“蔡道友，紫极道友，如今在荒海之上，又身处夜叉之地，还望二位暂时放下前嫌，不然我们这行还是不去为好。”乌塔迟疑再三，还是开口了。
他表面上是要叶景诚和蔡钧元不要争斗，也不要言语过于苛刻。
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火元大陆边缘的岛屿上，青竹圣君指尖一弹，一缕青碧灵火缠绕着兽灵古舟缓缓旋转。舟身表面浮起细密鳞纹，仿佛活物般微微翕张，每一道纹路都透出蛮荒古意与新生灵韵交织的玄机。他闭目凝神三息，忽而睁开眼，瞳中掠过一丝锐利金芒——那不是寻常合体初期修士该有的法则之光，而是参悟《青帝御灵真解》第七重“万灵同契”后，魂魄深处自然孕养出的本命剑煞。
“果然……通宝诀第三式‘麒麟引’已能自发补全残缺阵枢。”他低声自语，袖袍轻拂，舟首一尊麒麟虚影顿时昂首长啸，声波所及之处，虚空泛起涟漪状的淡青涟漪，竟将百里外三只巡空的六阶火羽鹰震得踉跄坠云。青虚尊者见状，呼吸微滞，连忙稽首：“师叔神通盖世！”
青竹圣君却未答话，只将手按在舟腹一处暗纹上。刹那间，整座岛屿地脉轰鸣，地下涌出七道赤红灵脉，如巨蟒般缠绕古舟底座，随即被舟身吸尽。这并非火渊妖君所炼制的原始阵基——而是青竹圣君早于三年前便暗中埋入岛心的“七曜引灵阵”。此阵以青竹谷秘传的《九嶷山河图》为蓝本，专克异族炼器师留下的禁制烙印。他早料到火渊妖君必在古舟核心藏有窥探法阵，故而借交付之机，反向种下七道地脉锁链，既可隔绝外泄气息，又能随时抽取火渊山地火精粹反哺舟体。
“青虚。”他忽然开口，声音如寒泉击玉，“你回谷后即刻启动‘青鸾衔诏’大阵，将兽灵古舟置于阵眼，再以三十六枚七阶青冥雷晶布成‘周天星罗’。我要它在三十日内，自行孕育出第一缕‘灵舟真灵’。”
青虚尊者心头剧震。灵舟真灵？那需得是上品通天灵宝历经百年温养才可能诞生的灵性胚胎！可眼前古舟分明只是下品通天层次……他喉头滚动，终是俯首：“谨遵法旨。”
青竹圣君目光扫过远处海天相接处，那里正有一道淡金色遁光撕裂云层。他唇角微扬：“杨家的人，终于按捺不住了。”
话音未落，那遁光已至岛屿上空。金光散去，显出一名锦袍青年，腰悬双剑，左剑鞘嵌着半块碎裂的青铜剑碑，右剑鞘则缠绕着丝丝缕缕的紫色雷弧。他拱手时，袖口滑落处露出腕骨上一道暗青色藤蔓纹身——那是尘寰大陆杨家嫡系血脉独有的“万劫青藤印”。
“青竹前辈，在下杨昭，奉家主之命，携《太初剑经·雷劫篇》残卷前来拜会。”青年声音清越，却在报出剑经名称时，右手指尖悄然弹出一粒米粒大小的银色光点，无声没入脚下礁石。
青竹圣君眸光骤冷。那银光乃是杨家秘传的“太虚引灵砂”，专破高阶禁制。若非他早布下七曜引灵阵隔绝地脉，此刻整座岛屿的地气流向早已被对方窥探得一清二楚。他袖中指尖微屈，一缕青气悄然渗入礁石缝隙，瞬间将银砂裹住，又借地脉震动将其碾为齑粉。
“杨小友远道而来，不如先饮一杯‘千岁青霜’？”青竹圣君抬手召来玉壶，壶嘴倾泻而出的却是半透明冰晶状液体，内里悬浮着无数细小剑影。此酒乃青竹谷镇派灵酿，饮之可淬炼剑魂，但若修为不足，剑影反噬之下顷刻化为冰雕。
杨昭目光一闪，竟真执杯而饮。冰晶入口即融，他喉结滚动间，右腕藤蔓纹身突然暴涨，青光如潮水般漫过脖颈直抵耳后。待他放下玉杯，杯底赫然凝结出一枚寸许长的青色剑胚，剑脊上天然生成“太初”二字古篆。
“好酒！”杨昭朗笑，指尖轻叩杯沿，那青色剑胚倏然化作流光射向青竹圣君眉心。青竹圣君不闪不避，任由剑胚没入识海。霎时间，他识海中翻涌起浩瀚剑意洪流——残卷内容竟是真的！但更令他瞳孔收缩的是，那剑意洪流深处，竟蛰伏着一缕极淡的、属于合体后期修士的神识烙印！
“杨家老祖……竟亲自出手了？”他心中警铃大作。若杨家真有合体后期坐镇，青竹谷此前所有谋划都将沦为笑话。他面上却愈发从容，拂袖间取出一枚青玉简：“杨小友既赠剑经，老朽亦当投桃报李。此乃《青帝御灵真解》第四重‘灵窍通明’总纲，其中暗合雷劫之道，或可助小友参悟残卷奥义。”
杨昭接过玉简时，指尖与青竹圣君掌心相触刹那，两人同时感到一阵细微刺痛。原来青竹圣君指甲缝里藏着半片“蚀魂青苔”，而杨昭袖中早备有“玄阴蚀骨针”——双方都在试探对方神识强度与护体灵光的薄弱节点。这场看似和煦的会面，实则是两大道统在无声交锋。
