若是对方配合，楚风眠倒是也不会为难对方，还会给与对方一些补偿。
但是若是还想要霸占天命塔珠，楚风眠可也不会放过对方，不管对方到底是谁。
没有了火灵的袭击，楚风眠的速度更是加快了不少。
...
宫殿之内，一片死寂。
没有烛火，没有灵光，唯有一片浓稠如墨的黑暗，沉甸甸地压在每一寸空间之上。可这黑暗并非虚无，而是由无数细密游走的银灰色丝线织就——那是被高度凝练、近乎液态的无生之力，如活物般缓缓蠕动，彼此缠绕、分裂、再生，在虚空之中勾勒出一张巨大而隐晦的脉络图。楚风眠一踏入其中，便觉神魂微颤，仿佛有千万根冰冷针尖刺入识海，无声无息，却直指本源意志。
他脚步一顿，造化本源所化的屏障泛起层层涟漪，表面浮现出细微龟裂，又瞬息弥合。那无生之力并非攻击，而是在“试探”——如同嗅到血味的深渊古兽，正缓缓张开巨口，欲将闯入者纳入其永恒静默的腹中。
“不对……这不是储存之地。”
楚风眠目光如剑，穿透屏障，扫过整座宫殿。
殿内空旷得诡异，四壁光滑如镜，却并非玉石或金属，而是某种半透明的暗色晶石，其上浮动着无数细小符文，一闪即逝，似是封印，又似是呼吸。地面中央，悬浮着一尊三丈高的青铜鼎，鼎身锈迹斑斑，布满蛛网般的裂痕，鼎口却向上翻涌着淡银色雾气，雾气之中，隐约可见一道蜷缩人影，四肢反折，头颅倒悬，眼窝空洞，唇角却凝固着一抹诡异笑意。
那笑声，楚风眠听过。
不是此刻响起，而是早在他踏入宫殿前一瞬，便已悄然烙入耳膜深处——像是从时间缝隙里漏出的回响，比真实更真实，比幻听更刺骨。
“符影？”
楚风眠瞳孔骤缩。
那鼎中人影，与当年被他以九域剑阵镇压于太古战场地脉之下的符影，轮廓几无二致！可符影早已被封印千年，神魂溃散，本源枯竭，连一丝残念都难存于世……怎可能在此处，以这般形态，被囚于鼎中，还散发出如此磅礴的无生之力？
他指尖微动，燧石剑无声出鞘三寸，剑锋未鸣，却已有千钧之势蓄于一线。
就在这一刹那——
嗡！
青铜鼎猛地一震，鼎身裂痕中迸射出刺目银光，那蜷缩人影倏然抬头，空洞眼窝“望”向楚风眠，嘴角笑意骤然扩大，几乎撕裂至耳根！
“你……终于来了。”
声音并非从鼎中传出，而是直接在楚风眠识海炸开，带着腐朽与新生交织的奇异韵律，像是一具尸体在诵经，又像是一颗种子在坟墓里破壳。
楚风眠浑身寒毛倒竖，身形暴退三步，脚下遁光尚未凝聚，整座宫殿的晶石墙壁骤然亮起！无数符文疯狂旋转，彼此勾连，眨眼间织成一张覆盖穹顶的巨网，网心正对青铜鼎，而网眼之中，赫然浮现出一张张模糊人脸——全是影子城武者！有老有少，有男有女，甚至有数名气息浑厚、堪比半步至强者的长老级人物！他们双目紧闭，面容安详，仿佛只是沉睡，可眉心却各自嵌着一枚指甲盖大小的银色印记，印记中心，一只微缩的竖瞳缓缓开阖。
“示寂大祭……没停。”
楚风眠心头巨震，瞬间明白了一切。
银白色短刀被毁，并未终结示寂大祭，只是斩断了其“显化之刃”，而真正的祭坛，从来就不在那座主殿——而在这座深藏于影子城核心、连青影等人都不敢轻易踏足的“归墟鼎殿”！
这青铜鼎，才是示寂大祭真正的“炉鼎”。
那些被刻印银瞳的影子城武者，才是真正的“祭品”。
他们并未死去，而是在意识沉沦的临界点上，被强行抽取神魂本源，化作维系无生之力循环不息的薪柴。鼎中符影，不过是第一具被炼成的“活鼎胚”，是祭坛自主孕育出的……锚点。
“所以，那把短刀，只是钥匙，不是锁。”
楚风眠喉结滚动，目光死死锁住鼎中符影。后者正一点点舒展躯体，反折的四肢发出令人牙酸的骨节错位声，脖颈扭转一百八十度，空洞眼窝再次“盯”住他，唇角笑意愈深，愈冷。
“你毁了钥匙……可门，本就开着。”
