高羽当年还没当皇帝呢。
手底下的人就不断明里暗里的催促他，一定要多睡女人，多生孩子。
为国生孩子，也是高羽这个老大需要做出的表率。
也正常。
古代小孩子的夭折率太高了。
...
火光映在高澄脸上，明明灭灭，像一尊刚从炼狱里踏出的修罗。他衣襟焦黑，袖口烧得只剩半截，发梢微卷，额角还沾着一道灰痕，可那双眼睛却亮得骇人，寒如淬冰，锐似刀锋——哪有半分将死之人的颓唐？反倒是那七八个被押上来的村民，一见他活生生立在眼前，膝盖一软，扑通跪倒，有人当场失禁，腥臊之气混着烟味弥漫开来。
方丈喉头滚动，嘴唇翕动，却发不出声。他身后几个执事僧也僵在原地，脸色由青转白，再由白转灰，仿佛刚被人抽走了脊骨。
“怎么？”高澄缓步上前，靴底踩过一截烧断的梁木，发出咔嚓轻响，“你们放火时，不是盼着本官葬身火海么？如今见我还站着，反倒吓破了胆？”
他顿了顿，忽而抬手，朝方丈勾了勾手指：“方丈，你过来。”
方丈浑身一颤，下意识后退半步，却被身后两名玄甲军士不动声色地往前一推，踉跄两步，险些栽倒在高澄脚边。
“别怕。”高澄俯身，伸手捏住方丈下巴，力道不重，却稳得不容挣脱，“本官知道，这火不是你们点的。”
方丈瞳孔骤缩。
高澄笑意更深，声音却压得极低，只够两人听见：“是你们点的——是你们让人点的。点之前，还特意选了风向、时辰、柴堆位置……连本官夜里爱喝凉茶、必命人多备三盏灯、睡时窗缝要留半指宽这些琐事，都打听清楚了，对么？”
方丈额角冷汗涔涔而下，喉结上下滑动，却一个字也吐不出来。
高澄松开手，直起身，朗声道：“来啊，把人带上来。”
话音未落，寺门处脚步杂沓，两名玄甲军士押着一人进来。那人披头散发，脖颈上勒着麻绳，双手反缚，正是昨夜在方丈禅房外扫地的那个哑僧——面无表情，眼珠却浑浊泛黄，像两颗浸了陈年尸水的琉璃珠。
“认得么？”高澄指着哑僧，问方丈。
方丈盯着那僧人看了足足五息，忽然脸色煞白：“他……他是后月新进的扫洒僧，不会说话，自入寺便闭口不言……”
“不会说话？”高澄嗤笑一声，突然抬脚踹翻旁边一只铜盆，哐当巨响震得众人耳膜嗡鸣。那哑僧竟应声张嘴，嘶哑道：“阿育王寺后山枯井第三块青砖下，埋着三具女尸，皆为十六至十九岁，指甲内有朱砂粉，腹中胎儿已逾四月。”
全场死寂。
连风都停了。
崔猷猛地攥紧腰间佩刀，指节发白；几个相州官吏双腿打颤，有人扶着廊柱才没瘫软下去；方丈踉跄后退，撞翻香炉，金箔灰簌簌落满袈裟前襟。
“你……你不是哑的！”方丈声音劈裂，“你何时……”
“我哑了十年。”哑僧缓缓抬头，浑浊双目竟浮起一丝悲悯，“十年前，我妹妹被你们拖进藏经阁后的小院，她怀的是施主家庶子的孩子——你们说，佛门清净地，容不得污秽血脉。可她临产那夜，你们用滚水灌她喉咙，让她‘永不开口’。”
他顿了顿，血丝爬上眼白：“她死了。孩子……活了三天。”
高澄静静听着，忽然转身，从案几上取过一支未燃尽的火把，信手一抛，正落在方丈脚边。火苗腾地窜起半尺高，灼热气浪扑得方丈胡须卷曲。
“现在，”高澄声音不高，却字字砸在青砖地上，“本官给你两个选择。”
