辽东之战正在迅速切入收尾阶段,皇帝终于认识到,大唐并不是因为被杨慎整饬之后富裕强盛到足以支撑起一整年的战争,仅是因为杨慎将那些本该输送到朝廷的资源从权贵豪强手中硬抢了回来。
这也就意味着,不需要皇帝亲自动手,就有无数自愿跳出来帮他排忧解难的人。
“反过来说......是不是已经有很多人,也愿意帮你排忧解难?”
皇帝轻声自言自语。
白色辂车载着皇帝,上方龙纛高举,白色轿车意味着出征,而他现在是凯旋。
外头忽然传入高力士的声音,这个年轻奴才比其他老宦官更让皇帝满意,此刻前者语气却有些不安:“亚圣传话说,身子不适,须在后方停滞一会儿。”
皇帝立刻坐直身子。
“让太医全都过去,即刻......”
“亚圣又说,请圣人放心;此外没有其他的言语。”
皇帝有些烦躁的敲打着车厢,他先是松了口气,随即又开始隐隐担心另一件事。
洛阳城的城门内外,早有无数军民站在街道两侧,翘首以盼。
他们盼的,大概是杨慎,是那个带着将士出去拿着大捷回家的亚圣,而自己,则是在辽东栽了个大跟头。
李多祚可以说那是自己判断出错,沙叱忠义可以说是他自寻死路,但皇帝却不觉得自己真能心安理得的那么想。
如果杨慎不在自己身边,那些百姓有几个会高兴?
他们大概也会猜测,也会怀疑,会先入为主的觉得圣人想要做那过河拆桥之事。
“圣人?”
许久没听到里面的声音,高力士小心翼翼地试探了一句。
“奴谨遵口谕。”
皇帝扯了扯衣领,他默默算着时间,辂车应该即将抵达城门处,到时候自个虽然是坐在车里,却能清楚听见万民的声音。
车子稍微停顿了一下,原本略快的速度,至此开始放缓。
他捂住耳朵的手微微松开一些,喧嚣的喊声几乎是瞬间传入车厢内。
“万胜!”
“唐军威武!”
“吾皇万万岁!"
并没有想象中的差异化对待,皇帝默默听着外面的喊声,如同一尊石像,既不会微笑,也不会流泪。
“说到底,还是个没长大的孩子。”
杨慎伸手摸了摸王忠嗣的脑袋,捏捏手腕胳膊,这小子甚至比先前还要胖一些,壮实健康。
“孩儿已经长大了!”
“胡扯。”
王忠嗣下次想跟杨慎一块儿出去打仗,为了表示自己已经是个男子汉,他就开口道:
“孩儿要娶阿姊为妻,成家立业后,便算长大了吧?”
众人顺着胖嘟嘟的小手望去,只见金城公主一脸平静地站在那儿,纤手紧紧攥着裙摆。
李唐家的公主,啧。
杨慎伸手摸了摸王忠嗣的脑袋,笑道:“自己过去跟人家说。”
不出所料,王忠嗣走过去的时候被金城公主小声骂了一顿。
回到洛阳地界,军中上下一片喜悦,无论是张九龄还是军中那些普通兵卒,虽说是吃了些赶路的苦,但整支军队这次实际上没打仗。
胡人邢军在新罗国内的所有劫掠,除去他们自个军需截留,其余大部分都是转运回军中,很多唐军没跟着过去打仗,但能跟着吃一笔犒赏,算是小赚。
“圣人昨日派人来说,胡人俘虏在河北各地极难发卖,没什么人愿意买,所以想问问大王的意见。”
张九龄和陈希烈都走过来,这两个文官喜欢卷,能把任何地方任何时候的氛围都变成办公场所。
突厥、契丹、奚人奴隶大多倔强凶狠,难以驯服,更重要的是,河北地方豪强才经历过杨慎的血腥镇压,哪怕是做个态度给朝廷看,也不敢豢养凶悍的胡奴。
相比之下,新罗奴隶就好卖的多,甚至极为抢手。
“按照朝廷原定的分配,薛讷率军北伐后收获的所有俘虏,可自行截留二成奴隶,售卖出去后,其所得留作军需。
朝廷占七成,隋王府占一成。
按照纸面上算出来的数目,三十万奴隶全部卖出,至少可得七十余万贯铜钱或是等价粮食、货物,但根据后续呈递上来的账簿,三十余万人中老弱妇孺是根本不可能卖出去的,只能留作官奴,因此最终收入又得降低到五十余
万贯。”
“幽州军拿七万余贯钱,相当于该军镇一季度的粮饷,朝廷能拿二十多万贯,这笔钱的用处可就太多了。”
“但现在,奴隶也不过才发卖了数万人,除去胡女和还没长大的少男女………………”
“本王明白了,也就是说那些成年男奴隶卖不出去,对吧?”
