杨慎有时候也想过,为什么自己前面不能站着一个人,替自己遮风挡雨。
当然,他承认很多人的特长依旧比自己强,比如说解碗的用兵、张说的文采以及宋之间的无耻。
但最终是自己站在了他们面前。
李隆基倒是很想接力,但杨慎偏偏又不想给他。
杨慎叹了口气,带人走进已经被清理大半的苏家庄园,如今还是深夜,世家大族庄园里一切精致的装设,都已经被尸山血海所覆盖。
苏家是有抵抗的,当叛军被直接冲垮之后,苏家子弟胡乱裹挟了一帮乱军进入自家庄园。
这当然是引狼入室。
因为其中大部分都是各家的私兵或是乱民,并不归属于苏家,苏家在各方面都处于人数劣势,尤其是几个娇滴滴的女眷只知道惊恐的尖叫,反倒是把不少乱军本就混乱的念头彻底撩拨起来。
抢一笔钱和女人,然后逃去关中或是其他地方!
几名苏家子弟带着女眷和私兵且战且退躲回宅邸中,封锁大门和墙头,尝试防守。
也有一名苏家子弟被抓住,乱军挟持着他走到门外,威胁说如果里面的人不开门就杀了这少年;
那名苏家子弟伸手攥住刀刃,鲜血从指缝里流淌而下。
“我兄长出征战死鄯州,何等壮烈,今竟污浊兄长名节,悔之晚矣!”
“快来人按住他,他要自尽!”
背后的乱兵反而大喊起来,两个男人角力,奈何这名苏家子弟拼命求死,刃口被他硬生生按到自个的脖颈上。
但这时候,刀身另一头的力道猛然松开,苏家子弟惜了片刻,下意识也放开刀刃。
箭矢破空而来,一具尸首重重摔在他身侧。
火光昏暗,刀剑对砍的声音从门口传到跟前,乱兵被箭矢打乱队形,随即就是屠杀,苏家子弟转过身,讷讷地看着那些如同鬼神般的黑甲兵卒。
不知道过了多久,周围的声音平息下来,他仰头看着那个比自己魁梧许多的身影,而且格外清晰的看到,在这个似乎只比自己年长一两岁的青年脸上,脖颈处和手背上,都有细长的伤疤。
“刚才有人听见你的喊声,说你兄长是战死在鄯州的?”
苏家子弟一声不吭地低下头。
“许你洛阳城外良田八百亩,从此闭门谢客,你和你的家眷可活,三代之后,可以重新读书科考。”
“我不要!”
他觉得屈辱。
杨慎说道:“当初在长安城外募兵的时候,武功苏氏有三名子弟出城跟随我,其中有两人战死在渭水,有一人跟随我去河西,冲阵时战死,这人名叫苏承清,本王当时麾下有八名果毅都尉,他便是其一,统领一千人。
他战死之后,我向朝廷替他讨要了开国伯的追封,其母封诰命,血亲子嗣长成后可受门荫入仕,此外还有苏氏五人获进士出身,你应该也是其一。”
“功过相抵,这些田产,不是赏给你这种狗贼的,是给本王麾下旧将的家眷,让他们生活糊口的。”
“你装什么好人呢?”
这名少年忽然泪流满面,吼道:“我家兄长何等人物,最后竟成了棺椁里的腐臭尸身,我母亲替他哭了一个月,眼睛都哭瞎了,你根本不配做什么亚圣,你和宫里那个都是......”
一名军将上去就是一拳,少年闭上嘴睡着了,几个士卒把他扛抱出去。
杨慎沉默不语,此刻不远处紧闭的府邸内宅大门忽然打开,里面火光闪动,几名苏氏子弟护着身后的女眷,神情紧张。
在其中,有一名头发花白的中年妇人。
杨慎走进内宅,那些手里拿着刀的苏氏子弟无人敢上前,眼睁睁看着他走到那名妇人面前。
妇人很憔悴,但她应该还能看得见面前的人是谁。
“晚辈杨慎,拜见苏氏伯母。近来事情繁多,不能尽早过来看望,这是晚辈的罪过。”
杨慎屈膝跪在妇人面前,甲胄触地,发出厚重的声响。
妇人沉默片刻,伸出手抚摸杨慎的脸,从眼睛到耳朵,摸到那些结痂的伤疤时,动作才轻柔起来。
“亚圣,我一直有话想问你。”
她问道:
“我儿生前,勇否?”
