但是为了恢复天命塔完全的力量，就算是这彼岸之间第十一层中，蕴含着无数危险，楚风眠也要进入其中，一探究竟。
与影子城主的一战。
更是让楚风眠意识到了天命塔的重要性。
若非是天命塔的...
楚风眠背靠一堵布满暗纹的黑曜石墙，胸膛剧烈起伏，喉间泛起一丝铁锈味——那是本源之海濒临枯竭时，反噬经脉的征兆。他抬手抹去唇角血痕，指尖微颤，不是因伤，而是因方才所见太过惊骇：那水池底部闭目沉眠之人，面容、轮廓、甚至眉骨之间那一道细如发丝的旧疤，都与太古战场苍穹之上被万缕影棘刺穿脊骨、悬于永夜之中的影神本体分毫不差。
可影神不该有“本体”——至少不该以如此形态静卧于液态无生之力中，如一枚沉入深渊的种子。
“不对……不是‘不该’，而是‘不能’。”楚风眠喃喃自语，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“若那才是真身，那此刻追杀我的……是什么？”
念头刚起，身后百丈外，整条回廊的阴影骤然沸腾！地面、穹顶、两侧浮雕的兽瞳，所有暗处齐齐塌陷为一片纯粹漆黑，继而鼓胀、撕裂，一只由纯粹阴影凝成的巨手破空抓来，五指未至，空气已被抽干，真空嘶鸣如刀刮耳膜。楚风眠不退反进，足尖在石墙上一点，身形化作一道银白残影斜掠而出。那巨手轰然拍在石墙之上，整堵墙无声湮灭，连齑粉都未扬起，只余一个边缘光滑如镜的黑洞，幽幽吞吐着寒气。
影神到了。
它没有言语，没有怒吼，只有纯粹的、碾碎一切的杀意。每一次出手，都带着一种近乎神性的冷漠——仿佛楚风眠并非活物，而是一粒碍眼的尘埃，拂去即可。
楚风眠翻腕，本源之剑横于胸前。剑身嗡鸣，却再无往日清越，剑锋黯淡，灵光萎靡，只余一层薄如蝉翼的造化本源勉强流转。他不敢再硬接影神一击，只能以光速周旋，借宫殿复杂结构腾挪闪避。可这一次，影神的动作竟有了变化——它不再一味强攻，而是每一次挥掌之后，掌心残留的阴影竟如活物般黏附在墙壁、地面、穹顶之上，迅速蔓延、交织，织成一张覆盖整条回廊的蛛网状暗纹。
楚风眠眼角余光扫过，心头一凛：那些暗纹，正以肉眼可见的速度吞噬着四周逸散的无生之力！原本稀薄如雾的侵蚀气息，正在被这张蛛网疯狂汲取、压缩、提纯，继而反哺向影神本体！它在……进食？在进化？
“原来如此……”楚风眠疾驰中猛然顿步，脚下一踏，整条回廊地面轰然炸裂，他借反冲力倒飞而出，同时指尖疾点虚空，三道青金色符印凌空炸开，化作三柄光刃，直斩蛛网核心节点。光刃触及暗纹，却如泥牛入海，只激起一圈涟漪便被吞没。而蛛网中央，影神那双空洞的眼窝里，竟缓缓渗出两滴银灰色的液体，坠地瞬间，化作两朵微缩的液态无生之力水花，蒸腾起浓稠雾气。
它在用此地的无生之力……修补自身？
楚风眠脑中电光石火：银白色短刀被毁，示寂大祭中断，影神分身失去稳定力量源，但它并未衰弱，反而更狂暴——因为它本能地感应到了这宫殿深处真正的力量之源！那水池，那具沉睡的躯壳，那液态无生之力的海洋……才是它诞生的摇篮，是它渴望回归的母体！
“所以它不是在追杀我……”楚风眠瞳孔骤缩，脚下遁光陡然加速，不再逃向宫门，而是折返，朝着来路——那座充斥着液态无生之力的宫殿方向，笔直冲去！“它是在护食！”
影神似乎察觉到了楚风眠的意图，动作骤然狂暴。整条回廊的阴影尽数拔地而起，凝聚成一条咆哮的墨色巨蟒，獠牙森然，一口咬向楚风眠后颈！楚风眠头也不回，反手将本源之剑倒刺入自己左肩胛骨！鲜血喷涌而出，却未落地，而是被剑身贪婪吸尽，刹那间，剑锋爆发出刺目青金光芒，竟将那墨色巨蟒的獠牙生生震断半截！