“第一，你现在就跪下，当着所有人的面，把阿育王寺这些年如何强占民田八百二十七顷、私蓄奴婢三百六十四口、诱拐良家女子入寺充作‘净衣婢’、又将不愿从者沉入滏阳河的事，一条一条，写成供状。”
“第二——”他目光扫过那些跪伏的村民，“本官即刻下令，将今日所有在场僧众，无论老幼、无论是否知情，尽数锁拿，押赴洛阳。陛下已下密诏：凡拒捕、抗审、聚众滋事者，格杀勿论；凡寺产田亩，一律抄没充公；凡僧籍名册，三日内交由户部核验，漏报一人，阖寺连坐。”
方丈浑身抖如筛糠，嘴唇哆嗦着，终于嘶声喊出一句：“老衲……老衲愿招！”
“不急。”高澄摆手，玄甲军士立刻将方丈架开，另换两名小吏捧砚磨墨。高澄却没看供状，反而踱到那七八个村民面前，蹲下身，挨个打量他们脸上的惊惶、悔恨、麻木，最后停在最年轻那个少年脸上。
少年不过十五六岁，腕上还戴着褪色的红绳，此刻正死死咬住下唇，渗出血珠。
“你叫什么名字？”高澄问。
少年不敢抬头，只从牙缝里挤出三个字：“赵……赵栓。”
“赵栓。”高澄重复一遍，忽然抬手，解开自己腰间玉带扣，递过去，“拿着。”
赵栓茫然抬头，触到高澄目光，又慌忙垂下：“小……小官，这……”
“这是鲁王府的蟠螭纹玉带扣。”高澄声音平静，“你若真信佛门不可欺，便该知道，此物在邺城能换三顷上等水田。可你爹今春淹了两亩麦，你娘咳了三个月没抓药——你放火时，可想过你爹娘在炕上听风声、数更漏，等你半夜归家？”
赵栓肩膀剧烈耸动，终于嚎啕大哭，额头重重磕在青砖上，咚咚作响。
高澄没再看他，起身走到寺中那尊丈八金佛前。佛像鎏金剥落，露出底下黑黢黢的铜胎，左眼嵌的琉璃珠早不知去向，只余个黑洞洞的眼窝，正对着高澄。
他伸手，拂去佛龛上积灰，露出底下一行暗刻小字：“天平三年，檀越崔某舍银千两，铸此金身，祈佑子嗣昌隆。”
崔猷面色剧变，扑通跪倒：“殿下！此乃家父旧事，彼时家父尚在乡野……”
“我知道。”高澄打断他，指尖摩挲着那行字，“崔刺史不必惊惶。你父亲捐的银子，买的是佛祖慈悲——可佛祖若真慈悲，为何不拦着你们把良家女拖进后院？为何不拦着你们用童男心肝熬‘长生膏’？为何不拦着你们把佃农签的卖身契，硬说成‘自愿皈依’？”
他忽然回身，目光如电扫过全场：“佛门不是不能存。但存，就得按朝廷的规矩存！和尚要考经义、验德行，寺庙要纳粮税、服徭役，僧籍要报备、田产要勘界——就像你们崔家当年捐银铸佛，先得过州衙户曹的印，再由大理寺备案，最后礼部颁牒！”
寺内鸦雀无声，唯余火把噼啪爆响。
这时，刘桃枝不知何时已立于廊下阴影处，玄色斗篷裹着瘦削身形，只露出半张线条冷硬的脸。他朝高澄微不可察地点了下头。
高澄会意，转向崔猷：“传令下去，即刻封寺。所有僧众集中至讲经堂，由都察院派员逐个录供；所有账册、地契、名册，一并封存，不得损毁；另调郡兵二百，将后山枯井、藏经阁夹墙、观音殿佛龛后三处，彻底清查。”
崔猷领命而去，脚步比来时快了三倍。
高澄却未随众人离去，独自留在大雄宝殿内。火把光影在他脸上跳动，映得眉峰如刃。他慢慢从怀中取出一封素笺，封口火漆完好，却已微微发黄——那是临行前高羽亲手交给他的密旨，未曾拆封。
