赵老七敲了一下钟。
林渡在偏院听到钟声时，正在擦石桌。他擦得很慢，桌面上的墨痕是昨天画的四面墙结构图，被水汽洇开了一角。他用指腹去按，墨迹反而糊得更宽。他停下手，看了看自己的右手。灰线在腕骨处，像一道细而深的裂纹，延伸到小臂内侧。抖。他攥了攥拳，又松开。
“来了。”许三更从屋里出来，手里还捏着半截算筹。他没往下说。
林渡点头，把抹布折好放在石桌角上。桌上摆着六只碗。沈丹青天没亮就起来熬粥，粥在锅里温着，加了碎艾叶，是明长歌的主意。她说谢灵枢能闻出苦味，得让他知道云边宗的待客之道是艾草，不是刀。
金不换从山门方向跑回来，鞋底沾了一圈湿泥。他喘着气，第一句是：“只他一个人。”
“一个？”许三更问。
“一个。”金不换咽了口唾沫，“没带随从，没带护法，就他一个人。灰袍，竹简，从山脚走上来，一步没停，一步没快。”
林渡拿起石桌上的册子，翻到夹着竹笺的那一页。竹笺上是谢灵枢写的“来”字，笔画极细，像用针尖刻的，刻痕边缘没有毛刺，沉稳得不像刻在竹子上，像刻在水面又冻住了。
“他走得不快。”金不换补了一句，“但守门的弟子没敢拦。”
林渡合上册子。“我去。”
明长歌从偏院侧屋出来，穿了那件洗得发白的青衫，手里拿着蓝册。册子封面被她昨晚重新包过，用捣碎的艾草汁染了边，深绿色，像一道新鲜的伤口。她看林渡。
“你去接。”
“我去接。”
“我在石桌等。”
“粥呢？”
“粥在灶上。他进来的时候，第一碗给他。”
林渡看她一眼。她没多说，转身往灶房走。路过阿九时，阿九正蹲在墙角用右手画叉，画了三个，第四个画歪了，她用左手抹掉，重画。她抬头看林渡，右手握了握拳头，没说话。那意思是：我不认血统，我认人。人来了，我认。
云边宗山门是一座石头垒的旧门，门楣上刻着“云边”二字，是陈玄枢的笔迹，楷书，清瘦。门前石阶七十三级，从山脚到山门，每一级都被踩得发亮。但今天石阶上只有一个人的脚印，从第一级到第七十三级，一步一级，没有偏，没有停。
谢灵枢站在门楣下。灰白长发束得极紧，一丝不乱，像刚从冰里凿出来的。他穿一件浅灰色旧袍，袍角沾了一点泥，但只是泥，没有破。腰上系一根素色绳结，绳结上挂着一枚玉简，就是之前传到议事堂的那一枚。他极瘦，颧骨高，眼窝深，皮肤薄得近乎透明，能看到太阳穴下青色血管的走向。最显眼的是眼睛，浅灰色，像退了色的墨，不亮，不暗，只是看着你。看着的时候，你觉得他在看你，又觉得他在看你身后的什么东西。比如你身后的系统。比如你身后的代码。比如你身后那把还没见到的椅子。
林渡走到山门口，两人相距七步。
谢灵枢先开口，第一句话，声音极轻极慢，每一个字都单独站着，不挨着。“你的账号，应该不存在。”停了一下。“但你存在。”
林渡的手在袖子里攥紧，灰线抽了一下。他把手松开，开口。“你的晋升记录是空的。但你七级。”
谢灵枢的眼睛动了一下，极微，像旧井底往上冒了一小口气，还没到水面就散了。他盯着林渡，看了很久，久到山风把石阶上的落叶吹起来又落下。然后他说：“有意思。”两个字，极淡。
他说完迈步，一步跨过山门，从林渡身边走过。衣角擦过林渡的袖口。林渡闻到一股味道，很淡，像旧书，像铜锈，像很久以前烧过的纸灰。
“粥在偏院。”林渡在他身后说。
谢灵枢没回头。“我知道。”
偏院，石桌。
谢灵枢在石桌北面坐下。坐得很正，背不靠任何东西，手放在膝盖上。他的竹简搁在桌角，竹简旁边是林渡的册子。两样东西并排放着，一个旧，一个新，一个写源码，一个改配置，像两个世界的人隔桌对坐。
