面对叶楚的询问，孙语柔没有隐瞒，鼓足勇气道，“叶大哥，我……我也想怀上你的孩子。”
叶楚瞬间头皮发麻，脸上强挤出一丝笑容，“语柔，我最近几日有些感悟，需要修炼，能不能……”
话没说完，便见少女满脸低落，一副泫然欲泣的柔弱样子。
叶楚的话语顿时卡在了喉咙里，片刻后强笑道，“既然是语柔的请求，当然没问题。”
孙语柔顿时展颜一笑，上前搂住叶楚的手臂，催促道，“叶大哥，事不宜迟，咱们现在就去。”
随后不由分......
紫无双问出这句话时，指尖正无意识地捻着一缕垂落的青丝，眸光幽邃如古井，映不出半分情绪，却让叶楚心头猛地一震，仿佛被一道无声惊雷劈中。他怔住片刻，喉结微动，竟一时不知如何作答。
殿内烛火摇曳，映得她侧脸轮廓柔和又冷硬，像一尊被岁月封存千载的玉雕，突然裂开一道细微的纹路，透出底下尚未冷却的温度。
“前辈……”叶楚低声道，声音比平时沉了几分，“您若真与我前世有缘，我该记得才是。”
紫无双唇角微扬，笑意却未达眼底：“记得？你连自己是谁都还没认全，又怎敢断言记得什么？”她顿了顿，指尖松开发丝，轻轻拂过案上一枚暗红彼岸花瓣——那花瓣早已枯萎，却依旧泛着不祥的血光，边缘蜷曲如爪。“彼岸花，生在忘川尽头，开在生死交界。世人只道它引魂渡魄，却不知它最擅蚀忆、锁情、埋因果。你以为你忘了的，或许只是被她亲手剜去；你以为记得的，说不定是她为你种下的假念。”
叶楚瞳孔骤缩，脊背悄然绷紧。
紫无双目光扫过他骤然凝滞的神色，忽然起身，赤足踏过冰凉玉砖，停在他面前三步之距。她抬手，指尖悬于他心口上方寸许，似要触碰，又迟迟未落：“你胸口这道旧伤，是云冰婉当年以彼岸本源所刺，对不对？那时你刚入冥界，修为不过地仙，她却已是彼岸地狱执掌者之一。她没杀你，只剜你一道心痕，留你命，锁你神，让你每次动用大道之力，都会牵动那缕彼岸气息——它不致命，却如跗骨之疽，让你永远无法真正融合时间之道。”
叶楚呼吸一顿，脸色霎时苍白。
他早觉异样。突破大罗时，时间大道明明已至圆满，可每当催动最深处的时光回溯之力，心口便隐隐灼痛，仿佛有一根看不见的丝线，缠绕着跳动的心脏，另一端直指彼岸方向。他曾以为是雷劫余患，也曾以雷灵焚灼探查，却始终寻不到源头。原来不是伤，是印；不是劫，是契。
“她……为何这么做？”他嗓音干涩。
“因为怕。”紫无双收回手，转身望向窗外翻涌的曼陀罗雾海，声音轻得像一声叹息，“怕你记起‘那个人’，怕你认出她才是篡改记忆之人，怕你终有一日，会站在她对面，以真龙之躯，撕开她千年布下的局。”
叶楚怔立原地，如遭雷殛。
真龙之躯——这个词如一把锈蚀千年的钥匙，猝然捅进他记忆最深的锁孔。刹那间，无数碎片轰然炸开：不是画面，而是触感——鳞甲覆体时的冰冷沉重，龙吟震碎九重冥渊时喉间滚烫的血气，还有那一片茫茫混沌中，一只素手按在他额心，指尖金光如雨，温柔而决绝地抹去他所有过往……
他踉跄一步，扶住案角，指节泛白。
“你终于想起来一点了。”紫无双没有回头，却似已洞悉一切，“不必强求。记忆不是钥匙，是枷锁。你越想撬开它，它越收紧。真正的‘叶楚’，不在过去，而在你此刻站在这里的选择。”
她缓缓转过身，眸光如刃，却不再凌厉，反倒沉淀为一种近乎悲悯的锐利：“所以，我不逼你擒她。我要你陪我去彼岸地狱，不是为夺本源，是为破契。”
叶楚抬眸：“破契？”
“彼岸本源可锁人神魂，却锁不住真龙逆鳞。”紫无双指尖一划，虚空裂开一道细痕，一滴殷红血液自她指尖渗出，悬浮半空，竟化作一枚微小龙形印记，鳞爪俱全，金瞳灼灼。“这是我的逆鳞血。真龙血脉，万契不沾，万咒不侵。只要你以它为引，配合丈六金身镇压彼岸阵眼，再由我亲手剖开她设下的‘忘川结界’——那道心痕，自然脱落。”
叶楚盯着那枚龙形血印，心口骤然滚烫，仿佛有沉睡万年的血脉在血脉深处苏醒咆哮。他下意识按住胸口，那里灼热如烙，却又奇异地安宁下来。
“代价呢？”他哑声问。
紫无双笑了，那笑容终于有了温度，像初春解冻的溪流：“代价是你得信我一次。信我，比信她更久。”
殿外忽起风声，卷着曼陀罗花瓣撞在窗棂上，簌簌作响。
就在此时，殿门被轻轻叩响。
罗云的声音在外响起：“天大师，秦圣女请您移步主殿。彼岸地狱来人了。”
叶楚与紫无双同时抬眸，视线在空中无声交汇——无需言语，彼此已明了对方眼中翻涌的惊涛。
