止有柔情蜜意，还有一丝极淡、极冷的审视，像猎人确认猎物是否踏入陷阱。
原来，除夕的烟火再盛，也照不亮某些人藏在笑纹底下的刀锋。
他抬手，将染血的手帕缓缓收入袖中。
雪越下越大，很快淹没了院中脚印。而何雨柱知道，这场雪停之前，长白山的参王脉，必须有人先去趟一遭。不是为了任务，是为了弄清一件事——
当年聋老太太临终前攥着他手腕说的那句“山里有人等着你”，究竟是谁在等？
又等了多久？