山东，齐州。
林川带着赵玥儿和六皇子从德州回到这里，已经是九月中旬。
一路上，赵玥儿没怎么说话。
林川注意到她的变化。从前那个没心没肺的郡主消失了，只剩下一具沉默的躯壳。她偶尔会看向车窗外，目光落在某处，很久也不动。
六皇子倒还好，毕竟年纪小，又病了那么多天，康复之后精神头足了不少，在马车里东张西望，对什么都感到好奇。
林川让胡大勇陪着他。
胡大勇这人别的本事不说，哄孩子是一把好手。没过半天，六皇子就黏上他了，非要骑他脖子上看风景。
胡大勇苦着脸来求林川：“师父啊，您行行好，把这小祖宗领走吧，他薅我头发。”
“你受着。”
“……”
赵承业失了这两颗棋子后，林川也不急着收网。
原因有几个。
第一，赵承业手上还捏着河北几十万百姓。这个人一旦被逼急了，什么事都干得出来。焚城、屠民、挟裹百姓当肉盾……这些招数，他都敢用。
第二，削藩这盘棋，下到这一步，赵承业已经沦为了棋子。林川要用赵承业，给其他左右不定的藩王打个样，让他们看清楚，赵承业会有什么下场——
军事、经济、人心……
林川要全都给他打垮，让他彻底翻不了身。
当然，还有第三个原因。
林川心里不太承认，但他确实有一点想看看赵承业接下来怎么蹦跶。
一个人被逼到墙角的时候，往往会暴露出他真正的底牌和人脉。赵承业在朝中经营多年，暗线不会只有明面上那些。让他多活两天，多挣扎几下，那些藏在水底的鱼，说不定就自己浮上来了。
猫逮耗子，讲究的就是戏耍。
回到齐州后，林川就挑了一支精锐，护送六皇子回京。
临行前，六皇子抓着胡大勇的袖子不撒手。
胡大勇蹲下来，拍拍他脑袋：“小殿下，回去吧，你大哥等着你呢。”
“你跟我一起走嘛。”
“不成，我得跟着公爷干活。”
“那你以后来找我玩。”
“行，等打完仗就去。”
六皇子这才松了手，上了马车。
车帘子落下来的一瞬间，那孩子又掀开一条缝，露出半张脸，冲胡大勇挥了挥手。
胡大勇挠了挠头，转过身的时候嘀咕了一句：“嘿，这小崽子，还挺招人疼。”
赵玥儿站在大门口，看着马车渐行渐远，什么都没说。
林川走过去。
“身子好些了？”
“公爷救命之恩，玥儿无以为报。”
赵玥儿莫名其妙来了这么一句。
林川愣了半晌，哭笑不得：“客套话就免了。”
“不是客套。”
赵玥儿看着林川，目光里有一种说不清的东西，
“我在太州的时候，他说过一句话。”
林川知道她说的“他”，是赵承业。
“他说，我是颗棋子，该用在有用的地方。”
“林川……我对你有用吗？”
林川看着她，点点头：“你对很多人都有用。”
赵玥儿愣住了。
林川没再解释，转身走了。
赵玥儿站在原地，秋风把她的衣袖吹得猎猎作响。她低下头，看着自己的影子被阳光拉得很长。
良久，她轻声说了句什么。
风太大，没人听清。
林川让人在齐州城里收拾了一处宅子，派了几个丫鬟照看着，让赵玥儿先养一养身子再说。
……
中秋节前三天。
阿贵骑马跑了几百里路，连夜赶到齐州。
人从马上滚下来的时候，整个人跟从泥坑里捞出来的一样，浑身上下找不着一块干净地方，两只手也都黢黑黢黑的。
“阿贵？你怎么这副模样……”
守门的战兵看了半天才认出他来。
“公爷在吗？”
“在里头……”
阿贵没理守门的，撒腿就往里跑。
林川正在书房看山东各州递上来的田亩清册，听见外头动静，抬头一看，阿贵已经冲进来了。
“大人！”
阿贵扑通一声跪在地上，“打出油了！”
林川手里的笔停了下来。
“多少？”
“第一口井，一天能出三百多斤！”
阿贵的声音和身子一块在发抖，
“工匠们说，还没到最好的油层，往下再深几尺，出油量能翻倍！”
林川把笔搁下，站了起来。
“你什么时候出发的？”
“昨儿个一大早。”
“跑了两天一夜？没休息？”
“小的睡不着，想着赶紧把消息报给大人……”
“先去吃碗面。”
“不用不用，俺不饿……”
“滚蛋！赶紧吃，到马车上睡，我要亲自去看一眼！”
半个时辰不到，车队就出了齐州城，一路往东北方向疾行。
出油的位置在滨州以东，靠近黄河入海口的冲积平原上。
这地方偏得很。地势低洼，芦苇丛生，一眼望过去全是荒滩野地，周围几十里都没什么像样的村落。秋天的风从海边刮过来，带着咸腥味，把芦苇吹得东倒西歪。
换做别人，打死也不会觉得这片烂泥地底下藏着宝贝。
但就是这片荒地，眼下已经变成了一座小型军营。
一千人的护卫队，已经把方圆五里围了起来，民工们修建了栅栏，以后再一点点修建城墙。进出只有一条路，没有令牌，连只野兔窜过来都有人盘问。
林川到的时候，已经是两天后了。
蜀地来的盐井工匠一共九个人，领头的姓陈，人称陈老锤。六十二了，背驼得厉害，两只手全是老茧。
他干了几十年盐井，打过最深的卓筒井有一百多丈，在蜀中同行里排得上号。可到了山东这片地方，心里没底。
盐井和油井是两码事。盐卤在地下怎么走，他摸得清，闭着眼睛都能判断出水脉走向。可这位国公爷说的“石油”是什么脾性，藏在多深，地层什么构造，他没干过，也没听同行提起过。
来的时候，他跟手下几个徒弟嘀咕过，这活儿，八成得砸手里。
没想到竟然搞成了。
他带人前前后后试了七个井位，头三口打下去全是黄泥浆子，第四口出了点咸水，第五六口碰上了石头层，钻头崩了两根，第七口打到了黑泥，但井塌了。
七口井，全废了。
陈老锤蹲在工地上抽了一整夜的旱烟，第二天早上站起来，指了个新位置。
“就这儿，最后试一把。不成的话，老汉把命交给国公爷。”
第八口井，打到十二丈深的时候，钻头带上来的泥里头，混着一丝黑色。
阿贵当时就在边上，一把抓过那团泥，凑到鼻子跟前闻了闻，眼眶子顿时红了。
“接着往下打！”
又往下深了三丈，黑水从井口往上涌。
林川到的时候，井口周围全是黑色的油渍。地面踩得稀烂，到处是脚印，横七竖八的，看得出当时的场面有多乱。
“当时黑水从井口往上涌。”
阿贵指着井口，比划着，“工匠们先是傻了，站在那儿谁也不吱声。然后有人喊了一声'出来了'，所有人就跪了。”
他挠了挠头，憨厚地笑了起来。
“俺也跪了。”
林川看着那口井，黑色的液体在阳光下泛着油光。
他蹲下来，用手指沾了一点，放到鼻子前闻了闻。
刺鼻。
就是这个味儿！！！