沈丹青端粥上来，一碗，碎艾叶浮在粥面上，绿点星星。她把碗放在谢灵枢面前，没说话，退到灶房门口。许三更站在偏院东侧，手里拿着算筹在记。记什么，他自己也不知道。阿九蹲在墙角，左手握右手，看。赵老七没敲钟，他站在钟楼底下，手按在钟绳上，等。
谢灵枢看粥，看了一会儿，然后拿起碗边的木勺，舀了一口，送到嘴边，咽下去。
“苦。”他说。
明长歌从灶房出来，站在石桌南侧，手里拿着蓝册。“艾草苦。”
“跟规则一样。”谢灵枢放下木勺，看明长歌，第一次看。目光从她脸上移到她手里的蓝册，封面上“血统降权”四个字，红笔写的，她写得重，墨透到纸背。他看了很久。
“你的血统标记还在。”
“还在。”
“1.0。”
“对。”
“你在石桌上写补丁，在废墟里画方框。”他的声音没有起伏，“但系统标记你的血统是1.0。你碰那把椅子，它就会认你。”
明长歌把蓝册翻开，翻到第一页。“我是补丁作者。”她没多说，把蓝册放回石桌，推到林渡面前。
谢灵枢看林渡。“你的手在抖。”
“灰线到了腕骨。”
“左耳？”
“听不见。”
“改了七次。”
“八次。加了凡人操作员类别。”
谢灵枢沉默。他低头看粥，粥面已经凉了，艾叶碎沉下去，浮上来几片。他慢慢说：“我看懂天道源码。整个系统怎么跑的，为什么这么跑，谁写的，什么时候写的，我都知道。”
他停了一下。
“但我没有改过一行。”
林渡看着他的手。他的手放在膝盖上，极稳，没有抖。灰线呢？林渡看不到。但谢灵枢坐得这么正，像一尊没有开关的钟。
“那你为什么来？”林渡问。
谢灵枢抬头，浅灰色的眼睛看林渡，看了很久。山风从槐树顶上过，叶子响，像有人翻册子。他开口。“你没看懂源码，所以你乱改。但你乱改的七次，加一次新类别——”他顿了一下，“系统没崩。”
“这让我很困惑。”
“所以我来了。我想看看你。”
偏院很静。灶房的火噗了一声，沈丹青用火钳捅了一下灶膛。许三更的算筹掉在地上，他弯腰去捡，没捡起来。阿九攥着右手，攥得更紧了。赵老七在钟楼下抬头看天。
林渡把册子翻开，翻到四面墙那一页。血统。功德。记录。委员会。四行字。血统旁边写着“?”。他推过去。谢灵枢低头看，看了一会儿，伸出右手。手指极长，指腹没有纹路，光滑得像打磨过的石头。他碰了碰“血统”两个字，又碰了碰“?”。
“你把血统从1.0降到了0.25。”
“对。”
“四面墙。血统只占一面。”
“对。”
“功德门槛由系统用户投票定。记录门槛十年无违规。委员会三院制，不可世袭。”
“对。”
谢灵枢收回手，靠回椅背。但没靠到。他的背和椅背之间始终隔着一拳的距离。他看林渡，浅灰色的眼睛里第一次有了一点别的东西，不是困惑，困惑已经说过了。是比困惑更深的东西，像一个人看了二十年旧井，忽然发现井底还有一层水。
“你比我聪明。”他说。
林渡没说话。
“但我还是不能让你继续。”谢灵枢站起来，没看明长歌，没看蓝册。他走到偏院门口，停了一下，没回头。“给你一个月。”
他迈步，一步，两步，三步。走到山门，走到石阶，从第七十三级走到第一级，一步一级，没有停。
赵老七的手从钟绳上松开，他没敲，看林渡。
林渡还坐在石桌旁，他的手在抖。灰线从腕骨爬到小臂，小臂内侧多了一道裂纹，细，浅，但已经在了。
明长歌走到他身边，把蓝册翻开，翻到新页，拿起红笔想写，又放下。她看林渡。“他说给你一个月。”
“嗯。”
“一个月够吗？”
林渡拿起炭条，右手抖，他用左手按住右手手腕，炭条落在册子上。他画了一道线，从“血统?”画到“委员会”，然后画了一个箭头，从“委员会”画到空白处。他写了一个字。
“够。”
窗外，赵老七敲了一下钟。一下，平安。但钟声比平时短，像被什么东西切掉了尾巴。