他凝视良久，忽然抬手，将火把凑近。
火舌舔上纸角，橘红火焰瞬间吞没墨迹。他看着那纸在掌中蜷曲、焦黑、化为灰蝶，飘落在佛前蒲团上。
灰烬未冷，殿外忽传来急促马蹄声，由远及近，戛然而止于山门前。紧接着是盔甲铿锵、甲士列队之声。
“报——！”一名玄甲军校尉大步闯入，单膝跪地，声音洪亮如钟，“洛京急使抵邺！陛下口谕：鲁王世子高澄，清查佛弊，临机决断，便宜行事！另，太子高泽昨夜突发急症，呕血三升，太医署诊为‘忧思过甚，肝气郁结’，陛下已遣尚药局奉御携丹药亲赴东宫探视！”
满殿僧俗齐齐色变。
高澄却笑了。他弯腰，拈起蒲团上一撮未散的纸灰，任其从指缝飘落，像一场微型的雪。
“忧思过甚？”他喃喃重复，忽而仰头，笑声清越穿云，“好一个忧思过甚！”
笑声未歇，他已转身大步而出。阳光劈开殿门浓重阴影，泼在他身上，明暗交界处，仿佛镀了一层金边。
他走过跪伏的僧众，走过噤若寒蝉的官吏，走过泪流满面的赵栓，最终停在山门前那株百年古槐下。树影婆娑，斑驳晃动，如同无数摇曳的烛火。
崔猷追上来，低声禀报：“殿下，郡兵已围住后山三处隐秘所在，掘出尸骸七具，其中四具尚有残存衣物，可辨妇人装束……另在藏经阁夹墙内，发现密室三间，内有铁链、镣铐、刑具十余件，另有……账册三册，记录历年‘香火租’实为田租，且额外加征‘超度费’‘轮回税’‘往生券’，名目繁多，合计折银……”
“多少？”高澄问。
“折银……三十七万八千六百两。”崔猷声音发紧，“另查得，阿育王寺名下田产，实为一千一百三十二顷，其中隐瞒‘荫户’计五百四十一户，二千三百余人。”
高澄没说话。他抬头望着槐树冠，枝叶间有蝉在嘶鸣，一声紧似一声，仿佛要把整个夏天的燥热都倾泻出来。
远处，邺城方向尘土飞扬，一队骑兵正疾驰而来，旗号上“都察院”三字在日光下刺目欲裂。
高澄忽然开口，声音很轻，却字字清晰：“传令下去，即刻草拟《清查佛弊八事疏》，明日午时前，呈送洛阳。头一条——奏请陛下，废除‘僧尼免役’旧制，凡剃度者，须经州试、省试两级考核，合格者方可授牒；第二条，全国寺院田产，限三月内自行申报，逾期不报者，按侵占官田论处；第三条……”
他顿了顿，目光扫过山门前那块被香火熏得乌黑的“敕建阿育王寺”石匾，忽然抬手，指向匾额右下角一处极不起眼的刻痕——那是北魏旧制，专为皇室特许的“免检”标记，形如莲花。
“第三条，”高澄声音陡然转厉，“凡有此标记者，无论何朝敕建，一律撤销！自即日起，天下佛寺，概无特权！”
话音落处，山风忽起，卷起满地焦灰与落叶，呼啸着扑向那块石匾。匾额微微震颤，簌簌落下陈年积尘，露出底下被遮掩多年的、早已模糊的“永宁”二字——那是北魏孝文帝时此寺初建的旧名。
风声呜咽，如泣如诉。
高澄却已转身，沿着青石阶缓步下行。阳光把他身影拉得很长，一直延伸到山门之外，融入邺城喧嚣的市声里。
而在他身后，阿育王寺山门之内，火把次第熄灭，只余一豆孤灯，在大雄宝殿深处幽幽燃着。灯焰摇曳不定，映着那尊缺了左眼的金佛，黑洞洞的眼窝里，仿佛有什么东西，正缓缓转动。