看着眼前刻有‘暮光泽’三字的石碑，崔浩心里松口气，终于到了。
从玄枢宗出来，他和宁浅雪走了两千多里，一路走进东越武道府。1
满眼都是湿地，水网密布，芦苇丛生，泥洲、草甸、浅滩数不清。
阎四站在安置石碑的土坡上，抬手遮阳往远处看：“这地方真有半灵之力？”
“有，”一名路过的散修接话，“而且是方圆六千里，除了哀怨山，唯一有半灵之力，还能让散修修炼的地方。”
散修六十来岁，脸庞晒得黝黑，一身短打粗布衣，看着不像武者，倒像个打鱼的农夫。
殷湘上下打量散修一眼，“阁下是？”
“我姓赵，家里排行老三，大家都叫我赵老三。”
赵老三朝沼泽深处努了努嘴，“这里是沼泽外围，住的都是普通人。武者聚集的村子，还要往里走一百里。”
“往里走一百里？”阎四皱眉。
“对。”赵老三抬手指向远方水天相接之处，“散修武者们住在普通人村落和沼泽深处的异兽中间，前不着村后不着店，图的就是那点儿半灵之力。”
前面没路了，殷湘问，“如何过去？”
“要么踏水而行。要么等等，有村民撑船。”
“赵兄也住武者村？”崔浩开口。
“不错，这次出门办事，刚回来。”
阎四走上前两步，问出了最关心的问题，“武者村有没有势力？强人？”
“怎么说呢？”赵老三拖长了声音，“没有明着来的强人，也没有所谓恶势力，但也不是完全没人管。”
“武者村使用的泥洲，好的地方早就被人占了，你不去抢人家的地盘，人家也不会来赶你。但你要是眼红想占别人的位置，那就得手上见真章了。”
“也就是说，谁拳头硬谁说了算？”阎四追问。
“不全对。”赵老三摇摇头，“村里有好些个老家伙，修为不见得有多高，但人家来得早，大家关系相处的也不错。你要抢，打赢了当然可以占，但打赢了人家心里服不服？人家的朋友会不会出手？”
顿了顿，赵老三补充道，“村里没有明面上的规矩，只有一千多散修相处出来的默契。太过分的，会被所有人盯着。”
崔浩看向宁浅雪。
宁浅雪也看向崔浩，都从对方眼中看到了光，他们都只想安安静静修炼，不想打打杀杀。
殷湘也是心中一喜，接过话头，“半灵之力多不多？”
“此地为什么叫暮光泽？”赵老三笑着看向殷湘道，“每天太阳落山前一个时辰，沼泽深处的半灵之力会往外涌，持续一个时辰。”
“到了那个时辰，不管你在干什么，都得放下手头的事，赶紧找地方坐下修炼。一个时辰后，半灵之力退回去，一切恢复原样。”
“每天只有一个时辰？”殷湘眉头微蹙。
“就一个时辰，多一刻都没有。”赵老三语气笃定，“所以这里的人都说，在暮光泽修炼，比的不是谁天赋高，是比谁能在那一个时辰里抓住最多的半灵之力。”
阎四愣了一下，“那白天做什么？”
“白天？”赵老三哈哈一笑，“白天找暮光草、抓鱼、挖水元珠、种芦苇、养鱼啊。这些东西本身就是修炼资源，还能换修炼资源，也能炼成丹药帮你抓住更多半灵之力。”
“种芦苇？养鱼？”阎四以为自己听错了。
“没错。”赵老三见怪不怪，“你以为散修在村子里靠什么活？光靠采药抓鱼，那得看运气。种芦苇养鱼才是细水长流的营生。”
显然，赵老三说的暮光草、抓鱼、挖水元珠、种金芦、养鱼，都是对武者修炼有益的事情。
“赵兄种养了多少？”殷湘问。
