面端上来了。
大碗宽面，面上头卧了两大块炖烂的羊肉，油花在汤面上打转，热气蒸腾。
碗搁在两人面前，周木匠先是愣了两息，然后一把抄起碗，呼呼地往嘴里扒。锁子比他还快，这孩子端碗的姿势跟捧命一样，十根指头几乎全扣在碗沿上，脑袋埋进碗里，吃得满脸汤汁，耳朵根子都在动。
众将官站在旁边看着，有人嘿嘿笑起来。
都是饿过的人，饿到一定份上什么吃相都顾不了，先填进肚子再说。
林川没催他们，就坐在上首，翻着一沓斥候送回来的情报，等着。
两人吃完了面，把碗底那点汤都喝干净了，碗底刮得干干净净，连点油星都没剩。
锁子摸了摸肚子，打了个嗝，整个人松弛了下来。
周木匠拿手背蹭了蹭嘴角，往前挪了半步，膝盖一弯就要跪。
“公爷，小人有城里的情况……禀报给公爷。”
“坐着说。”
林川把手里的情报放下来。
周木匠不肯。他膝盖疼归疼，但他觉得该跪着。这辈子没见过这么大的官，礼不能废。
二狗搬了个矮凳过来，往他屁股底下一塞。
“让你坐就坐，公爷面前没那么多规矩。”
周木匠半推半就地坐了。
锁子还蹲着，二狗看了他一眼，没管他，小孩子蹲着也行。
“城里现在如何了……”林川道，“仔细讲讲。”
周木匠深吸一口气：“饿死人了，公爷……”
林川和二狗对视一眼。
“宣平坊断粮断了有十来天了。羯兵每天给一碗稀粥，一个坊几千号人分，轮到后头的连汤都见不着。小孩子饿得哭不出声了，大人也没劲管。前几天有人饿死在巷子里，就躺在地上，两天了，没人有力气搬。”
周木匠说完，叹了口气。
"你们那里有多少羯兵？"二狗问道。
"宣平坊有两百多。"
"你怎么知道的？"
"数的。"
周木匠从腰间掏出一样东西，犹豫了一下，递给了二狗。
二狗接过来，看了一眼，呈给林川。
林川拿在手里，翻了翻。
是一个巴掌大小的薄木板，两面都刻了字。
正面刻着宣平坊坊墙的布局，歪歪扭扭标了四个出入口的位置。反面密密麻麻，铁钉戳出来的小点排成几行，旁边有歪斜的字。
"白天出去给羯兵干苦力的时候偷偷数的。"
周木匠指着反面那排记号，"分三班轮巡，每班八十来个。夜里走两条线，一条东西大街，一条南北小巷。换班在丑时前后。"
"换班有空档？"
"有。旧班的急着回去睡，新班的磨蹭。短的一盏茶工夫，长的将近两刻钟。"
二狗凑过来看了两眼，眉头动了一下。
一刻钟的空档，够干不少事。
林川把木板放在桌上。
"你记这些干什么？"
周木匠愣了一下。
他自己好像也没想过这个问题。
"习惯。"他闷声说了一句，又想了想，补充道，"干了半辈子木匠，量尺寸量惯了。看见什么就记什么。"
他没说更大的理由。
事实上他也说不出来，他刻这块板子的时候，脑子里没什么宏图大计，就是一种本能——羯兵的规律摸清楚了，躲起来更方便，活下去的机会多一分。
"出城是谁的主意？"林川问。
周木匠和锁子对看了一眼。
周木匠躬身道：“回公爷，是小人的主意。”
“为啥冒险出城？”
周木匠愣了愣。
为啥？
没吃的了……总得活下去……还有那么多街坊邻居饿着呢……
锁子开口道："前阵子我在坊墙根底下捡到过一块红布条，塞在石头缝里的。我不认字，拿去找新昌坊一个姓孟的老秀才念。"
"布条上写什么？"
"护国公大军来了，别怕。"
帐里安静了一拍，二狗困惑地看了一眼林川。
林川笑了笑，指了指旁边的困和尚：“是和尚的主意。”
困和尚双手合十，阿弥陀佛。
锁子继续道："然后新昌坊南边那条排水沟外面，发现了半袋粟米。油布包了两层，扎得死紧。旁边树枝上绑了根红布条，跟石头缝里那条一样。"
"你信了？"林川饶有兴致地问道。
锁子沉默了两息，点点头，又摇摇头。
"我……我不敢信……”
“为什么？”
“因为……怕信了，又是空的。"
十三四岁的半大孩子，说这话的时候低着头，树枝在手心里转了两圈。
被骗怕了。
在那座城里头活了这么久，有几个人不是被骗怕了的？
今天这个说有人来救，明天那个说官军要打回来了。说了多少回？来了吗？
没有。
"不信为什么还出城？"林川问道。
"我在暗沟里碰到了一个人！"
锁子急忙答道，"一个女的，趴在暗沟底下往城里爬。"
“我先听见的动静。沟里头黑，啥也看不见，就听见前面有人喘气，喘得很重，一下一下的，跟拉风箱一样。我当时吓得差点叫出来。”
“她先发现的我。冲我摆了下手，我才看清是个人。趴在那儿，衣裳全湿透了，头发糊在脸上，分不清长什么样。就看见她的手——”
锁子的声音顿了一拍。
“她手腕上有一圈烂肉。”
二狗目光一动，看了林川一眼。
当初公爷定下在敌后制造混乱的战术时，提过一句救了百姓之后的安排。
这几日陆陆续续有两百多个百姓从渭北大营离开，要回长安。有的是家里还有老人，有的是丢了孩子，有的什么都不说，就是要回去，拦不住。
二狗按照公爷的意思，让人给每个回去的人塞了一小袋粟米，用油布裹紧了绑在腰上。
来去自由。
没想到竟然在这里起了作用。
"她说她从渭北过来的。被护国公的军队从羯人营里救出来的。但她婆婆和两个娃还在城里，在延康坊，所以她又爬回来了。"
林川点了一下头。
"她说了外头的事？"
"说了一些。说被救了几千人，给饭吃。"
锁子摇头，"但她说得急，没说太多，就往延康坊方向爬走了。"
"所以你们决定出城？"林川看向周木匠。
周木匠抬起头看着林川。
"公爷，坊子里快饿死了。"
这一句把前面所有弯弯绕绕的话全砸实了。
"俺们坊子里头，三岁以下的娃娃还剩十一个。再不弄点吃的回来，撑不了几天了。"
他沉默了片刻。
外头可能有粮，可能有人，也可能什么都没有。
但蹲在城里等死是一定的。
与其等死，不如赌一把。
“锁子认识暗沟的路，哪里能爬哪里不能爬，他比俺门清。俺认识排水渠的走向，哪段砖砌得实，哪段外头看着结实里头早酥了。俺给人修了二十年房子，长安城底下那些沟沟渠渠，俺没走过也摸过。”
“两个人，一大一小，钻出去碰碰运气。”
“运气好，碰上人，弄点粮回去。运气不好的话，嘿嘿，早晚也是个死……”
周木匠咧了一下嘴，
“小人运气好，没死在路上，还遇上了公爷。”
他这辈子最大的运气，大概就是用在了这一回。