剧痛令楚风眠眼前发黑，但他咬紧牙关，借着这一击反冲之力，速度再提三分，如一道撕裂长夜的闪电，重新撞入那座宫殿大门！
轰——！
宫殿内，液态无生之力形成的银灰色雾气因他的闯入剧烈翻涌。水池表面，波纹一圈圈荡开，池底那具沉睡的躯壳，胸膛竟微微起伏了一下。
影神紧随其后，庞大的阴影之躯撞碎大门，轰然踏入。它没有扑向楚风眠，而是径直扑向水池！双臂张开，十指如钩，狠狠插入池面！银灰色的液态之力如沸水般翻腾，顺着它的手臂疯狂向上奔涌，灌入它虚幻的躯干，发出“咕咚、咕咚”的恐怖声响。它那原本略显稀薄的阴影身躯，正以肉眼可见的速度变得凝实、厚重，表面甚至浮现出类似肌肉纹理的暗色脉络！
楚风眠踉跄后退，倚着冰冷的殿柱，左肩伤口深可见骨，鲜血已染红半幅衣袖。他盯着影神吞噬液态无生之力的景象，眼神却越来越亮，不是恐惧，而是某种近乎疯狂的明悟。
“它在补全……补全什么？”楚风眠喘息着，右手颤抖着从怀中取出一枚仅剩指甲盖大小的玉简——那是他从符影残骸中搜出的、记载着零星古影秘术的残卷。玉简表面裂痕纵横，灵光几近熄灭，但楚风眠以最后一点造化本源之力注入其中，强行激发最后一段烙印。
玉简骤然爆发出微弱却清晰的影像：一个模糊的人形盘坐于九重影塔之巅，双手结印，头顶悬浮着一枚不断旋转的银色菱晶。菱晶之中，无数细小的、与影神一般无二的黑色人影在哀嚎、挣扎、彼此吞噬……最终，所有黑影尽数坍缩，汇入菱晶核心，化为一颗跳动着的、纯粹黑暗的心脏。影像尽头，一行古篆浮现：【影非魂，乃心所映；心不死，影不灭；心既碎，万影归墟。】
“心……”楚风眠盯着水池底部那具沉睡的躯壳，声音嘶哑如裂帛，“不是本体……是心核！是它被剥离、封印于此的‘心’！”
那水池底部的人，并非影神的肉身，而是它被强行剜出、镇压于此的“心核”！那银白色短刀之所以能链接无生之母，正是因为它是以这颗心核为引，窃取母体之力！而此刻，影神分身不惜一切代价追来，不是要杀死楚风眠，而是要夺回这颗心，完成最终的融合！一旦成功，它将不再是受控于仪式的傀儡，而是真正挣脱束缚、执掌无生之力本源的……“心”之主宰！
就在此刻，异变陡生！
影神吞噬液态无生之力的动作猛地一滞。它插入池水的双臂，竟开始不受控制地向下沉去！那银灰色的池水，仿佛拥有了生命，化作无数柔韧的触手，缠绕住它的手腕、小臂，继而向上蔓延！影神发出一声无声的咆哮，整个身躯剧烈挣扎，阴影构成的肌肉虬结贲张，却无法撼动那看似柔软的液态之力分毫。池水越缠越紧，越缠越深，竟开始一点点……将影神的双臂，拖向池底！
池底，那具沉睡的躯壳，眼皮下的眼珠，缓缓转动了一下。
楚风眠瞳孔骤然收缩——那不是影神在反抗！是心核在……苏醒！在主动捕获它的分身！这具沉睡的躯壳，根本不是等待回归的容器，而是早已布下的陷阱！一个等待分身主动送上门，好将其彻底吞噬、补全自身的……诱饵！
“它在等这一刻……等分身因力量枯竭而不得不回归，等分身因贪婪而主动踏入陷阱！”楚风眠脑中闪过无数碎片，终于拼凑出真相，“示寂大祭，根本不是为了召唤影神……而是为了唤醒这颗‘心’！银白色短刀，只是钥匙，也是枷锁！一旦钥匙被毁，枷锁松动，心核便本能地开始反噬……”
话音未落，影神的挣扎已变得狂乱而绝望。它试图切断与双臂的联系，阴影之躯疯狂溃散又重组，却始终无法挣脱池水的束缚。池水已漫过它的肘部，正一寸寸向上侵蚀。而池底，那具躯壳的胸膛起伏越来越快，每一次起伏，都伴随着池水一阵剧烈的脉动，仿佛一颗巨大的心脏在搏动！整个宫殿的无生之力，都随着这搏动而潮汐般涨落！
