六月十八，青羊宫花会。
这是成都城一年中最热闹的日子之一。
每年长夏，青羊宫外的百亩花田正值盛放，蜀中各地的花农、商贾、文人墨客云集于此，赏花、品花、易花，绵延数里，人头攒动。
加之青羊宫本身就是道教圣地，香火鼎盛，善男信女络绎不绝，将这一带挤得水泄不通。
陈瑾本不想来的。他向来不喜欢凑热闹，尤其是不喜欢在人群中被人指指点点——“那个就是县试案首”“府试第四”之类的话，他听着浑身不自在。
但沈清漪托人带了口信，说青羊宫的桂花今年不知何故，竟在盛夏开放，邀他同游。
沈清漪的口信是这样写的：“陈公子，青羊宫桂花不按节气，竟在六月中奇迹般绽放。若得暇，明日辰时，山门外见。”
末尾还画了一枝细细的桂花，笔触稚拙，却很用心。
陈瑾非常惊讶。
成都地区桂花通常都是在八月、九月开放，如今足足提前了一个多月，也不知这种变化是好是坏。
但转念一想，明朝末年正值小冰河期，今年夏天一直不怎么热，可能这种气候变化让一些桂花树错误地以为秋天来了，竟然提前开放。
他摇摇头，不再想这些深奥的问题，信笺折好收入袖中，对穆莺儿说：“明日去青羊宫。”
穆莺儿嘟了嘟嘴：“少爷又要去见沈小姐？”
“别胡说。”
“奴婢才没胡说呢。”
穆莺儿小声道，但还是去准备了。
……
……
次日清晨，陈瑾换了一件湖蓝色的直裰，腰间系着银丝绦，头上束着白玉簪。
林氏见了，直说“我儿越发好看了”，又叮嘱他早些回来，别在外面吃坏了肚子。
陈瑾带着穆莺儿，出了陈宅大门，乘坐陈福驾驶的马车，往城西青羊宫而去。
青羊宫平日里已是香客不断，到了花会期间，更是人山人海。
陈瑾的马车在离山门还有半里地的地方就走不动了，只得下车步行。
路边摆满了各色花摊，茉莉、栀子、百合、月季、蜀葵、三角梅等等，争奇斗艳。
花农们扯着嗓子吆喝：“茉莉嘞——刚摘的茉莉！”
“栀子花，两文钱一对，香得很！”
“黄桷兰，黄桷兰！”
空气中弥漫着各种花香混在一起的甜腻气息，熏得人昏昏欲醉。
士子们三五成群，摇着折扇，品评着各色花卉，时而吟诗一首，引来众人喝彩。
几个穿着绸袍的商人簇拥着一个老者，正对着一盆墨兰讨价还价，声音时高时低。
女眷们坐在轿子里，透过纱帘往外张望，丫鬟们挤在花摊前，叽叽喳喳地挑着香囊。
穆莺儿眼睛都不够用了，一会儿指着这边叫“少爷你看那花好大”，一会儿又指着那边喊“少爷你看那人头上戴的什么”，惹得路人纷纷侧目。
陈瑾几次想捂住她的嘴，又忍住了。
沈清漪已经等在山门外了。
她今日穿了一件淡粉色的褙子，头上戴着赤金如意簪，耳朵上坠着一对白玉环，手里拿着一把团扇，站在两棵古柏之间，像一朵盛开的海棠。
她的丫鬟站在身后，手里提着一个食盒，正百无聊赖地踢着石子。
“陈公子，这里。”
沈清漪远远地招手，笑得眉眼弯弯。
陈瑾走过去，拱手道：“沈小姐久等了。”
“我也刚到。”
沈清漪笑道，“走吧，我听说后院的桂花开了，先去看看。”
两人并肩走进青羊宫。
穆莺儿和沈清漪的丫鬟跟在后面，叽叽咕咕地聊着什么，不时发出低低的笑声。
青羊宫内比外面安静许多。
古柏森森，香烟袅袅，道士们正在大殿里做法事，钟磬之声悠扬悦耳，将尘世的喧嚣隔绝在外。
穿过三清殿，绕过混元殿，后面是一处清幽的院落，院中种着数十株桂花树，金桂、银桂、丹桂，各色各样，此刻果然是满树繁花，像是落了一层碎金。阳光透过枝叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。
“好香。”
沈清漪闭上眼睛，深吸一口气，脸上露出陶醉的神情。
陈瑾站在她身旁，看着她微微颤动的睫毛，心里忽然想起一句诗——“最是那一低头的温柔，像一朵水莲花不胜凉风的娇羞。”
不是古诗，乃前世的诗，此刻却觉得再贴切不过。
“陈公子，你在看什么？”
沈清漪忽然睁开眼，见陈瑾盯着自己，俏脸微微一红。
“没看什么。”
陈瑾移开目光，“在看桂花。今年的桂花确实开得早。”
沈清漪抿嘴一笑，没有揭穿他。
两人在桂花树下站了一会儿，沈清漪的丫鬟从食盒里取出两块桂花糕，递给他们。
陈瑾接过，咬了一口，甜而不腻，满口桂花的香气。
“这糕是你做的？”陈瑾问。
