对于杰克·斯帕罗的出现，沙克老哥并没有怀疑什么……毕竟，他本身就是这次【海盗联盟】行动的参与者之一。
但是对于杰克·斯帕罗所说的这只是为了更好的伪装，沙克老哥是一百个不相信。
谁家伪装会将...
地下暗河的水流声在耳畔低沉回响，谢尔曼躺在寻欢馆顶层最贵的“星穹套房”里，赤裸着上半身，指尖捻着一撮淡蓝色的凝胶状香料，轻轻抹在太阳穴上——这是【鬼市】特供的“静神膏”，能压住心火、抚平焦躁，却压不住他眼底深处越来越浓的不安。
八天了。
雷奥兄弟没动静。
玲珑仙子也没动静。
连杀手酒馆那边派来的联络人，都只含糊其辞地说“还在跟进”，语气里却透着一股子心照不宣的敷衍。谢尔曼不是第一次干这种事，可这一次，从资金到账的异常顺利，到接头时对方那过于配合的态度，再到如今这诡异的沉默……像一根细线，无声无息缠上了他的颈动脉，越收越紧。
他猛地坐起身，抓起通讯器，手指悬在拨号键上，却迟迟没有按下。
不能打给【女王】。
一旦开口，就是承认失败。而失败，在【安乐】公主府，等于永远失去翻身的机会。
他咬了咬后槽牙，调出加密频道，点开一个灰暗图标——那是他在【鬼市】黑市里私下购置的“影讯通”，无需实名，不走主网，仅靠地下中继节点跳转，连【苍白女神】的监察阵列都扫不到三次以上。他输入一串早已烂熟于心的密钥，屏幕一闪，跳出一行猩红小字：
【目标：李维·提图斯｜状态：活｜位置：雪莉星·皇家学院附属疗养区·白塔七层｜护卫：维那西斯（高阶辉月）、锦绣小队A-3组（全员星尘级）｜异常：无新增动向，但白塔七层三日前起实施全域静默协议，物理隔音+灵能阻断双重覆盖，常规侦察手段失效】
谢尔曼瞳孔一缩。
静默协议？！
那不是王庭直属【守夜人】部队才有的最高级别安保指令！李维·提图斯一个二流神明家的神子，凭什么调动守夜人级别的防御体系？！
他手指发颤，迅速翻出另一份情报——来自【鬼市】情报馆加急送来的加密卷宗，花了他整整三千万本源单位。卷宗首页赫然印着一枚暗金色徽记：【原初节点·零号观察站】。
谢尔曼呼吸一滞。
零号观察站……那是连【女王】都不敢轻易触碰的禁忌代号。传说中，它不属于四大侧任何一方，而是悬浮于所有规则之上的“观测者”。它们不干涉，只记录；不裁决，只归档。一份被零号站标注过的情报，意味着——目标已进入“超规格关注名录”。
他喉咙发干，翻到卷宗第二页。
【附录·异常事件回溯】
【时间戳：七十二小时前】
【地点：雪莉星·皇家学院第六号礼堂废墟】
【事件摘要：一名未登记身份之黑衣男子（疑为维那西斯），以单指接下佛朗西斯·霍芬所释放之【神罚·寂光之矛】，能量逸散值达9.7×1012焦耳，未触发空间坍缩阈值，判定为可控湮灭级操作。另，该男子在矛尖接触瞬间，反向注入一道不可解析频率波纹，致使佛朗西斯随身佩戴之【虚空银行·首席识别环】出现0.3秒逻辑锁死——此现象，与【原初节点】某次实验记录高度吻合。】
【备注：该波纹频率，已被零号站标记为【锚点α-7】。当前全维度数据库中，仅存在三处同频记录：
① 三千年前，【星穹古树】初生时第一片叶脉震颤；
② 五百年前，【苍白女神】陨落前最后一道祷词尾音；
③ 今晨，【安乐】公主府·星空宫主殿穹顶，浮雕群像中，第七尊神祇左眼瞳孔，出现0.8秒非反射性微光。】
谢尔曼手一抖，通讯器“啪嗒”一声掉在地毯上。
第七尊神祇……
他脑中轰然炸开——星空宫主殿穹顶的浮雕，他见过无数次。那是【安乐】殿下亲手监造的“七曜纪元图”，象征帝国七大支柱神权。第七尊，是披着银灰色斗篷、面容模糊的持剑者，典籍中称其为“无名之誓约者”，连【王庭史官】都不曾为其立传。
可现在……它的眼睛，亮了？
谢尔曼浑身冰冷，不是因为恐惧，而是因为一种近乎亵渎的明悟——
李维·提图斯不是猎物。
他是饵。
而自己，连当鱼钩上的蚯蚓都不配。
他猛地扑向房间角落的金属保险柜，指纹、虹膜、声纹三重验证后，“咔哒”一声弹开。里面没有武器，没有毒药，只有一枚核桃大小的黯淡晶体，表面布满蛛网般的细微裂痕。这是他拼着被【女王】怀疑的风险，从【马林多】最深处黑市换来的“回溯棱镜”，据说能短暂倒带三十秒内发生过的任意一段现实片段，代价是使用者永久丧失一项感官——他选的是味觉。
此刻，他毫不犹豫地捏碎棱镜。
幽蓝色光雾腾起，瞬间裹住他的双眼。视野骤然扭曲、拉长、破碎……再重组。
他看见了八天前，在杀手酒馆小房间里的自己。
