江隐待储真玄君出关之后，同他将登州堡一应防务、渤海海峡阵眼的运转调度等一应事宜逐一交割清楚，又喝了他的庆功酒，这才带着狐狸、环心、肖采荷、竹生等几个弟子，自蓬莱头启程，沿渤海湾南下，入黄海，折而向...
青云道人第一个掠至揽云楼顶，袍袖翻卷间掐出一道清心定魄诀，指尖金光如线，倏然没入玉泉子眉心。老道身子一颤，喉头腥甜翻涌，却硬生生咽了回去——那玄白手掌未及山门便已散作漫天星屑，只余一缕温润水汽缠绕其腕，如缚非缚，似礼非礼。他抬眼望去，螭龙君已收了原身，青衫墨发立于云海之巅，左手负后，右手三指微屈，掌心托着一滴悬而不落的玄水，水珠之中，竟映出五泉山七口神泉倒影，惠泉藤蔓犹在摇曳，甘露火苗尚在跳动，掬月水波正泛涟漪……七泉真意，纤毫毕现，未曾损毁分毫。
“玉泉道友。”江隐声不高，却字字如钟鸣，“你七泉镇魔诀，取法皋兰山地脉灵机，惠泉引木气生发，甘露借火气蒸腾，掬月凝水气成镜，摸子借土气厚载，蒙泉化金气肃杀——五行本相生，你却以‘镇’字为纲，强行压服，使木不得舒展，火不得升腾，水不得奔流，土不得化育，金不得敛藏。此非镇魔，实乃困己。”
玉泉子胸中气血翻腾，想驳，唇齿却如被千钧重石压住。他忽然想起三十年前金城大旱，五泉枯竭三月，他引地脉深泉强行催发惠泉，一时藤蔓疯长三丈，可不出七日，整座皋兰山松柏尽枯，根须焦黑如炭——那时他只道是魔气侵蚀，今日方知，原是自己先断了木气生路。
“你修的是水法，却不知水性至柔至韧，能载舟亦能覆舟，能润物亦能蚀金。”江隐指尖轻弹，那滴玄水中七泉倒影忽而旋转，惠泉藤蔓反向绞紧甘露火苗，火苗嘶鸣欲灭；掬月水波骤然沸腾，蒸腾起灼热雾气扑向摸子泥沙，泥沙瞬间板结龟裂；蒙泉金光则如刀锋般劈开掬月水面，激得水花四溅，碎成无数寒星……七泉彼此撕扯，阵势顷刻崩解。“你以水为刃，斩断五行流转之链，岂不知自身元婴亦系于这链条之上？今日若非我收手及时，你丹田中那尊青玉元婴，早已被自己反噬的浊气蚀穿三处窍穴。”
话音未落，玉泉子忽觉小腹一阵刺痛，低头看去，道袍下竟透出三缕青黑雾气，正从脐下三寸、关元、气海三处缓缓渗出——正是元婴被浊气蚀穿的征兆！他骇然抬头，却见江隐袍袖一挥，那滴玄水倏然化作七缕清光，如游鱼般钻入他周身七窍：天灵、膻中、丹田、涌泉……清光过处，青黑雾气如雪遇沸汤，嘶嘶消散。更奇的是，他枯坐三十年未有寸进的“五泉归源”境界，竟在清光涤荡下隐隐松动，仿佛冻湖初裂，一线春水悄然涌动。
“你……”玉泉子声音嘶哑如砂纸摩擦，“为何不毁我根基？”
江隐望向远处翻涌的云海，目光沉静：“毁你根基，易如反掌。可西北若失五泉观，亢冥老魔麾下七十二鬼将，明日便可踏平兰州府。你护的不是五泉山一脉香火，是金城二十万百姓头顶那方青天。”他顿了顿，指尖掠过腰间一枚青鳞，“当年我初登东海紫云宫，见那宫主以万载玄冰炼剑，冰层之下封着三百童男童女精魂，只为淬炼剑锋煞气。我问她：‘此剑斩魔，可斩尽天下不平事？’她笑答：‘魔由心生，心若不平，剑斩何用？’后来我劈开冰层放走三百幼魂，紫云宫倾覆，我亦被逐出东海……玉泉道友，你恨我，因我夺你弟子性命。可你可知，你那弟子李慕白，在宁夏灵武县暗中勾结景教‘净火司’，以活人献祭换取魔功，昨夜刚将七名童子投入焚炉，炉灰里还埋着半截未烧尽的《太上洞玄灵宝升玄消灾护命妙经》残卷。”
