杨敷带着城中的主要官员见到高羽的时候，是在一个类似书屋的场所。
诶。
这又是高羽的小巧思。
印刷术、造纸术，高羽还没有登基称帝的时候就已经下令在让工匠们琢磨和研究。
雕版印刷、...
高羽目送高浩的背影消失在宫墙转角，才缓缓收回目光。他并未立刻回寝殿，而是沿着青砖铺就的甬道缓步而行。初夏的风裹着槐花微涩的甜香拂过面颊，檐角铜铃轻响，一声声，不紧不慢，倒像在替人计数——数这七年来积攒下的太平光景，也数那即将被撕开的、表面温润实则暗流汹涌的平静。
身后脚步极轻，却未刻意掩饰。高羽头也不回，只道：“阿泽来了？”
“儿臣参见父皇。”高泽的声音沉稳，不疾不徐，行礼时腰背笔直如松，袖口微扬，露出一截覆着薄茧的手腕——那是常年持弓握剑留下的印痕，与高浩指间墨渍、琴茧截然不同。
高羽侧身看他。十六岁的太子，已比自己矮不了多少，眉骨高挺，下颌线分明，一双眼睛黑得极深，望过来时既无谄媚，亦无怯懦，只有一种近乎冷硬的清醒。这双眼睛，像极了当年洛阳城破那夜，高羽踏着南梁降卒尸首登临玄武门楼时所见的天色——灰云压顶，电光隐伏，山雨欲来前最沉静的片刻。
“起吧。”高羽抬手，轻轻按在高泽肩上。那肩头宽厚结实，肌肉绷而不僵，是真正经得起千钧重担的骨架。“今日朝会后，你去了哪里？”
“儿臣去了太学。”
“哦？”
“听博士讲《周礼·地官》。讲到‘司徒掌邦教，以佐王安扰邦国’一句，博士说，教化之本，在养民、正俗、明伦。儿臣便想，若佛寺广占良田，蓄养私户，使编户脱籍、赋役不行，此非养民，实为蠹民；若僧尼不事耕织，反聚香火金帛，使贫者鬻子供奉，富者倾家建塔，此非正俗，实为乱俗；若百姓叩首于泥塑木雕，而不知父母之恩重于佛祖之慈，此非明伦，实为蔽伦。”
高羽眼中掠过一丝极淡的赞许，却未言语，只示意他继续。
高泽垂眸，声音不高，却字字清晰：“儿臣斗胆，请父皇勿将灭佛之策尽托于鲁王与杨尚书。鲁王仁厚，善谋全局；杨尚书精于财计，长于调度。然此事根在人心，不在账册；结在信仰，不在田契。若只遣密使查田亩、录户口，纵得万言密报，亦不过描摹皮相。真要剜除腐肉，须得先知其血脉如何搏动，筋络如何盘结。”
高羽终于停下脚步，转身正对高泽。廊柱投下的阴影半遮他面容，唯有一双眼睛亮得惊人：“那你以为，当如何知其血脉？”
“请父皇准儿臣巡行河南、山东诸州。”高泽抬首，目光毫不退避，“不带仪仗，不惊州县，只携三五亲信，扮作游方僧侣或商旅学子。儿臣要亲眼见：哪座寺庙晨钟暮鼓声里夹着佃户跪求减租的哀告？哪处伽蓝金碧辉煌之下，埋着佛图户累死的白骨？哪家高门贵胄捐资十万贯建塔，却克扣军粮三成充作香油钱？儿臣更要听：乡野老妪口中，佛祖与县令，谁更肯为她死去的孙儿延医问药？市井小儿唱的童谣里，是‘南无阿弥陀佛’多，还是‘鲁王开仓放粮’多？”
风忽然大了些，吹得高泽衣袍猎猎。他额前一缕碎发被掀开，露出光洁饱满的额头，与高羽年轻时一般无二。
高羽久久凝视着他，忽而低笑一声，笑声里竟有几分久违的、近乎欣慰的沙哑：“好。朕准了。”
他顿了顿，从腰间解下一枚青玉佩，通体素净，唯背面阴刻一个古篆“羽”字，边沿已磨得温润如脂——这是他少年时随父兄征战，在并州寒夜里用冻裂的手攥着刀柄，一刀一刀刻出来的信物。
“拿着。此物所至，如朕亲临。但——”高羽指尖用力，将玉佩按入高泽掌心，那力道沉得让少年微微一颤，“朕允你察访，不允你决断；允你听闻，不允你代言；允你见血，不允你沾血。你记住，太子之位，从来不是让你去替朕挥刀的。朕的刀，自有千万将士磨得雪亮。你的手，”他抬起另一只手，轻轻拂过高泽胸前——那里绣着一条盘踞的五爪蟠龙，龙睛以赤金丝线密密绣成，灼灼生光，“要替朕系住这万里江山的缰绳。缰绳若断，马蹄踏碎的不只是田埂，还有百姓的脊梁。”
高泽单膝跪地，双手高举过顶，将那枚尚带体温的玉佩捧于掌心，额头触在冰冷的青砖上：“儿臣，谨遵父命。”
高羽并未扶他，只转身继续前行。高泽依旧跪着，直到父亲的身影彻底融入远处宫墙的浓荫，才缓缓起身。他摊开手掌，玉佩静静躺在掌心，青色温润，仿佛还带着父亲掌心的烙印。他忽然想起幼时，父皇教他射箭。第一次拉弓，他臂力不足，弦震得虎口崩裂，血珠渗出。高羽却未替他扶弓，只将他染血的小手按在自己同样布满老茧的掌中，沉声道：“痛，就记住这痛；血，就记住这血。弓弦崩断不可怕，可怕的是忘了为何开弓。”