看见自己将李维·提图斯的照片推过去时，雷奥兄弟中哥哥的左手，无意识地在桌下掐出一个古老咒印——【亚兰特蒂斯】皇室秘传的“血誓缚命阵”，专用于锁定高阶生命体魂火坐标，但需以施术者一滴心头血为引。可哥哥指尖干枯，毫无血色。
他又看见玲珑仙子接过资料时，指尖掠过纸页边缘，一缕极淡的银光悄然渗入纸纤维——那是【辉煌归墟】真传弟子独有的“道痕留影术”，不是为了窥探，而是为了……标记。
标记什么？
谢尔曼的瞳孔在蓝雾中急速收缩。
他看见自己离开酒馆后，玲珑仙子摘下面具，对着虚空轻笑一声：“果然……锚点α-7的共鸣体，就藏在这具凡胎里。”
他看见雷奥兄弟走出酒馆，哥哥忽然停步，望向远处白塔方向，喃喃道：“‘誓约者’睁眼了……这次，我们得把命押对地方。”
画面戛然而止。
蓝雾溃散。
谢尔曼双膝一软，重重跪倒在地毯上，额头抵着冰凉的金属地板，大口喘息。嘴里尝不到任何味道——甜、咸、苦、酸、鲜，全部消失了。可比味觉消失更可怕的是，他尝到了自己血液的味道。
铁锈味。
浓烈得令人作呕。
他终于明白了。
雷奥兄弟不是来杀人的。
他们是来“确认”的。
玲珑仙子也不是来接单的。
她是来“迎接”的。
而自己……是那个被推出来，替所有人试毒的活祭品。
“呵……呵哈哈哈……”
谢尔曼伏在地上，肩膀剧烈耸动，笑声嘶哑如破锣。他忽然想起【女王】最后那句“下次再来”，想起她灰黑色西装袖口下若隐若现的、与星空宫穹顶第七尊神祇手中长剑同款纹路的袖扣……
原来从一开始，自己就只是棋盘上一颗被提前写好结局的弃子。
他缓缓抬起头，目光落在床头柜上——那里静静躺着一枚崭新的通讯器，外壳泛着冷硬的钛合金光泽。是昨天深夜，一个没有号码、没有标识的匿名包裹，直接送进了寻欢馆的VIP通道。
谢尔曼伸手拿起它。
没有任何开机提示音。
屏幕自动亮起，只有一行字，字体纤细优雅，却带着不容置疑的裁决意味：
【想活命，今夜子时，白塔废墟东侧排水井口。带三样东西：你的左眼、你与【女王】最后一次会面的全息记录、以及……你背叛她的全部证据。】
字迹未消，屏幕右下角，悄然浮现出一朵燃烧的银色鸢尾花。
谢尔曼的手指悬在半空，微微颤抖。
他知道这朵花。
【马林多】最古老的裁决组织——【银鸢尾法庭】的徽记。
他们不受理投诉，不接受申诉，不给出理由。
他们只执行。
执行那些连【女王】都不敢说出口的“必要之恶”。
窗外，地下暗河的水声忽然变得格外清晰，哗啦、哗啦、哗啦……像是一具巨大棺椁，正被人缓缓推开盖板。
谢尔曼闭上眼。
左眼传来一阵尖锐的刺痛，仿佛有根烧红的针，正沿着视神经，一寸寸，捅向大脑深处。
他没动。
只是用右手，极其缓慢地，解开了衬衫最上面一颗纽扣。
露出锁骨下方，一道早已愈合、却始终无法褪去的暗紫色疤痕——形如断裂的荆棘，蜿蜒向上，直没入衣领阴影。
那是三年前，在【安乐】殿下亲手赐予的“忠诚烙印”。
此刻，荆棘疤痕正随着他急促的心跳，一明，一暗，一明，一暗……
像一颗被囚禁的、即将挣脱牢笼的心脏。
而就在他锁骨疤痕明灭的同一刹那——
雪莉星，白塔废墟。
维那西斯站在坍塌的穹顶残骸上，黑西装一尘不染，指尖夹着一片飘落的银杏叶。叶脉之中，正流淌着与谢尔曼锁骨疤痕同频的暗紫微光。
他抬头，望向星空宫方向，唇角勾起一丝极淡的弧度。
“游戏，”他轻声道，“才刚开始。”
话音落下，脚下碎石无风自动，悬浮而起，在空中缓缓旋转，最终拼凑成一行由纯粹引力构成的文字，悬浮于夜空之下，清晰映照在整座雪莉星的每一扇玻璃窗上：
【锚点已校准。】
【请所有‘玩家’，出示入场凭证。】
与此同时，【安乐】公主府，星空宫主殿。
李裹指尖划过光幕，调出一份刚刚加密上传的档案。档案封面，是谢尔曼跪在寻欢馆地毯上的实时影像，角度刁钻，却无比清晰。影像右下角，同样浮动着那朵燃烧的银色鸢尾。
她凝视片刻，忽然抬手，将影像放大。
聚焦在谢尔曼解扣时，衣领微敞处——那道暗紫色的荆棘疤痕。
李裹的指尖，轻轻点了点疤痕中心。
光幕应声碎裂，化作无数光点，旋即重新聚拢，幻化成一副全新画面：
画面中，是星空宫穹顶第七尊神祇的浮雕特写。
此刻，那尊神祇一直模糊的面容，正以肉眼可见的速度，变得清晰。
眉骨锋利，鼻梁高挺，下颌线绷成一道冷硬的弧度。
而那双刚刚睁开不久的左眼瞳孔深处，正倒映着谢尔曼锁骨上那道荆棘疤痕的微光——分毫不差，如同镜像。
李裹静静看着。
良久，她抬起左手，食指与中指并拢，轻轻按在自己左眼之上。
指尖下，皮肤微凉。
而隔着宫殿厚重的水晶穹顶，遥远的深空之中，某颗本该黯淡的星辰，正悄然亮起一点微不可察的银芒。
像一只，刚刚睁开的眼睛。