许元没等来萧瑀的人，也没等来他的消息。
老郑靠在门边，拿一把钝刀削竹片，刀锋每划过一层竹皮，就发出细碎的嚓嚓声。
许元坐不住，站在窗口，又坐下来，又站起来。
“你再晃，地板该塌了。”
申时将近。
崔奉御端着药碗走进寝殿，这个画面在他脑子里反反复复地转，第一天送了，李二看了，第二天呢，还送吗，送什么？
崔奉御说每天申时，那今天这碗药里，还会不会多那两张纸？
不对，纸已经送过了，李二已经看过了。
那为什么没有动静？
老郑说得对，皇帝不会见一张纸就办一个国公，可那张纸上写的是私藏军械，谋反的铁证！
李二他到底在等什么？
太极宫，寝殿。
申时三刻，崔奉御亲手端着药盘进来。
黑漆漆的药汁盛在白瓷碗里，旁边搁着一碟蜜饯，一张折好的药方。
殿内没有宫女，只有李明达一个人守着，今天穿了件鹅黄的衫子，头发松松挽着，正替父皇整理案上的奏折。
崔奉御放下药盘，行了个礼，倒退着出去了。
从头到尾，一句多余的话没说。
李明达把药碗端到榻前，李二靠在引枕上，脸色不太好，眼底青着，一看就是昨晚没怎么睡。
他接过碗，没喝，先拿起药方。
这是他的老规矩了，当了二十年皇帝，什么都吃过，什么都防过，唯独入口的东西，方子必须亲眼过一遍。
前两页一如往常，但第三页不是药方。
李明达站在三步外，看见李二把那张纸抽出来。
一行一行，条目清晰。
末尾有个名字：侯君集。
李二看完正面，翻过来，背面有一行字被墨线涂掉了，涂得不干净，透过墨痕还能辨出七个字，弓弩非臣所售。
像是写了又后悔，划掉了，却没划干净。
他把纸放下，端起药碗，又放下了。
“父皇？”
李明达开口。
“把门关上。”
李明达走过去，将殿门合拢，木门沉重，碰在一起时闷响了一声。
李二从枕下又摸出一张纸，昨天崔奉御药方里夹的那张，许元从高昌带回来的副本。
两张纸摊在榻上，并排放着。
一张是清单，一张是数目对照，字迹不同，内容互相印证。
李二盯着这两张纸，看了很久。
不知道哪里一声鸟叫，倒显得殿里更静了。
“十年。”
李二嗓音压得很低，每个字咬得碎。
“他瞒了朕十年。”
李明达站在原地，手垂在身侧，不知道该接什么话。
“贞观九年，朕让他平高昌，他打了，赢了，朕封他，赏他，给他开府仪同三司。”
李二的语速很慢，像是在跟自己说话。
“他嫌不够，朕知道他嫌不够，朕以为他只是贪财。”
他拿起那张清单，食指点在那个甲字上。
“三千副甲。”
李二笑了一下，很短，没什么笑意。
“三千副甲够干什么，他比朕清楚。”
李明达低声说：“父皇，药凉了。”
“不喝。”
李二将两张纸叠好，压在引枕底下，闭上眼，胸口起伏了两下，有团东西堵在那里，上不来，下不去。
许元若是在场，他会认出那个样子。
太液池凉亭那天傍晚，李二看着湖面上的落日，也是这么一副神情，极冷极静的，把什么都压在底下，眼里只剩两个字：怎么办。
再睁眼的时候，李二看向李明达。
“你认识那个叫许元的？”
李明达点头。
“见过两次。”
“你觉得此人如何？”
李明达想了想。
“不怕死。”
“不怕死的人多了。”
李二的手搭在膝盖上，拇指慢慢摩着。
“萧瑀敢把东西送到朕跟前，用的是崔奉御的路子，但东西是谁带回来的？”
他没等李明达回答，自己接了下去。
“一万里路，从西域背回来的，脑子里装着数目，手里攥着副本，命差点丢在葱岭，他要的不是功名。”
“那他要什么？”
李明达问。
李二没答这个问题，掀开被子，赤脚踩在地砖上，凉意从脚底蹿上来，他皱了下眉，去够搁在床尾的靴子。
“叫他今晚来见朕。”
李明达弯腰帮他把靴子递过去。
“走哪条路？”
“水道，从太液池北岸旧闸口进来，御沟那条暗渠还通着，让老郑带路，他以前走过。”
李明达顿了一下。
“让谁去传话？”
“你去。”
李明达抬头看他。
“朕身边的人，这件事上，一个都信不过。”
李二把靴子穿好，站起来，走了两步，又回头，语气里多了点别的什么。
“你去，路上小心，带上你的剑。”
李明达应了一声，转身要走。
“等等。”
李二叫住她。
“告诉许元一句话。”
“什么话？”
“朕只见他一次，他想说什么，今晚说完。”
李明达推开殿门，外面的天光刺得她眯了下眼。
李二一个人站在空荡荡的寝殿里，低头看了看榻上那碗已经凉透的药。
他端起来，一饮而尽。
苦。
真他娘的苦。
驿馆里，许元正在发呆。
准确说，他盯着墙上的一道裂缝已经盯了半炷香，裂缝从左上角蜿蜒到右下角，形状像疏勒城外那条干涸的河。
他嘴里泛了一下酸，大概是中午那碗粟饭没嚼烂。
门被敲响了。
三下，急促。
老郑放下竹片，手按在腰间，侧身贴到门边。
“谁？”
门外传来一个年轻女子的声音，清清脆脆。
“开门。”
老郑拉开门，看清来人，愣住了。
李明达站在门口，换了身寻常襦裙，头上没有任何钗饰，腰间别着一把短剑，剑鞘上的漆皮磨掉了好几块。
她身后没有一个随从。
“殿……殿下？”
老郑的舌头打了个结。
李明达没理他，目光越过他的肩膀，直直看向屋里的许元。
许元已经站起来了。
“今晚戌时，太液池北岸旧闸口。”
李明达说话很快。
“老郑知道路，水道进去，有人接你。”
许元愣了一息。
“谁要见我？”
李明达看着他，脸上什么多余的东西都没有，开口吐出的话却把他整个人钉在了原地。
“我父皇。”
许元干咽了一口。
“他还说了一句话。”
李明达把腰间的短剑正了正。
“只见你一次，想说什么，今晚说完。”