“我？三亩金芦，在芦田里养银光鱼和玉脂鱼。”赵老三嘿嘿一笑，露出几分自得，“不多，但够我一个人活了。”
阎四沉默了一会儿，忽然转头看向崔浩，“我突然也想种芦苇、养鱼，再找几个婆娘过日子。”2
崔浩没理他，朝赵老三拱了拱手，“多谢赵兄指点，武者村可有空闲的地方？”
“有，但位置好不好，就得你们自己挑了。”说着前面方船过来。
撑船的是个十五六岁的少年，光着膀子，皮肤晒得黝黑发亮，远远便喊，“客人可是去武者村？”
“正是。”赵老三回喊。
“上船吧。”赵老三朝崔浩几人扬下巴，率先踏水而行。
五人鱼贯上船。
少年撑起竹篙，木船轻轻一荡，滑入了大片芦苇中。
太阳下山之前，一片连绵的泥洲出现在视野中。
泥洲高低错落，大大小小数十块。
那些泥洲四周种满了一种茎秆淡金、叶尖泛红的芦苇——赵老三叫它‘金芦’。
金芦丛间，散落着高高低低的木屋、竹楼。
其间炊烟寥寥，有人蹲在水边洗涮，有人光着膀子在水里游泳，还有几个孩童在泥地里追着鸭子跑。
不像武者聚集之地，更像个水乡渔村。
“到了。”赵老三站在船头，看向连成一片的村落，“那就是武者村，没名字，大伙儿就叫泥洲村。”
说着赵老三回头看了崔浩几人一眼，正要再说什么，忽然抬头看了看天边——太阳已经压到了芦苇梢头，天色开始泛昏黄。
“快！上岸！”赵老三丢下一定银子，自船头一跃而起，踏水而行，往岸上狂奔，“半灵之力要来了！”
崔浩四人跟着赵老三一起上岸，在金芦丛边的一块空地上，盘腿坐下，双目微合，周身气息沉了下去。
不过几个呼吸间，原本热闹的泥洲村，便彻底安静了下来。
方才还在洗涮、游泳、追鸭子的散修们，此刻全都各自坐定，一动不动。
连那几个孩童也被大人按在身边，老老实实闭着眼睛。
整片泥洲上，只剩下风吹过芦苇丛的沙沙声，和水面偶尔泛起的细微涟漪。
崔浩敛神内守，运转《青木长生功》。
清凉的半灵之力从四面八方涌来，比哀怨山浓了不止一筹。
可当他试图将它们纳入经脉时，就像竹篮打水，怎么都抓不住。
一个时辰转瞬过去，吸纳到的半灵之力微乎其微。
崔浩睁开眼睛，眼底闪过一丝无奈。
四周的散修们也在陆续收功，有人面露喜色，有人摇头叹息，还有人伸了个懒腰，起身继续洗漱、游泳、追鸭子。
仿佛刚才那一个时辰的修炼只是日常中的一件无比熟悉的小事。
暮色四合，赵老三从地上站起来，拍了拍屁股上的泥道，“四位，你们要么跟我回去，先安顿下来，明天再找地方安家住下。”
人生地不熟，没地方去，四人答应，跟着赵老三走。
穿过四座大小不一、中间只隔着一片浅水的泥洲，四人来到赵老三家。
说是‘家’，其实就是一座建在水边的高脚木屋。
木屋高出地面约莫两米，六根粗木桩打入泥中做基，上面铺着厚实的木板。
屋子不大，刚好三间。
一个五十岁许的女人正蹲在水边洗衣服，听见脚步声起身回头看。
女人面容算不上多好看，但眉眼干净利落，额前几缕碎发被水打湿，贴在脸颊上。
双手湿漉漉的，袖子挽到肘弯，露出两截结实的小臂。
“回来了？”女人在围裙上擦擦手，目光扫过赵老三身后的崔浩四人，没有惊讶，也没有过分热情，只是淡淡点了点头，“客人？”
“刚来的，今晚先住咱们这儿。”赵老三侧身让出位置，朝女人努了努嘴，“我婆娘，葛鸦儿。”1
葛鸦儿，名字听着有些古怪，但人看着爽利。
