京兆尹正要站出来，那位赵大人已经先开了口。
到底是大理寺出来的人，说话虽然一板一眼，但有理有据，没有夸大其词，也没有颠倒黑白，但几句话就把几个孩子之间的矛盾说清楚了。
赵大人屈膝跪下，“此事确实是小儿冒犯了小郡主，下官认错，还请王爷责罚。”
谢昭目光投向楚琰，等着他的开口。
如今雪海关战事焦灼，朔国那两位斗得要死要活的皇子终于懂得联手先抵抗大祁，这般情形，饶是姚知序本事再大，也难抵朔国百姓生出希望......
威远侯府门前青石阶上浮着一层薄薄的暑气，蝉声嘶哑，日头正毒。沈月娇端坐椅中，金丝绣云纹的袖口垂落，腕间一只赤金缠丝镯子在光下灼灼生辉，衬得她指尖纤白如玉，搭在膝上，不紧不慢地叩了两下。
王知薇坐在她左手边，身上那件海棠红蹙金双蝶褙子是拂枝翻箱倒柜寻出来的旧物，原是摄政王府女官礼制所用，如今穿在她身上，腰身收得极紧，裙摆铺开如霞云堆叠，连发间步摇坠下的流苏都随着呼吸微微颤动——她攥着帕子，指节泛白，却一动不动，只盯着陆氏鬓角新添的几缕霜色。
陆氏被两个婆子搀着，腿肚子直打颤。她今日本在佛堂抄《金刚经》，听说王知薇带人砸门，香灰都泼洒了一地，匆忙赶出来，佛珠还挂在腕上，一颗颗油亮发黑，像是浸透了经年累月的念叨与怨气。
“王妃……”她开口，声音干涩，“您贵为摄政王正妃，怎好亲自登门讨债？这、这于理不合……”
“于理不合？”沈月娇抬眸，眼尾微扬，笑意未达眼底，“陆夫人当年把知薇的嫁妆单子撕了半张，又说‘妾室之物，何须记账’，那会儿怎么没见您讲理？您把知薇的四季衣裳、三副头面、六匣子南珠、还有那架沉香木雕百子千孙屏风，统统记进威远侯府内账，美其名曰‘代管’，这会儿倒来跟我讲理？”
她话音未落，拂枝已捧出一本蓝绸封皮的册子，当众翻开，纸页泛黄，墨迹却清晰如昨——正是当年王知薇出嫁时的陪嫁名录，末尾一行小字，是周承渊亲笔批注：“已入侯府库，暂存。”
周承渊脸色骤然铁青。
“你——你怎么会有这个？”
“驿站通录能造假，账房墨迹能做旧，可这册子上的朱砂印，是你父亲亲手盖的‘威远侯府内务司’印。”沈月娇指尖点着那枚鲜红印记，声音轻缓，“当年你爹病重，你娘掌家，你替父理事，却连这点小事都压不住。你以为删了我寄过去的货单，就能抹掉东西去向？周世子，你漏了三处。”
她竖起三根手指，每说一句，便屈下一指：“第一，我每样物件都留了拓样，连匣子内衬的锦缎花样都有画稿；第二，送东西的驿卒不是死人，他们记得谁接的货、谁验的关、谁签的字；第三——”
她顿了顿，目光扫过陆氏腕上那串佛珠，忽然一笑，“陆夫人最信佛，每月初一十五必去大悲寺供长明灯。三年前那盏灯，还是用我送去的东珠换的。灯油里混着的，可是您亲手磨的檀香粉？”
陆氏猛地一抖，佛珠哗啦散了一地。
她弯腰去捡，手抖得厉害，一颗滚到沈月娇脚边。沈月娇没动，只垂眸看着那粒乌沉沉的珠子，忽而抬脚，鞋尖轻轻一挑——珠子弹起，在空中划出一道弧线，“啪”一声撞在威远侯府那扇朱漆大门上，裂开一道细缝。
“阿弥陀佛！”陆氏失声惊呼，脸霎时惨白如纸。
“您信因果，也该信报应。”沈月娇声音不高，却字字凿进人耳里，“您把知薇的东西当破烂分给底下姨娘，把她的嫁妆田契换成您娘家侄儿的盐引，把她说要捐给孤寡的五百两银子，拿去给您妹妹修庙——这些事，我本不想提。可您若还装糊涂，我就只好请大理寺卿来，把当年经手的账房、管事、车夫、驿卒，一个一个，请到公堂上说话。”
周承渊喉结滚动，额角沁出冷汗。
他不是不知情。他是不敢查。
当年王知薇初嫁，柔顺得像一捧软雪，他敬她三分，也厌她三分。她带来的东西太多太贵，侯府库房装不下，陆氏便说：“放着也是积灰，不如先挪用，等日后有了余钱再补。”他点了头。后来王知薇渐渐不笑了，夜里常伏在窗边看月亮，他只当她是想家。再后来她执意分府，他松了口气，觉得清净了。直到今日，才知那一纸分家书，竟是她忍到极限的休战旗。