话音未落，鼎中符影突然抬手，不是指向楚风眠，而是按向自己胸口。
噗嗤！
五指如刀，深深插入胸膛，撕开皮肉，掏出一团搏动着的、泛着银灰光泽的血肉——那不是心脏，而是一枚不断收缩膨胀的……微型青铜鼎！
鼎内，竟有星河流转，有山川崩塌，有众生哀嚎，有剑光万丈……赫然是将一方微缩天地，生生熔铸于血肉之中！
“这是……无生之母的‘胎衣’碎片？”
楚风眠脑中电光石火，猛然想起古籍残卷中一句禁忌记载：“无生非死，乃母初诞之蜕。胎衣碎，万劫生；胎衣融，诸天喑。”
无生之母诞生之初，曾褪下一层蕴含其本源意志的胎衣，此物既是其最脆弱之处，亦是其最本源的权柄烙印！若被外力炼化，便可短暂僭越其威，号令无生之力——而这鼎中符影，竟以自身为炉，将胎衣碎片炼成了“伪道核”！
难怪这宫殿无生之力浓郁至此！难怪符影能在此复苏！难怪影神不惜代价追杀他至此——不是为了阻止他毁刀，而是要逼他，亲手撞开这扇归墟之门！
“原来如此……青影他们，根本不是主持者。”
楚风眠冷笑，眸中寒光凛冽，“他们只是……献祭的引路人。真正操盘的，是这鼎，是胎衣，是……无生之母留在影子城的一缕‘垂眸’！”
话音未落，鼎中符影已将那枚微型青铜鼎，朝着楚风眠，轻轻一推。
没有惊天动地的轰鸣，没有撕裂虚空的威势。
只有一道无声的涟漪，自微型鼎口扩散而出。
涟漪所过之处，楚风眠身上造化本源屏障，如烈日下的薄冰，寸寸消融，毫无抵抗之力。屏障之后，他的左臂皮肤开始泛起银灰色，血管凸起如游蛇，指甲迅速硬化、拉长、泛出金属冷光——那是无生之力正在同化他的血肉！
“不好！”
楚风眠心念如电，本源之剑悍然归鞘，双手结印，九域剑诀第一式“断渊”逆运而起！并非斩向外敌，而是向内——斩向自身左臂！
嗤啦！
一道漆黑剑痕凭空浮现，自肩头直贯指尖，所过之处，银灰色血肉连同无生之力，被硬生生“剥离”下来，化作一截灰败枯枝，坠地即碎。
剧痛钻心，楚风眠额角青筋暴起，却面不改色，反手一掌拍在左肩伤口，造化本源如春水奔涌，瞬间弥合创口，新生血肉莹润如玉，再无一丝异样。
可就在这电光石火的自救之间，宫殿异变陡生！
嗡——！
所有晶石墙壁上的符文骤然熄灭，继而，整座宫殿的地面、穹顶、四壁，同时浮现出密密麻麻的银色竖瞳！亿万只眼睛齐刷刷睁开，瞳孔深处，映照出的不再是楚风眠的身影，而是——
一片浩瀚星空。
星空中，九轮巨大剑影悬浮，每一轮都铭刻着不同道纹，或炽烈如阳，或幽邃如渊，或森然如狱……正是楚风眠的九域剑意本源！可此刻，九轮剑影边缘，正被无数银灰色丝线悄然缠绕、侵蚀，丝丝缕缕的剑光，正无声黯淡下去。
“它在……解析我的剑道？”
楚风眠浑身汗毛倒竖。这不是攻击，这是更高维度的“解构”！无生之母的垂眸，正以整座归墟鼎殿为基，以亿万竖瞳为眼，以符影为引，对他这位九域剑帝的本源大道，进行着一场冰冷、精准、不容抗拒的“拓印”！
一旦完成，他的九域剑意，或将沦为无生之力最完美的容器，甚至……成为新的、更可怕的示寂大祭祭品！
不能再留！
楚风眠双目赤红，不再保留，本源之剑彻底出鞘，剑身嗡鸣，九域剑意尽数沸腾！他竟不攻鼎，不斩符影，而是将全部剑意，灌注于脚下——
“九域·归墟步！”
一步踏出！
并非遁走，而是踩在空间褶皱最薄弱的节点之上！整个宫殿的空间，竟被他这一步，硬生生“踏”出一道扭曲的黑色裂隙！裂隙之中，混沌气流翻涌，隐约可见另一方破碎世界的残骸。
这是以身为引，强行撬动两界夹缝的禁术！代价极大，稍有不慎，便是自身被乱流撕碎，永堕虚无！
可楚风眠已无选择。
就在他身形即将没入裂隙的刹那——
“楚风眠。”
