郭子兴有些犹豫：“朱兄弟，这太危险了，你还是留在这里吧。”
朱元璋坚定地说道：“郭大帅，现在不是犹豫的时候。只有突围出去，搬来救兵，咱们才有希望打败元军。您就放心让我去吧。”
郭子兴见...
“北元？”朱元璋冷笑一声，指节在案上叩了三下，声音低沉却如铁石相击，“他们倒还记着这江南的膏腴之地。”他转身掀开帐帘，冷风卷着雪粒扑进来，刮得人脸颊生疼。远处山脊线在铅灰色天幕下起伏如龙脊，枯松在风中折断的脆响隐隐传来。
朱七五裹着半旧不新的玄色斗篷，正蹲在营帐后头烧一锅野菜粥。灶膛里柴火噼啪炸裂，映得他侧脸明暗不定。听见动静，他没抬头，只用木勺搅着锅底：“四哥，粥快好了——加了晒干的山菇，汤色浓些，好让弟兄们暖胃。”
朱元璋大步走来，靴底积雪簌簌落在灶边。他俯身探手试了试锅沿温度，又伸手拨开粥面浮沫，目光扫过灶台旁几块黝黑陶片——那是昨夜试验火药残留的渣滓，边缘泛着青灰釉光。“你昨儿让周德兴把火药掺进陶土里烧？”
“嗯。”朱七五终于抬眼，眸子被灶火映得通红，“陶罐太脆，一摔就碎，引线没烧完就散了。可若把硝磺炭粉按比例混进陶泥，再经窑火焙烧……”他拾起一块陶片，在掌心轻轻一磕——咔嚓一声，裂纹蛛网般蔓延，却未彻底碎开，“它能承压，能延燃，还能在落地瞬间因震颤而迸裂。比原先强三倍不止。”
朱元璋瞳孔微缩，忽然弯腰从灶膛扒出一块烧得发红的炭块，蘸着灰在冻硬的地面上疾书：“硝二硫一炭三，陶泥掺入须匀，焙烧火候……”他顿住笔，抬眼盯住朱七五，“你怎知此配比？”
朱七五舀起一勺粥吹了吹，热气氤氲遮住半张脸：“梦里见过。”他递过粗陶碗，碗沿豁口处还沾着一点山菇碎屑，“四哥，梦里有人拿这个炸塌了元军粮仓的夯土墙。”
朱元璋一怔，随即仰头将滚烫的粥灌下大半，喉结滚动如吞刀。他抹嘴时袖口蹭过下巴，留下一道灰痕：“那你梦里……可看见北元这次来了多少人？”
朱七五没答，只将空碗搁回灶台，转身拎起靠在帐角的青铜望远镜。镜筒冰凉刺骨，他呵了口白气呵在镜片上，又用衣襟仔细擦拭——动作熟稔得如同每日晨起梳头。这是系统第三件奖励物，也是他如今最不敢离身的东西。他攀上营帐旁那棵被雷劈过半截的老槐树，脚踩枯枝，单臂环抱树干稳住身形，将镜筒缓缓抬起。
视野骤然拉近：三十里外雪原尽头，黑点正缓缓蠕动。不是游骑，是整建制的轻甲骑队，马鬃上覆着薄雪，鞍鞯下悬着皮囊与短矛。更远处，地平线微微起伏处，隐约有金顶反光——那是北元新立的察罕帖木儿部所用的狼纛旗，旗杆顶端嵌着鎏金狼首，双目镶蓝宝石，在阴天里仍灼灼生寒。
“六千骑，”朱七五声音不高，却字字钉进风里，“主将不是阿鲁台，是脱因帖木儿。他左耳缺了一块，戴银耳环遮掩，右肩有旧箭疮，骑黑马，马鞍坠三枚铜铃。”他跳下树，靴底踩碎一层薄冰，“郭大帅派去的细作死了三个，第四个藏在滁州南门豆腐坊，今晨寅时传出消息——脱因帖木儿带的是‘黑鹞军’，专破山地营寨，曾一夜踏平凤阳十八寨。”
徐达不知何时已立在树下，甲叶结霜：“黑鹞军？那帮畜生专挑妇孺下手，把人钉在寨门上示众！”
