翌日。
沧海帮,观海阁内。
檀香袅袅,气氛肃穆。
林青、沈连、吴敏三人,早已垂手恭立,静静等待。
阳光透过雕花窗棂,在青石地板上,投下光斑。
三人神色各异,但都带着略微的紧张。
这一刻,他们仿佛连呼吸,都需刻意放缓。
沉重的脚步声,自门外廊道由远及近。
沉稳有力,带着一种难明的压迫感。
率先踏入厅堂的,是一位约莫五六十岁,身形极其魁伟的中年人。
此人身高近乎两米三,站在那里,便如一座铁塔,将门口的光线,都遮挡了大半。
他双鬓斑白,面容并不显老态,反而颇为俊朗,剑眉斜飞,鼻梁高挺。
那双深邃的眼眸开阖之间,精光流转,带着久居上位的威严。
最为引人注目的是他那双手,大如蒲扇,指骨粗大异常,关节凸起,仿佛蕴藏着能捏碎金铁的恐怖力量。
他仅仅是迈步走入,并未刻意散发气息。
身上宛若蛮荒凶兽般的压迫感,便已充斥了整个厅堂,令人呼吸不畅。
林青只觉得心头一紧。
心内源自生命本能的敬畏,不由自主地升起。
他连忙垂下目光,不敢细细打量。
只以眼角余光留意。
此人,便是沧海帮之主,修为仅在武圣之下。
已经炼血十二次的大宗师级高手,司徒沧!
在司徒沧身后,跟着两人。
一位是身着紫色纱裙的女子,身段曼妙,容颜姣好,以轻纱掩面。
她一双美眸清冷如寒潭月影。
目光扫过,令人遍体生寒。
正是追风堂长老冷月。
另一位,则是神情恭敬的葛子敬。
“拜见司徒帮主,拜见冷月长老、葛堂主。”
林青三人不敢怠慢,齐齐躬身行礼。
声音在空旷的厅堂内回荡。
司徒沧目光如电,在三人身上一扫而过,声音洪亮。
“嗯,不必多礼。”
“今日唤你等前来,用意葛堂主想必已说明。冷月长老精于观气辨才,随我一同检验你等天赋。”
司徒沧走到主位前,并未坐下,只是负手而立,那股无形的压力,让三人感觉肩头沉重。
“虚言多说无用,我要看的,是你们真正的根骨与潜力。’
“现在,逐一上前,让老夫亲手拿捏一番根骨。”
“是!”
三人齐声应道。
沈连率先上前,他努力维持着镇定,但微微颤抖的手指,还是暴露了内心的紧张。
司徒沧伸出那蒲扇般的大手,手指如同精铁铸就,依次按压在沈连的头顶百会、后颈大椎、双臂肩井、胸前膻中以及后背几处重要大穴之上。
他的动作看似随意,但指尖蕴含着一丝奇异的劲力,瞬间透入沈连体内,探查其筋骨强度、经脉宽度与气血根基。
片刻后,司徒沧收回手,淡淡道:“根骨上等,气血充盈,底子打得不错。’
沈连脸上顿时露出喜色,躬身退下。
接着是吴敏,他紧绷着脸,走上前接受检验。
司徒沧同样一番探查,言简意赅:“根骨中上,经脉韧性尚可,意志还算坚定。”
轮到林青时,林青深吸一口气,走上前去。
当司徒沧那粗大的手指按上他头顶时,一般澎湃的动力,瞬间涌入,流遍四肢百骸。
林青能感觉到,这股气流在他周身骨骼、关节、脏腑区域停留的时间,似乎稍长了一些。
尤其是在感知到他体内奔涌如江流的数门印血时,司徒的指尖,几不可察地微微一顿。
随即,那探查的气流迅速收回。
司徒沧看着林青,眼中闪过一丝讶异,但并未多言,只是如同前两人一般评价道:
“根骨中上,根基倒是颇为扎实。”
林青心中却是一动。
中上根骨?
他记得当初洪元师傅评价他不过是中平之姿。
看来,随着多门功法的修炼,以及洗脏境界对身体的淬炼。
自己的资质,竟在不知不觉中得到了改善提升!
