衍圣府并非龙潭虎穴。
王东溟在公关厂田明的配合下，轻而易举地趁黑摸到了衍圣府的银窖。
王东溟甚至没有挑选在半夜或者下半夜，在人睡得最沉的时候行动。
天将放黑，他就摸了进去。
...
临清城头硝烟未散，青砖被炸得焦黑龟裂，碎瓦残木横陈在血迹斑斑的垛口之间。风过处，卷起几片未燃尽的传单，纸角翻飞如灰蝶，掠过一具斜倚女墙的尸身——那是个年轻守卒，左臂齐肘而断，右手还死死攥着半截断矛，眼珠瞪得浑圆，瞳孔里凝着最后一刻悬停于天际的旋翼机影子。
赵纯艺踩着尚未冷却的砖石走上城楼，靴底碾过一枚嵌进青苔里的弹片，发出刺耳刮擦声。她没戴头盔，发髻松散，几缕汗湿的黑发贴在额角，耳后有道细小的划伤，渗着血丝。她蹲下身，用匕首撬开那守卒紧攥的指节，取下断矛尖端——矛尖上凝着暗红血痂，底下却露出一行极细的刻痕：崇祯十二年春，匠作监制。
“哥。”她扬声唤道，声音不高，却穿透了城下零星的哭嚎与兵甲碰撞声。
赵诚明正站在塌陷的城门洞前，左手按在狼牙棒柄上，右手捏着半块烧焦的门栓木。听见招呼，他抬眼望来，眉峰微压：“怎么？”
赵纯艺将断矛尖递过去：“这矛是匠作监的活儿，可匠作监早三年就裁撤了。去年秋，山东巡抚衙门报过一次，说临清州库拨了三千两银子，专为重修匠作监工坊。”
赵诚明接过矛尖，指尖摩挲那行刻痕，忽然冷笑：“刘泽清倒会做账。钱进了他私库，名头挂匠作监，连糊弄人都懒得换花样。”
“不是糊弄人。”赵纯艺站起身，从怀里掏出个油纸包，层层打开，里面是一小块灰白色粉末，“这是炸点残留物，混了硫磺、硝石，还有……”她顿了顿，捻起一点粉末凑近鼻端，“桐油渣。桐油渣本该浮于火药表层，可它沉在底下——说明装药时有人故意颠倒了配比顺序。桐油渣沉底，爆炸时气浪往内塌缩，杀伤力反而更大。”
赵诚明眸色一沉：“你是说……”
“有人教他这么干。”赵纯艺目光扫过城下正押解俘虏的瑞贤部，“刘泽清自己没这脑子。他连赛电铳的扳机在哪都摸不准，更别说琢磨火药配比。这配方，是别人塞给他的。”
话音未落，东侧街角忽传来一阵喧哗。几个黑旗军士卒拖着个披头散发的妇人过来，那妇人颈间金锁晃荡，腕上镯子叮当乱响，嘴里却嘶喊着听不清的词句，双眼翻白，涎水顺着嘴角往下淌。她身后跟着个瘦骨伶仃的小女孩，赤脚踩在碎砖上，脚底全是血口子，却死死抱着一只缺了耳朵的布老虎。
“禀官人！”领头士卒单膝跪地，声音发紧，“这婆娘是刘泽清的侧室，在后院井里藏了七百两银子，还……还埋了三坛火药，说是‘留着等黑旗军破门时点火同归于尽’！”
赵诚明没说话，只朝赵纯艺抬了抬下巴。
赵纯艺蹲下去，掰开那妇人紧咬的牙关，用银针探了探舌根，又翻开眼皮看了看瞳孔——随即直起身，对赵诚明摇头：“癔症，不是装的。受过极大惊吓，神智已溃。”
赵诚明沉默片刻，忽然抬手解下腰间水囊，拧开盖子，朝那小女孩递去：“喝。”
小女孩怔怔望着他，没动。倒是那疯妇猛地扑过来，一把夺过水囊，仰头灌了一大口，喉结剧烈滚动，水从她嘴角溢出，混着唾沫滴在胸前绣着并蒂莲的锦缎上。她喝完，竟将空囊狠狠砸向地面，碎片四溅：“喝？你叫我们喝什么？喝你们黑旗军的血？喝我男人的骨头汤？！”
赵纯艺静静看着她。疯妇喘着粗气，胸口起伏，忽然盯着赵纯艺的脸，眼神渐渐变了，从癫狂转为一种近乎诡异的清明：“你……你不是那个造铁鸟的姑娘？刘总兵说过，若见了你，便知临清要塌。”
赵纯艺没应声。疯妇却咯咯笑起来，笑声尖利如裂帛：“他说你手上沾着三十七个工匠的命！你把他们关在铁屋子，拿火烤，拿刀捅，逼他们造会飞的棺材！”
