百姓们对南阳王的愤怒，几乎阻拦不住。
人群当中，不断地有叫骂声——
“你这畜生！为了害陛下，竟要杀我们全城百姓！”
不知谁捡了锋利的瓦片扔过去，砸在南阳王的肩头，顿时碎成几瓣。
南阳王吃痛，骂道：“你们这群刁民，知道得罪皇亲国戚的下场吗！”
话音未落，密集的石头和碎瓦朝他丢来。
越来越多的百姓激愤难挡。
“我家孩子差点被你们的人砍死！”
“我阿娘腿脚不好，你们放火烧灯棚的时候，她吓得被迫跳入水中，如果我娘有三长两短，我跟你拼命！”
那些平日里畏于权贵的百姓，此刻个个红着眼睛。
扔过去的石头越来越多，张秉白屡次看向许靖央的眼神，见她没有喊停的意思。
他心里大约猜测到了女皇的想法。
要让南阳王被自己平日里所轻视的百姓们羞辱个够！
起初南阳王还能呵斥住手，后来整个人蜷缩歪倒在地，被砸的抬不起头来。
直到南阳王的呜咽声越来越弱，几乎消失在满场喧哗里，她才微微抬掌做了个下压的手势。
“够了。”
百姓们渐渐停了手，后面的人也跟着偃旗息鼓。
满地碎石的中央，南阳王一动不动地伏在地上，整个人身上血肉模糊。
张秉白上前，弯腰，伸手探了一下南阳王的鼻息。
他顿了顿，直起身，向许靖央禀奏：“陛下，南阳王……咽气了。”
这话一出，方才还群情激愤的百姓们顿时鸦雀无声。
愤怒就像是被人兜头泼了一盆凉水，开始后怕起来！
毕竟南阳王说到底，是皇亲国戚，他们一介平民，竟然害了他的性命！
可到底是谁扔过去的那块石头让他毙命了，大家都说不清楚，就算知道，也不会承认的。
于是，众人便更加忐忑不安地看着许靖央。
这会儿，许靖央垂眸看着南阳王的尸首，凤眸中冷光淡漠。
片刻后她才开口：“原本，朕也要赐他死罪，谋逆、纵凶残害百姓、以宗室之身践踏律法，三罪并罚，凌迟也不为过，如今死得这样轻巧，倒便宜他了。”
此话一出，百姓们紧绷的心神猛地一松。
许靖央抬眸，目光扫过那一张张惶恐的面孔。
“你们不必怕，今日的事，是南阳王咎由自取，与你们无关。”
“朕也在此向诸位承诺，从今往后，凡朕治下，绝不会再有宗室权贵，视百姓性命如草芥的事出现。”
“无论是谁，伤民者，必偿命！乱国者，必伏诛！”
风雪穿街而过，卷起许靖央猎猎衣角。
气势凛然，一代女皇，恩威并施，叫人心服口服！
满街百姓愣了一息，随即有人当先跪了下去。
“陛下圣明！”
紧接着便是成片成片的人跪下：“陛下万岁！”
许靖央抬手虚扶了一下，示意众人起身，随即侧过头，看向身侧的叶鞘与张秉白。
“今夜受伤的百姓，一律由朝廷出钱医治，登记造册，不许漏掉一人。”
“灯会毁坏的财物，由南阳王府抄家所得弥补，至于南阳王府的家眷，按罪量刑，该杀则杀，亦或流放。”
说罢，许靖央看向那满地伏倒的刺客，这些人当中，还有不少五城兵马司的将士。
许靖央走到了那名叫武恪的少年面前，对方战战兢兢地垂下头，不敢跟她对视。
许靖央的声音带着些许淡淡的惋惜：“你祖父，以命证名节，让朕对他高看了一眼，但你作为他的后辈，即便恨朕，也不该用这么糊涂的方式。”
武恪已吓得后辈发凉，更是悔之莫及。
“请陛下给属下弥补的机会！恳请陛下！”
许靖央却没有回答，而是放眸看着这一群人：“试图伤害百姓者，无论原因为什么，都不可饶恕，故而今日所有扮作刺客的人，全部革职，终生不得再入仕途。”
话音一落，那些被按在地上的将士当中，顿时有人猛地抬头，眼底写满惊痛。
“陛下！我是被逼的！”
“王爷下令，我们做下属的怎么敢抗命……”
更有年长些的士卒，喉头滚动，竟当众哭了出来。
他们当中许多人出身寒门，一身的力气和汗血才换得今日这个官差之位。
哪怕只是一个小小的巡城兵，那也是全家老小的指望。
如今一纸革令落下，从前吃的苦、流的血，全都化为乌有。
但也有人默默垂着头，在心底轻轻舒了一口气。
好歹……命还在。
许靖央没有再回头看他们，只留了一句：“押下去，按名录造册，交刑部核验执行。”
他们可怜无辜吗？确实，但许靖央没有心疼他们的理由，真说可怜，那些百姓们不可怜？
人要为自己的选择付出代价，任何时候都是如此。
……
接下来几日，北梁都城的风向彻底转变。
南阳王伏诛的消息传遍朝野，原本闭门不出的几位宗室亲王，不待禁军上门，便主动递了折子入宫。
一个二个都在许靖央面前或哭或跪，言辞恳切地称自己之前都是被南阳王给骗了。
更有人直接上书请辞，愿意交出部分封地兵权，以示顺从。
许靖央没有全盘接纳，也没有一口回绝。
到了她要收网的时候，她便更不着急。
许靖央命张秉白逐一核查各王府兵册与封地账目，该收的收，该留的留。
而对于南阳王留下的那部分京畿兵权，她并未收入自己手中，而是当着群臣的面，交给了一位司天月曾举荐过，却在宗室排挤下长期不得重用的武将，名叫樊骁。
此人出身不高，但治军严整、用兵沉稳。
听说，早年因不肯依附权贵亲王，所以被调去边关苦寒之地熬了七年。
如今一朝擢升，满朝文武皆心知肚明，这是女皇在用自己的方式培植心腹，也是告诉所有人，以后女皇重用官员，只会任用那些忠诚且富有能力的人，而不会再看门第。
此时此刻，远在苦寒之地镇守的将军樊骁，还不知道他的命运即将因为一个素未谋面的女皇，而彻底扭转。
此后数日，许靖央接连颁布了三条政令。