寒气入体之后，她丹田的气息开始迎上，将其包裹。
片刻后，她周身散发着森森寒气，玉脸苍白，长长的睫毛上挂着霜花。
楚致渊摇摇头，双手结印，往她后背打入一道金色花纹。
金纹渗入她身体...
十九只手掌贴在巨塔表面，如十九枚嵌入青铜古碑的楔子，纹丝不动。
塔身未颤，云层却悄然翻涌，仿佛整片天穹被一只无形巨手缓缓搅动。那巨塔通体泛着青灰冷光，似由万载玄石雕琢而成，表面浮刻的符纹并非静止，而是如活物般微微游走——时而聚成盘龙，时而散作星砂，时而又凝为一道模糊人影，一闪即逝。
枯瘦中年程思香额角青筋微凸，指节发白，呼吸却平稳如初。他并未催动灵元，亦未引动神识风暴，只是以肉身之温、血气之息、心跳之律，与塔身悄然共鸣。其余十八位灵尊，起初尚有迟疑，但见他气息不乱，便纷纷效仿，摒弃所有灵力外放，只将一具肉身当作钥匙，轻轻叩击塔门。
这法子古怪得近乎荒诞。
灵尊何等存在？早已超脱凡胎，灵元如海，神识如渊，一念可裂山岳，一步可渡沧溟。可此刻，他们却像初入修行的稚子，用最原始、最笨拙的方式，去触碰一尊神器。
可偏偏——有效。
塔身涟漪渐密，由浅入深，由缓至急。一圈圈波纹自掌心蔓延，不伤人，不灼肤，却如水银入地，无声无息渗入诸人经脉。
曾芸二十里外山巅之上，忽然浑身一颤，指尖微麻。
她猛地抬头，望向三十里外那片翻涌云层，瞳孔骤缩。
“徐师兄……”她声音压得极低，却带着一丝不易察觉的震颤，“他们……在用血契之法。”
俊朗中年徐靖舟正闭目调息，闻言倏然睁眼：“血契？”
“不是灵契，不是魂契，是血契。”曾芸咬唇，指尖掐入掌心，“以精血为引，以肉身为桥，以寿元为祭……这是上古失传的‘饲器术’！”
粗犷中年霍然起身：“饲器术？那不是传说中，连太古神兵都敢硬吞的疯子才用的法子？！”
勇猛中年脸色阴沉如铁：“若真是饲器术……他们不怕反噬？”
曾芸摇头，目光沉静如寒潭：“怕。所以十九人共分一份反噬之力。一人承十分之一，十九人，每人只承百分之一……可百年寿元，也够换一尊神器了。”
山风陡然滞住。
四人沉默。
远处云层中，巨塔忽而轻震。
嗡——
一声低鸣，不似钟磬，倒似沉眠巨兽喉间滚出的闷响。
十九名灵尊齐齐身躯一僵，眉心 simultaneously 浮起一道细若游丝的赤线，自印堂蜿蜒而下，直没入衣领。那赤线微光流转，竟与塔身游走的符纹隐隐呼应。
“成了？”有人低声问。
无人应答。
程思香缓缓闭目，嘴角却缓缓扬起一抹极淡、极冷的弧度。
他并未成功祭炼。
但他已撬开了一道缝隙。
就在此时——
楚致渊站在龙山盆地边缘，手中最后一块墨玉岩刚被吸入内乾坤，石塔在他丹田内轰然一震，塔尖骤然亮起一点幽光，如星火初燃。
他抬眼，目光穿透三十里虚空，落于巨塔之上。
那一瞬，他看清了。
不是十九道手掌贴在塔身。
是十九道血线，从他们心口延伸而出，如活蛇般缠绕塔基，正一寸寸向上攀援。那血线并非纯粹赤红，其中竟裹着丝丝缕缕灰白雾气——那是寿元燃烧后逸散的本源之息！
更惊人的是，石塔内乾坤中，他那尊三寸高的太虚石塔，竟自行悬浮而起，塔身符纹尽数亮起，与外界巨塔遥相呼应，嗡嗡共鸣。一股难以言喻的牵引之力自内乾坤深处炸开，如潮汐奔涌，狠狠撞向他的神魂！
“唔！”
楚致渊喉头一甜，脚下山岩寸寸崩裂。他强行稳住身形，却发觉自己左手五指已不受控制地张开，掌心朝天，五道细如毫芒的金线自指尖射出，刺入虚空——