楚风眠知道，自己已无路可退，亦无时间犹豫。要么在此刻，趁心核与分身纠缠、尚未完全融合之际，做最后一搏；要么等待融合完成，面对一个真正完整、掌控液态无生之力本源的恐怖存在。
他缓缓抬起染血的右手，指尖凝聚起最后一点微弱的青金色光芒——那是本源之剑中，仅存的、不足百分之一的造化本源之力。这点力量，连护住他片刻都难，更遑论攻击。但楚风眠的目光，却死死锁定在水池边缘，那具沉睡躯壳裸露在外的一截苍白手腕上。
手腕内侧，一道细长的、几乎与皮肤同色的暗红色印记，正随着池水的搏动，若隐若现。
符纹。
不是影子城的影纹，也不是无生教派的蚀纹，而是一种古老到令人心悸的、螺旋状的暗红印记。它像一道愈合的旧伤，更像一道……封印的锁扣。
楚风眠的灵识，曾无数次扫描过这具躯壳，却始终被那层厚重的液态无生之力隔绝，无法探查其表皮之下。可就在刚才，影神双臂被拖拽下沉的瞬间，池水剧烈搅动，那手腕上的印记，才第一次完整地暴露在楚风眠眼中！
“锁扣……”楚风眠喉咙滚动，一个名字呼之欲出，“无生之母……亲手打下的封印？”
他明白了。这心核，并非影神自愿沉睡，而是被无生之母亲手剥离、镇压于此！那银白色短刀，既是钥匙，也是监视的哨兵；而示寂大祭，则是无生之母设下的一个漫长仪式，只为在某个特定时刻，让心核吸收足够力量，最终……彻底崩溃！
影神分身，不过是无生之母布下的一枚棋子，一枚用来加速心核崩溃的……催化剂！
楚风眠的手指，微微颤抖着，那一点青金色的光芒，正艰难地、极其缓慢地，向着水池边缘，向着那截手腕上暗红色的螺旋印记，凝聚而去。
他要用这最后一点造化本源，不是攻击，而是……叩响。
叩响那道被遗忘亿万年的封印之门。
池水翻涌得更加狂暴，影神的阴影之躯已没入大半，只剩下一颗狰狞的头颅还在水面挣扎。它空洞的眼窝，第一次转向了楚风眠，那里面，除了无尽的痛苦与恨意，竟还多了一丝……难以言喻的、近乎悲凉的恳求。
楚风眠没有回避那目光。他只是将全部心神，全部意志，全部燃烧生命换来的最后一丝清明，都灌注于指尖那一点微光之中。
光，终于触碰到那暗红色的螺旋印记。
没有惊天动地的爆炸，没有撕裂空间的轰鸣。
只有一声极轻、极悠远的叹息，仿佛来自亘古的虚无，又似一声迟到了亿万年的呜咽，悄然在楚风眠灵魂深处响起。
紧接着，那道暗红色的螺旋印记，亮了。
不是炽热的光，而是一种……褪色的、陈旧的、带着无限疲惫与释然的微光。
池底，那具沉睡的躯壳，缓缓睁开了双眼。
那双眼眸，不再是影神的空洞与疯狂，而是一片……浩瀚无垠的、包容万物的灰白。灰白之中，没有情感，没有意志，只有一种绝对的、令人灵魂战栗的……终结。
它望向楚风眠，嘴唇无声开合，两个字，却如洪钟大吕，直接在楚风眠的识海中轰然炸响：
“谢了。”
话音落，池水骤然停止翻涌。
整座宫殿，陷入一片死寂。
影神那仅剩的头颅，在灰白目光的注视下，无声无息地……化为飞灰。
连同它那尚未完全沉入池底的躯干，连同它那狂暴的意识，连同它那无尽的痛苦与恨意，尽数消散，仿佛从未存在过。
唯有那灰白的目光，静静落在楚风眠身上，带着一种难以言喻的平静。
楚风眠站在原地，浑身浴血，指尖的微光早已熄灭，可他挺直的脊背，却比任何时候都要坚硬。他知道，自己刚刚叩响的，不是毁灭的丧钟，而是一扇……通往终极寂静的大门。
而门后，站着的，是比影神更古老、更本源、也更……慈悲的存在。
宫殿之外，追逐的脚步声，戛然而止。
影子城最深处，那片被无生之力笼罩的绝对禁区，第一次，迎来了真正的……安宁。