就在裴山郎收兵，觉察有些蹊跷之时。
平康坊，一间祠堂，有脚步声突地响起，带着些许匆忙，随后有声音响起。
“大人，事情有变。”
“怎么回事？”幽暗的祠堂里，忽亮起火光，摇曳出拉长的...
那人正是陈八，身形瘦削如竹竿，裹着一件洗得发白的靛青直裰，袖口磨出了毛边，却掩不住眼底那层灰败死气。他甫一站定，便猛地咳出一口黑血，溅在青砖上，竟如墨汁般迅速洇开，边缘泛起细小的霜花。
接应的三人中为首的汉子上前半步，低声道：“八爷，车里那位说了，您只管走，后头的事，自有云先生兜着。”
陈八抬手抹去嘴角血迹，指腹蹭过下唇时，皮肤竟簌簌落下几片灰鳞——不是皮屑，而是尸斑凝结成的硬壳，触之微响，如枯叶碾碎。他喉结滚动，声音沙哑如砂纸刮过朽木：“云……云先生？”
“正是平康坊那位阴阳生。”汉子递来一只乌木匣，“里头是通关文牒、路引、三张阴契，还有……”他顿了顿，压低嗓音，“一缕‘守宅阴’，能替您挡三日阳火照面，够您出城了。”
陈八接过匣子，指尖刚触到匣盖，忽觉一阵刺骨寒意顺脉而上，直冲天灵。他瞳孔骤缩，猛然抬头望向香火铺子方向——槐花巷，距此不过七条街，可此刻他分明看见，那巷口上方悬着一盏虚影灯笼，灯焰幽蓝，灯纸上赫然写着两个朱砂小字：社令。
“不对……”他喉间挤出气音，“社令祠在东巷口，槐花巷没有祠……”
话音未落，那灯笼虚影忽地一晃，灯焰暴涨，蓝光泼洒下来，竟在青石板上投出一道人影——窄袖宽袍，腰悬铜铃，足踏七星履，影子虽淡，却清晰得令人窒息。更骇人的是，那影子正缓缓转头，朝他望来。
陈八浑身血液霎时冻结。
身后汉子尚在絮叨：“八爷放心，云先生已将您名讳从阴司黄册上暂勾……”
“闭嘴！”陈八厉喝，声嘶力竭，震得自己耳膜嗡鸣。他踉跄后退半步，脊背撞上冰冷砖墙，冷汗瞬间浸透内衫。那影子仍凝望着他，嘴角似有极淡弧度——不是笑，是符笔勾勒出的敕令纹。
他忽然明白了。
不是云先生遮掩了他的行踪。
是有人，以香火为墨，以社令为印，在锦官城阴司簿册之上，另起一行，将他名字，明明白白，写进了槐花巷聚香居的“待办名录”。
“谁？”他牙齿打颤，声音抖得不成调，“那铺子……新来的东家……”
“裴山郎。”接应汉子终于吐出这个名字，语气里竟带了三分敬畏，“今早刚收拾了您那位师弟……听说，连云先生都亲自泡了三道茶，才把茶盏放稳。”
陈八眼前一黑。
他本是白云观弃徒，因盗取观中《地祇勘验录》残卷，勾结阴差私改亡者命格，被逐出山门。那残卷里，唯有一节密录——“凡社令未敕之地，鬼物可匿形三日；凡社令已敕之地，鬼物见光即焚，魂魄不入轮回”。他靠这节密录，在锦官城暗处游走十年，专替贵人处理“不该存于世”的旧账。可今日才知，槐花巷那间铺子，竟已悄然敕立社令权柄，且敕令之速、之准、之狠，远超常理。
“他……怎么敢？”陈八喃喃，“没云先生在，他怎敢僭越敕社？”
汉子摇头：“云先生没说破，但昨夜子时，坊间土地祠供奉的泥胎，眼珠子转向了槐花巷方向。”
陈八如遭雷击。
土地祠泥胎转向——这是阴司默许的征兆！唯有真正执掌一方阴律的地祇，才能令属地土地主动示敬！云先生再大，也不过是阴司编外执事，岂能号令土地自行转目？
他忽然想起什么，猛地掀开乌木匣盖。
匣中三张阴契，墨色浓黑如活物，可最底下那张，边角竟微微卷起，露出底下一层极淡的金线——那是阴司通行令的底纹，唯有加盖社令朱砂印，才会在阴契背面透出金线轮廓。
陈八手指发抖，将那张阴契翻转。
果然，背面金线蜿蜒，勾勒出一枚小小印章：上书“锦官城平康坊槐花巷社令之印”，印文古拙，四角各镇一只衔环狴犴，印泥鲜红欲滴，仿佛刚盖下不久。
他喉头一甜，又呛出一口黑血。
原来所谓“通关文牒”，根本不是云先生所授——是有人借云先生之名，行社令之权，将他陈八，当成一块试金石，往槐花巷门槛上，狠狠一磕！
“走！”他嘶吼，一把攥紧匣子，指甲深深掐进木纹，“立刻出城！现在！马上！”
话音未落，远处忽闻铜铃轻响。
叮——
一声，清越，悠长，似从九霄垂落，又似自地底浮升。
接应三人同时僵住。那汉子面色剧变，扑通跪倒，额头死死抵住青砖：“社……社令巡夜铃！快伏！”
陈八想逃，可双腿如灌铅，膝盖一软，重重砸在地上。他听见自己颈骨发出细微脆响，仿佛有无形丝线，早已缠绕多时，只待铃声一响，便收紧勒断。
铃声再响。
叮——
这一次，声音近在咫尺。
陈八艰难抬头。