玉泉子如遭雷殛，踉跄后退半步，脚下青砖无声裂开蛛网纹路。他脑中轰然闪过李慕白临行前跪在祖师像前叩首的模样，那少年额角青筋暴起，眼中却无半分悲悯，只有饿狼般的赤红：“师父，西北魔潮汹涌，若不借外道邪力，如何守得住五泉山？”
“他盗你‘五泉镇魔法’总纲，篡改‘掬月’一式为‘焚月’，将澄澈水元炼成蚀骨阴火。”江隐从袖中取出一方素绢，展开后赫然是李慕白亲笔所书的《焚月真解》，末尾朱砂小印赫然印着五泉观秘传的“七泉印”。“此物今晨由宁夏巡检司快马送至擂鼓山，附信中言明，李慕白已率景教叛众攻破灵武县衙，正在屠戮不愿改信的百姓。你若不信，可遣门下弟子即刻飞剑传书查验。”
玉泉子颤抖着伸手，指尖距素绢尚有三寸，却猛地缩回。他忽然想起半月前李慕白深夜求见，递来一匣“西域雪莲”，说可助他突破瓶颈——那雪莲根须盘绕处，分明裹着几缕暗金色丝线，与今日素绢上墨迹边缘泛出的诡异金芒如出一辙！原来那所谓雪莲，早被景教“金蚕蛊”浸透，只待他吞服后，便成傀儡。
“我……我竟养虎为患……”老道双膝一软，竟要跪倒。江隐袍袖轻拂，一股柔劲托住他臂弯：“道友不必自责。魔氛如瘴，沾衣不觉，入骨方知。你守西北三十年，身上早染了三分魔气，只是自己不察罢了。”他转身指向山下云海，“你看那云。”
众人顺着他指尖望去。但见云海翻涌处，竟浮现出一幅奇异图景：云气聚散间，显出金城五泉山轮廓，七口神泉汩汩喷涌，泉水却非寻常水色——惠泉藤蔓缠绕的泉眼，流出的竟是暗青血水；甘露泉沸腾的赤红水泡里，浮沉着扭曲人脸；掬月泉澄澈水面下，赫然沉着七具童尸……云图变幻，最终凝成一座血肉堆砌的祭坛，坛心立着李慕白狞笑的面容，手中高举的，正是五泉观镇观之宝“七星镇魔杵”。
“此乃我以‘水元返照’之术，映出你心魔所化幻象。”江隐声音渐冷，“你恨我杀李慕白，实则恨的是自己未能识破此獠。你迁怒于我，不过是以他人之过，遮掩自身之失。玉泉道友，修行百年，难道还不懂么？真正的魔，从来不在西北荒漠，而在你闭目打坐时，丹田深处那一声轻轻叹息。”
山风忽止。揽云楼顶铜铃无声，连虫鸣也尽数湮灭。玉泉子怔怔望着云中血祭坛，忽然仰天长啸，啸声初时凄厉，继而转为苍凉，最后竟化作一声悠长清越的鹤唳——啸声所至，他发髻间三根银簪寸寸断裂，满头白发如雪飞扬，而鬓角竟有数茎青丝悄然萌出！更惊人的是，他道袍袖口无风自动，露出的手腕上，赫然浮现出七点青碧微光，如泉眼初开，正随他呼吸明灭不定。
“七泉……归源……”玉泉子喃喃自语，双目泪如雨下。那泪水滴落处，青砖缝隙里竟钻出嫩绿草芽，转瞬长成七株细弱却挺拔的菖蒲，叶尖悬着晶莹露珠，露珠中倒映的，正是方才云图里那座血肉祭坛——只是此刻祭坛正片片剥落，露出底下温润如玉的五泉山石基。
