之后的几天，周景明哪里都没有去，就守在炼金作坊里收金子。
至于矿场上的事情，则是交给武阳和赵黎两人去巡视。
这几天，他看着几个警员将那些尸体，运到奥布拉西东边一处没长几棵树的石头山上，...
周景明挂了电话，冯晓玲笑着把名片推到他面前：“晏会长说，他下午三点准时到中加友好医院门口等你，车号是GHA-8866，一辆黑色丰田陆地巡洋舰，车顶还贴着‘华商会’三个红字——怕你认不出来。”
周景明接过名片，指尖摩挲着烫金的“晏望川”三字，心下微动。这名字他听过，不是在加纳，而是在上辈子洪沙瓦底的淘金圈里——当年有个福建籍老矿工提过，九十年代初有位叫晏望川的，在缅甸搞过氰化堆浸试验，失败三次后另辟蹊径，用椰壳炭吸附+碱性解吸法，硬生生把废渣里的游离金回收率从百分之五拉到了百分之六十三。后来那人销声匿迹，谁也不知去向。没想到兜兜转转，竟在加纳撞上了。
他没声张，只把名片仔细折好，塞进衬衫内袋，对冯晓玲道：“冯姐，我这就回库马西。今晚那顿饭，我请得踏实，但明天一早，还得劳烦你帮个忙。”
“说。”
“我要买两吨生石灰、三吨椰壳炭，再加五百公斤工业级椰壳活性炭——不是烧烤炭，是做过碘值检测、亚甲蓝脱色率超九十五的医用级炭。另外，还要十台二手塑料喷淋头，口径二点五厘米，带压力调节阀那种。东西不急，三天内备齐就行，钱我先付。”
冯晓玲挑眉：“活性炭要这么高的指标？”
“堆浸槽里，金离子必须被牢牢吸附，不然一冲就散。”周景明语气平静，却透着不容置疑，“还有，麻烦你托人问问，加纳本地有没有能做防渗膜焊接的师傅——PVC材质，厚度一点五毫米，接缝必须真空检漏合格。如果找不到，我就从国内空运焊机和技工过来。”
冯晓玲怔了怔，忽而笑出声：“周老板，你这哪是淘金，是建化工厂啊。”
“差不多。”他站起身，抬手抹了把额角汗珠，“金子沉在土里，可它不认人。认的只有化学反应的速度、吸附的牢度、渗透的均匀度——差一丝，一个月就白干。”
冯晓玲没再打趣，起身送他到宾馆门口。阳光刺眼，她抬手遮了遮眉骨，忽然压低声音：“晏会长胃病是真，但他在中加医院住了六天，检查单子全是我经手的。CT拍了两次，血常规验了四轮，连幽门螺杆菌都做了培养……他根本不是来看病的。”
周景明脚步一顿。
冯晓玲望着远处街角停着的一辆银灰色奔驰，车窗半降，露出半截深蓝色领带：“他是来看你的。”
周景明没回头，只轻轻点头，转身大步走向自己那辆沾满红土的皮卡。引擎轰鸣中，他摸了摸内袋里的名片——纸面温热，像一块刚出炉的铁锭。
下午两点五十分，周景明把车停在中加友好医院门诊楼前。刚下车，就见一辆黑得发亮的陆地巡洋舰缓缓驶来，车门打开，下来个穿墨绿唐装的男人。五十出头，寸头剃得极短，鬓角泛白，左手腕上戴着块老式梅花表，表带是磨花了的牛皮。他走路不快，可每一步都像尺子量过，落地时左脚 heel-to-toe，右脚却是 toe-heel，节奏错开，却奇异地稳当。
“周老板！”晏望川远远便伸出手，掌心厚茧纵横，虎口处有一道斜长旧疤，像是被什么锋利物割过，“听冯女士说，你在奥布拉西的矿场，一天产金比整个阿克拉华人淘金队加起来还多？”
“夸张了。”周景明握上去，对方手掌干燥滚烫，指节粗大，握手时拇指在他腕骨内侧用力按了一记——那是矿工测脉搏的习惯动作，也是试探对方是否真干过重活。
晏望川却已松开手，笑着往旁边让了半步：“走，张师傅今儿清了三斤东山羊腰子，炭火烤得滋滋冒油，配你酿的米酒，绝配。”
两人并肩往医院旁的小巷走。巷子窄，两边青砖墙爬满暗绿藤蔓，阳光被切得细碎。周景明余光扫见，晏望川左耳垂上有个针尖大的黑痣，位置正对着耳屏——上辈子他在洪沙瓦底见过同样位置长痣的人，是个专替矿场处理氰化废液的老越侨，死前最后一句话是：“金子不怕毒，怕的是人把毒当水喝。”
进了馆子，张明远果然在灶台后忙活。见两人进来，甩着油亮的锅铲喊：“晏哥！您老这胃病，怕是馋出来的吧？周老板来了，酒我温好了——三十年陈酿，苏秀兰大姐托船运来的，就剩两坛。”
周景明心头一热。原来苏秀兰早已知晓他这边的动向，连酒都提前备下了。
酒端上来，琥珀色液体在粗陶碗里晃荡。晏望川没碰杯，先低头嗅了嗅，闭眼片刻，再睁开时目光如刀：“这酒里，有桂圆肉、陈皮、三七粉，还有一味……姜黄根。苏女士心思细，知道你最近常蹲矿坑，寒气入骨。”
周景明举起碗：“晏哥眼睛毒。”
