桓谦对桓嗣说道:“齐王虽然不是我桓氏的人,但毕竟还有位前朝皇帝在手里。”
“更不用说他本和我们有亲,若我们有人去建康,却没人去临淄,他会怎么想?”
桓修忍不住道:“去这两个地方,天下谁都能看得出来,这是替父王交好,甚至还有做人质的意思在里面。”
“如今父王这么强,还有必要去吗?”
桓谦出声道:“即使不是久呆,也是必须要做场面的。”
“不然咱们桓氏那位皇帝,放不下心啊。”
桓修想了想,出声道:“那我去建康。”
桓谦摇头,“不,我去。”
“你去齐王那边吧,至少没有危险。
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桓修出声道:“怎么能让二兄冒险?”
“还是我去好了。”
看到两人争执,桓冲发现,桓谦和桓修,其实都不想去王谧那边。
他明白,表面的原因,是两子争着去更危险的地方,但其实建康是很安全的。
桓熙刚刚登基还需要收买人心,更要团结桓氏,这个时候,他怎么可能对派去的桓氏子弟动手?
所以这时候去建康,是一次进入建康士族圈子的好机会,而桓谦桓修二人,早就心生向往,想要借此扬名,成为建康士族的一员。
两人心高气傲,都不想去青州,因为在同龄人中,被王谧压得死死的,偏偏王谧还比他们高一辈。
所以在王谧手下,两人压力会很大,远不如去本事平平的桓熙那边安逸。
想到这里,桓冲心中叹息,看向剩下诸子,说道:“你们谁想去齐王那边?”
诸子面面相觑,一时间都不敢说话。
除了三子之外,尚有桓崇,桓弘,桓羡,桓怡四人,桓冲见最小的儿子桓怡欲言又止,便明其意,指着桓怡说道:“你去吧。”
众兄弟一惊,桓怡还不到十五岁,是不是太小了些?
桓谦却明白了桓冲的意思,笑着拍了拍桓怡肩膀,说道:“这可是个立业的好机会,还不赶紧谢父王。”
彼时各大家族还是嫡长子继承制,无论是官位还是大部分家产,都是如此,而到了桓冲这家,世子便是桓嗣。
而其他诸子,包括排行第二的桓谦在内,只能通过其他手段成家立业,故桓谦桓修都想去建康,走扬名出仕的路子。
虽然桓冲占据数州之地,也能给他们安排些好处,但不管如何,不在朝廷出仕的人,是很难被上层士族圈子接纳的。
只有走建康这条路,才能获得进入顶级士族圈子的机会,才能为官之后,获得这个圈子的资源。
而桓怡作为最小的一个,虽然很受桓冲喜爱,但他的身份是庶子,排到最后,桓冲已经没有多少资源给他了。
而建康之外,王谧所在的青州,便是不错的选择了。
毕竟论辈分,王谧是桓怡姨父,身边还有司马曜这个废帝,只要桓怡谨慎行事,获取士族圈子的名声,进而出仕,还是不成问题的。
就像刘裕刘穆之,之所以能被北地士族接纳,其家族背景固然有帮助,但王谧弟子这个身份,是给他们加分很多的。
桓怡醒悟过来,赶紧上前拜谢,桓冲点头道:“不管年纪大小,终归是要独当一面的,早些出去也好。”
“你这几日收拾一下,尽早动身吧。’
桓怡连忙应了,桓冲转向桓谦和桓修,“至于你们两个,”桓谦桓修顿时紧张起来,毕竟桓冲要做选择,便意味着有一个人去不了。
桓冲出声道:“你们两个都去,先向楚帝讨个将军号,看在兄弟面子上,他不会拒绝的。”
“之前出兵打下的半个扬州,需要有人看着,谦儿,你去做扬州刺史,直接向楚帝说,是我的主意。”
桓谦大喜,将军号都是虚的,州刺史才是最终的归宿,税收人口,都要过手,这才是实在的好处。
他出声道:“那扬州沿海,都被齐王占了………………”
桓冲一挥手,“他要控制的是海贸,都给就是,不要碰沿海。”
“别看海贸来钱快,但风险也大,出了事,便是血本无归。”
“如今我占据了大半条长江,水运贸易稳定得多,细水长流,不比海运强多了?”
诸子连忙称是,桓冲转向桓修,“谦儿之后会去扬州上任,你授官后,便呆在建康,扶植势力,以待时机。
桓修凜然,他察觉桓冲所说的时机意味深长,但此时不敢细想,赶紧应了。
桓冲对其他人道:“至于你们,都留在江陵辅佐世子,荆州富庶,天下少有,只要不失,我们这支,就能繁衍不息,不为人所制。”
“这是我们这支根基所在,切记切记。”
诸子连忙应了,桓冲只觉精力倦怠,叹道:“我老了,很多事情,无法考虑周全。
“桓氏这支的未来,就靠你们精诚一心,互相扶持了。”
桓嗣出声道:“关洛那几支势力,我们该如何应对?”
