和最高层贵宾室的你侬我侬气氛不同，外面的战神斗魂区正处于肃穆当中。
往日喧嚣的观众席此刻静得连一根针落在地上都能被听到。
接近十五万人的呼吸声仿佛连在一起，无声的压迫感让人感觉这座斗魂...
演武场的余烬尚未冷却，岩浆在地面缓缓流淌，像一条条赤红的毒蛇蜿蜒爬行。空气里弥漫着焦糊、铁锈与龙血混合的腥气，浓得化不开。许家伟站在场边，玄色龙纹锦袍下摆被热浪燎出焦边，指尖却稳如磐石，只轻轻一抬——十二名星罗皇室亲卫无声列阵，抬出三副沉香木担架，两副安置碎星、巨槌二位斗罗，一副专为浊炎所备。他们动作极轻，仿佛搬运的不是封号斗罗，而是刚从冰棺中取出的、尚存余温的圣遗物。
许久久踉跄一步，膝盖撞在滚烫的琉璃砖上，发出闷响。她没喊疼，只是死死盯着那朵被丢弃的玫瑰，猩红花瓣上还沾着浊炎额角滑落的一滴血，正沿着花茎缓缓下滑，将雪白的花蕊染成一道刺目的朱砂印。她忽然想起幼时在御花园见过的雪莲——冰晶剔透，不染尘埃，可一旦离了万载寒窟，不过半日便枯槁蜷缩，瓣尖泛起蛛网般的褐斑。眼前这朵玫瑰，竟比雪莲更烈、更毒、更不可亵渎。
“传医仙前辈。”许家伟声音不高，却压过了岩浆低吼，“再调宫中‘九转续脉膏’三匣，青鸾丹百粒，命太医院所有紫级医师即刻入宫待命。”
话音未落，王仙儿已自烟尘深处缓步而出。她素白衣裙纤尘不染，袖口绣着淡青药草纹，发间别一支白玉针，针尖一点幽蓝微光流转不息。她未看林恩，径直走向浊炎，指尖悬于其天灵盖三寸，闭目良久，才缓缓睁开眼。那双瞳仁深处，竟浮起层层叠叠的银色光晕，如同显微镜下无数细密血管在搏动。
“血脉……反噬。”她声音沙哑，像砂纸磨过青铜钟，“不是外力损伤，是源头崩塌。赤甲龙武魂本源，正在……自我溶解。”
全场寂静。连岩浆流淌的嘶嘶声都似被掐断。
碎星斗罗挣扎着撑起上身，喉头涌上腥甜：“前辈，您是说……他武魂废了？”
王仙儿摇头，指尖银光倏然暴涨，凝成一枚微小漩涡，缓缓探入浊炎眉心：“不，是‘退化’。龙族血脉在畏惧，在臣服，在主动剥离一切僭越神格的杂质。”她顿了顿，目光终于转向林恩，那眼神没有怨恨，没有敬畏，只有一种洞穿万古的疲惫，“史莱克校长，您体内……到底封印着什么？”
林恩正用一方素净手帕擦拭折刀。刀刃映出他半张脸——金瞳幽深，九彩光圈隐而不发，唇角却挂着近乎悲悯的弧度。他听见问话，并未抬头，只将擦净的刀尖轻轻点在自己左胸位置，那里衣料之下，隐约浮现出一枚暗金色鳞片轮廓，随着呼吸明灭，如心跳般搏动。
“不是封印。”他声音平静，却让整座演武场温度骤降十度，“是共生。它睡着的时候，我替它呼吸；它醒来的时候……”他抬眸，金瞳扫过王仙儿苍老却锐利的眼，“所有龙族，不过是它打盹时呼出的一缕鼻息。”
王仙儿瞳孔骤缩。她活过两百余年，亲手为七代帝王续命，见过魂兽化形、邪魂师献祭百万生魂召唤深渊魔神，可此刻，她掌心那枚银色漩涡竟不受控制地微微震颤，仿佛面对的不是人类，而是一块从创世之初便存在的、尚未冷却的星核。
就在此时，浊炎眼皮猛地一颤。
他醒了。没有痛呼，没有暴怒，只有一双赤金色的眸子缓缓睁开，瞳孔深处，竟有细碎金鳞如潮水般褪去，露出底下纯粹的、属于人类的琥珀色。他第一眼看见的，是王仙儿悬在自己眉心的手，第二眼，是林恩手中那柄滴血未沾的折刀，第三眼——落在自己摊开的右掌上。
