开工典礼结束后第三天,王延光就去了省城,准备参观实验室的第一轮中试。
在这段时间里,两位教授也做了不少工作,各项准备已经妥当,可以开始中试实验了。
不管是做饮料、食品还是化工领域,从研发到生产的流程都是通用的,先小试,再中试,最后才进行量产,任何一个环节卡住,都无法启动下一环节。
小试就是在实验室小杯子、小罐子里配小样,几十毫升、几升,只试味道、配方,不上机器、不走生产线,该阶段的目标是选出最有可能被市场接受的配方。
然后通过试喝来确定,毕竟实验室和公司的内部人员构成相对简单,只能代表他们自己的意见,并不一定符合大多数消费者的喜好。
公司花了大力气,在不同地区、不同消费者群体之间进行了试喝,把他们的意见汇总到一起,选出了最有可能热销的配方,到这一步,小试就算获得成功,可以进行中试了。
中试就是中间试验,把实验室调好的配方,按工厂真实生产线的流程、设备、温度、时间,放大批量做一次尝试性生产。
规模根据需要从几十升到几百升不等,灌几百瓶样品。
目的是验证配方放大后会不会变味、分层、沉淀、胀气,同时测试机器参数,得出正确的温度、时间、流速、过滤方式等等,看原料比例在工业生产下稳不稳定,提前找出量产会出的毛病,避免直接进行量产才发现问题造成
大量损失。
打个比方,之前的小试就好比你自己在家配了一杯冰绿茶来喝,觉得很好喝;中试则是一口气配几百瓶拿去给亲朋好友同事分享,难度肯定不一样。
到了实验室,王延光没有啰嗦,得知已经做好准备,便让两位教授指挥人员开始,几名学生首先开始称量原料。
把纯净水、绿茶、白砂糖、柠檬酸、中药材(菊花、金银花、甘草、薄荷等等)等配料逐一按配方称重、分装,整个环节耗时大约半个小时。
然后把中药材和绿茶分别进行温水恒温浸泡,分段萃取,粗滤去渣;现在精密萃取还没运回来,暂时只能使用保温罐浸泡、自然的老法子,等设备回来效率和精度都会提高不少。
这一环节又花了一个半小时左右,然后开始调配搅拌,将浸提液加入调配罐,依次加糖、酸度调节剂、草本液、香精、辅料,低速搅拌混匀。
完成后又开始调糖度、酸度、色泽,整个过程中都是微调用料,反复口尝比对,同时记录台账,这样出了问题好溯源找出原因。
再次耗费了一个多小时,开始进行杀菌预热,采取水浴或板式预热法,升温至杀菌区间。
再使用小型灌装机手工操作,洗瓶、灌装、压盖、贴小样标。
最后常温静置、降温,看沉淀、看色泽、闻香气、口感盲测,整个环节一共耗费了五个小时左右,大家肚子都饿了,才拿出了第一批中试成品。
众人品尝结束后得出结论:“这次中试的口感和小样有一定差距,还要进行多次试验,找到最终的量产流程和配方。”
王延光和两位教授都没太过失望,因为这才是常态,一次中试就能取得最佳效果的案例实在是太少了,他们都有充足的耐心等候,而且现在厂房还没建好、设备还没运回来,就算中试成功也得继续等着。
徐敏教授担心王延光不理解,还专门做了解释,“这次的问题出在浸提过程中温度太高,导致有点煮糊,草本味过重压住茶香,同时调配过程中酸甜失衡导致回甘不够,明天第二次中试的时候,我们主要针对这两个环节改良
方案,应该会取得不错的效果。”
王金平教授接着科普,“一般来说,饮料的中试最少也要经过三次尝试,第一轮中试按实验室小样直接放大,大概率出问题,主要找毛病,从这个角度来说,今天中试的目标已经达到了。”
“第二轮中试则是改配方、调工艺参数,修正沉淀、口感、杀菌问题,最终实现基本定型,明天的时候我们继续努力。”
“第三轮中试则是复刻稳定性,完全按量产参数走,留样观察、批量口感一致,合格就能转量产,所以生产出来的产品还要静置一段时间观察变化,看会不会出现变色、沉淀物增多等问题。
“因为我们的产品加了菊花、金银花、甘草、薄荷等中药材,成分复杂、容易析出沉淀,所以通常还要多进行一次中试,来解决这些问题。”
王延光点点头,“这些您二位上次开会的时候都讲过了,我们都晓得,你们也不要有太大压力,按照正常节奏走就行了,公司有耐心等到最好的结果。”
然后就招呼大家,“今天就忙到这儿吧,不用急着准备明天的中试,大家累了大半天,继续干效果估计也不好,今天我请大家吃饭,吃完了好好休息一晚上,明天早上我再过来看。”
到了饭桌上,王延光也没挨个劝酒,好多试验人员都还是大学生,恐怕不习惯这一套,直接就倒酒有可能让他们对公司产生反感。
王延光还盼着这些人才能留下来,毕业后到公司来上班,继续负责研发试验工作呢,给他们留下坏印象可不好。
虽然今年国家已经颁布了《不包分配大专以上毕业生择业暂行办法》,打破了铁饭碗,很多国有企业也陷入困境,缩减了高校用人计划。
但现在大学生数量也只有八十多万,面对社会的巨大需求仍显不足,而像他们这种好学校毕业的学生,基本不用担心工作的问题,就算省内国有企业不要,沿海经济发达地区的民营企业也愿意出高工资招人。
所以王延光必须提前下功夫,才能在毕业季到来之前,把这些人留在自家公司,要是等下半年他们开始读大四,准备找工作的时候才启动就晚了。
感觉大家都吃的差不多了,王延光便开口问道,“你们明年就要上大四了,将来有啥打算没有?”