“所以不能守。”朱七五将望远镜塞回怀中，指尖触到防爆技术图纸的硬棱，“守寨等于送他们练刀。咱们得让他们追。”
朱元璋猛地转身，目光如电：“往哪追？”
朱七五扯开斗篷领口，露出颈间一道淡红旧疤——那是三个月前在定远被流矢擦过的痕迹。他指着自己咽喉下方寸许：“这里，是人体最脆的软骨。马跑起来，脖颈会自然前倾。黑鹞军冲阵时习惯压低身子，但马速越快，骑手脖颈越往前伸……”他忽然抽出腰间精钢匕首，刃尖悬停在自己喉结上方半寸，寒光凛冽，“只要一箭，从下往上，斜穿软骨。”
徐达倒吸一口冷气：“可谁能在三百步外，射中飞驰战马上的这点地方？”
朱七五笑了，从怀中取出一枚黄铜箭头，在掌心掂了掂：“不是人射的——是连弩。”
他快步走向营后校场。那里三十架改良连弩正蒙着油布，弩臂以精钢弹簧为筋，弩机咬合处嵌着磨得发亮的青铜齿轮。朱七五掀开第一具弩盖，手指抚过弩槽内新刻的螺旋纹路：“上次打阿鲁台，箭杆直飞易偏。这次我让工匠在箭杆尾部削出三道浅沟，配上这螺旋弩槽——箭出去会自转，像陀螺一样稳。”他抓起一支箭，搭上弩弦，对准百步外靶心，“听声。”
“嗡——”
弦响如龙吟。箭矢破空，竟未发出寻常锐啸，只有一声沉闷的“噗”，仿佛钝器贯入厚革。百步外，靶心橡木应声裂开蛛网状白痕，箭杆尾羽犹自震颤。
“转了。”徐达失声。
朱元璋盯着靶心，忽然想起什么，大步走向辎重车，掀开最底层麻袋——底下赫然是三百支特制箭矢，每支箭杆皆刻着细密螺纹，箭镞呈三棱锥形，锋刃开血槽。“你早备好了？”
“嗯。”朱七五点头，“签到得的积分，全换成了这个。”他顿了顿，望向北方雪原，“四哥，黑鹞军快，但补给慢。他们带的干肉撑不过十日，草料更只够五天。咱们不跟他们打，只引他们往西——往紫金山方向跑。”
“紫金山？”徐达皱眉，“那里山势陡峭，林密石滑，连马都难行……”
“正是如此。”朱七五指向远处一道隐没于雾中的山脊，“紫金山后有条古道，叫‘哑驴涧’。两壁都是万仞绝壁，中间仅容一辆马车通过。脱因帖木儿若真要追，必走此处——因为涧底有活水，马渴了必须下去饮。”
朱元璋眯起眼，雪粒子扑在他睫毛上也不眨：“你打算……”
“在涧口埋火药陶罐。”朱七五声音很轻，却像铁钎凿进冻土，“不是炸人，是炸山。”他摊开手掌，掌心躺着一枚核桃大小的铜球，表面布满细孔，“我让周德兴做了五十个‘雷公胆’，里头填的不是火药，是硝石粉混铁砂。点燃后不炸，只喷火。火苗能窜三丈高，专烧马眼、燎鬃毛。”
徐达倒退半步：“疯了……这要是炸塌了山，咱们自己也出不来！”
“不会塌。”朱七五将铜球抛给徐达，“雷公胆引线是特制的苎麻浸硝，烧得慢，但极稳。我算过时辰——黑鹞军前锋进涧时点火，等火苗烧到崖壁苔藓，烟雾会迷马眼；等他们慌乱挤作一团，后队才进涧口……那时，”他右手突然握拳，指甲深陷掌心，“咱们在山顶推下滚石。”
朱元璋沉默良久，忽然解下腰间赤霄剑，剑鞘重重砸在朱七五肩头：“你指挥。”
“四哥！”徐达急道，“这太险！万一雷公胆提前爆了——”