这无疑是个意外之喜。
同时,他也暗自凛然,司徒沧显然察觉到了他异常年轻的骨龄,并未当众点破。
这份心思,值得推敲。
“你,将面具取下,本帮主看看。”
司徒沧的目光,落在林青的铁面上。
林青依言,抬手缓缓摘下了面具。
露出了那张经过伪装,略显沧桑的冷峻青年面容。
司徒沧看了一眼,未置可否。
他直接从怀中取出三个玉盒,分别放在三人面前的案几上。
玉盒打开,里面各盛放着一株形态奇特的草药。
通体呈深蓝色,叶片如同海星,脉络中仿佛有莹莹水光流动,散发出清凉湿润,略带腥咸的气息。
“此物,名为海心草,年份均超百年。”
司徒沧的声音,将三人的注意力吸引过来。
“此草生于数千米深海之下,暗礁缝隙之中,汲取海底地脉与癸水精华而生,极为罕见。”
“其有护持心脉,凝神静气,吊命续元之奇效,便是帮中库房,存量亦是不多。”
“你等想必是第一次得见。
司徒沧顿了顿,说出考核内容:“现在,你三人各取一株,当场将其提纯为可供直接服用的药粉。”
“过程和方法不限,老夫只看最终提纯出的药粉品质,以及你们对药性的理解与运用。”
此言一出,沈连和吴敏脸上都露出了难色。
他们连这海心草都未曾见过。
更遑论知晓其具体药性,如何炮制提纯了。
一时间,两人看着那奇异的海心草,都有些手足无措。
林青亦是首次接触此物。
但他并未慌乱,而是上前一步,先是仔细观察海心草的形态色泽,接着凑近轻嗅其独特的气味。
最后,更是伸出指尖,小心翼翼地触碰了一下草叶,感受其质地与内蕴的水汽精华。
就在这望、闻、切的过程中,他脑海中已达返璞归真之境的药理知识,自动运转起来。
脑海中瞬间浮现出,关于这种深海灵草的种种特性,相生相克之物以及最佳的炮制辅料。
他心中已有定计,转身对司徒沧恭敬道:“帮主,提纯此海心草,需几味辅药中和其深海阴寒之气,并激发其护心凝神之效。”
“请帮主命人取来火莲子三十克,鸡筋草十五克,长海花三十克,另需无根水半盏,百年蚌粉少许。”
司徒沧闻言,眼中诧异之色一闪而过。
深深地看了林青一眼。
他并未询问缘由,只是对身旁侍立的弟子,挥了挥手:“按他说的,取来。”
葛子敬在一旁听得眼睛发亮,忍不住凑近司徒沧,以极低的声音道:“帮主,此子在药理一途的见识,恐怕已胜于老夫。”
“海心草性阴寒,直接提纯药效大减且不易吸收,需以火莲子等阳和之物辅佐,方能尽全功。”
“他能瞬间判断出所需辅料与精确分量,这份眼力与经验,实属罕见!”
司徒沧目光微动,不动声色地道:“再看看。”
而沈连和吴敏,听到林青报出的药材,先是愣住,随即也恍然大悟,明白了其中关窍。
他们连忙也向司徒沧请求同样的辅药,只是分量上似乎拿捏不准,要比林青所报的多上一些。
显然是想靠量,来弥补理解的不足。
很快,所有药材备齐。
厅堂中央,早已准备好了三座小型丹炉,并以屏风隔开,形成三个独立的空间。
以防互相观摩,影响考核的公正性。
三人各自走入属于自己的隔间。
林青站在丹炉前,看着案几上那株散发着幽幽凉意的海心草,以及旁边摆放整齐的辅药,眼神古井不波。
他知道,真正的考验,现在才刚刚开始。
这不仅是对炼药手艺的考核,更是对药理天赋、悟性乃至心性的全面检验。
那怒海无量诀上篇的吸引力,实在太大。
他必须全力以赴。
屏风之内,林青静立丹炉之前,目光沉凝。
案几上,那株百年海心草幽光流转,旁边摆放着他方才点名索要的几味辅药。
只不过与沈连、吴敏二人不同。
他并未完全按照自己报出的分量取用。
他伸出修长的手指,只拈取了约莫十克火莲子,又取了十克长海花。
至于鸡筋草、无根水与百年蚌粉,他碰都未碰。
方才在外间,他故意报出看似合理的全套辅药及分量,实则是一重精心的试探与误导。