皇帝摸了摸胸口,没感觉良心作痛。
“李将军,朕记得,你以前是跟随临淄郡王的,而且你似乎也是宗室出身。”
“圣人说的对,臣的曾祖是长平郡王,到了臣这一辈,只能靠门荫入仕,辱没了先人。”
“这算什么辱没。”
皇帝笑了起来,伸手指了指身后的玄武门,道:“你也算是亚圣麾下最勇猛的战将,并未辱没你的出身,若是你愿意,朕倒是敢让你领兵替朕守卫宫禁。”
“可是臣听说,这差事是羽林军大将军李多祚在做,臣是后来的,总不能顶了李将军的差事。”
“朕可以让李多祚去外面带兵,他正当壮年,理当替大唐去外面看看。”
李林甫回答道:“凡事都得有个先来后到,后来的就是迟了,总不能占着先来的好处和待遇。”
皇帝听懂了,没生气,笑道:
“好,宗室之中竟也出了个勇将,你来领朕去军中看看,朕要亲自犒劳众将士。”
李林甫后退一步,手落下按在腰间刀柄上,冷冷道:
“臣没得到主将命令,此处军中重地,哪怕是圣人,也不可擅闯。”
“李将军好大的威风。”
左羽林军大将军李多祚在皇帝身侧开口道:
“今夜乱兵四起,亚圣仍旧没有来及时护驾,也幸亏圣人勇烈,亲自率军击退了叛贼,李将军现在就站在那些叛贼刚才站着的地方,现在龙纛和圣人皆在,你算什么东西,还敢在这挡着!”
“李将军,我倒也想问你一句,你和其他将领又没死,为什么偏偏要圣人亲自带兵......你们也配做臣子,你们羽林军都是只知道开口要赏赐的废物么?”
李林甫对着皇帝躬身施礼,肃然道:
“臣斗胆,愿意冒着被责罚的罪名,请圣人入我军之中,臣必誓死保护圣人!”
“放肆!”
李多祚勃然大怒,两个武将对喷也就罢了,哪有公然牛走对方主上的道理?
“北衙军何在!”"
玄武门内外,连带着城墙上,都开始不断有人高吼回应。
“在!”
“在!”
山呼海啸。
皇帝却后退了一步。
这次他看到在背后吼声响起的同时,李林甫身后那些甲士全都翻身上马,火光如同浪潮般在人群中传递,传令骑兵在人群中高吼,兵力处于劣势的数千名万骑骑兵在遭到挑衅后,直接龇出獠牙,做出了要对冲的姿态。
皇帝微微皱眉。
李唐养在北门的一条狗,跟在杨慎身后,摇身一变,成了一群狼。
大地再度开始震颤,但并不是面前做好准备的数千骑兵发疯要冲掉龙纛,但此刻,他们原本还有些松散的气息彻底凝实。
玄武门北面没有其他城寨或是瓮城,只有辽阔的龙首原,里面有农家的耕田,也堆着无数坟茔。
整个龙首原上被无数火把覆盖,亮如白昼。
只见龙旗当先,万骑卷平冈。
旌旗之下,一道身影策马而来,在其身侧短暂经过的夜风,也沾染上浓郁的血腥味,令人窒息的气息不断扑面而来。
李林甫翻身上马,在玄武门内外喊声都开始平息下来的时候,抽刀高吼道:
“亚圣麾下何在!”
“在!”
“在!”
玄武门外,龙首原上,
吼声如海浪,一波高过一波,肆意撼动那面看似宽大坚固的龙纛。
皇帝叹了口气,看向身边已经抽出刀的李多祚,道:
“退回玄武门。”