掌心，那道伴随他八十三年、曾引动万龙朝拜的赤甲龙图腾，正以肉眼可见的速度黯淡、剥落，最终化作一捧灰白粉末，簌簌飘散在热风里。
“堂主！”星云斗罗漫依失声惊呼，手中星云扇“啪嗒”坠地。
浊炎却笑了。那笑容不似以往龙威浩荡，倒像卸下千钧重担的老农，望着初春解冻的田埂。他慢慢坐起，脊背挺得笔直，哪怕膝盖骨裂处血肉翻卷，也未发出一声闷哼。他看向林恩，目光澄澈，竟无半分挫败，只有一种近乎虔诚的了然。
“原来……如此。”他声音嘶哑，却字字清晰，“我苦修八十三载，以为攀上龙脊便是登顶。今日才懂，龙脊之上，还有云海；云海之上，更有……神座。”
他忽然单膝跪地，不是向许家伟，不是向王仙儿，而是对着林恩，深深俯首。额头触地，发出沉闷一响。
“浊炎，谢校长赐教。”
这一跪，比方才任何龙吟都更撼动人心。星罗供奉堂诸位斗罗浑身剧震，碎星斗罗张了张嘴，最终颓然垂首；巨槌斗罗攥紧拳头，指节发白，却终究未动；天煞斗罗黄津绪闭上眼，喉结滚动，仿佛吞下了一把烧红的铁砂。
许家伟静静看着。他没阻拦，没呵斥，甚至没眨眼。直到浊炎重新站起，他才向前踱出三步，玄色龙纹靴踩过灼热琉璃，停在林恩面前不足五尺处。少年帝王仰起脸，眼中没有屈辱，只有一种淬火千次后的冷硬光芒。
“三个条件。”他一字一顿，“朕，全应了。”
林恩终于收刀入鞘。那柄炼金折刀瞬间消失，仿佛从未存在。他目光掠过许家伟绷紧的下颌线，掠过许久久攥得发白的指节，最后落在远处皇宫高耸的琉璃瓦上——那里，一只玄色游隼正盘旋而下，爪中抓着一截断裂的紫黑色尾羽。
“不急。”林恩声音很轻，却清晰传入每个人耳中，“先办另一件事。”
他抬手，食指与中指并拢，朝着演武场西侧一座早已坍塌的汉白玉石碑虚虚一点。
轰隆！
石碑残骸骤然炸开！不是碎裂，而是如熔化的蜡油般向内塌陷，露出下方一个幽深黑洞。洞口边缘，无数细密银纹疯狂游走，交织成一张巨大蛛网，蛛网中心，一具青铜棺椁缓缓升起。棺盖缝隙间，渗出缕缕阴寒黑雾，雾中隐隐传来无数冤魂撕心裂肺的哭嚎。
“白虎公爵府，地下十七丈。”林恩指尖银纹一闪即逝，“昨夜子时，七十二名戴家私兵，将三百四十六名‘流民’活埋于此。其中，最小的孩童，三岁零七个月。”
许久久脸色霎时惨白如纸。她认得那棺椁——白虎公爵府祖祠地宫镇魂棺！传闻中，唯有白虎血脉嫡系犯下滔天罪孽，才会被封入此棺，永世镇压。可如今棺中散发的，分明是活人濒死时最浓烈的恐惧与怨毒！
许家伟瞳孔骤然收缩成针尖。他猛地回头，厉喝：“传刑部尚书！即刻彻查白虎公爵府所有地契、工部营建图纸、近五年所有徭役名册！凡参与修建地宫者，全部锁拿！”
“陛下！”一名老臣扑通跪倒，“白虎公爵乃先帝托孤重臣，此事若无确凿证据……”
“证据？”林恩忽然笑了一声。那笑声不高，却让跪地老臣浑身血液冻结。林恩袖袍轻扬，一道银光如流星掠过，钉入那老臣脚边地面——赫然是一枚带血的青铜腰牌，牌上“戴”字已被血污浸透，边缘还嵌着半片孩童指甲。
老臣面如死灰，瘫软在地。
“戴浩。”林恩目光扫向许家伟，“你那位‘忠心耿耿’的白虎公爵，昨夜子时，亲自监埋最后一车活土。”