“是。”
张九龄直接道:
“根据臣的查探,很多人并不是没钱买,而是想买新罗奴隶,所以臣私下和其他人商量,先商定了一个认购票的对策,买一名胡人奴隶可得一张认购票,借着这张票,才能去买新罗奴隶。”
杨慎一听就感觉是馊主意,不知道又要催生多少贪赃枉法的事情。
问题是朝廷和边军现在都急需得到钱粮补足亏空,百万新罗奴隶有一大半还在迁徙路上,可能要一个月之后才能开始进入河北贩卖,而且在他们到来之前,朝廷还得想办法给这群奴隶腾地方。
朝廷和边军连一个月的时间都等不得。
“派人给河北各家送信,问他们,是不是下次想看到本王当面把信交给他们。”
杨慎摩挲着文书,又道:
“准备拟诏,给河北各州发去书信,就说我先前过境巡视的时候,发现河北境内水利失修,好端端的良田被经营的不像样子,责令各家立刻出劳力协助官府修筑境内的水利堤坝,尤其是黄河北岸的河北各州,把官府和当地大
族的指标抬升三倍。”
“这又是为何?”陈希烈不解。
“各家不可能舍得把自家的子弟和佃户送出去修水利,正好有胡人奴隶可以代替劳役,官府甚至能帮他们管理奴隶,当然,官府之前做的就是这差事,现在只不过是让各地豪强大族心甘情愿地出粮管饭。
当然,一味让他们付出也不好,容易导致懈怠和故意反抗,所以根据各地水利工程最终的考核成绩,可以直接授予各家子弟一定数量的进士出身。
张九龄忍不住道:“妙!”
“赶紧派人去传信吧,告诉使者,若是半路上遇到凌辱虐杀奴隶的事情,便提几个典型事例出来,杀几个州官,灭几个小家族。”
杨慎顿了顿,提醒道:
“这不是为了给奴隶撑腰,那些奴隶在没卖出去之前就是官奴,是朝廷的私产,敢肆意毁坏朝廷财产者,死!”
大人们又开始下意识地谈事情。
孩子们早就跑到旁边去了,看着身着黑甲的军队沿着官道次第行军。
羽林军和圣驾直接去洛阳城内,后续队伍虽然盛大,但很多围观者不可能站在那儿看一天的军队,也没人知道亚圣还带着一家人坐在这儿聊闲篇。
金城公主拉着王忠嗣站在道路边,安禄山带着几名随从去泥地里抓虫子玩,一时间只有青梅竹马两人依偎而立。
王忠嗣这时候问道:“我刚说的,让姊姊生气了么?”
金城公主揉了揉他的脑袋:
“本宫心里欢喜的很。”
“那姊姊既然高兴,刚才为何还要训斥我?”
“她害臊。”安禄山在后面喊道,他根本没在抓虫子。
金城公主柳眉倒竖。
这时候,不远处传来呵斥声,一名老仆正满脸惊慌地和面前军官解释,在其身侧,正有一名青布衫少年站着,头顶上还梳着两个圆角,约莫八九岁的模样。
“小人只是带着自家少郎君看大军凯旋仪仗,不是有意冲撞贵人的。”
也幸好他面前的是杨家私军,军纪大过天,若是羽林军,八成会直接先砍了再说。
老者说话时带有浓郁的巴蜀口音,安禄山在心里大呼侥幸,赶紧走过去帮忙解围,不过他很聪明,只是请老者在旁边站着,主动拉起毫无威胁的青衫少年,带他靠近了看官道上的黑甲军队。
“这甲胄,怎么看着比安西军要薄不少?”
少年疑惑道。
安禄山好为人师的心思顿时得到满足,立刻道:“今日穿的大多只是仪仗甲,等到后面的时候,很多人身上甚至是不穿甲的......行军的时候,本来就是几乎不着甲的。”
“你去过安西?”
王忠嗣凑过来。
“我家以前是在安西碎叶住的。”
少年似乎有些遮掩,刻意没说的太清楚。
“三年前从碎叶搬回蜀地,今年家里人来洛阳做生意,便恰好碰上大军凯旋的场面。”
少年忍不住道:
“大唐如今东西安泰,全仗着亚圣一人,只可惜没看到亚圣,实乃可惜。”
但王忠嗣仰头看着这个大哥哥:“我父亲就在碎叶…………”
“你家里是住那儿的?”
少年显然对碎叶印象很差,摇摇头:“贵人,那儿可不是什么好地方,胡人盗贼多的很,哪有中原这般繁盛,尤其是洛阳,甚至比蜀地还要繁华无数倍,早搬回来早好,在那苦寒地方......”
“再苦寒的地方,也是大唐疆土呀。”王忠嗣回答。
少年愣了一下,正色道:“在下李白,受教了。”
“我叫王忠嗣,不过,我不住在碎叶,我父亲去那里,是去带兵打仗的。”
“哦,令尊居然是个军将,想必现在是回洛阳带兵了?”
李白下意识地看向面前如洪流般前行的黑甲军队,其队伍气势雄壮,让人看的失神。
这时候,王忠嗣稚嫩的声音在他旁边响起。
“家父,先前战死在碎叶川了。”
下午,隋王府外。
李白看着王忠嗣,
王忠嗣看着李白。
片刻后,李白有些疑惑道:“令尊,不是战死在碎叶了么?”
“亚圣也是我的亲父亲啊。”
“啊?”
王忠嗣没注意到李白的态度,天真道:“你先前说你想见他,我就带你来见他。”
“可是......这………………”
李白终究是个八岁少年,哪里见过这阵仗,等于是小学生本以为自己要去的是同学家里,转眼间被拉进了总统府。
“父亲以前也想了解一下西域。”
王忠嗣说道:
“可惜我才三岁,很多事情都记不住,也帮不到父亲,阿兄如此年长,想必是比我懂事。”
“所以,我想请兄长和他说说碎叶城那边的情况,烦请兄长......帮帮忙。”