“陛下让人查了驿站的马匹交接记录。”
小墩子回应道，“那封密信沿途各驿站的时间，跟落款日期算下来，中间的脚程多了整整三天。”
也就是说，赵承业是在六皇子被劫后，才匆忙写的这封信。
但他把落款日期提前了三天，造成了一个假象。
这招够阴。
六皇子在手里是个烫山芋，这一点赵承业比谁都清楚。人被劫走了，追不回来，与其被动挨打，不如抢先表态：
看，不是你们抢走的，是我主动送回去的。
先手变后手，后手再包装成先手。
等林川派人把六皇子送抵盛州，朝廷上下一片欢腾。赵承业的信已经在群臣中间传开了，不少人拍着大腿说镇北王迷途知返、天子圣德感化，歌功颂德的折子堆了半尺高。
这个时候，朝廷已经当着百官的面把赵承业的“主动归降”定了性，要是回头翻脸说人家是被逼的、落款是假的，那满朝文武的脸往哪搁？
之前那些歌功颂德的折子，白写了？
更麻烦的是，赵承业这一手，把朝廷架在了一个骑虎难下的位置上。
你承认了他是主动归降的，那就该善待。
善待就得谈。
一谈，他就有了喘息之机。
可朝廷已经答应了要谈，话放出去收不回来。圣旨都发出去了。
赵珩在御书房里转了半天，思来想去，这件事，也只能交给林川来解决。
小墩子把前因后果讲完，站在一旁等着林川的反应。
林川站在田埂上，脚下的泥还是湿的，裤腿上糊了一层黄泥浆。他看着手里那道圣旨，又看了看远处正在翻地的垦区民夫，半天没吭声。
“公爷？”
小墩子小心翼翼地问了一句。
林川想了想：“小墩子，给赵承业的圣旨，已经发过去了吧？”
“是，公爷。”小墩子点点头，“陛下也是没法子。六皇子和长公主都是陛下的至亲，人回来了，陛下总不能翻脸不认账。赵承业那封信虽然落款做了手脚，可朝堂上已经定了性，牵一发动全身……”
林川打断他：“六皇子回去，陛下高兴吗？”
小墩子愣了一下，没明白怎么突然说到这个。
“高兴，当然高兴了。六皇子到京城那天，陛下亲自去了城门口接。抱着六皇子就哭了，当着文武百官的面，哭得稀里哗啦。奴才伺候陛下这么多年，头一回见陛下哭成那样。”
小墩子说着说着，自己眼圈也红了一圈。
“那就好。”
林川点点头，把圣旨卷起来，又塞回了小墩子手里。
小墩子猝不及防，脑袋嗡了一声。
等等。
这是什么意思？
圣旨送到了，国公爷看了，然后……
又还回来了？
“公、公爷？”小墩子懵了，“您这是……”
“小墩子，你没见到我。”
“什……”
“你从盛州出发，八百里加急赶到山东，到了聊州，发现我不在。到了齐州，还是不在。你找了一圈没找着，只好打道回府。”
小墩子两条腿开始打哆嗦。
他在宫里伺候了这么多年，什么场面没见过。
可眼前这位爷说的话，他每个字都听得懂，连在一起就听不懂了。
找不着人？
护国公？统帅北伐军的护国公？
往那一站，方圆百里谁不知道这位爷在哪？你让我跟陛下说找不着？
“公爷，这可是圣旨。您不接旨，那就是……那就是……”
“抗旨？”林川替他把话说了。
小墩子的脸刷地一下全白了。
林川蹲下身，从田埂上抠了一块干泥巴，在手里搓了搓，搓成粉末，撒在地上。
“赵承业想拖，那就让他拖。他巴不得跟朝廷坐下来慢慢谈，谈个一年半载，把粮草补上来，把军心稳住，把桌子底下的烂事擦干净。我要是真去跟他谈了，那就是帮他续命。”
小墩子愣在原地。
不对啊。
陛下授权您当专使，是让您去谈判的，又不是让您去给他续命的。您大可以上了谈判桌，来个狮子大开口，把赵承业往死里逼——
林川站起来，拍了拍手上的土。
“真坐到谈判桌上，三天之内，赵承业能给我搅出十七八个新条件来。今天聊兵权，明天聊税赋，后天聊北境防务，到大后天又能扯出女真人南侵的威胁，要朝廷给他增兵增饷。你一条一条跟他掰扯，他就一天一天地拖。”
“朝堂上那帮大臣还会帮他说话，什么'镇北王诚心议和，朝廷不宜操之过急'，什么‘北境不能乱，边防不能散，大局为重’。”
小墩子咽了口唾沫。
林川往田埂那头走了两步，回头看了小墩子一眼。
“你回去告诉陛下，你来山东找我，我已经率军走了。”
小墩子一愣，赶紧跟上去。
“走了？公爷，您要去哪？”
“西北。”
“西北？”
“对，我去打关中。”
关中？
小墩子的下巴差点掉田里。
没有圣旨，没有朝议，没有兵部调令，国公爷自己带兵去打西北那个叛军？
这搁在哪个朝代，都够杀三回头。
“公爷！”小墩子急了，嗓门拔高了半截，“没有旨意，您率兵远征，朝堂上那帮人非得弹劾您不可！御史台的奏折能埋了陛下的案头！”
“对。”林川点点头。
小墩子等他往下说，等了三息，没等到。
“侯爷……什么对？”
“我就是要让他们弹劾。”
小墩子的脑子转不过弯来了。他人已经站在田埂下头，两脚的泥越陷越深，人也越听越懵。
“前阵子我给陛下去过一封信，提过汉中的事。你一说，陛下就明白了。”
小墩子眨了眨眼。
信他知道，内容他也知道——血狼部出骑兵两万，借道北境，配合朝廷打西北。
可那封信只是个建议，陛下还没批，朝堂上连风声都没放出去。
林川接着说道：“赵承业求和，目的是拖时间。我要是在山东坐着等谈判，他就赢了一半。但我要是突然消失了，带兵去了西北，赵承业怎么想？”
小墩子眨了眨眼。
“他会想……公爷不管山东了？”
“然后呢？”
小墩子愣在原地，摇了摇头。
林川笑了起来：
“然后赵承业就得重新算账。他花了这么大力气求和，为的是跟我这个人谈。我人都不在了，他找谁谈？找徐文彦？副使一个人拍不了板。找朝廷？朝堂上吵一个月也吵不出结果。他的时间窗口，反而被我堵死了。”
小墩子的眼珠子开始转了。
“而且——”林川继续道，“我走了，山东还有北伐军的旗子。赵承业要是趁我不在搞事情，那他的'主动求和'就成了天大的笑话，朝廷正好翻脸……你不是投降了吗？怎么还动手？天下人看着呢。”
他把小墩子拉上田埂，
“所以，接下来这段时间，镇北军保证不敢动。”