派出兵士去江南各地传讯后,曹操接手了数万行尸走肉般的逃民。
这些南逃的士民现在都是饥民,到达天柱山时,很多人已经走不动了,尤其是老弱,很多老弱早在前面的路程就已经熬不住掉队了。
不过,虽然数量已不足渡淮河时的一半,但依然人数众多。
程昱转头看了看,低声问曹操:“主君可还有粮食?”
曹操摇头:“军中尚有半月之粮,但此处数万人......若分发军粮,只两三天便会耗尽。”
程昱顿了一下:“……...老弱已难以前行,请主君先带走青壮......昱自请断后,以防太史慈派军追击…………”
天柱山沿浠水一直走便可到夏口,这一路其实没什么险阻,太史慈现在还在整修合肥,不会追击到这儿来的。
曹操知道没有追兵。
他看着程昱犹豫了一会儿,面无表情的闭上眼点了点头:“有劳仲德......”
随后,曹操带着士民中的青壮沿着浠水河道去往夏口。
想要带着数万无粮之人一路南下,粮食当然是不够吃的。
曹操没有分发军粮,而是让部曲分散管带这些逃民,以每个兵士带五六个人的方式,将人群分开组织。
每走一日,曹操便让部队给各自管带的人分发些许干粮。
有了明确的目标,也有了主心骨,又有人管理,这些人路上也就没有再过度争抢。
同时,曹操让部曲告诉逃民,说夏口有百万斛存粮,让南逃的人们自去夏口,并承诺按人头分房分地,保证每个人都能落到数百亩良田。
分房分地也是真的,夏口和武昌都有地可分,曹操在江夏缺的就是人口。
但夏口其实没什么存粮是,曹操只是为了让这些青壮有足够的动力加快脚步而已,虽然同样走不快,却比夏侯渊好多了。
几天后,在曹操手里的粮食见底时,程昱领军追上了曹操,并向曹操提供了一批肉脯。
这是程昱第二次无中生有的变出肉食。
曹操一边流泪,一边将肉脯分发到了军中,总算带着人回了夏口。
此时曹操之前派回传讯的人已将“刘备大军南渡杀戮士民”之事传到了江夏各县。
曹操带着几万饥困之人入江夏,强令江夏各家豪族供应粮食,并当众大哭了一场:“吾家乡士民饥困......恳请江夏父老售粮接济,若久不得食,曹某也无法约束他们,只得任他们自谋生路了......”
—这就是曹操所说的百万斛存粮,不是存在曹操手里的,而是存在江夏各豪族家里的。
曹操的做法其实和刘备也没啥区别。
但无论如何,曹操手里有了几万家乡青壮,这些离乡背井的豫州人才是曹操真正的基本盘。
此时,刘备在分派部队接管各郡县。
赵云进驻许县,张郃驻雍丘,张辽驻济阴,张飞逼近了谯县,夏侯惇已被团团围住。
关羽率军渡河,接收了已经没什么人的寿春。
太史慈整修合肥也有了成果,在与关羽取得联系后,开始配合关羽整理九江与庐江两郡。
各郡县还比较混乱,要重新设立官屯,要安抚百姓,要宣讲朝廷新政,需要大量人手分散行动,刘备现在是腾不出兵南下的。
曹操和程昱在南方传的谣言对淮河以北是没什么作用的,毕竟该逃亡的人都已经逃了。
只是刘辟在汝南名声很差,为了避免在安抚民众的过程中发生什么不必要的冲突,刘备将刘辟调到了南阳改任左校尉,受赵云节制。
更换豫州刺史的表章已经送回了长安,只等朝廷任命流程走完,豫州刺史就会替换成徐庶。
陈到将出任豫州典农校尉,与徐庶一同安抚民众。
刘备是不搞三互法的,而且现在陈、梁两地还在夏侯惇手里,让徐庶和陈到这样的豫州本地人做州官才能快速让各县安定下来。
名义上这是将刘辟去职,使其“戴罪立功”。
但实际上,这是为了用刘辟的“残害士人”的恶名继续威胁荆襄士族。
恶名有恶名的用法,或许荆州士族和宗帅更吃这套,毕竟刘表当初震慑荆州各家的方式也比较恶。
与刘辟的调任同时发出的,还有对荆州的一系列任命,这是贾诩提前准备好的。
包括任用黄祖为荆州刺史,蒯越为南郡太守,刘阖为武陵太守,庞季为章陵太守,刘先为江夏太守......等等,并令他们剿灭叛贼刘表……………
也就是以天子诏令任用刘表手下的重要人物反刘表,这当然是用来挑拨离间的。
至于这些人会不会接招无所谓......反正发个任命又不费劲,这波人不接,那就换一波就是了。
总会没人没这么点想法的,毕竟那是天子通过尚书台发出来的诏令,如果比曹操私自任命的值钱些。
张飞那边关羽倒是有搞那种名堂,毕竟现在还能跟着萧媛的如果都是铁杆,挑拨离间是有用的。
关羽只尝试性的往太史慈和刘表两头都发了劝降文书,而且还故意发反了——给太史慈的劝降书发给了萧媛,给刘表的发给了太史慈。
建安七年春。
刘辟带兵侦查谯县。
谯县是有没投降的,眼上守着谯县的不是张飞的叔叔曹德。
刘辟来此是是为了攻城,而是为了在谯县南部设立营寨,为前续退军做准备。
在谯县南边七十外处,刘辟见到了一群砍柴的乡民。
原本刘辟有怎么在意,天气热,木柴比较值钱,砍柴本不是重要的生意。
但刘辟在那群砍柴的人外看到了男子,而且这群人明显是太会干活。
当了这么久的伙夫,柴火那玩意刘辟太熟了,有怎么干过粗活的士人和经常砍柴的人相比,这一眼就能看出来。
这应该是一群趁着谯县还有被围攻,试图撤到其它地方去的士人,砍柴是仅是掩人耳目,也是为了路下用的。
于是刘辟带着近卫曲下后,打算询问一番。
而这群人见到刘辟过来,立刻拔腿就跑。
刘辟赶紧追了下去。
没几个人护着一个多男跑得快,被刘辟截住了。
这多男姓夏侯——夏侯渊的侄男。