最终，没能具体拿出什么佐证的程昱，只能是提醒曹操不可大意。
曹操闻言，没有掉以轻心，转而暗中指示加派人手监视羊衜所住府邸的动向，避免贾诩会设法偷偷护送羊衜出逃。
对于曹操的这一番安排，...
雪势未歇，檐角垂落的冰棱却已悄然增粗半寸，映着暮色泛出幽蓝冷光。羊耽立于官署廊下，指尖无意识捻着一枚未拆封的竹简，那上面还沾着泰山郡快马送来的雪沫——信使抵达时，靴筒里竟冻僵了三只信鸽，足见路途之艰。他将竹简翻转，背面赫然一行小字：“诸葛珪已启程赴洛，三日后抵丞相府西门。”字迹清峻，是荀彧亲笔。
羊耽喉结微动，并未立刻拆阅。风卷起他大氅下摆，露出腰间悬着的半块玉珏——那是蔡邕临终前亲手所刻，正面“明月”二字隐有螭纹，背面却空无一物。三年来，他始终未曾补全那空白处。今日指尖拂过冰凉玉面，忽而想起昨夜蔡昭姬伏在胸膛时，鬓边一支素银簪坠落于锦被褶皱之间，簪头细雕的并蒂莲瓣上，竟也有一道极细的、几乎不可察的裂痕。
“主公。”贾诩不知何时已立于身侧，声音压得极低，“牢曹回信了。”
羊耽终于抬眼。贾诩双手奉上一封火漆未启的绢帛，漆印上赫然是青州刺史府的蟠螭纹。羊耽却不接，只问：“几时到的？”
“申时三刻，自青州飞骑直入洛阳南门，马倒毙于朱雀大街口。”
羊耽颔首，这才接过绢帛。指尖划过火漆表面，竟未用匕首，而是以指甲轻轻一挑——那漆层应声而裂，内里绢纸竟未受丝毫损伤。他展开信笺，墨迹淋漓如新泼，字字力透纸背：
【青州雪深三尺，牢曹亦困于孤城。羊衜兄安好，日与老母对弈煮茶，谈笑如常。唯言其弟耽常于梦中呼“阿兄”，声嘶而泪凝睫，恐非吉兆。牢曹不敢擅专，今特遣心腹携此信并附《青州盐铁图》一卷，愿以三县盐课十年之利，换羊衜兄平安归洛。另：诸葛珪若至，可令其子亮随行赴青州为质，牢曹当奉若上宾，不使片羽沾尘。】
羊耽读罢，将绢帛缓缓覆于掌心。雪粒扑簌簌落在纸面，瞬即化作水痕，洇开墨迹，仿佛那“质”字正被无形之手一点点抹去。
“呵……”他忽而低笑一声，笑声未达眼底，“孟德这是拿盐铁换人质，还是拿人质换盐铁？”
贾诩面色肃然：“主公，牢曹此举看似退让，实则步步设阱。若允诸葛亮赴青州，等于将卧龙雏凤亲手送入虎穴；若拒之，则羊衜兄性命难保——更棘手的是……”他顿了顿，目光扫过羊耽腰间玉珏，“老夫人昨日已召蔡贞姬密谈两个时辰，今晨又遣人往太医署取‘安神定魄’汤药三副，皆未注明主药。”
羊耽眉峰一蹙。蔡贞姬——蔡昭姬的胞妹，自幼体弱，常年闭居后院，连中秋家宴都未曾露面。她何时开始替老夫人奔走？
他转身步入官署，烛火映照下，案头积压的奏疏堆叠如山，最上方一封赫然是工部侍郎呈报的《洛阳城垣加固图》，图纸边缘却被朱砂圈出七处破绽，旁注小楷：“此处夯土掺沙，遇融雪必陷。”——那字迹，分明出自荀彧之手。
羊耽指尖叩击案面三下。门外亲卫无声而入，躬身待命。
“传令：即刻调禁军骁骑营五百人，分守丞相府四门及东西两市粮仓。再派快马八百里加急，往并州传我手谕——令张辽率三千铁骑，沿汾水东岸布防，凡自青州方向北上之人，无论官民商贾，一律验明身份后押送至晋阳驿馆候审。”他稍作停顿，声音陡然沉冷，“另，着户曹即刻清查洛阳城内所有空置宅邸，三日内须呈报名录，尤其注意近半年内由青州籍商人购置者。”
