王谧站在船头,脚下是浩浩荡荡的河水,一直不停歇地载着尸体流向下游的远方。
虽然里面大都是鲜卑兵士打扮,但也不乏王谧军兵士,除此之外,更有不少身穿平民服饰之人。
从他们发型上来看,不仅有鲜卑人,还有汉人氐人,刘穆之见王谧凝神观望,便走上前说:“从外表看,不太像是在交战中兵士被杀的。”
“倒像是因为交战,当地没有人管,这些人本就有仇怨,便趁机相杀,然后把尸体抛入黄河,以毁尸灭迹。”
王谧闻言,叹息道:“战争最可怕的,就是会毁坏社会秩序,让人变成野兽。”
刘穆之轻声道:“但能阻止战争的,也只有战争。”
“以兵止兵,以戈止戈,角力者胜,除此之外,自古以来都没有更好的办法。”
王谧出声道:“我当初出仕的时候,曾经雄心勃勃,以为能找到契机,迅速平定天下,给万民一个太平盛世。”
“结果仗打了十几年,越打越看不到头,却让百姓遭受了不少离乱之苦。”
刘穆之出声道:“若无王上,青州辽东的百姓,还活在战火里面。”
“而且要说乱,自从…………”他犹豫了一下,“自从六十多年前,中原就一直在乱了。”
王谧望着关洛方向,喃喃道:“先大司马时,领军北伐,打到长安附近,百姓闻之,无不夹道相迎,以为王师即将收复关中。
“最后因种种原因,故大司马撤军,此举让大晋尽失关洛人心,到现在都有不小影响。”
“如果这次我一事无成的话,这里的百姓,会把我看做第二个大司马吧。”
“道和觉得,这次应该做到什么地步?”
刘穆之想了想,说道:“在我看来,趁机取得关洛,是最合适的。”
“王上若是顾虑太多,只会徒然拖慢步伐。”
“但这点有个隐患,就是首尾难顾,先前若是楚王不动手,我便要力劝王上了。”
说到这里,刘穆之面现愤怒之色,“奈何楚王偏偏在这时候对建康动手,坏了大好局面!”
“后方出事,此间目的达成,王上必须要先回临淄稳定大局,起码和楚王谈好条件,才能放心谋图关洛。”
“楚王此人,真是分不清轻重!”
王谧淡淡道:“他有自己的立场,事已至此,只能走一步看一步。”
“算算时间,苻坚那边,应该差不多要放弃长安突围了。”
“而建康那边,陛下应该不会固守,两边的情况,还真有些相似。”
“王猛有消息传来吗?”
刘穆之摇头道:“还没,他前日带着数百骑兵,潜往邙山了。”
“他能做到什么地步,我也拿不准。”
王谧转过身,“既然如此,我们就做好眼前的事情好了。”
“想尽办法,靠近孟津渡施压。”
“若是能将邺城的慕容垂引过来,自然最好,不过我认为他不会这么容易上当。”
身在邺城的慕容垂,这些日子听到黄河两岸的战事后,确实起过带军赶去的念头。
因为种种迹象表明,这次是王谧亲自带军,若能找到机会将其击杀,北地将再无人是自己的对手。
但慕容垂在搜集各方的情报后,最终还是打消了这个念头。
因为先前刘裕离开,让邺城的慕容楷等人以为王谧军放弃了这片地区,皆是跃跃欲试,建议慕容垂参加关洛之战。
但慕容垂却从中发现了不对劲的地方,选择了按兵不动。
果然几日后,守幽州代郡通道的谢玄带军南下,进入常山郡,填补了刘裕离开的空缺。
不仅如此,郭庆的骑兵陆续通过代郡通道南下,看两军的势头,显然是奔着邺城来的。
慕容垂本来通过挖掘河道,将魏郡地区变成了一片泽国,但随着进入秋季,河流水位下降,很多地区重新露出了地面,反而有利于军队行军作战了。
谢玄作为晋国名将,这些年战场的名声甚至要高于王谧,他配合郭庆骑兵千里挺进,让慕容垂都不敢轻视。
之后慕容垂发动了两次试探性进攻,而结果却很不理想。