海心草药性阴寒沉凝,火莲子性阳和,长海花则能调和引导,此二者足矣。
鸡筋草虽有固本之效,但其性偏燥,加入反而会扰乱海心草内蕴的深海精华。
无根水与蚌粉更是多此一举,徒增变数。
沈连与吴敏若完全照搬他的配方,必定会在调和药性时遇到麻烦。
尤其是对火候掌控要求更高,稍有不慎便会失败。
这并非他心性歹毒,而是争夺机缘下的必然手段。
怒海无量决,他志在必得。
任何可能威胁到他的因素,都需提前化解。
林青目光幽幽,引动地火。
幽蓝火焰开始逐渐舔舐着丹炉底部。
林青并未急于投入主药,而是先将那十克火莲子投入炉中,以文火小心煅烧,祛除其本身的燥气,只留下最精纯的阳和之力。
而后,用石磨碾碎,化作一小撮橘红色的粉末。
接着,林青投入长海花,以其温和的药力作为桥梁,将火莲子的阳之气,与即将投入的海心草阴寒药性缓缓调和。
待辅药处理妥当,炉内药材气息达到一种微妙的平衡,他方才将那几片深蓝色的海心草叶片投入。
炉温被他精准地控制在一个恒定的区间,既不能过高,以免破坏海心草内蕴的癸水精华。
也不能过低,否则难以逼出其深藏的药力。
他的精神高度集中,内劲全部透入炉鼎,丈量着炉内每一分药力的变化。
同时缓慢引导着海心草的药力,与火莲子等辅药缓缓交融、提纯。
杂质被一点点剔除,其中的药材精粹,在内劲的控制与地火的淬炼下,逐渐凝聚。
这个过程持续了将近半日。
炉内那股独特的腥气息,转化为一种纯净浓郁,令人心神为之一的异香时。
林青收回内劲,将炉盖掀开。
一股氤氲的蓝色雾气升腾而起。
雾气散尽,炉底赫然是一小撮色泽纯净,晶莹剔透的深蓝色粉末。
药香扑鼻,灵气盎然。
其纯度,赫然达到了八成以上。
半个时辰过去,另外两处屏风后,结果也已分明。
沈连所在的隔间,药炉开启。
也得到了一小撮蓝色药粉,只是色泽略显驳杂。
药香虽浓,但不够纯粹,纯度约在六成左右。
他擦了擦额角的汗水,脸上露出一丝庆幸之色,看向林青的目光更是透着复杂。
显然,这提纯的过程,并不轻松。
而吴敏那边,情况则糟糕得多。
他严格按照林青报出的配方和分量操作,却在融合鸡筋草药力时,遇到了巨大的阻碍。
阴阳失衡,药性冲突。
只听其隔间内传来一声沉闷的异响。
随即,一股焦糊的怪味弥漫出来。
屏风拉开,吴敏脸色铁青地站在那里。
丹炉底部是一片焦黑粘稠的废渣。
他的精心提纯,彻底失败。
“你!”
吴敏猛地转头,目光死死盯住走出屏风的林青,胸膛剧烈起伏,显然是气到了极点。
他不是傻子,稍一回想便明白。
自己是被林青故意给出的错误信息坑了!
“好好好,林青山,你真是好手段,这样玩阴的是吧?”
吴敏咬牙切齿,声音从牙缝里挤出来。
林青冷漠的看他一眼,回应道:“提纯本就是各凭本事,我也没让你用和我一样的辅药。”
“你………………”
吴敏欲言又止,但看到首座上,目光冷漠的司徒沧,正注视写自己时。
吴敏心内一震,只感觉汗毛都根根炸起。
覆海龙鲸的威名,是杀出来的。
沧海帮能在登州屹立近百年,其势力主理人,岂能是简单之辈。
这等人物,属下稍微有点心思,便已经一目了然。
“司徒世伯,是在下技不如人,先行告辞。”
说罢,吴敏拂袖离去,不敢对林青放狠话。
更不敢生出任何对付林青的念头。
林青神色淡然,面无表情地看着他离去。
心中并无多少波澜。
争夺怒海无量决这等机缘。
如同逆水行舟,不进则退。
想要得到,就必须争。
而争夺就必然会产生矛盾。
得罪人几乎是必然的。
要怪,也只能怪这吴敏这哥们,自己学艺不精,连照抄作业都不会。
心性更是浮躁,受不得挫折。
江湖本就是如此,有人的地方就有争斗。
想要一帆风顺,除非甘于平庸。
乘风破浪,勇立潮头,沧海横流,方显本色!