崔浩拱手，“叨扰了。”
宁浅雪、殷湘、阎四也各自见礼。
葛鸦儿摆摆手，“谈不上叨扰，都是在外头讨生活的。屋子小，你们别嫌弃。”
说着，葛鸦儿转头朝屋里喊了一嗓子，“大毛，二毛，三丫！出来见人！”
下一刹那，三个孩子鱼贯而出。
最大的约莫十来岁，瘦高个，腰间别着一根竹竿，像是剑。
第二个七八岁，虎头虎脑，赤着脚踩在木板上，啪嗒啪嗒跑出来。
最小的那个是女孩，四五岁的样子，扎着两个小揪揪，躲在哥哥身后露出半张脸，怯生生地看着客人。
“叫叔叔、姐姐。”葛鸦儿拍了拍最小的脑袋。
“叔叔好，姐姐好。”大毛二毛齐声喊，三丫也跟着嘟囔了一句，声音小得像蚊子叫。
宁浅雪嘴角微微弯了一下，冲三个孩子点了点头。
殷湘、阎四也都露出和善笑容。
“还没吃饭，”赵老三对葛鸦儿婆娘道，“弄点吃的。”
葛鸦儿答应一声，从水里捞起一个芦苇笼，笼中有多条活鱼。
宁浅雪走到水边，帮忙一起杀鱼道，“赵嫂子，我帮你。”
葛鸦儿微笑答应。
赵老三一脚踩上木板台阶，向崔浩三人邀请，“进屋说话。”
上台阶是一条走廊，第一间是堂屋。
堂屋内部比外面看着宽敞些，里面通体铺着凉席，正中摆着一张矮桌，进去需要脱鞋。
这叫阎四为了难，他脚有大味，“赵兄，就不进去了，就在外面聊天吃饭吧，凉快。”1
“对，外面凉快。”殷湘也不想脱鞋。1
赵老三愣了一下，随即答应，“那就在外面，我们平时也是在外面吃饭、说话，睡觉才回房。”
重新回到屋前，众人围着一张不算平整的石桌坐下。
“赵兄，”殷湘打听道，“我吸纳半灵之力速度很慢，需要更换心法，你可有办法？”
“不错，”阎四接话，之前不知道《沉山固脉篇》有问题，现在知道了，肯定不能继续修炼，“我吸纳的也很慢。”
“我和婆娘修炼的心法来自同一个宗门，不能传给你们。”赵老三思忖道，“你们想修习新心法，只能去找村里几个声望比较高的老散修，他们可能会传授你们。”
没想到真可以，阎四、殷湘、崔浩，三人心中皆是一喜。
不多时，葛鸦儿端着一个大陶盆上来了。
陶盆里盛着六条鱼。
每条鱼约莫青砖大小，鱼身煎得两面金黄，汤底奶白，飘着一些芦苇心。
鱼汤咕嘟咕嘟冒着泡，鲜香扑鼻。
“银光鱼，上午刚捞的，”葛鸦儿将陶盆放在桌子正中央，又转身去端了几碗米饭，一碟咸菜，“我和三个孩子吃过了。你们吃，别客气。”
崔浩注意到，这里人煮饭用的也是发热石头，持续放热，一块能烧一个多月。
心里明白江湖规矩，赵老三率先拿起筷子，夹了一块鱼肚子上的肉放进嘴里，嚼了两下咽下，含糊道，“我婆娘手艺一直不错，大家都吃。”
阎四第二个动筷子，从另一条鱼身上夹走一块肉，伴着米饭，送进嘴里嚼了两下吞进胃中，赞美道，“味道确实好，米饭很香，鱼肉很鲜美，谢赵兄、赵家嫂子招待。”
并非崔浩小人之心，实在是被坑怕了，见阎四说没事，笑着开始吃饭。
吃过晚饭，四人住在渔船上，盖兽皮睡觉，轮留守夜。
——
次日，吃过早饭，赵老三带崔浩四人来到泥洲村中心位置，最大的一块泥洲。
足有三百多亩地的泥洲，比周围那些零散小洲大了好几圈。
房子从高脚屋变成了土坯房，家家户户有院子，院墙上爬着藤蔓，有的种着果树。
这里人更多，孩子也更多，到处追逐打闹，阵阵鸡飞狗跳。