那金线尽头，并非空气，而是一条隐匿于天地夹缝中的……微光脉络！
他顺着金线望去，瞳孔骤然收缩。
原来，天地之间，并非空无一物。
在灵尊们看不见的维度，在神识无法触及的间隙，存在着无数条纤细如发、明灭不定的“界脉”。它们纵横交错，织成一张覆盖整片风云天的巨网。而此刻，十九道血线攀附巨塔之际，竟隐隐勾动了其中九条界脉，使其微微震颤，泛起涟漪。
而楚致渊指尖射出的五道金线，正牢牢钉在其中五条界脉节点之上！
这不是他主动为之。
是石塔在借他之手，布阵。
它要抢在十九人彻底贯通界脉、完成血契之前，先截断五处枢纽！
楚致渊心头电转，霎时明白——
巨塔并非寻常神器。
它是界碑。
是上古大能以自身脊骨为基、熔炼九天星砂与地肺玄晶所铸的“太虚界碑”，镇守此方天地与上三层天之间的界隙。其真正威能，不在攻伐，而在……封禁与疏导！
十九人以血饲器，实则是妄图将界碑之力化为己用，强行打通一条通往更高天域的捷径！
可一旦让他们成功——
界隙紊乱，三重天罡风倒灌，风云天灵气将如沸水蒸腾，百年内化为死域；更可怕的是，界碑若沦为私器，上三天中那些早已垂涎此界灵脉的古老存在，必将循着血契气息破界而来！
楚致渊目光如刀，扫过远处山巅上四道凝立身影。
曾芸正仰头望来，似有所感，眉头微蹙。
他忽然笑了。
笑得极轻，极冷，极决。
下一瞬，他左手五指猛然收拢——
五道金线寸寸崩断！
轰隆！！！
并非惊雷，而是天地骨骼断裂般的闷响！
三十里外，云层中巨塔剧烈一晃！
十九名灵尊如遭重锤轰顶，齐齐喷出一口赤金血雾！那血雾离体即燃，化作十九朵妖异火莲，悬于半空，灼灼燃烧。
“谁？！”程思香厉喝，双目赤红如血，猛地扭头望向楚致渊藏身方向。
其余灵尊亦纷纷暴退，手掌脱离塔身，惊疑不定地环顾四方。
可他们什么也没看见。
只有山风拂过，只有云卷云舒。
楚致渊已不在原地。
他出现在巨塔正下方三百丈虚空，足踏虚空如履平地，衣袍猎猎，黑发飞扬。
手中无剑，却有一道无形剑意自眉心迸发，直刺苍穹！
“你……”程思香瞳孔骤缩，“你是那日山腹中的人！”
楚致渊不答。
他右手缓缓抬起，五指张开，掌心向上。
内乾坤轰然洞开！
嗡——
一道青灰色流光自他掌心喷薄而出，迎风暴涨！
三寸、三尺、三丈……
眨眼之间，一尊与云中巨塔形制完全一致、唯独小了百倍的石塔，悬浮于他头顶三尺！塔身符纹流转，与巨塔遥遥呼应，却又似镜面倒影，处处相反——巨塔符纹顺时针游走，此塔则逆时针旋转；巨塔青灰冷光，此塔却泛着温润玉色；巨塔威压如狱，此塔气息却如古井无波。
“双塔同现？！”一名圆脸老者失声，“这……这不可能！太虚塔乃唯一界碑，怎会有第二尊？！”
程思香死死盯着那尊小塔，忽然浑身一震，声音嘶哑：“不……不是第二尊……是……是界碑残片所化？！”
他认出来了。
那小塔塔基底部，赫然刻着一道几乎被岁月磨平的残缺印记——半枚断裂的星辰！
那是上古“太虚星主”陨落前，以本命星核碎片所铸的第一座界碑雏形！后来星主身陨，星核碎裂，其中最大一块坠入此界，化为今日巨塔；而其余碎屑，则随星风飘散，不知所踪……
难道……眼前此人，竟得了一块星核碎屑？！
楚致渊终于开口，声音不高，却如金铁交击，字字凿入虚空：
“你们想抢界碑？”
“可以。”
“但得先问过它。”
话音落，他并指如剑，朝天一划！