许家伟闭了闭眼。再睁眼时，眸中最后一丝犹豫彻底熄灭，只剩寒潭深水般的决绝。他转身，对身旁侍从低语数句。侍从领命飞奔而去，不过片刻，一队身着玄甲、肩绣暗金狴犴的禁军如铁流涌入演武场。为首将领摘下头盔，露出一张布满刀疤的脸——正是戴浩麾下最凶悍的“血牙营”统帅！
“戴将军，”许家伟声音冰冷如铁，“白虎公爵府地宫，即刻封闭。所有进出人员，格杀勿论。另，着刑部、大理寺、御史台，三司会审。明日午时前，朕要看到戴浩……以及他所有子嗣、亲信、幕僚的供词。”
那血牙营统帅身躯一震，猛地单膝跪地，声如闷雷：“遵旨！”
林恩看着这一切，眸光始终平静。直到许家伟再次转向他，躬身一礼，姿态比方才浊炎更恭谨三分：“校长，白虎一脉之罪，朕必严惩。至于您提出的三个条件……”
“第一个。”林恩打断他，指尖微抬，指向远处皇宫最高处的观星台，“拆掉它。”
许家伟一怔。
“观星台？”王仙儿忽而低呼，“那是星罗帝国镇国之器‘九曜星盘’所在！盘中蕴藏十万年星魂骨，可推演国运，镇压地脉，若毁……”
“所以才要拆。”林恩语气平淡，“九曜星盘，本是白虎公爵一脉秘法所铸，借星辰之力，窃取国运反哺私兵。过去十年，星罗帝国天灾频发，北境粮产锐减三成，皆因星盘暗中汲取地脉生机。”他目光如电，刺向王仙儿，“医仙前辈，您替皇室调理龙脉百年，可曾发现，陛下每至秋分，必有咳血之症？那咳出的血里，可有星尘微粒？”
王仙儿浑身一颤，手指下意识抚上自己袖中一枚青玉瓶——瓶中，正封存着三滴许家伟咳出的血珠，每一滴血里，都悬浮着细如毫芒的银色星屑。
她沉默良久，缓缓点头。
“第二个条件。”林恩转身，目光如炬，扫过在场所有封号斗罗，“供奉堂，即日起，裁撤三分之二。剩余斗罗，须经史莱克学院‘武魂溯源’考核，合格者，方可留任。”
碎星斗罗霍然抬头，怒意勃发：“史莱克凭什么……”
“凭你们刚才输得毫无还手之力。”林恩目光如刀，“凭你们至今不知，自己武魂中，是否混入白虎一脉以邪法篡改的‘伪龙纹’。浊炎堂主的赤甲龙，是真龙血脉；而你们当中某些人的武魂……”他指尖微弹，一缕银光射入碎星斗罗眉心，“自己看看。”
碎星斗罗如遭雷击，身体剧烈颤抖。他闭目内视，只见自己武魂核心处，竟缠绕着一条半透明的漆黑蜈蚣，正贪婪吮吸着魂环光芒！他猛地睁眼，额上青筋暴起，一口黑血狂喷而出——那血落地，竟发出“嗤嗤”腐蚀声，腾起阵阵恶臭黑烟！
“第三个条件。”林恩声音陡然转寒，九彩金瞳中，四道竖瞳缓缓浮现，“星罗帝国，即刻颁布《龙裔净化令》。凡武魂含龙属血脉者，无论贵贱，三日内须赴史莱克学院‘龙渊祭坛’接受血脉纯化。抗拒者，视为白虎余孽，株连九族。”
死寂。
连岩浆都仿佛停止了流淌。
许久久嘴唇发抖，想说什么，却被许家伟一个眼神死死按住。少年帝王深深吸了一口气，那气息带着血腥与焦糊，却异常平稳。他直视林恩金瞳，一字一句，清晰如铁：
“朕，准了。”
话音落，林恩终于抬步。他走过浊炎身边时，脚步微顿，低声道：“赤甲龙血脉，未废。只是……归位。”
浊炎身躯剧震，低头看去——自己掌心那抹灰白粉末，正被一缕微不可察的金芒悄然包裹，缓缓渗入皮肤，最终在腕部凝成一枚细小的、栩栩如生的赤金色龙鳞印记。
林恩不再停留，身影如烟消散。唯余演武场上，那朵猩红玫瑰，在灼热余烬中静静燃烧，花瓣边缘卷曲发黑，中心却愈发鲜亮，仿佛一颗不肯熄灭的心脏，在灰烬里，搏动如初。