“娇娇……”王知薇忽然开口，声音哑得厉害，“别说了。”
沈月娇侧首看她。
王知薇眼眶通红，却挺直了背脊，从袖中取出一方素绢帕子，慢慢擦去眼角水光，而后将帕子叠得整整齐齐，放进袖袋里。
“我不是心疼他们。”她望着陆氏，眼神平静得像一泓深潭，“我是心疼我自己。从前我以为忍一忍，日子就过去了。后来我以为离得远些，心就空了。可原来不是——是疼习惯了，连喊疼都忘了怎么张嘴。”
她顿了顿，声音陡然清亮起来：“陆氏，你听着。今日我不为讨东西来，是为讨个‘理’字。你若真当我王知薇是泥捏的，那就当着全京城的面，把东西一样样抬出来，当众归还。若你舍不得，那就请刑部来断——看这桩‘强占宗妇嫁资’的案子，够不够定你一个‘谋夺嫡妻私产’的罪。”
这话出口，四周一片死寂。
连树梢上的蝉都停了鸣叫。
威远侯府门口原本围了不少看热闹的街坊，此刻全屏住呼吸。有人认出沈月娇是摄政王妃，更有人认出王知薇是当年轰动京师的“分府二夫人”，更有老人指着她腕上那只赤金镯子低语：“瞧见没？那是先帝赐给药王谷李神医的贺寿礼，后来李神医转赠给了沈姑娘……这镯子，当年在边关救过三条人命！”
陆氏嘴唇哆嗦着，终于撑不住，往后踉跄一步，被婆子死死扶住。
“抬……抬库房钥匙来！”她嘶声喊道。
周承渊闭了闭眼，抬手示意。
不多时，两把乌沉沉的黄铜钥匙被呈上，一把锈迹斑斑，一把崭亮如新——旧的是内库，新的是外库。
沈月娇没接，只对拂枝颔首。
拂枝上前，取过钥匙，又从袖中抽出一张单子，朗声念道：“沉香木百子千孙屏风一架，嵌螺钿，高九尺三寸；南海东珠十二匣，每匣十八颗，颗颗盈寸；云锦四季袍料二十匹，其中秋香色十匹，藕荷色六匹，松绿四匹；金丝楠木妆匣三只，内附金簪二十四支，累丝步摇十一支，赤金嵌宝项圈两只……”
她念一句，便有侯府管事奔进去抬一件。抬到第七件，那架沉香屏风被四个壮汉合力扛出，屏风背面赫然刻着一行小字：“永昌三年冬，知薇及笄，父赠。”
王知薇指尖狠狠掐进掌心。
她记得。那年她十五，父亲尚在兵部任郎中，亲手刻下这行字，说愿她一生喜乐安康，子嗣绵延。
可嫁进来第一年，陆氏就说屏风太沉，挡了风水，硬是挪到柴房角落，任老鼠啃啮。她去看过一次，屏风腿上全是牙印，金漆剥落，百子图里的婴孩缺了半张脸。
“等等。”她忽然开口。
拂枝停住。
王知薇站起身，走到屏风前，伸手抚过那行刻字，指尖摩挲着凹陷的笔画，久久未动。
“娇娇，”她轻声道，“把这屏风，送到合安寺去。”
沈月娇挑眉：“你要捐？”
“不。”王知薇转身，目光扫过陆氏惨白的脸，“我要它摆在大殿前，让每日烧香的香客都看见——看见这屏风是谁的，是谁毁的，又是谁赎回去的。”
陆氏身子一晃，险些栽倒。
周承渊终于上前一步，声音低哑：“王氏，你……真要如此？”
“周明远。”王知薇直呼其名，一字一顿，“你若还念半分夫妻情分，就替我写一封文书，申明这屏风从未归属威远侯府，亦不曾入过侯府账册。若你不敢写——”
她冷笑一声，“那就劳烦沈王妃，请大理寺来走一趟。”
周承渊沉默良久，忽然解下腰间玉佩，递给身旁长随：“去书房，取我的印鉴，拟文。”
长随飞奔而去。
沈月娇这才缓缓起身，拍了拍衣袖上并不存在的灰，对王知薇道：“走吧，去库房。”
威远侯府内库建在后园假山之下，阴凉幽深，铁门开启时发出刺耳的“吱呀”声。烛火摇曳，照见一排排樟木箱笼，箱盖上皆贴着泛黄封条，朱砂印痕犹在。
拂枝率先掀开第一只箱子——里面是成匹的云锦，叠得整整齐齐，只是边缘已泛黄脆化，显然久未启封。
第二只箱子里，是金簪步摇，但其中一支累丝金凤衔珠步摇，凤喙处珠子缺失，凤羽亦有刮痕。