“那就爆。”朱元璋抬手打断，目光扫过朱七五冻得发红的耳朵，又落回他眼中，“七五说能成，就能成。”他转身大步走向中军帐，“传令——全军拔营！目标紫金山！”
三日后，哑驴涧。
风停了，雪也住了。天地间一片死寂，唯有涧底流水声如游丝般细弱。朱七五趴在崖顶一块突出的青石后，额角抵着冰冷的岩石，青铜望远镜紧贴右眼。视野里，黑鹞军正鱼贯入涧——马蹄踏碎薄冰，溅起碎玉般的声响。脱因帖木儿果然骑黑马，左耳银环在幽暗涧底闪出一点寒星，右肩旧创处绷紧的皮甲下，隐约可见扭曲疤痕。
“来了。”朱七五喉咙发紧，喉结滚动如吞砂砾。
他身后，周德兴正蹲在火堆旁，用匕首小心削着引线长度。每一根苎麻线都经过桐油浸泡，又在蜂蜡里滚过三遍，此刻被他捏在指间，柔韧得像活物。“七五，三炷香后，引线烧尽。”
朱七五没回头，只伸出三根手指，缓缓蜷起。
第一根指头蜷起时，黑鹞军前锋已至涧心。
第二根指头蜷起时，涧口涌进第二波骑兵，马队开始拥挤。
第三根指头蜷起的刹那——
“点火！”
周德兴匕首划过火镰，火星迸溅。五十枚雷公胆同时被点燃，引线嗤嗤冒白烟，如五十条毒蛇吐信。
朱七五猛地扑向崖边巨石，双手抠进岩缝，嘶声吼道：“推！”
三十名壮士齐吼，肩膀抵住滚圆山石。石头起初纹丝不动，继而发出令人牙酸的摩擦声，终于轰然松动！巨石翻滚而下，撞在崖壁上弹跳数次，激起漫天雪雾。
就在巨石坠落的同时——
“呼——！”
五十团烈焰从崖顶喷薄而出！火舌如金蛇狂舞，瞬间舔舐涧底。战马凄厉长嘶，前蹄扬起刨向虚空，马眼被火燎得翻出惨白；骑兵惊惶勒缰，却被身后挤来的同袍撞得人仰马翻。脱因帖木儿的黑马突然人立而起，将他掀翻在地，银耳环甩进雪里，再不见踪影。
“放箭！”朱七五抽出长枪，枪尖直指涧底混乱人潮。
三十架连弩齐鸣，三百支螺纹箭矢撕裂空气。这一次，没有哀嚎，只有箭簇贯入咽喉的闷响，像熟透的西瓜被重锤击中。三棱镞精准钻进脖颈软骨，血线喷出时甚至带着细微的哨音。
朱七五看见脱因帖木儿挣扎着爬起，右手已按上腰间弯刀。他左手徒劳地捂着喷血的喉管，银环在血泊里反着光。
“就是现在！”朱七五掷出长枪。
枪如惊雷，自上而下，挟着风雪之势，正中脱因帖木儿左胸。枪尖透体而过，将他钉在涧底一块黑石上。他抽搐着想拔枪，却只咳出大口血沫，染红胸前狼头护心镜。
朱元璋的身影突然出现在崖顶，赤霄剑出鞘三寸，寒光映雪：“降者免死！”
涧底残存的黑鹞军呆立原地，弯刀垂落，刀尖插进雪里。风卷着血腥气扑上崖顶，朱七五抹了把脸，指腹沾满冰碴与血污。他低头看向怀中系统面板——历史走向修正值正以肉眼可见的速度攀升，防爆技术图标旁，悄然浮现一行小字：
【初级防爆技术已升级为中级：可计算山体应力点，预判坍塌路径】
远处，紫金山巅云层裂开一道缝隙，漏下一束金光，不偏不倚，正落在朱元璋持剑的手背上。
朱七五忽然笑了，笑声清越，惊起崖缝间一只冻僵的灰雀。他摸向怀中，指尖触到那张尚未展开的防爆技术图纸——图纸边缘，一行朱砂小楷正缓缓浮现，墨迹未干，犹带体温：
【注：此图乃洪武三年工部秘档，七五兄亲绘。】