亲卫领命而去。羊耽却未坐下，反而踱至墙边一幅巨幅舆图前。图上青州之地被朱砂重重圈出，圈内密密麻麻标注着数十个红点——那是他三年来暗中布下的“明月钉”，每一点都对应一名潜伏的细作。其中最醒目的一个，位于琅琊郡治所开阳城内，标记旁只书两字：“卧龙”。
就在此时，窗外忽有异响。一只雪白信鸽撞开窗棂扑棱棱飞入，爪上铜管未及解下，便已力竭坠于案头，双翅犹在微颤。羊耽亲手解下铜管，倒出一枚蚕豆大小的蜡丸。他将其置于烛火上烘烤片刻，蜡壳软化，剥开后露出内里一方素绢，上书蝇头小楷：
【亮已知兄陷青州。父辞泰山郡守职，三日后离郡。亮不随父赴洛，将独赴青州。青州雪重，亮欲效王祥卧冰，求一隙生机。勿寻。】
羊耽盯着那“卧冰”二字，烛火在他瞳孔里跳动如豆。王祥卧冰求鲤，孝感天地；而诸葛亮卧冰求什么？求生？求死？还是……求一个能让天下棋局彻底翻盘的“天时”？
他忽然想起昨夜蔡昭姬揉按他太阳穴时，指尖曾无意划过耳后一道旧疤——那是初入洛阳时，为救被劫持的百姓，单枪匹马冲入流寇巢穴所留。当时刀锋擦过皮肉，血珠溅在对方惊惶的瞳仁里，像一滴未干的朱砂。
“主公？”贾诩见他久立不动，低声提醒。
羊耽终于开口，声音却如冰河乍裂：“传令给张绣。”
贾诩一怔：“张将军？他半月前已奉命押运军粮赴凉州……”
“不必等他回返。”羊耽从案下取出一卷早已备好的竹简，竹简外缠着三道黑丝绳，绳结处各系一枚青铜铃铛，“你亲自走一趟，将此简交予张绣帐下副将胡车儿。告诉他——若十日内不见邹夫人自洛阳启程赴凉州，便将此简焚毁。若见邹夫人启程……”他指尖抚过铃铛，“便摇响第一枚。”
贾诩双手接过竹简，触手竟觉一丝灼热——那青铜铃铛内里，分明嵌着烧红的炭粒。
“邹夫人……为何要赴凉州？”贾诩终究忍不住问。
羊耽望向窗外愈发明亮的雪光，唇角浮起一丝难以捉摸的弧度：“因为凉州有雪，雪能掩埋许多不该见光的东西。比如……她袖口内侧绣的那朵并蒂莲，花瓣数正好是七十七。而青州盐铁图上，恰好也有七十七处矿脉标记。”
贾诩呼吸一滞。他忽然明白了什么——邹夫人那日拜见蔡昭姬时，宽袖垂落，腕间银镯轻碰案几，发出清越声响。当时他只道是寻常饰物，却未留意镯内暗藏的机括，更未想到那并蒂莲纹，竟是青州细作之间传递密令的信标。
“主公早知……”
“不。”羊耽摇头，目光投向案头那封青州来信，“我只是知道，当一个人总在错误的时间，出现在错误的地点，还带着错误的香气——比如邹夫人熏的‘雪中春信’，此香产自益州，而益州去年已被刘璋严令禁售于青州商路。”他指尖轻叩玉珏，“真正的破绽，从来不在言语里，而在气味、在针脚、在心跳漏拍的半息之间。”
话音未落，门外忽传来一阵急促脚步声。亲卫推门而入，甲胄上霜花簌簌掉落：“禀主公！蔡贞姬姑娘……晕厥于西园梅林，手中紧攥一枝折断的腊梅，枝头七朵花苞，尽数被指甲掐碎。”
羊耽霍然起身。贾诩却比他更快一步抢出门外，身影瞬间没入风雪。羊耽却驻足于门槛之内，望着地上那枚被踩碎的梅瓣——花瓣脉络清晰，中心一点朱红如血。他忽然想起蔡邕当年教他辨识古琴材质时说过的话：“上等桐木，纹理如人血脉，断处若见朱砂色，方为千年雷击木所成。”
