“大哥，那位文和先生所说的是开春前后青州或有大变，届时大哥再度前往徐州或能有所斩获……”
关羽抚髯，顿了顿，接着说道。“这么说来文和先生怕是在开春前不会返回泰山郡，不然不会特意让我这般向大哥...
“等等！”
羊耽猛地坐起，被蔡昭姬刚解到一半的里袍还半挂在臂弯，发梢微乱，额角沁出一层薄汗——不是因寒，而是惊。他盯着蔡昭姬，喉结上下一滚，声音压得极低，却像绷紧的弓弦：“邹夫人？哪个邹夫人？”
蔡昭姬一怔，指尖停在他腕骨处，忽而意识到什么，面色微变，却仍稳着声线：“便是前日随夫君自陈仓归来时，于驿馆中亲迎入府的邹氏女……妾身昨日抵洛，见其已在西厢安顿，执礼甚恭，称奉丞相令，暂居侧室之位。”
羊耽脑中“嗡”一声，如遭重锤击顶。
他从未下过纳妾之令！更未召过什么邹氏女入府！
陈仓归来？驿馆？
他确于前日黄昏自陈仓返洛，但途中遇雪崩阻道，绕行山北小径，戌时方至洛阳东门，入城后直奔太学，连丞相府门槛都未踏进半步。那驿馆之中，何来“亲迎”？何来“奉令”？
冷意顺着脊椎一路爬升，羊耽倏然掀被下榻，赤足踩在冰凉地砖上，寒气刺骨，反倒让他神志一清。他一把抓过案头尚未拆封的急递竹简——那是今晨由宫门直送丞相府的奏报，盖着尚书台朱印，尚未及细阅。
他劈开火漆，抽出内里素帛，目光如刀，逐字扫过：
【……陈仓守将马超遣部将庞德押解‘流民匪首’邹琰一家三口赴京请谳，言其伪托汉室宗亲之后，私铸铜钱、煽惑流民、聚众抗赋，所涉甚广。今已收监廷尉狱，待丞相亲鞫……】
邹琰……
邹琰之女，名唤邹媖。
羊耽手指骤然收紧，素帛边缘被攥出深深褶痕。
他记起来了。
半月前，李典呈来一份密报，言陈仓以西三十里有流民营啸聚，为首者自称“邹氏遗孤”，以《春秋》大义鼓动饥民拒纳新赋，更于雪夜焚毁官仓两座，散粮万石。彼时他正与荀彧议定冬赋改制，未及深究，只批“严查首恶，抚恤余众”，交由马超督办。
而马超回文，赫然写着：“邹氏女邹媖，年十七，通经史，善鼓簧，实为妖言惑众之魁首，已缚送京师。”
——可那奏报末尾，分明另附一行蝇头小楷，是马超亲笔补注：
【邹媖不食不语三日，唯对镜自照，见人即笑，状若痴癫。恐其身藏异术，或通巫蛊，已令医署验之，暂囚别院，未入廷尉狱。】
羊耽闭了闭眼。
镜……笑……痴癫……
他忽然想起昨夜在太学高台之上，风雪扑面而来时，自己袖中一枚铜镜悄然发烫——那是蔡邕所赠的“照心镜”，传言能映人魂魄本相。当时他只觉异样，却未深究，只当是风雪激得金属生热。
可此刻想来，那热度，分明是在他开口说出“不惜代价赈灾救民”八字时，骤然腾起的。
蔡昭姬见他面色灰白，伸手欲扶，却被他轻轻避开。他抬眼望向她，目光沉静，却似穿透皮囊，直抵神魂深处：“昭姬，你昨夜……可曾照过镜子？”
蔡昭姬指尖一颤，笑意微滞，随即柔声道：“夫君说笑了。妾身整夜候君，何暇照镜？”
羊耽却未移开视线。
他看见了。