“这支，”王知薇拿起它，指尖拂过缺口，“是我及笄那日戴的。陆氏说我戴它太张扬，借去‘保管’，再还时，珠子没了，说是猫叼走了。”
陆氏站在门口，嘴唇翕动，却发不出声。
第三只箱子打开，是十二匣东珠。拂枝随手拈起一颗凑近烛光，忽而冷笑：“王妃，这珠子不对。”
沈月娇接过，只看了一眼，便将珠子掷回匣中，清脆一声响。
“不是东珠。”她抬眸，看向陆氏，“是海月珠染色仿的。东珠温润含光，海月珠死白僵硬。你连赝品都敢糊弄我？”
陆氏膝盖一软，跪倒在地。
“我……我只知是珠子……不知真假……”
“不知真假？”沈月娇踱步上前，靴底踩在青砖上，声音冷如刀锋，“那你可知，东珠乃海东青血饲三年方成，每一颗都需户部登记造册？你拿赝品充数，是欺君，是僭越，更是把我摄政王府的脸，往泥里踩。”
她话音未落，门外忽传来一声清越男声：“母妃息怒。”
众人回头，只见谢昭一身玄色劲装，腰佩长剑，身后跟着四名禁军校尉，肃然而立。
“昭儿？”沈月娇微怔。
谢昭拱手行礼，目光却落在王知薇脸上，温和一笑：“姨母安好。父王遣我来护送二位王妃——他说，若侯府胆敢阳奉阴违，不必回禀，当场锁人。”
陆氏浑身一颤，连求饶的力气都没了。
谢昭又转向沈月娇：“父王还说，威远侯府历年驿站亏空账目，已尽数调出，现正在大理寺备档。若今日查实贪墨属实，即刻革去周承渊总驿使之职，并追缴历年截留粮饷。”
周承渊如遭雷击，面色灰败。
沈月娇却未看谢昭，只握住王知薇的手，低声问：“还要查么？”
王知薇望着满箱旧物，忽然长长吐出一口气。
她从袖中取出青瓷瓶，倒出一丸丹药，仰头吞下。
“查。”她声音很轻，却无比清晰，“娇娇，你教我的——治病，得刨根；讨债，得挖底。”
她走到第四只箱子前，亲手掀开箱盖。
里面空空如也。
只有一张纸，压在箱底。
王知薇拾起那张纸，展开一看，竟是张婚书草稿，墨迹新鲜，写着“王氏知薇，自愿削籍，归于周氏旁支，永为妾婢”字样，末尾空白处，赫然按着一枚暗红指印。
她指尖一颤，却未发怒，只将纸折好，放入袖中。
“原来你们早备好了退路。”她笑了笑，眼底却无一丝温度，“可惜，我今日不是来退路的——我是来拆路的。”
她转身，面向周承渊，一字一句道：“周承渊，我王知薇，自今日起，与威远侯府恩断义绝。你若还念旧情，就把这张婚书烧了；你若还存妄想，明日此时，我带着大理寺的人，再来。”
说罢，她挽住沈月娇的手臂，转身离去。
沈月娇步履从容，走过陆氏身边时，忽而停步。
“对了，陆夫人。”她声音轻得像片羽毛，“你前日派人去药王谷，问李老头‘不孕之症能否逆天改命’，他回了你八个字——‘心障不除，药石无功’。”
陆氏如遭雷击，猛然抬头，却只见沈月娇衣角翻飞，已踏出库门。
日头西斜，将两道身影拉得很长很长。
王知薇没再回头。
可走出侯府巷口时，她忽然停下，从怀中取出那张婚书，就着路边摊贩卖的火折子，点燃。
火苗舔舐纸页，灰烬飘散，像一场无声的雪。
沈月娇静静看着，忽而从袖中摸出一小包蜜饯，剥开油纸，递给她一颗。
“酸梅的。”
王知薇咬了一口，酸得眯起眼，眼泪却簌簌落下。
“娇娇……”她哽咽着，“我好像，第一次觉得自己活得像个人。”
沈月娇抬手，替她擦去泪痕，指尖温热。
“以后，你就一直这么活。”
巷口柳树下，三只泥狗正追逐着一只蝴蝶，跑得歪歪扭扭，尾巴翘得老高。远处，摄政王府的马车静静候着，车帘微掀，楚琰端坐其中，手中握着一卷书，目光却始终停驻在巷口那两个并肩而立的身影上。
夕阳熔金，将整条长街镀成暖色。
而威远侯府朱漆大门内，陆氏瘫坐在地，手中攥着那串裂开的佛珠，珠子缝隙里，隐约渗出一点暗红——不知是血，还是经年盘玩沁出的旧痕。
风过，卷起几片枯叶，打着旋儿，掠过门槛，飘向无人问津的深处。