西园梅林深处，蔡贞姬素衣委地，发间斜插的银簪已不知去向。贾诩蹲身探她鼻息，指尖却蓦地顿住——少女颈侧一道淡青色经络，竟隐隐透出朱砂般的暗红，蜿蜒向上，没入耳后发际。那色泽，与羊耽玉珏上未填的空白处，如出一辙。
“来人！”羊耽的声音穿透风雪，“速请太医令，带‘九转还魂散’与‘镇心琉璃盏’来！再传令——即刻封锁丞相府所有角门，凡出入者，无论主仆，皆需卸下簪环腰带，由女官亲检！”
亲卫轰然应诺。羊耽却未移步，只静静立于风雪之中，任寒气浸透大氅。远处宫城方向，隐约传来三声悠长钟鸣——那是未央宫夜禁的信号。钟声余韵未消，洛阳城东南角忽有一处宅院腾起火光，火势不大，却诡异地只燃屋脊，焰色泛着幽蓝，竟将漫天飞雪映成淡紫。
羊耽凝视那抹妖异火光，忽而低语：“原来如此……青州的雪，终究是落不到洛阳的。”
他转身返回官署，从案底暗格取出一方紫檀匣。匣内并无他物，唯有一枚半旧不新的铜钱——钱文模糊，依稀可辨“五铢”二字，但穿孔边缘却磨损得异常光滑，仿佛被无数手指长久摩挲。他将铜钱置于烛火之上，火焰舔舐钱面，那模糊钱文竟渐渐浮现新痕：不是“五铢”，而是“明月”二字，笔画间游走着细如发丝的金线，在火光中蜿蜒成一条微缩的黄河走向。
窗外，雪势渐猛。风卷着雪粒砸在窗纸上，发出密集如鼓点的声响。羊耽将铜钱收入袖中，提笔蘸墨，在荀彧那封青州来信的背面空白处，写下八个字：
【雪落无声，月照千江。】
墨迹未干，窗外忽有清越笛声破空而至，曲调竟是《梅花三弄》的变调——原本清越高亢的笛音，此刻被风雪裹挟着，竟显出几分凄厉的呜咽。笛声来自府邸西北角的藏书阁，而那里，本该空无一人。
羊耽搁下笔，缓步走向窗边。雪光映亮他半边面容，另一侧却沉在浓重阴影里。他抬起手，缓缓推开窗扇。
风雪扑面而来，卷起案头未干的墨迹，字字飞扬，如墨蝶纷舞。其中一滴浓墨飘至半空，悬而不落，竟在雪光中折射出七彩流光——那光晕扭曲变幻，最终凝成一行虚幻小字，悬浮于风雪之间：
【魅者，惑也。惑人者先自惑，摄魂者终失魂。君不见，明月照沟渠，沟渠亦映月？】
羊耽凝视那行字，久久未动。风雪之中，他袖中铜钱忽而微烫，仿佛有生命般轻轻搏动，一下，又一下，应和着远处笛声渐弱的节拍。
西园方向，忽有一声极轻的银簪落地声，清脆如冰裂。紧接着，是蔡贞姬一声压抑的呜咽，似痛，似悲，又似解脱。
羊耽终于阖上窗扇。烛火摇曳中，他抬手解开大氅系带，露出内里玄色深衣。衣襟左侧，一枚暗金色的月牙形纽扣在火光下幽幽反光——那纽扣内侧，竟也刻着与铜钱上一模一样的“明月”二字，只是线条更为繁复，每一道刻痕里，都嵌着比发丝更细的赤色丝线，如同活物般微微蠕动。
他抬手，指尖轻轻拂过那枚纽扣。
窗外雪光骤盛，将整个丞相府映照得纤毫毕现。飞檐斗拱的阴影里，无数细小的、肉眼难辨的赤色丝线悄然垂落，交织成网，无声笼罩着这座深宅。丝线尽头，或系于蔡昭姬未拆的妆匣锁扣，或缠绕在贾诩腰间玉带钩的云纹缝隙，甚至……正随着风雪，缓缓飘向宫城方向那三声未散的钟鸣余韵。
雪，仍在下。
而洛阳的夜，才刚刚开始呼吸。