头顶石塔嗡然长鸣，塔尖一道玉色光柱冲天而起，不刺目，不灼热，却令整片天地骤然失声——风停，云滞，连远处山巅上曾芸四人的呼吸都为之一窒！
光柱直贯云层，精准无比地没入巨塔塔尖！
刹那间——
两塔共鸣！
不是叠加，不是融合，而是……审判！
巨塔表面所有游走符纹疯狂倒流，如百川归海，尽数涌入塔心！十九道血线发出凄厉尖啸，寸寸断裂，化作黑烟消散！
“啊——！”
十九名灵尊同时惨嚎，心口炸开血洞，鲜血狂喷！他们惊骇欲绝地低头，只见自己胸口皮肉翻卷，赫然浮现出与巨塔一模一样的符纹烙印，正以肉眼可见的速度蚀穿血肉，直透心脉！
程思香首当其冲，左胸符纹最盛，已蔓延至咽喉，他狂吼一声，双手掐诀，竟欲自断心脉以保性命！
晚了。
楚致渊屈指一弹。
那尊悬浮石塔倏然缩小，化作一道流光，射入他眉心。
他眸中玉光一闪，抬手虚按。
没有惊天动地的轰鸣。
只有轻轻一声——
“敕。”
十九名灵尊身躯猛地一僵，随即如断线木偶般，直挺挺栽落云层！
他们并未死去。
只是……被“定界”了。
被界碑之力，钉在了此方天地与上三天之间的界隙夹层之中。
肉身犹存，神魂未灭，却再无法感知风云天的一草一木，亦无法被此界任何生灵所见所触。他们将永恒悬浮于界隙，如琥珀中的虫豸，清醒地见证时间流逝，却永世不得超脱。
云层翻涌渐息。
巨塔静静悬浮，青灰光芒柔和了许多，不再拒人千里，反而透出几分……温和。
楚致渊负手立于虚空，衣袂轻扬，仿佛刚才只是拂去肩头一粒微尘。
三十里外，山巅之上。
曾芸久久不能言语。
她看见了。
看见那少年挥手间，十九名灵尊如秋叶凋零。
看见那尊小塔与巨塔交汇时，天地为之屏息的肃穆。
更看见……当楚致渊抬手敕令之时，他指尖掠过的那一道细微金线——
那金线，竟与她当年在宗门禁地残卷上见过的“太虚御令”纹路，分毫不差！
徐靖舟声音干涩：“他……是谁？”
曾芸深深吸了一口气，望向远方那个清瘦背影，一字一顿：
“他是……皇修。”
风过山巅，卷起她鬓边一缕青丝。
而此时，楚致渊已转身离去。
他并未回龙山。
他走向曾芸等人所在山巅。
脚步不快，却每一步落下，脚下虚空便凝出一朵半透明莲花，莲瓣层层绽开，又于下一脚踏出时悄然湮灭，不留痕迹。
山巅众人如临大敌，供奉高手们纷纷握紧兵刃，灵元暗涌。
唯有曾芸，缓缓抬手，制止了所有动作。
她独自迎上前，距他十步之遥，裣衽一礼，姿态郑重，如拜师尊。
楚致渊停步。
山风拂过，带来远处巨塔沉静的气息。
他看着她，忽然道：“你认得‘太虚御令’？”
曾芸坦然点头：“幼时在宗门古阁残卷上见过一瞥，不敢确认。”
“那卷轴，现在何处？”
“焚了。”她声音平静，“十年前，宗门遭劫，古阁付之一炬。”
楚致渊沉默片刻，忽然抬手。
一缕玉色光晕自他指尖溢出，悬于两人之间，缓缓旋转，竟渐渐显化出一幅残破卷轴虚影——其上墨迹斑驳，却赫然正是曾芸描述的“太虚御令”纹路！
“此卷，名为《太虚御界图》。”他声音低沉，“共九卷，散落诸天。你焚的那卷，是第七卷。”
曾芸浑身一震，指尖微颤。
“我……”
“不必解释。”楚致渊打断她，目光扫过她身后三人，“你们四人，守塔十年，未曾染指，亦未泄密。这份心性，配得上知道真相。”
他顿了顿，望向云层中静静悬浮的巨塔，眸光幽邃：
“它不是神器。”
“它是锁。”
“锁着此界，也锁着……我们所有人。”
山风忽然变得极轻，极缓。
远处，巨塔塔尖，悄然亮起一点微不可察的玉色星光。
那星光，与楚致渊眸中光，如出一辙。