第二封信写完的时候，天已经亮了。
许元搁下毛笔，吹了吹羊皮纸上的墨迹。
书信内容比第一封长得多，整整两页。
第一页是情报汇总，第二页是他的推判。
他一条一条列得清楚：
第一，圣教军统帅入长安不是临时起意，是预谋已久的布局，至少规划了一年。
第二，王宗衍提供入长安的通道和长安的藏身处，说明王宗衍跟圣教军之间不是简单的勾结，而是深度捆绑。
第三，卢湛来龟兹灭口，说明韦明诚的账本里有能牵出这条线的致命信息——卢湛只烧了草料单，真正的账本还在许元手上。
第四，也是最关键的一条——圣教军统帅藏在长安，不是为了逃跑，是为了做事。
许元写到这里停了一下。
一个异军统帅千里迢迢潜入大唐首都，图什么？
不是避祸，碎叶比长安安全得多。
不是刺探军情，派个细作就够了，犯不着让主帅亲自来。
只有一种可能——交易。
亲自来，说明交易的分量大到不能假手于人。
跟谁交易？王宗衍。
交易什么？
许元拉开书案底下的暗格，取出一个油纸包。
打开三层油纸，里头是一本薄册子，封皮已经磨得起了毛边。
韦明诚的账本。
他在龟兹粮仓那夜拿到的。
卢湛带人来烧的是草料间的流水单，那些东西本就是障眼法。
真正要命的，在这本薄册子里。
许元已经翻过不下二十遍。
韦明诚记账有个习惯，数字旁边喜欢用小字标注经手人的代号，不写全名，只写姓氏第一个字或者绰号。
许元最初看不懂，花了一个多月才把大部分代号跟真人对上。
其中有一条线索他之前忽略了。
账本第十七页，凉州军械库的出库记录。
连弩三百架，箭矢一万二千支，铁甲四百副。
出库批文上盖的是枢密院的调拨章。
经手代号写的是“鹞”。
许元查过，凉州军械库的调拨权限只在两个人手上：枢密院正使和副使。
副使常年在京，不管外调。
那就只剩王宗衍。
“鹞”是王宗衍的代号。
这批军械的去向，韦明诚没有直接写目的地，但在数字下方画了一个小圈，圈里点了一个点。
许元最初以为是墨渍，后来翻到第二十三页，同样的符号又出现了。
这一次旁边多了两个阿拉伯数字，换算成大唐里程，恰好是凉州到碎叶的距离。
海路那条线，许元之前已经查到了。从凉州出连弩，走河西到陇右，转道岭南，上海船到塞浦路斯，终点是拜占庭。
这条线是长线，量大，周期长，走的是正经商路，用商队掩护。
但韦明诚的账本告诉他——还有第二条线。
陆路。
从凉州出发，走河西故道往西，经疏勒入碎叶，过白水城，直通大食西部。
终点不是拜占庭，是圣教军的大本营。
两条线，两条军火走私线。
同一个人经手，同一套物流网络，只是方向不同。
一条往南下海，一条往西穿沙漠。
许元把这个发现写进了第二页的末尾，只陈述事实和数字，没有任何修饰的词句。
写完之后，他又加了一段话。
“臣斗胆推断，王宗衍此人所图不止军火之利。拜占庭与圣教军互为仇敌，此二者皆需军械，王宗衍同时向两边供货，使双方皆仰赖其渠道。供货不断则谈判筹码不失。枢密使居中调度，左手卖刀给拜占庭，右手卖箭给圣教军，两边打得越凶，他的货越值钱。”
“此人非贪墨之辈，乃是在大唐军政体系之内另立山头。侯君集当年不过是贪，此人是在建一个帝国中的帝国。”
写到“帝国中的帝国”六个字的时候，许元的笔顿了一下。
递到御前，要么是泼天大功，要么是杀身之祸。
李世民若信，王宗衍死定了。
李世民若不信，死的就是他许元。
他看了那六个字片刻，没有划掉。
然后在末尾加了最后一句：“韦明诚账本原件臣已妥善保管，此物为上述一切之铁证。臣恳请圣上命人核查崇仁坊可疑人物面部刀疤，若与碎叶纳斯尔特征吻合，则臣所言句句可验。”
写完了。
许元把信从头到尾默读一遍，确认无误后，将薄册子里第十七页和第二十三页各抄了一份附在信后。
原件不能寄，原件是命。
他把信折好，塞入铜管，用蜂蜡封口，蜡上扣了自己的私印。
走出书房时天光大亮，雪仍在下，比夜里小了很多。
后院鹰笼里还剩三只海东青，昨夜放出去的那只带走了第一封信——碎叶替身的消息。
这第二封信他不打算用鹰送。
鹰能送短信，带不了两页纸外加两份抄件。更重要的是，军驿系统在王宗衍手里，鹰隼的路线也未必安全。
枢密院养着自己的鹰师，半路截杀信鹰这种事，不是没有先例。
许元叫来了亲随赵九。
跟了他七年的老人，这会儿站在廊下，手里捏着一截麻绳，是刚从马厩过来的。
“走官道。”许元把铜管递过去，“不走军驿，走民驿。到敦煌换一次马，到凉州再换一次。进了关中之后去找一个人。”
他在赵九手心写了一个名字。
赵九看了一眼，点头，把铜管贴身藏好，转身出去了。
背影消失在雪里。
许元站在廊下，没有动。
他写在赵九手心的那个名字不是李世民。
是魏叔瑜。
魏征的儿子，现任御史台侍御史，跟枢密院没有半点瓜葛。
李世民身边他信不过——枢密使的手能伸多长，谁也说不准。
但魏叔瑜能直接递折子进甘露殿，中间不过任何人的手。
许元回到书房，把韦明诚的账本重新裹好，从书案底下的暗格取出，移到了墙角柜子的夹层里，上面压了一件旧裘。
然后他坐下来，盯着桌上那张画了两个圈和一条横线的羊皮纸。
碎叶在左，长安在右。
线上四个节点，每个节点都是王宗衍的棋子。
两条军火线，一条人员通道，一个藏在长安城里的敌军统帅。
他忽然意识到自己漏了一个问题。
王宗衍把圣教军统帅弄进长安，交易军械只是一半。
另一半呢？
圣教军拿什么付账？
王宗衍不缺金子，不缺珠宝，凉州军火的利润已经足够惊人，这些东西喂不饱他的胃口。
许元盯着碎叶那个圈。
圣教军给不了王宗衍钱，但可以给兵。