彼岸地狱……来得竟如此之快。
叶楚整衣出门，紫无双却未同行，只在他踏出殿门时，淡淡开口：“记住，若她开口唤你‘阿珩’，莫应。那是她给你取的名字，也是她埋在你魂里的第一道引子。”
叶楚脚步微顿，未回头，只颔首：“明白。”
主殿之内，寒气森森，连空气都凝成细碎霜晶悬浮半空。殿中已立着三道身影：为首者一身素白长裙，裙摆绣满凋零彼岸，行走间无声无息，仿佛本就不存在于现世；其身后两尊傀儡，面无五官，手持冰晶长戈，周身弥漫着令人心悸的寂灭气息。
秦念立于侧首，见叶楚入内，眸光微闪，却未如往常般含笑相迎，反而悄然退至寒冰王身侧，指尖在袖中掐出一道隐秘印诀。
那白衣女子缓缓抬眸，目光如霜刃刮过叶楚面容，最终停驻在他心口位置，唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度：“叶公子，别来无恙。”
叶楚抱拳，语气平和：“云姑娘亲自莅临，有失远迎。”
“云姑娘？”她轻笑一声，尾音微扬，竟带着几分熟稔的亲昵，“你从前，可从不这么叫我的。”
殿内温度骤降十度。
寒冰王眉峰一凛，罗云袖中手指猛然攥紧。秦念垂眸，掩去眼中一闪而过的锐芒。
叶楚神色不变，只道：“从前之事，记不真切了。倒是云姑娘今日登门，不知所为何事？”
白衣女子——云冰婉缓步向前，每一步落下，地面便凝出一朵半透明彼岸花，旋即碎裂成灰。“为修罗王讨个说法。”她声音清冽如泉，“他虽莽撞，终究是我彼岸地狱客卿。叶公子当众折其法身、夺其本命法器，是否……太不留余地？”
“修罗王欲杀我在先。”叶楚直视她双眼，“若非曼陀罗王阻拦，他早已命丧黄泉。云姑娘既为客卿主持公道，不如先问问，他为何要杀我？”
云冰婉眸光微黯，似有一瞬波动，却很快归于沉寂：“修罗王自有苦衷。而你——”她忽而抬手，指尖一缕幽光射出，直取叶楚心口，“既然记不得从前，便让我帮你温习一二。”
那幽光迅疾如电，却在离叶楚胸前半寸处轰然爆开！并非攻击，而是一团氤氲雾气，瞬间弥漫整座大殿——雾中浮现出无数破碎画面：雪岭孤峰上并肩而坐的少年少女，指尖相触时飘落的冰晶；血色战场中她将他护在身后，背后羽翼寸寸崩裂；还有最后那一幕——她执匕首刺入他心口，泪落成珠，化作漫天彼岸……
幻象真实到令人窒息。
叶楚身形微晃，额角渗出细汗，却未退半步。他盯着雾中那个流泪的她，忽然开口：“这些画面里，我没有龙鳞。”
雾气猛地一滞。
云冰婉指尖微颤，幻象中那少女的面容竟出现一丝裂痕。
“也没有逆鳞。”叶楚声音平静，却字字如锤，“更没有，在你刺我那一瞬，反手捏碎你三根肋骨。”
殿内死寂。
寒冰王瞳孔骤缩——她分明记得，云冰婉左肋第三、四、五根肋骨，确有陈年旧伤，愈合后扭曲变形，连冥医都束手无策！
云冰婉脸上血色尽褪，笑意彻底冻结。她缓缓收手，雾气消散，幻象湮灭，只余满殿寒霜簌簌坠地。
“你……”她喉间微哽，终究未吐出后文。
叶楚深深看她一眼，转身向曼陀罗王拱手：“前辈，云姑娘既为修罗王而来，此事理当由您定夺。晚辈无意搅扰贵族安宁，告辞。”
说罢，竟不顾满殿震惊，径直离去。
走出殿门，夜风扑面，叶楚才发觉自己后背已被冷汗浸透。他并未回宫，而是走向曼陀罗城最高处的观星台。月光如水倾泻，照见他摊开的右掌——掌心赫然躺着一枚暗金色逆鳞，边缘还残留着紫无双指尖的温度。
鳞片之下，一行细小古篆缓缓浮现，似血凝成：
【龙眠未醒，契在彼岸。破契之日，真名归来。】
远处，紫无双倚在观星台石栏边，手中把玩着一片枯萎彼岸花瓣。见他到来，也不抬头，只将花瓣抛向夜风：“她来了，说明结界松动了。再拖下去，你心口那道契，会随你修为增长而反噬神魂——下次动用时间大道，怕不只是灼痛。”
叶楚握紧逆鳞，沉声问：“何时动身？”
“明日亥时。”她终于抬眸，月光落入她眼底，竟映出两簇幽蓝火焰，隐约组成一条盘踞巨龙的虚影，“彼岸地狱的‘黄泉渡口’每逢朔月开启，今夜子时，我带你潜入忘川支流，藏于幽冥鲤腹中，随潮入彼岸。但有个前提——”
她顿了顿，目光如刀锋般锐利：“你得答应我，见到她时，先斩她左手小指。”
叶楚怔住：“为何？”
紫无双唇角微勾，笑意却冷如寒潭：“因为那根手指，曾蘸着你的血，在‘真龙涅槃碑’上，写下第一个字。”
夜风骤急，吹散她最后一句低语：
“那个字……叫‘楚’。”