“公爷恕罪！”
“王兄一时激愤，并无冒犯之意！”
李宗明和郑远阳齐齐站了出来，声音发颤。
方才这一路争辩，已经是在悬崖边上走钢丝，可王伯安最后这一问，实在是惹火烧身！
一旁的赵谦更是整个人僵在胡凳上。
今日这局，原本只是想拉拢一下护国公和中原士林的关系，顺便看看护国公对中原究竟是什么态度。
结果呢？
一桌茶，喝着喝着，就喝成了诛心局。
刚才谈天命，已经够吓人。
再谈皇权契约，更是句句犯忌。
现在倒好，王伯安直接当面诘问谁来约束林川。
这让林川怎么回答？
若说别人该受约束，唯独自己不用，那前面所有道理，全成了自欺欺人的笑话。
若林川承认自己也该受约束，那他手中无敌铁林军，他身上盖世功勋，该交给谁？
赵谦心里飞快盘算，若林川震怒，他第一时间该怎么开口。
说王伯安年老糊涂？
说今日失言？
还是干脆扑过去挡在王伯安身前，至少保住一个豫章王仁义护贤的名声？
可林川若真要杀人，别说这艘画舫，便是整个开封城，谁挡得住？
外头十里彩棚里坐着的，可是铁林军！
李宗明弯着腰，不敢抬头。
他心里比谁都清楚，王伯安不是失言，也不是糊涂。这位中原文宗，是把自己这条老命交出去了。
他就是要问。
哪怕当场身死，也要替天下士林，替将来那些还没出生的读书人，把这一刀亮出来。
王伯安仍旧笔直地站着。
那一揖之后，他没有退，也没有低头，甚至连眼神都没有躲闪。
他就这么直视着林川，像一截快要燃尽的老木，明知下一刻可能被烈火吞噬，却仍旧不肯倒下。
“公爷。”
“草民知道，这话大逆不道。”
“草民也知道，今日若惹公爷震怒，便是血溅此舱，亦是咎由自取。”
李宗明急得脸色都青了。
“王兄！”
王伯安没有理会。
他只是看着林川，继续说道：“可这话，若今日不问，往后便无人敢问。”
“公爷口中之笼，若只用来锁皇帝，锁百官，锁世家，锁后来之人，却唯独锁不住今日创笼之人。”
“那它便不是笼，而是另一把刀。”
这句话落下，赵谦眼前一黑，差点没把茶盏捏碎。
完了。
老王爷心里只剩下这两个字。
然而，林川并没有发怒，他只是端着茶盏，目光落在杯中的浮叶上，也不知道在想什么。
那片茶叶在水面缓缓旋转，像一叶孤舟，被热气推着，在小小一盏茶里打转。
浮浮沉沉，这不就是人生么？
林川轻轻笑了一声。
“诸位，怎就这般紧张了？方才不是说好，今日只论理，不论身份？”
一句话落下，赵谦几乎瘫倒在椅子上，整个人松了一口气。
“是啊是啊……”他打着哈哈，笑道，“今日船上几位，都是喝茶的闲人，大家紧张什么？都坐，都坐！”
他嘴上说着，心里却是在疯狂念佛。
诸位祖宗啊，差不多得了。
再问下去，这画舫怕是真要原地飞升。
“王老请坐。”
林川抬起眼，看向王伯安，待对方拱手落回座位后，才感叹一声：
“您方才这个问题，才是今日的题眼啊！”
王伯安心头微微一颤。
林川继续道：“方才说了这么多，什么天命，什么皇权，什么契约，什么笼子，其实都还只是纸上谈兵。”
“你这一问，才算把话问到点子上了。”
他伸出自己的右手，摊在烛火下。
那只手修长、干净，看着不像武将的手，更不像屠灭契丹、平定诸藩的杀神之手。
可就是这只手，决定着无数人的生死。
林川看着自己的掌心，声音低了几分。
“我现在确实是大乾最锋利的一柄刀，甚至比龙椅上的那位，更有实际威慑。”
“我若今日说，所有权力都该受约束，唯独我林川例外，那王老刚才骂得对。”
众人呼吸一滞。
王伯安也没想到，林川会这么说。
“那公爷之意是？”他问道。
林川叹了口气，笑道：
“若这笼子关不住我，那它也不配关任何人。”
这句话落下，舱内几人齐齐一震。
王伯安更是神情肃然起来。
一名权力滔天的权臣，竟然会当着他们的面，主动承认自己也必须被约束。
这已经不是魄力二字可以形容了。
王伯安沉默了很久，缓缓开口：“公爷如此胸襟，老朽钦佩。”
“只是……”
他抬起眼，目光仍旧锋利。
“钦佩归钦佩，道理归道理。”
“老朽还要斗胆再问一句。”
赵谦眼皮又是一跳。
还问？
王老先生，您真是打算把阎王爷家的门槛踩烂是吧？
王伯安却不看赵谦，只看着林川。
“公爷所说这个笼子，如何才能真正关住公爷？”
“靠公爷自觉？”
“靠圣上一纸诏书？”
“靠朝中诸公口诛笔伐？”
“还是靠天下士林写几篇文章，骂几句权臣跋扈？”
王伯安摇了摇头。
“恕老朽直言，这些都不够。”
“公爷若愿意守规矩，它们才有用。”
“公爷若不愿守，诏书不过废纸，清议不过犬吠，史笔也只是留给后来人叹息的几行墨迹。”
这一句，比刚才更尖锐，几乎等于当面说——
你林川若想作恶，天下没人拦得住。
李宗明和郑远阳这回也不打算劝了，目光齐齐望向林川，想听他怎么回答。
林川想了想，反问道：“王老觉得，一个笼子最要紧的是什么？”
王伯安略一思索，便答道：“自然是坚固。”
“错。”
林川摇了摇头。
“笼子最要紧的，不是坚固。”
“而是不能只掌在一个人手里。”
舱内几人神情同时一动。
林川抬起眼，语气很平静。
“世上没有一把锁，能永远锁住铸锁的人。”
“只要铸锁的人独占钥匙，再厚的铁栏，也不过是他心情好时摆给别人看的样子货。”
“他想开就开，想砸就砸，想关谁关谁，就算自己被关了，他想出来，也不过是一念之间。”
众人听得后背发凉。
王伯安沉声问道：“敢问公爷，如何才能让铸锁的人，不独占钥匙？”
林川看着王伯安，想了想，反问一句：
“王老先告诉我，你问这个问题的目的，是想约束一个威势过大的权臣，还是想构建一个权力有边界、刀兵有归处、万民不再只能赌明君贤臣的天下？”
王伯安一愣。
“这两件事……”
他皱眉道，“不是殊途同归？”