“闭嘴！”士卒怒喝，举起枪托就要砸。
赵纯艺伸手拦住：“让她说。”
疯妇喘了口气，脸上的笑却愈发阴冷：“他还说……你哥哥赵诚明，早三年就在汶上县外十里坡，亲手勒死了六个不肯投军的秀才。怕人认出来，把人脸皮剥了，挂在树上当灯笼……”
赵诚明忽然抬脚踹翻身旁一只空铁桶。哐当巨响震得疯妇一哆嗦，笑声戛然而止。
“刘泽清还说什么？”赵纯艺声音很轻，像在问天气。
疯妇嘴唇翕动，瞳孔骤然收缩：“他说……他说你们兄妹俩，一个造杀人的机器，一个杀人不眨眼，根本不是人，是……是天罚降下来的孽种。”
风突然静了。城头残旗垂落，连乌鸦都噤了声。
赵纯艺慢慢摘下手套，露出右手虎口一道深褐色旧疤——那是第一次焊接旋翼机主梁时，焊渣迸射烫穿皮肉留下的。她抬起手，让阳光照在疤痕上：“刘泽清没告诉你，这疤是怎么来的么？”
疯妇茫然摇头。
“他当然不会说。”赵纯艺将手套重新戴上，动作缓慢，“因为那天在十里坡，被勒死的六个秀才里，有一个叫宋之问，是我爹的同窗。他临死前，把一张字条塞进鞋底——上面写着刘泽清在临清私设马场，强征民田三百顷，用活人试骑新式马鞍，摔死十七个马奴。字条送到济南府，第二天就被烧了，烧字条的人，叫金堡。”
疯妇脸色霎时惨白。
赵诚明忽然开口：“把金堡叫来。”
不多时，金堡被两名士卒架着上了城楼。他官袍皱巴巴的，补子歪斜，腰带松垮，脸上青一块紫一块，右眼眶淤肿，显然挨过打。可他挺直脊背，目光直视赵诚明，毫无惧色。
“你打我？”他冷笑，“打得再重些，也好过做你爪牙！”
赵诚明没理他，只问赵纯艺：“刚才她说的话，可信？”
赵纯艺点头：“马场位置和死人数，与我去年查漕运亏空时暗访的证词吻合。只是……”她顿了顿，“她漏了一句。宋之问的字条背面，还画了七匹马，每匹马蹄下踩着三颗人头。那不是数字，是暗号——七匹马，代表七个藏匿火器的粮仓；三颗人头，代表每个粮仓地下埋了三箱雷汞。”
金堡浑身一震，嘴唇发白：“你……你怎么知道？”
“因为送字条的人，是我。”赵纯艺直视他，“我扮作卖胭脂的姑娘，在府衙后巷等了三天。宋之问的弟弟，把字条缝在我买的胭脂盒夹层里。”
金堡踉跄后退半步，撞在女墙上，声音发颤：“那……那你为何不早说？！若那时揭发，刘泽清岂能坐大？”
“我若揭发，你金堡第一个死。”赵纯艺淡淡道，“你当年收了刘泽清五百两银子，买通捕快，把送信的少年活埋在西关义庄。这事，你忘了吗？”
金堡面如死灰，膝盖一软，几乎跪倒。两名士卒急忙架住他胳膊。
赵诚明终于开口：“金堡，你听着。我杀刘泽清，不是为你申冤，也不是替天行道。我杀他，是因为他挡了我的路。漕运一日不通，山东百姓就一日饿死。你若想活命，现在就带我去那七个粮仓。若你敢耍滑，”他伸手，从怀中掏出一枚黄铜铃铛，轻轻一摇——铃声清越，却让金堡浑身剧震，“这铃铛，是刘泽清私铸的‘报丧铃’。每死一人，他便摇一下。你猜，这铃铛里，装了多少颗人牙？”
金堡喉咙里发出嗬嗬声，突然挣脱士卒，扑通一声重重跪倒，额头磕在滚烫的青砖上：“下……上马！下官这就带路！”
赵纯艺却伸手按住金堡肩头：“慢着。先去州衙。”
“去州衙？”金堡愕然抬头。
“对。”赵纯艺目光扫过城下渐渐聚拢的百姓，“刘泽清在州衙后堂，藏了八百份空白告身文书。每一份，都盖着吏部鲜红大印——那是他花十万两银子，从京里买来的真印。他准备攻下济宁后，就用这些告身，把亲信全换成知县、主簿、巡检……朝廷的官帽子，成了他兜里卖的货。”
赵诚明眯起眼：“吏部的印，他哪来的？”