岛屿东侧海沟深处，火渊妖君正潜行于万丈水压之下。它爪尖划开淤泥，露出一方刻满赤色符文的玄铁碑。碑文正是《万剑天雷印》炼制总纲的拓本，末尾还添了一行小字：“赤渊观之，可证八阶上品炼器术。火渊附议。”——这正是叶景诚授意它伪造的“赤渊圣君亲笔”。
“主人说得对，人族最信眼见为实。”火渊妖君咧嘴低笑，獠牙间滴落的涎水腐蚀着海底玄铁。它爪中玄铁碑突然嗡鸣，碑面赤纹游走汇聚，竟在它额心浮现出一枚燃烧的火焰印记。这是叶景诚以自身精血为引，借火渊妖君妖躯为媒介布下的“双生心印”。自此，火渊妖君每次动用赤渊圣君名号，叶景诚都能通过心印感知其神识波动强度，从而反推赤渊圣君真实修为。
就在此时，海底深渊突然传来闷雷般的震动。火渊妖君猛然抬头，只见上方海水被无形力量撕开一道百丈裂口，裂口尽头悬浮着一艘通体幽黑的梭形战舰。舰首镶嵌的骷髅头颅空洞眼窝中，两点惨绿鬼火正冷冷俯视着它。
“鬼哭渊？！”火渊妖君妖瞳骤缩。这艘“九幽噬魂舰”乃真灵界弃徒组建的“幽冥道盟”所有，专门猎杀各大陆合体修士炼制“万魂幡”。三年前幽冥道盟曾突袭永元大陆，斩杀三位合体中期妖尊，至今仍是各大势力心头之患。
战舰甲板上，一袭黑袍的枯瘦老者负手而立，手中白骨杖顶端悬浮着一颗不断搏动的心脏。那心脏表面，赫然映着火渊妖君此刻惊怒交加的面容！
“火渊道友，别来无恙。”老者声音如同锈蚀铁片刮过骨面，“听闻你近日与青竹谷交易频繁，不知可愿与我幽冥道盟共参‘万魂归一’大道？老夫愿以三具合体期傀儡为聘礼。”
火渊妖君喉间发出低沉咆哮，妖丹疯狂旋转，周身燃起赤金色妖火。它知道，幽冥道盟绝非真心招揽——那颗搏动心脏，正是它三年前在永元大陆击杀的景眉蟾族大长老的本命心核！对方是在以彼之道还施彼身，逼它在青竹谷与幽冥道盟之间二选一。
“老鬼，你可知我火渊山下压着什么？”火渊妖君突然狞笑，右爪狠狠插入海底岩层。刹那间，整片海域沸腾如煮，九条赤红火龙自地脉暴冲而出，在它周身盘旋成阵。火龙口中喷吐的并非烈焰，而是粘稠如墨的黑色浆液——那是火渊山镇压万年的“九幽冥火髓”，专克幽冥道盟的阴煞之力！
黑袍老者面色微变，白骨杖上的心脏搏动骤然紊乱。他终于明白，火渊妖君敢在幽冥道盟眼皮底下与青竹谷交易，根本不是莽撞，而是早将九幽冥火髓炼成了护山大阵的“毒饵”。若强行出手，火髓反噬之下，九幽噬魂舰怕是要先被烧穿龙骨！
“有趣……”老者阴森一笑，白骨杖轻点，那颗心脏倏然炸开，化作漫天血雨。血雨触及火龙，竟发出滋滋腐蚀之声，蒸腾起阵阵黑烟。“既然道友志不在此，老夫便静候佳音。”话音未落，九幽噬魂舰已化作流光遁入虚空裂缝。
火渊妖君喘息稍定，妖火收敛之际，额心火焰印记却突然炽亮如炬。它心念电转，立即明白这是叶景诚在催促它速赴无忧山。它不敢怠慢，身形化作一道赤虹破浪而起，却在半途陡然转向，朝着永元大陆方向疾驰而去——叶景诚新近传来的密令中，特意标注了“务必取回景眉妖君秘境中那株‘返魂续命草’的根须样本”。
此时永元大陆景眉山龙宫深处，灵材妖君正捏着一枚青翠欲滴的草叶，指尖微微颤抖。这株返魂续命草本该在千年之后才结出续命果，可此刻叶片边缘却已泛起淡淡金边，叶脉中流淌的灵液，赫然是与火渊妖君额心火焰印记同源的赤金色！
“原来……那老狮子早就在我灵药上动了手脚？”灵材妖君眼中凶光暴涨，猛地攥紧草叶。叶脉断裂处渗出的金液竟逆流而上，沿着它指缝钻入皮肉，瞬间在它腕骨藤蔓纹身上添了一道细小金线。
而在千里之外的无忧山巅，叶景诚正将一枚温润玉简收入袖中。玉简内封存的，正是灵材妖君方才掐断草叶时，被金液裹挟而来的半缕神识残片。他指尖轻抚玉简表面，唇边浮现一丝莫测笑意：“返魂续命草……果然能承载‘九幽冥火髓’的本源火种。接下来，该让景眉妖君亲眼看看，它辛苦培育的灵药，如何在火渊妖君爪下绽放真正的死亡之花。”
夜风卷过山崖，吹散他袖口飘出的几缕青烟。那青烟袅袅升腾，竟在半空凝成一只振翅欲飞的青鸾虚影——正是青竹谷失传千年的“青鸾衔诏”大阵的雏形。只是这青鸾双目赤红如血，翎羽间隐约闪烁着细碎雷光，仿佛正吞噬着某种古老而暴戾的意志。