巷口雾气不知何时散尽，月光如银，泼洒满地。一个青衫身影负手立于三丈之外，腰间铜铃随风轻晃，余音袅袅。正是裴山郎。他未持香，未佩剑，只左手食指与中指并拢，指尖一点微不可察的霞光，正缓缓渗入脚下青砖缝隙。
砖缝里，丝丝缕缕黑气正被那霞光灼烧，腾起焦糊青烟。
“陈八？”裴山郎开口，声音不高，却字字如钉，敲进人耳鼓，“白云观弃徒，盗《勘验录》，篡七十二户阴籍，致其阳寿折损、魂魄滞留枉死城十七年……”他顿了顿，目光扫过陈八手中乌木匣，“你匣子里那三张阴契，倒有两张是真的——云先生手笔。可第三张……”他指尖霞光骤亮，“是我写的。”
陈八喉咙里咯咯作响，却发不出半点声音。
“你猜，云先生知道我借他名头，写这张契么？”裴山郎忽然笑了，笑意未达眼底，“他不知道。他只当我在试探他底线。可我不试探。”他向前踱了一步，青砖上那点霞光随之移动，所过之处，黑气尽灭，“我直接，把他画的圈，踩进泥里。”
叮——
第三声铃响。
这一次，不是风摇，是裴山郎自己屈指弹在铜铃上。
铃声炸开刹那，陈八怀中乌木匣轰然爆裂！三张阴契化为齑粉，唯独那张背面透金线的契约，飘然而起，悬于半空。裴山郎并指一引，契约自动展开，上面墨字如活蛇游走，瞬息重组——“陈八”二字被朱砂圈出，旁注小楷：“槐花巷聚香居代管，待审。”
“代管？”陈八终于挤出两字，嗓音撕裂。
“对。”裴山郎点头，袖袍一挥，契约卷起，径直没入他袖中，“云先生教徒弟讲规矩，我教徒弟……学规矩。你既撞上门，便先当三个月‘记名阴役’，替我跑腿、查案、盯梢——槐花巷百步之内，若有阴气异动，你须第一时间报我。做得好，阴契重写，送你入阴司正册；做不好……”他瞥了眼陈八腕上那截灰鳞，“你身上这‘腐骨瘴’，我数着时辰呢。少一日，掉一寸肉。”
陈八浑身颤抖，不是怕，是某种更原始的恐惧——他忽然意识到，眼前这青年根本不是来争香火生意的。他是来拆庙的。拆云先生经营三十年的阴司关系网，拆整个平康坊固若金汤的阴阳秩序。而自己，不过是第一块被撬松的瓦。
“为……为什么是我？”他嘶声问。
裴山郎转身欲走，闻言脚步微顿，侧过半张脸。月光下，他眉心隐约泛起一抹极淡霞光，如初春山巅未融的雪。
“因为你偷的《勘验录》，缺了最后一页。”他声音平静无波，“那页上写着——‘凡敕社令者，必先断一桩冤案，以阴司公义为薪，燃社令香火’。”
陈八如遭五雷轰顶。
白云观那本残卷，他翻过千遍，从未见过什么“最后一页”！可此刻，他竟信了。因为那霞光，那铃声，那悬于半空、自动改写的阴契……无不昭示着一种凌驾于旧规之上的力量。
裴山郎已走出数步，青衫融入月色。
“明日寅时，槐花巷口等我。”他头也不回，声音飘来，“带齐你这些年经手的所有阴契底册——别耍花样。你腕上腐骨瘴，我数着时辰呢。”
话音落，人影杳。
陈八瘫坐在地，冷汗混着黑血，在青砖上蜿蜒成一道细线，直指向槐花巷方向。
同一时刻，平康坊深处，云先生那间明堂，茶烟袅袅。
老先生端坐不动，那只纯白眼珠缓慢转动，映着窗外月光，竟似蒙了一层薄薄血雾。他面前紫檀案上，静静躺着一张被撕去一角的黄纸——正是《地祇勘验录》残卷，断口参差，显是被人硬生生扯下。
他伸出枯枝般的手指，轻轻抚过断口。
“最后一页……”他喃喃，声音沙哑如锈铁刮过陶罐，“原来，真有人能补上。”
窗外，梧桐叶影婆娑，月光斜斜切过窗棂，在他青灰面颊上投下一道锐利阴影，宛如刀痕。
而槐花巷聚香居内，香火已熄。
裴山郎盘坐于后院静室，面前香案上，那尊河伯神像木雕，表面竟浮起一层极淡金晕，仿佛有无数细小符文在木质纤维间明灭流转。他眉心霞光隐现，身中箓府朱门微启，一道精纯香火之气，正如溪流汇海，汩汩注入。
案角，蛟龙皮卷静静横卧，青光内敛，却隐隐透出龙吟低啸。
他缓缓睁开眼，目光落在案头一本摊开的册子上——封皮素白，无字，内页却密密麻麻，全是蝇头小楷，记录着锦官城近百年所有未结阴案：某年某月，西市绸缎庄东家暴毙，实为妾室下毒；某年某月，南城粮仓失火，烧死七人，乃仓吏纵火骗保；某年某月，书院山长病故，棺木抬出时，有黑气自七窍钻出，缠绕三日不散……
最后一页，墨迹未干，新添一行：
【陈八，白云观弃徒，盗录篡籍七十二户，枉死者，三十七人。】
裴山郎指尖拂过这行字，忽然停住。
他蘸了点清水，在案上空白处，慢慢写下两个字：
“开坛”。
水迹未干，字迹边缘，竟有极淡金线悄然浮现，如活物般游走一圈，随即隐没。
窗外，更鼓三响。
卯时将至。
锦官城的夜，还很深。可有些东西，已经醒了。