原来，有些课业，从来未曾结束。
三日后，一辆不起眼的乌篷骡车悄然驶出洛阳西门。车辕上坐着个戴笠青年，粗布衣衫洗得泛白，腰间悬着一只旧陶壶，壶身磕碰出几道灰白痕迹。他身旁是个枯瘦老僧，手持念珠，闭目诵经，嘴唇翕动，吐纳间竟隐隐有金石之音。车帘低垂，内里隐约可见几卷竹简与一方素砚。
无人知晓，那青年便是太子高泽；那老僧，是曾为南梁国师、后归心大齐的智远禅师——高羽亲自点名，随行“护法”。
同一时刻，嵩山少林寺。山门巍峨，松柏森森。梁王萧菩萨素衣芒鞋，正立于达摩亭前。亭中石壁上，达摩面壁九年所留影痕依稀可辨，如一道幽深刀痕。他并未看那影痕，只凝视着脚下青砖。砖缝里钻出几茎倔强的野草，在山风中轻轻摇曳。
一名小沙弥匆匆奔来，额角沁汗：“殿下！山下……山下有三百余僧自河北而来，皆披麻戴孝，手持引磬，说……说要为‘天下释子’鸣冤，求殿下入洛面圣！”
萧菩萨终于缓缓抬头。他面容清癯，眉目疏朗，眼神却似古井无波，深不见底。他望着山门外蜿蜒而来的那条土路，仿佛已看见三百僧众身后，是河北数十州上千座大小寺庙无声的注视，是洛阳城中朱门之内无数双屏息的眼睛，是江南水乡阡陌间，千万农夫仰头望向庙宇飞檐时那一声无声叹息。
“引磬？”他声音极轻，却让小沙弥心头一凛。
“是……是引魂之磬。”
萧菩萨唇角微扬，竟似一缕极淡的笑意：“引魂？魂若不散，何须引？魂若已散，引之何益？”他转过身，目光投向少林寺后山深处——那里，新辟的“译经院”灯火彻夜不熄，一排排崭新的经版整齐码放，上面刻的并非《金刚经》《法华经》，而是《齐律·田赋章》《齐令·户籍疏》《齐敕·僧尼度牒考》——字字如刀，句句如律。
“去告诉他们，”萧菩萨声音忽然沉了下去，如钟磬余韵，悠长而不可撼动，“梁王萧菩萨，愿为天下释子，亲赴洛阳。但非鸣冤，乃……献策。”
小沙弥怔住：“献……献策？”
“对。”萧菩萨拾起一根枯枝，在青砖地上缓缓划出三个字。笔画苍劲，力透砖隙——
“度、僧、令。”
风过松林，涛声如海。三百僧众披麻戴孝的身影，在嵩山脚下渐行渐近，如同一道沉默而沉重的黑色潮水。而少林寺内，新刻的经版在灯下泛着幽微的冷光，仿佛一排排尚未出鞘的利刃，静静等待着，被握入那只曾执掌南梁权柄、如今却只握一卷《金刚经》的手中。
洛阳城内，显阳殿。高羽独坐于巨大舆图之前。手指缓缓滑过辽东辽水蜿蜒的曲线，又停驻于岭南郁林郡的莽莽群山，最后，指尖重重落在东海之滨——那里，一支由百艘楼船组成的舰队正昼夜操练，船头劈开的浪花，在高羽眼中，已化作倭国难波津港口燃起的第一缕烽烟。
他忽然开口，声音低沉如雷滚过殿宇：“刘桃枝。”
殿角阴影里，一道黑影无声浮现，单膝跪地：“臣在。”
“传朕口谕，”高羽目光未离舆图，声音却如寒铁淬火，“着水师提督李崇，即日起，暂停所有海外操演。调集精锐三千，秘密屯于胶东半岛蓬莱水寨。另，命工部督造‘镇海级’战舰二十艘，务必于明年春汛前下水。舰首不必雕龙，”他顿了顿，指尖在舆图上倭国列岛的位置，缓缓划出一道凌厉的弧线，“刻——‘破’字。”
刘桃枝深深俯首，额角抵在冰凉金砖之上：“喏。”
高羽这才缓缓起身，踱至窗前。窗外，一株百年老槐正逢盛花，累累白蕊堆雪般压弯枝头，风过处，细碎花瓣如雪片般簌簌飘落，无声无息，覆盖了御阶，也覆盖了远处宫墙下，一队正默默清扫落叶的内侍脚背。
扫帚划过青砖的沙沙声，细密、规律、永无休止。
高羽负手而立，身影被夕阳拉得极长，投在光洁如镜的金砖地面上，宛如一道沉默的界碑——界碑一侧，是煌煌宫阙，是百万生民，是尚未展开的辽东沃野、岭南稻浪、西域驼铃；界碑另一侧，则是漫山遍野的梵呗钟声，是两百万顷良田上沉默的阡陌，是千万张仰望神佛、却不知明日口粮在何处的面孔。
界碑无声。而选择，早已在每一粒飘落的槐花里，在每一记扫帚的轻响中，在每一双年轻而灼热的眼睛深处，悄然完成。
高欢与杨愔联袂而来，远远便见皇帝独立窗前。二人互视一眼，默契地止步于殿门之外，垂手静立。殿内寂静无声，唯有窗外风拂槐花，簌簌如雨。那雨声温柔，却盖不住金砖地上，皇帝投下的那道影子——它沉厚、锐利、纹丝不动，仿佛早已扎根于这九重宫阙的基石之下，正一寸寸，向着更深、更广、更不可测的黑暗与光明，无声蔓延。
暮色四合。最后一片槐花，飘落于高羽玄色常服的肩头，如一点将熄未熄的星火。