青云道人抚须长叹：“原来玉泉师兄困在‘镇’字上三十年，今日方悟‘归’字真意。”
“归”字出口，玉泉子周身气息骤然一变。先前那股铁血杀伐之气如潮水退去，代之以一种难以言喻的圆融厚重。他朝江隐深深稽首，额头触地时，发间新生的青丝拂过青砖，留下七道淡不可察的碧痕：“螭龙君大恩，贫道……永世不忘。”
江隐坦然受了这一礼，随即从袖中取出一卷青竹简：“此乃我参悟‘天一衍水万化大阵’时，所录《水元真解》残篇。其中‘七泉反哺’一章，专述如何以水元涤荡魔气，反哺地脉——西北干旱已久，皋兰山灵机枯竭，若以此法重理七泉，或可引昆仑雪水东流，解金城百年之渴。”
玉泉子双手捧过竹简，指尖触到简身，竟觉一股温润水意顺脉而上，直抵泥丸宫。他翻开第一页，但见开篇八字赫然入目：“水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”——这八字墨迹未干，犹带水汽氤氲，分明是江隐方才以指蘸玄水所书！
“你……”玉泉子喉头哽咽，“此等秘典，何以授我？”
江隐仰首望天，云海深处，北斗七星正缓缓移位，斗柄遥遥指向西北：“我观星象，亢冥老魔将于三月后发动‘血河大阵’，欲引黄河逆流，污浊九州龙脉。若西北地脉重焕生机，五泉山可为第一道锁龙闸。你修七泉镇魔法，我演天一衍水阵，二者若能相融，或可布下‘七泉锁龙大阵’，将血河之力导引入地下玄冥海眼……此非为我，实为苍生。”
此时山下忽有急促剑光破空而至，一名华山弟子跪伏阶前，声音带着哭腔：“禀诸位玄君！宁夏急报！李慕白率景教叛众攻陷灵武县衙，已屠戮百姓三百二十七人！但……但叛军突遭天降异象——”他喘息着抬头，满脸难以置信，“整座灵武县城，竟在半个时辰内，被一层青碧雾气笼罩！雾中不见人影，唯闻潺潺水声，叛军持刀冲入，片刻后皆如醉汉般踉跄而出，刀剑脱手，疯癫大笑，见人便叩首喊‘泉母饶命’！如今灵武县衙已成一座空城，唯余满地丢弃的兵器与……与七口咕嘟冒泡的泉眼！”
众人哗然。玉泉子却猛地抬头，死死盯住江隐：“你何时……”
“就在此刻。”江隐微微一笑，抬手示意众人静默。他并指如剑，凌空虚划七道青痕——第一道落于灵武县方位，第二道划向皋兰山，第三道直指黄河龙门，第四道没入贺兰山腹，第五道缠绕黑水河源头，第六道沉入宁夏平原地脉，第七道，则轻轻点在玉泉子眉心：“七泉锁龙阵，需七处地脉节点共鸣。第一处，已在灵武县。第二处，该由你亲手开启。”
玉泉子浑身剧震，他终于明白，江隐此前所有雷霆手段，非为折辱，实为凿开他心窍上那层三十年厚的坚冰！此刻冰裂之声犹在耳畔，而新生的七道泉脉，正随他心跳搏动，隐隐与远方灵武县的七口异泉遥相呼应——原来真正的斗法，从来不在云端，而在人心方寸之间。
他霍然起身，拂尘甩向西北方，银丝如瀑，猎猎作响：“五泉观玉泉子，愿承螭龙君之令！即刻启程返金城，开山引脉，重布七泉！”
话音未落，他足下青砖轰然迸裂，七道青碧光柱冲天而起，直贯云霄。光柱之中，隐约可见七条细小螭龙盘旋飞舞，龙首齐齐昂向西北——那方向，正是金城五泉山所在。