“不是眼睛毒。”晏望川也端起碗，轻轻一碰，“是耳朵灵。上个月，特马港卸了二十箱氯化钠，报关单写的是‘饲料添加剂’，实则全是氰化钠的替代品——亚铁氰化钾。海关查了三次，最后由商会出面，以‘水产养殖净水剂’名义放行。那批货，现在就在你奥布拉西矿场北边三公里的废弃砖窑里，用麻袋包着，底下垫了十层塑料布。”
周景明手腕微不可察地一顿。
晏望川却已仰头饮尽，喉结滚动：“周老板，你试堆浸，不是为多赚几克金子。”
周景明放下碗，碗底磕在木桌上，一声闷响。
“是为了让金子，认得清谁是它的主人。”
空气凝滞两秒。张明远适时端上烤腰子，炭火气息混着孜然扑鼻而来。晏望川撕下一块，蘸了酱，忽然问：“你知道加纳黄金委员会去年查封的七处非法矿场，为什么独独放过你那三块？”
周景明摇头。
“因为你的矿场，所有设备采购合同，全签在中加友好医院名下。”晏望川嚼着腰子，声音不高，“医疗设备进口免税额度，每年八百万美金。你买挖掘机，写的是‘高原急救转运车’；砂泵淘洗线，报的是‘血液透析水处理系统’；连给工人发的口罩，海关单据上印的都是‘医用N95防护面罩’。”
周景明瞳孔骤缩。
“你更聪明的是，所有矿工工资表，全盖着医院公章——理由是‘国际医疗援助志愿者补贴’。”晏望川笑起来，眼角皱纹如刀刻，“加纳卫生部去年刚和华夏签了五年援非协议，你这账，他们不敢查，查了也查不出毛病。”
周景明沉默良久，终于开口：“晏哥既然全知道，今天这顿饭……”
“不是鸿门宴。”晏望川打断他，从唐装内袋掏出一个牛皮纸信封，推过来，“是投名状。”
周景明没急着拆。
晏望川又说：“我查过你。1984年，你十六岁，在北疆阿勒泰捡过三年狗头金；1992年，你在俄罗斯远东用汞板法收过砂金，亏了四十万；2003年，你在缅甸果敢，用浮选+炭浆法盘活一座废矿，三个月回本，却在盈利当天，把整条生产线拆了卖废铁……你做事，从来不算眼前账。”
周景明手指按在信封上，触到里面硬质纸张的棱角。
“所以这次，我信你能成。”晏望川直视着他，“但我要你答应三件事。”
“您说。”
“第一，堆浸试验，必须在我指定的监督员眼皮底下做。他姓陈，是加纳大学化学系退休教授，曾参与制定本国氰化物管理条例。”
周景明点头：“可以。”
“第二，所有含氰废液，必须经过双级氧化处理——先加次氯酸钠破氰，再用双氧水深度分解，达标后才能排入矿坑回水系统。排放口每日采样，数据同步上传商会服务器。”
“没问题。”
“第三……”晏望川顿了顿，目光沉下去，“一旦发现金离子富集层，立刻停工。等商会专家组完成地质评估，确认属合法开采区后，再由你牵头，联合五家以上会员单位，注册合资矿业公司，申请正式采矿许可证。”
周景明抬眼：“为什么？”
“因为加纳新《矿业法》实施细则下月颁布。”晏望川压低声音，“核心条款只有一句：‘凡2023年7月1日前未取得合法勘探权的砂金作业点，一律视为非法盗采，追溯期十年。’”
周景明呼吸一滞。
“你那些矿坑，最深的已经挖到地下六米八——正好踩在法律红线之上。”晏望川端起酒碗，重新倒满，“现在收手，损失的是金子；七月后被查，赔进去的是命。”
馆子里忽然安静。只有炭火噼啪作响，腰子油脂滴落，腾起一小股青烟。
周景明盯着碗中晃动的酒液，仿佛看见自己站在奥布拉西矿坑边缘，脚下红土松软，裂开蛛网般的缝隙，缝隙深处，有无数细若尘埃的金粒子，正随着地下水缓慢移动，像一支沉默行军的微型军队，正悄然穿过岩层，奔赴某个未知的富集终点。
他忽然想起昨夜在矿坑淘洗时，放大镜下那层几乎看不见的金色反光——不是颗粒，是胶体。金离子在红土胶体中形成稳定络合物，随pH值变化而迁移。而堆浸法真正的关键，从来不是药剂浓度，而是控制溶液的氧化还原电位与酸碱度，让金离子主动“游”向炭粒表面……
“晏哥。”他抬起头，眼神清亮，“第三件事，我答应。但我要加一条。”
“讲。”
“合资公司注册后，技术股占三成，由我方控股。”周景明声音不高，却字字清晰，“堆浸工艺、废液处理、炭吸附再生——所有核心技术，必须写进公司章程，列为不可分割资产。”
晏望川凝视他三秒，忽然哈哈大笑，笑声震得窗棂嗡嗡作响。他抓起桌上辣椒面，狠狠撒在烤腰子上，辣香瞬间炸开：“好！就冲你这句话，今晚这酒，我陪你喝到天亮！”
他伸手拍向周景明肩膀，掌风沉厚。周景明没躲，任那带着老茧的手掌落下，仿佛承受某种古老盟约的烙印。
窗外，加纳的黄昏正一寸寸沉入赤色云层。远处矿场方向，几缕淡青色炊烟笔直升空，像大地伸出的、试探命运的手指。
周景明端起酒碗，与晏望川重重一碰。瓷碗相击，清越如磬。
他知道，从这一刻起，自己再不是单枪匹马的淘金客。
而是一支队伍的旗杆。
旗杆之下，泥土正在松动。
金子，正排队等着被认领。