一个低沉、苍老、仿佛自亘古黄沙中爬出的声音，毫无征兆地响彻整个宫殿。
那声音并非来自鼎中，也非来自墙壁竖瞳，而是……从楚风眠自己的识海深处响起！
他猛地顿住，裂隙边缘的混沌气流狂暴席卷，几乎要将他拖入其中。
识海之中，一幅画面强行浮现：一片荒芜焦土，天空悬挂着九轮染血的残月。焦土中央，一尊高达千丈的青铜巨像盘膝而坐，巨像面容模糊，唯有一双眼睛，空洞、漠然、俯瞰众生。而在巨像脚边，一名身着褴褛灰袍的老者，正背对着他，缓缓转身。
灰袍老者面容枯槁，眼窝深陷，可当那双眼眸抬起时，楚风眠如遭雷击——
那瞳孔深处，赫然也镶嵌着一枚……微缩的青铜鼎！
“吾名‘守鼎人’。”老者开口，声音与方才一模一样，却带着一种难以言喻的疲惫与悲悯，“你毁了‘钥’，却撞开了‘门’。你斩了‘形’，却唤醒了‘真’。”
“无生之母，并非神魔，亦非邪祟。”老者枯瘦的手指，指向自己眼中那枚青铜鼎，“祂是……这方天地，最初也是最后的‘秩序’。而我等影子城人，世代所守的，并非力量，而是……囚笼。”
楚风眠僵在原地，裂隙的吸力疯狂拉扯着他，可识海中的画面却如铁铸，纹丝不动。
“那银白短刀，是锁链的钥匙；这归墟鼎，是锁链的桩基；而你……”老者目光穿透虚妄，直抵楚风眠灵魂深处，“你的九域剑意，是唯一能斩断锁链的‘刃’。可刃若失控，反噬其主，囚笼崩塌之时，便是诸天万域，重归‘无生’之始。”
老者缓缓抬起手，指向宫殿穹顶——那里，亿万竖瞳的映照之中，九轮剑影的黯淡速度，骤然加快！
“你已无路可退。要么，以九域为薪，助祂完成最后的‘苏醒’，换取此界苟延残喘；要么……”老者眼中青铜鼎微微旋转，映出楚风眠苍白的面容，“以自身为祭，将九域剑意，连同你的命格、魂印、一切存在之痕迹，尽数投入此鼎，铸成新的‘胎衣’，镇压祂，万古不醒。”
“选吧，九域剑帝。”
老者的声音，如丧钟敲响。
宫殿之内，亿万竖瞳齐齐转向楚风眠。
青铜鼎中，符影停止动作，静静伫立，空洞眼窝里，第一次映出了楚风眠真实的倒影。
而宫殿之外，影神那庞大如山岳的阴影，已轰然撞碎最后一道宫墙，一只覆盖着漆黑鳞甲的巨手，撕裂空气，朝着裂隙边缘的楚风眠，当头抓下！
风声如雷，死亡的气息，冰冷刺骨。
楚风眠站在裂隙边缘，左手残留着被剥离无生之力后新生的灼痛，右手紧握本源之剑，剑尖微微颤抖。
他低头，看向自己倒映在亿万竖瞳中的脸——那张脸上，有少年时执剑问天的桀骜，有太古战场血战群雄的决绝，有炼化九域剑意时焚尽八荒的疯狂……可此刻，唯有一片沉静，静得如同万古寒潭。
他忽然笑了。
不是苦笑，不是狂笑，而是释然的、近乎温柔的笑。
“守鼎人前辈，”楚风眠的声音很轻，却清晰穿透了影神的咆哮、竖瞳的嗡鸣、鼎内的脉动，“您错了。”
他缓缓抬起右手，本源之剑剑尖，并未指向青铜鼎，也未指向影神，而是轻轻点向自己眉心。
“九域剑意，从来就不是‘刃’。”
“它是……‘心’。”
“心若不屈，纵使囚笼万重，亦可自开一界。”
“心若不灭，哪怕诸天俱喑，亦能重燃星火。”
话音落下，楚风眠眉心，一点纯粹到极致的金色剑光，悍然爆发！
那不是九域剑意中的任何一域，而是凌驾于九域之上的……第十域！
——“心域”！
金光如潮，瞬间淹没整个宫殿！亿万竖瞳在金光中无声湮灭，青铜鼎发出不堪重负的哀鸣，鼎中符影脸上那抹永恒笑意，第一次，出现了皲裂。
而楚风眠的身影，在金光最盛处，化作一道决绝剑虹，不退反进，径直撞向那尊盘踞于识海幻象中的千丈青铜巨像！
剑虹所至，不是毁灭，而是……叩问。
“无生之母！”楚风眠的声音，响彻识海，响彻归墟鼎殿，响彻影子城每一寸阴影，“你既为秩序，可敢直面一颗，永不臣服的心？！”