“户部侍郎周延儒的女婿，欠他二十万两赌债。”赵纯艺嘴角微扬，“那人去年在扬州瘦马市，买了个十三岁的歌伎，结果那歌伎是他失散多年的亲妹妹。周家女婿羞愤自尽前，把印匣钥匙，塞进了妹妹梳妆匣最底层的胭脂盒里。”
金堡彻底瘫软在地，喃喃道：“妖……妖孽……”
赵纯艺俯身，从他袖口抽出一方素绢帕子，仔细擦净自己右手虎口的旧疤：“我不是妖孽。我只是记得，谁在我饿得啃观音土时，偷偷往我碗里添过半勺米汤；也记得，谁在我被匠人毒打时，悄悄塞给我一块止血的艾草饼。刘泽清忘了，这世上最锋利的刀，不是赛电铳，也不是旋翼机——是人心记着的恩，和恨。”
她转身，对赵诚明道：“哥，传令。全城搜缴火器，凡私藏者，交出即免罪；抗拒者，格杀勿论。但有一条——”她目光如刃，扫过四周黑旗军将士，“今日入城，所有兵卒不得擅入民宅，不得强买强卖，不得调戏妇人。违者，砍手。”
赵诚明颔首，沉声下令。
命令刚传下去，南门方向忽有塘骑飞驰而至，马背上的人滚鞍落地，声音嘶哑：“报！济宁州兵马司提督杨御蕃，率三千精锐，已过嘉祥，距临清不足八十里！先锋哨骑，半个时辰前已抵张秋镇！”
赵诚明眉头一拧：“杨御蕃？他不是在兖州练兵？”
塘骑喘着粗气：“杨提督昨夜收到密报，说……说官人您欲劫掠临清库银，裹挟百姓北上造反。他连夜拔营，还……还带了三十六门佛朗机炮！”
赵纯艺却笑了。她从怀中取出一枚薄如蝉翼的金属片，迎着日光一晃——那金属片上，竟浮现出一行微雕小字：嘉靖三十七年，匠作监，奉敕制，防伪纹。
“杨御蕃的佛朗机炮，还是我爹监造的。”她将金属片收入怀中，语气平淡，“当年他爹跪在我爹面前，求了三天三夜，才换来五十门炮的图纸。如今他带炮来打我，倒也算……认祖归宗。”
赵诚明深深看她一眼，忽然大笑三声，声震云霄。他翻身跃上战马，狼牙棒高举过顶：“传我将令——全军整备！旋翼机升空，每架载弹两枚，目标杨御蕃先锋营！郑亭、瑞贤，你们亲自驾机！沈七，带五百刀斧手，随我出城列阵！”
“遵令！”众将轰然应诺。
赵纯艺却拉住赵诚明缰绳：“哥，别急。杨御蕃不是来打仗的。”
“哦？”
“他是来谈判的。”赵纯艺指向城下正缓缓聚拢的百姓，“你看那些人——绸缎铺的掌柜、粮行的东家、船帮的舵主……他们手里，都攥着杨御蕃三个月前发的‘保境安民帖’。帖子背面，印着杨家的暗记。他早把临清商贾，全变成了他的人质。”
赵诚明眯眼望去。果然，人群中有数人衣着华贵，却神色惶惶，手中纸张边角微微颤抖。
赵纯艺声音压低：“杨御蕃真正想要的，不是临清，是你手里的海运船队。他岳父是登州海商，去年在辽东遇倭寇，丢了三艘宝船。他需要你的船，去辽东寻仇——顺便，把辽东的参茸、皮货，全运到江南卖高价。”
赵诚明沉默良久，忽然问：“那你怎么看？”
赵纯艺望向远处运河上白帆点点，轻声道：“给他船。但要他签契书——从今往后，山东海陆漕运，黑旗军说了算。他若答应，明日我就派十艘货船，装满盐引，随他回兖州。”
“他若不答应呢？”
“那今晚，”赵纯艺指尖拂过旋翼机尾翼上一道新鲜焊痕，“我就让郑亭把炸弹，一颗不剩，全扔进兖州提督府的演武场。”
风又起了。吹得她鬓发飞扬，也吹散城头最后一缕硝烟。她站在断墙之上，身影被夕阳拉得很长，一直延伸到城墙根下——那里，几个孩童正蹲着，用粉笔在地上画一架歪歪扭扭的旋翼机，旁边歪斜写着两个大字：天上。
赵诚明凝视她片刻，忽而抬手，将狼牙棒重重顿在青砖之上。咚的一声闷响，震得砖缝里簌簌落下陈年灰尘。
“传令。”他声音低沉，却字字如铁，“全军卸甲。取酒，备案。请杨提督，城下饮宴。”