桓冲想了想,说道:“推给建康决定。”
“我们不需要擅自站队,那是楚帝该操心的事。”
接下来的日子,春暖花开,天下在经历了去岁的大洗牌后,各方势力似乎都沉寂下去,各地迎来了短暂的安宁。
在这其中,王谧自然是个异类,他这两个月抢了兖州大部分地盘,如今计划向西推进,沿着黄河占据冀州,逼近邺城所在的魏郡。
王谧如此急着用兵,是他吃准了去岁冀州之战,慕容垂竭泽而渔,破坏地形,挤占了来年的粮食耕种区,后继乏力。
慕容垂再厉害,毕竟也是人,不可能在缺粮的情况下,还能在冀州布防大量兵力,除非他透支并州的兵力和粮食。
但从苻飞和王谧通气,得到的消息来看,守住并州北部就花费了慕容垂很大的精力,再给邺城增兵的可能性并不大。
虽然慕容垂发动兵士百姓,向河套和太行山区方向开辟荒地,但一年之内,根本没有任何收益。
王谧就是看准了这点,才持续极限施压,让慕容垂没有喘息之机。
这其中慕容垂最大的失算,就是没有打通关洛通道,若他拿下洛阳,早就盘活全局了。
变数就在于宏登基后,在苻丕杨璧等人的帮助下,不仅稳定了人心,更是在军事上打退了慕容泓慕容令多次进攻,守住了邙山战线。
期间慕容垂在邙山邺城来回奔波,寻找破局之策,如今他赶到壶关,和慕容楷慕容令等人见面。
慕容楷招降的苻绍苻定等人,在关洛策反了不少苻秦旧势力,给苻宏造成了很大的麻烦,更借此得到了不少物资支持,不然慕容垂可能早就撑不住了。
他们赶来慕容垂处时,看到对方正在忧心忡忡地看着悬挂在墙上的地图,便站在后面等着。
慕容垂回过身来,叹道:“一招错,步步错。”
“当时我若能相助拓跋鲜卑,打退王谧,然后拼着两败俱伤,拿下冀州,夺取代郡通道,连通燕山,整盘棋就活了。”
“然而人算不如天算,自从苻坚离开河套回长安那一刻,一切便都失控了。”
慕容楷连忙道:“一时风向而已,大王是我鲜卑未来的希望,切不可气馁。”
慕容垂叹道:“我知道,若是我撑不住了,还不知道鲜卑还有谁能站出来。”
“慕容德虽然打仗勇猛,用人却是不足,如今鲜卑内忧外患,如何破局,实在是让我忧心。”
“我最大的失误,就是过早和王谧对上,所以忍让了一年,错过了最好的机会。”
“但他每次出兵,都在明里暗里针对我,显然从一开始,就将我作为了主要对手。”
慕容令愤愤道:“他就是个十足的小人!”
“终有一日,我会拿他项上人头,祭奠二弟!”
慕容垂叹道:“放眼当下,还是先破局找条出路吧。
“现在并州快被抽干了,必须要做好最坏的打算。”
慕容令一惊,“父王觉得,并州守不住?”
慕容垂沉声道:“打不开局面,守住这次,也守不住下次,若形势不行,不如主动放弃。”
“关洛拿不下,就要换条路。”
慕容楷出声道:“那去哪里?”
慕容垂指着地图,“有两条。”
“第一条,是去江淮,以流寇形势劫掠。”
“但问题在于,江淮固然平地多,但河流也多,骑兵并没有绝对优势。”
“所以第二条,是突破封锁,去河套,回阴山故地。”
慕容令失声道:“河套?”
“西边有吕光,东边有苻飞,如何在他们夹击下生存?”
慕容垂出声道:“光凭慕容鲜卑是不行的,还需要找上拓跋鲜卑。”
“鲜卑内斗太久,如今生死存亡之秋,是该放下成见,联手对外了。
慕容楷沉吟道:“可现在拓跋鲜卑一系,掌握在刘库仁手中。”
“这人很注重承诺,他先前效忠苻坚,加入苻秦,如今愿意跟随王上吗?”
慕容垂出声道:“苻坚已经不在了。”
“留下的苻飞吕光,都有自立之意,刘库仁未必会继续效忠。”
“尤其吕光,怕是要占据凉州称王,到时必然和姚苌有冲突。”
慕容令出声道:“但即使只剩苻飞,威胁还是太大。”
“这人善于用兵,足够果断,是个大麻烦。”
慕容垂面露狠色,“没错,所以接下来,我会用一切可能的手段,将其除掉。”
“包括暗杀。”