就在她垂眸瞬间，烛火映入她瞳仁，那一瞬，倒影里竟无自己身影，只有一片幽暗漩涡，缓缓旋转，似有银光浮沉其间，如月华碎屑，又似……无数细小鳞片在暗处翕张。
他喉头微动，未言，只缓缓抬手，自怀中取出那枚温润古镜。
镜面蒙尘，他以袖角轻拭。
镜中先映出自己眉目——眉峰如刃，眼下青痕浓重，唇色泛白，确是连日操劳之相。
可当他指尖无意拂过镜缘一道极细裂痕时，镜面水波般漾开一圈涟漪。
涟漪散尽，镜中景象陡然一变——
仍是这间寝室，仍是这盏烛火，可床榻之上，并非蔡昭姬温婉含笑之容，而是一具半透明的躯壳，薄如蝉翼，通体覆着细密银鳞，在烛光下流转幽芒；其颈项纤长，却无喉结起伏；双手十指修长，指甲泛着淡青冷光；最骇人者，是其额心一点朱砂痣，此刻正随呼吸明灭，宛如活物搏动。
而那“蔡昭姬”正微微偏首，唇角勾起，似笑非笑，朝镜外的他，眨了眨眼。
羊耽手腕一震，铜镜几乎脱手。
他猛地抬头——
眼前蔡昭姬依旧端立，眼波温柔，鬓发整齐，指尖犹带着方才为他解衣时的暖意。
可那镜中异象，绝非幻觉。
他曾在蔡邕残卷《河洛秘录》中见过类似记载：“魅形者，寄魂于镜，假面而行，摄精于笑，夺魄于目。初则引人怜爱，继而蚀其心志，终使宿主忘其本名，认妖为真……”
“夫君？”蔡昭姬轻唤，声音如琴弦轻拨，“可是身子不适？”
羊耽深深吸气，再呼出，气息平稳如常。他将铜镜悄然收入袖中，展颜一笑，竟比往日更显温煦：“无事。只是想起一事，需即刻面圣。”
他转身取过外袍，动作从容，系带时指尖稳定无一丝颤抖。
蔡昭姬亲自捧来乌木匣，内盛玉圭、印绶、朝服冠冕，一一为他佩好。她指尖掠过他腰间革带时，羊耽清晰感到一丝微不可察的凉意，如蛇信轻舐。
他不动声色，只低声道：“昭姬，你且歇息。我此去面圣，少则两个时辰，多则……恐要彻夜。”
“妾身等夫君。”她垂眸，长睫投下蝶翼般阴影，“无论多久。”
羊耽颔首，转身推门而出。
风雪撞入室内，烛火狂摇，映得他背影如墨。
门外积雪没踝，天色铅灰，云层低垂如铁盖。他未乘马车，只负手缓步而行，靴底碾过积雪，发出细碎“咯吱”声。每一步，袖中铜镜便随步伐轻晃，镜面之下，那点朱砂痣的明灭节奏，竟与他心跳渐渐趋同。
行至丞相府朱门前，他忽而驻足。
门吏躬身欲迎，却被他抬手止住。
他仰首，凝视门楣上“丞相府”三字金匾——匾额崭新，漆色鲜亮，是去岁新制。可此刻，在他眼中，那“相”字最后一笔的钩锋，竟隐隐泛出暗红血丝，蜿蜒如活物蠕动。
他眯起眼。
血丝之下，木纹深处，似有极淡银光一闪而逝。
羊耽缓缓吐纳，舌尖抵住上颚，默诵《孝经》开篇：“仲尼居，曾子侍……”
心神稍定。
他抬步跨过门槛，靴底离地三寸时，忽觉右脚踝被无形之物轻轻一缠，冰冷滑腻，如水草缠足。
他脚步未停，只将左手按于腰间佩剑“青冥”之鞘——剑鞘微震，一声几不可闻的龙吟自鞘内透出，缠绕之感霎时消散。
身后，丞相府朱门无声合拢。