高座之上,司徒沧将这一幕尽收眼底。
他微微摇了摇头,语气平淡,听不出喜怒。
“吴长老的这位孙子,天赋尚可。”
“但这心性,还差了些火候,受不得激。”
言语间,已经将吴敏打入不堪重用的行列。
待立一旁的葛子敬,连忙躬身附和:“帮主所言甚是。炼药之道,除了天赋,更重心静与悟性。”
“吴敏急于求成,缺乏独立判断,失败也在情理之中。”
那位一直沉默的冷月长老,依旧没有开口。
只是那双清冷的美目,在林青身上流转片刻。
随后又瞥向吴敏离去的方向,唇角勾起弧度,不知在思索些什么。
“子敬,你去辨别一下他二人,提纯出的药粉成色。”司徒沧吩咐道。
“是。”
葛子敬快步上前,先拿起沈连提纯的药粉,仔细观察色泽,又捻起少许在指尖揉搓,放在鼻下轻嗅,沉吟道:“连所提药粉,色泽微杂,药力凝聚不足,纯度约在六成,算是合格。”
司徒沧略微惊诧。
六成纯度,可算是相当不错了。
接着,葛子敬来到林青面前,拿起那撮深蓝色粉末。
刚一入手,他便感觉到粉末的细腻与温润,色泽纯净无瑕,仿佛最上等的蓝宝石研磨而成。
仔细查验后,他脸上忍不住露出惊叹之色,转身对司徒沧道:“帮主,林青山所提药粉,杂质极少,药力凝聚精纯,灵气内蕴。”
“纯度,至少在八成以上,实属难得!”
高下立判!
司徒沧眼中精光一闪,脸上终于露出满意的笑容。
他看向林青,洪亮的声音在厅堂内回荡:“林青山,你于药理见识精深,手法沉稳。”
“更难得的是这份不盲从,有己见的悟性。”
“这场考核,你当为魁首。”
随即,司徒沧郑重宣布:“待老夫稍作准备,择吉日,便传授你《怒海无量诀》上篇功法。”
“望你勤加修习,莫负此法,亦莫负老夫期望!”
林青心中一块大石落地,强压下翻涌的激动。
他上前一步,深深一揖,声音沉稳。
“弟子林青山,拜谢帮主厚赐。”
“定当刻苦修行,不负帮主栽培之恩!”
一旁的沈连,脸上懊恼之色一闪而过。
但他性格还算豁达。
知道是自己技不如人,倒也输得心服口服。
他苦笑着摇了摇头,走到林青身边,拍了拍他的肩膀,语气带着自嘲:“林兄,佩服佩服!”
“看来我这点微末伎俩,还是回家继承那点家业来得实在。”
“这沧海帮,终究是林兄这等真龙腾跃之地啊。”林青闻言,倒是有些诧异。
他只知道沈家境似乎不错,却不知真正的具体。
此刻听他这般说,便也顺着话头,一本正经地点头道:“原来沈兄家中另有基业,那倒是要恭喜了,回去做个富家翁,逍遥自在,岂不美哉?”
他这话本是客套,听在刚刚受挫的耳中,更像是一种无形的调侃。
连那张娃娃脸顿时一黑。
他没好气地瞪了林青一眼,嘟囔道:“我谢谢你啊!”
说罢,也带着一脸复杂的神色,转身离开了厅堂。
转眼间,厅堂内便只剩下林青、司徒沧、冷月与葛子敬四人。
司徒沧看着神色平静,眼神喜悦的林青,心中暗自点头。
此子不仅天赋过人,心思缜密。
更懂得藏锋与取舍,是个可造之材。
只是,今日他虽赢得了机缘,但也埋下了隐患。
加入自己这一脉,也不是这么简单的事情。
武道修行,与天地造化争斗,
从来都不是坦途。