赵老三领着四人穿过几条土巷，在一扇不起眼的院门前停下。
院墙是黄泥块垒的，木门斑驳，门楣上有副旧对联，看着和村里其他人家没什么两样。
“楚老！”赵老轻敲三次院门，扯开嗓子喊，“我赵老三。”
门内没有应声。
赵老三也不急，退后一步等着。
约莫过了半盏茶的工夫，门内传来脚步声，不紧不慢。
木门吱呀一声被从里面拉开，一个老妇人站在门后。
满头银发梳得一丝不苟，在脑后挽了个圆髻，穿一件洗得发白的青灰色布衫，脚上蹬着双布鞋。
脸上的皱纹像刀刻出来的，一道一道，很深，但不显得苍老，反而有种说不出的硬朗。
双手粗糙，指节宽大，指甲修剪得整整齐齐。
整体而言，老太太不像武者，更像是村里的老奶奶，坐在门槛上晒太阳，能给你讲三天三夜的故事。
“老三啊。”老妇人声音不大，但中气足，“有事？”
“楚老，”赵老三拱了拱手，姿态恭敬但并不卑微，“四个新人，心法跟不上，想学点好的。他们人生地不熟，所以我带他们过来，您看看。”
楚元苹目光越过赵老三，落在崔浩四人身上。
视线从左到右
先是阎四，没停。
殷湘，目光微微一顿。
第三个是崔浩，没停。
最后是宁浅雪。
楚元苹的目光停住了。
原本松垮垮的双目撑大了一瞬，露出一双黑多白少的眼珠，带着一股令人后背发凉的锐利。
“姑娘，”楚元苹看着宁浅雪开口，声音比刚才柔和了些，“你叫什么？”
宁浅雪微微一怔，拱手行礼，“晚辈宁浅雪，见过楚前辈。”
楚元苹点了点头，“我能不能给你摸骨？”
宁浅雪对自己用了手段，别人如果摸，只能摸出八类根骨。但眼前老太太给她感觉不太一样，本能看向崔浩。
崔浩迟疑了一下，觉得不能裹足不前，更不能前怕狼后怕虎，轻轻点头。
宁浅雪伸出左手臂。
楚元苹抬手搭在宁浅雪左手上，从指骨开始摸，一路摸到肩胛骨，眼底闪过一抹光芒。
‘天才！绝世天才！’
楚元苹心里冒出六个字，按住心中激动，怕自己这张老脸把人吓走，轻轻收回手臂，声音又柔和三分，称赞道，“根骨不错。”
跟着，楚元苹再次看殷湘，“你叫什么？”
“殷湘。”
“殷湘……”楚元苹重复了一遍，“宁浅雪，你们可愿拜我为师？传授你们灵阶水属性心法。”
知道崔浩更需要灵阶心法，宁浅雪拉了一把崔浩的衣袖问，“前辈能不能也收崔师兄为弟子？”
楚元苹摇头，崔浩太普通了，不值得她浪费时间。
“那我也不能拜师，”宁浅雪一口拒绝，看向赵老三，“赵大哥，麻烦你带我们去别处看看。”
楚元苹知道天才脾气大，但没想到这么直接。
心里顿时一慌，怕宁浅雪被人抢走，脸上却不动声色道，“我虽不能收你师兄，但你可以把我教你的传给他。”1
宁浅雪看向崔浩。
崔浩与楚元苹拱手，“前辈，我们还有一人。”
楚元苹看向高大强壮的阎四，再退一步，“你教他。”
那没问题了，崔浩抬手撩起袍角，带头跪下。1
阎四也跪下。
宁浅雪、殷湘跪下，齐声喊：“拜见师父。”
“好！好！”楚元苹心里开心，表情努力保持不变，亲自扶宁浅雪和殷湘起来，“好叫你们知道，为师我叫楚元苹，修为......”1
修为后面的内容只有宁浅雪和殷湘能听见，崔浩、阎四、赵老三听不见。
但看宁浅雪和殷湘的震惊反应，楚元苹应该是武圣？
这个想法产生，崔浩心中一震，终于苦尽甘来了！1