门内，蔡昭姬立于寝阁窗畔，目送他背影消失于风雪。烛火映照下，她面容依旧温婉，可窗纸上投下的影子，却诡异地拉长、扭曲，颈项无声延展数尺，顶端分出三缕细影，如触手般探向案头一只青瓷小瓶——瓶中插着三支干枯梅枝，枝头却无花，唯余七点暗红凸起，形如未绽之苞。
她影子的指尖，正缓缓点向其中一点。
而此时，羊耽已步入皇宫夹道。
风雪愈急，宫墙高耸，积雪在檐角堆叠如兽吻。他行至宣德殿外丹陛之下，忽闻殿内传来一阵压抑的咳嗽声，断续，虚弱，却带着一种奇异的韵律，仿佛每一声咳，都踩在某种古老祭乐的节拍上。
他心头一跳。
天子刘协，自幼体弱，咳嗽本是常事。
可这咳声……为何与他袖中铜镜的搏动频率，完全一致？
羊耽抬眸，望向宣德殿紧闭的朱漆大门。
门缝底下，一线暗红，正缓缓渗出，如活血蜿蜒，在青砖地上蜿蜒成细流，竟不凝固，反在雪水中蒸腾起缕缕淡青雾气。
雾气里，隐约浮现出三个字——
**“昭宁元”**
正是今岁年号。
可那“元”字最后一横，末端尖锐如刺，正刺入羊耽靴底积雪之中。
他垂眸，凝视那血字。
雪，在融。
血，在渗。
而他的影子，被殿内烛火拉得极长，极细，悄然漫过丹陛，伸向那扇门——
门内，咳嗽声戛然而止。
死寂。
唯有风雪，呜咽如泣。
羊耽抬起右手，拇指缓缓抹过左腕内侧——那里，一道极淡银痕正悄然浮现，形如新月，边缘泛着幽微光晕。
他记得，三日前，他亲手为蔡昭姬挽起散落发丝时，指尖曾无意擦过她耳后。
那时，她耳后肌肤，亦有同样一道银痕。
他收回手，整了整朝服袖口，遮住那抹月痕。
然后，他上前一步，抬手，叩响宣德殿门。
“咚。”
第一声。
门内，无应。
“咚。”
第二声。
积雪从檐角簌簌坠落。
“咚。”
第三声。
那线暗红血字，骤然沸腾，如活物般逆流而上，沿着朱漆门板急速攀爬，瞬间布满整扇门扉，勾勒出一个巨大、繁复、无法辨识的符文——符文中央，一只纯白竖瞳缓缓睁开，瞳仁深处，倒映出羊耽此刻面容。
而那面容嘴角，正不受控制地，向上弯起一个弧度。
极轻。
极冷。
极像昨夜，镜中那个“蔡昭姬”的笑。
羊耽叩门的手，悬在半空。
风雪忽歇。
天地间，唯余那竖瞳开阖的细微“滋啦”声，如同熔金滴落寒冰。
他静静看着那只眼。
良久，他缓缓开口，声音不高，却字字清晰，穿透风雪，直抵门内：
“陛下，臣羊耽，求见。”
门内，寂静如渊。
三息之后，一声极轻、极哑的嗓音，自九重宫阙最深处飘来，竟带着三分笑意，七分倦怠：
“丞相……来得正好。”
“朕昨夜，梦见了一只狐狸。”
“它蹲在未央宫瓦上，叼着半块玉珏，问朕——”
“这天下，究竟是谁的天下？”
羊耽垂眸，掩去眼中所有情绪。
袖中铜镜，骤然滚烫。
镜面深处，那点朱砂痣，正疯狂明灭，如同催命鼓点。
他抬脚，迈上丹陛。
靴底踏过那道血字符文。
血未染靴。
雪未沾衣。
唯有他袍角拂过之处，积雪无声化为齑粉，露出青砖本色——砖缝之间，无数细小银鳞，正悄然舒展，熠熠生辉。