“嗯。”
沈清漪点头，“我做的。好吃吗？”
“好吃。”
沈清漪笑了，笑容比桂花还要甜。
两人在院中逛了一圈，又去了隔壁的二仙庵。
二仙庵是青羊宫里最幽静的地方，供奉着吕洞宾和韩湘子两位仙人。院中种着几株翠竹，风吹过，沙沙作响，像有人在低声细语。
“陈公子，我爹爹说，你得罪了左布政使周大人。”
沈清漪忽然道，声音很低。
陈瑾心里一紧：“你爹爹怎么知道？”
“他在蜀王府多年，自然有他的消息渠道。”
沈清漪停下脚步，转身看着他，眼中带着担忧，“陈公子，你……你要小心。周大人不是赵弘，他位高权重，在朝经营多年，根基很深。”
陈瑾沉默了片刻，道：“我知道。但有些事，不是小心就能避开的。”
“那你打算怎么办？”
“好好读书，好好考试。”陈瑾道，“只有中了举人、中了进士，有了功名在身，才有说话的资格。”
沈清漪看着他，那双妙目里有一种说不清的东西——有担忧，有心疼，也有一丝敬佩。
“你一定能行的。”她轻声说。
陈瑾笑了笑，没有接话。
两人在二仙庵又站了一会儿，正准备出去，忽然听到院外传来一阵嘈杂声。紧接着，一个穿着青色直裰的中年人走了进来，身后跟着一个妙龄少女。
中年人生得斯文白净，留着三缕长须，手里拿着一卷画轴，一看就是读书人。
少女约莫十六七岁，穿着淡青色的褙子，头上只簪了一支银簪，面容清秀，眉眼间透着一股书卷气。
她手里捧着一沓画稿，低着头，似乎有些拘谨。
那中年人走进院中，环顾一周，目光最后落在陈瑾和沈清漪身上，微微一怔，随即拱手笑道：
“打扰二位了。在下柳文远，苏州人，来成都贩卖些字画。这是小女如烟。”他指了指身后的少女，“如烟，见过这位公子和小姐。”
少女抬起头，看了陈瑾一眼，福了一礼：“如烟见过公子、小姐。”声音清脆，像是山间的泉水。
沈清漪还了一礼，目光在那少女脸上停留片刻，眼中闪过一丝好奇。
陈瑾也拱了拱手，目光落在那少女捧着的画稿上。
画稿上的墨迹还未干透，画的是一枝桂花，笔触细腻，栩栩如生，旁边题着一行小字：“八月桂花香，九月菊花开。莫道秋来晚，春光在眼前。”
“好画。”
陈瑾赞道，“好诗。”
随即调侃：“就是诗不怎么应景，毕竟现在才六月，青羊宫的桂花就开了。”
少女小脸微微一红，低下头去。
柳文远见状，笑道：“天生异象，必有异禀，不可以常理度之……小女自幼爱画，虽不成器，但画作也算有些灵气。公子若是喜欢，不妨买一幅回去，权当留念。”
陈瑾看了看沈清漪，见沈清漪轻轻点头，便从袖中取出一两银子，递了过去：“就要这枝桂花吧。”
柳文远接过银子，连连道谢，从少女手中抽出那幅桂花图，双手递给陈瑾。
少女抬起头，看了陈瑾一眼，那双眼睛清澈如水，似乎想说些什么，最终只是福了一礼，转身跟着父亲走了。
沈清漪望着那少女的背影，低声道：“倒是个有才情的姑娘。”
陈瑾将画轴收好，没有接话。
两人在青羊宫又逛了一会儿，直到日头偏西，才出了山门。
沈清漪上了轿，掀开轿帘，看了陈瑾一眼：“陈公子，今日多谢你陪我来赏花。”
“沈小姐客气了。”
陈瑾拱手，“改日再约。”
沈清漪点点头，放下轿帘，轿子被抬起，晃晃悠悠地消失在道路尽头。
穆莺儿凑过来，小声道：“少爷，那个叫如烟的姑娘，长得可真好看。”
“嗯。”
陈瑾点头，“画也好。”
“少爷是不是又想买人家的画？”
“别胡说。”
陈瑾弹了她脑门一下，上了马车，往家走。
回到家中，陈瑾将桂花图展开，挂在书房墙上。
画中的桂花枝繁叶茂，花瓣金黄，仿佛能闻到香气。旁边的题诗虽不算工整，却有几分灵气。
他看了半晌，在画轴的右下角找到一行小字——“柳如烟制”。
柳如烟。
他在心里默念这三个字，觉得有些耳熟，又想不起在哪里听过。
他摇摇头，将这些杂念驱散，铺开宣纸，开始练字。
窗外，夕阳西下，院子里的三角梅和月季开得正盛，红艳艳的，像是燃烧的火。
远处，隐约传来大慈寺的钟声，悠悠扬扬，在暮色中回荡。
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第四更到！
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