谢玄在行军之中,将军阵守得滴水不漏,试图发动偷袭的鲜卑骑兵不仅没占到便宜,甚至还损失不少。
这一来慕容垂更是不敢大意,亲自上阵指挥,要和谢玄分个胜负。
在他看来,若是真能击败甚至杀死谢玄,不差于杀死王谧多少。
更何况王谧出现在黄河,明摆着是想引自己离开,让谢玄趁机偷袭自己后路,这个时候更不能离开邺城了。
当下这个时间点,双方的牌都打得差不多了,决定最后胜负的,可能是些偶然事件,以及虚无缥缈的运气罢了。
王猛便是如此,他身边的骑兵统领,是王谧的贴身侍卫甘棠。
甘棠的武力,远远排不进一流将领行列,比之刘裕郭庆这些人,更是有着明显的实力差距。
但作为王谧身边资格最老的部将之一,甘棠也有其他人所不具备的优势。
作为王谧亲卫,他参军时间很长,是和第一代陷阵兵一起成长出来的,故在军中威望很高。
这数百骑兵,皆是听他号令的死士,王猛的命令,都要经过甘棠的口,才能传达下去。
而且甘棠做事狠辣果决,多年的侍卫生涯,让他应对突发事件的反应,比绝大部分将领都要快,若是王猛想要做出对王谧军不利的事,甘棠便会毫不犹豫出手。
这种情况下,王猛根本没有借机搞事的可能,这最大限度保证了王谧军的计划,不会受到意外因素打扰。
王猛感到甘棠的目光,时刻在自己后背逡巡,心道王谧疑心之重,做事之谨慎,世上少有人能及,不过正因为这样的性格,才能让他走到今天吧。
拿苻坚这些年的做法对比,让王猛不由感叹,若是苻坚能有王谧一半谨慎,何至于到了今天这种地步?
不过王猛这次确实没有别的心思,他单纯只是为了救出苻坚,还当年人情而来。
王谧之前打过洛阳,对邙山地区的地形极为熟悉,王猛更不用说,他当初一路从长安打到洛阳,更是轻车熟路,这几日他带着骑兵左绕右突,避过了鲜卑人的多个哨点。
而先前派出的斥候,和当地的细作接上了头,得到了长安的消息。
前日时候,苻坚便集中城内兵马,配合潼关赶来的杨定,对包围长安的姚苌军发动了突袭。
姚苌军猝不及防之下,被拔掉了好几个营寨据点,长安通往潼关的防线,被撕扯出了一个缺口。
而苻坚则是趁机发令,打开长安所有城门,带着部下往潼关方向突围。
姚苌得知后,立即派军阻截,却被断后的杨定死死挡住。
但杨定毕竟人少,只能稍微牵制住东路的姚苌军,若是其他方向的姚苌援军赶来,杨定是抵挡不住的,苻坚的车队迟早会被追上。
但这个时候,姚苌军军纪败坏的问题,就凸显了出来。
在长安打开所有城门后,围困长安的姚苌部将们听说,皆是大喜过望,他们不去追击苻坚,而是选择第一时间冲入城中,烧杀抢掠起来。
短短半日,长安百姓就死难数万,城中道路上,到处都是被乱军杀死的尸体,被抢走的妇孺哭泣不绝。
见此情景,大批百姓出城奔逃求生,一时间将城内道路和城门都堵塞了。
而城内的姚苌军将士,变本加厉,大肆劫掠,曾经繁华无比的长安,处处是起火的房屋,黑烟遮天蔽日,远远望去,宛若人间炼狱一般。
赶来的姚苌得知后又惊又怒,他是抢长安做皇帝的,要是人被杀光,东西烧完,自己要一座废城作什么?
更何况,他的这些羌人部将,不去追击苻坚,反而纵兵抢掠,要是让苻坚跑了,岂不是前功尽弃?
他当即派人发令,让所有人都暂时出城,同时开出悬赏,让他们去追击苻坚。
得到消息,城内抢上瘾的部将兵士们不情不愿,找种种借口拖延起来。
毕竟追到苻坚的悬赏虽然不低,但时间过去这么久了,谁知道对方跑到哪里去了,再说即使追上,这么多人分一个人,功劳算谁的?
而脚下的长安遍地金银,这可是落到手边的东西,不比去追苻坚可靠多了?
在这种心理下,城内的大军慢吞吞拖延起来,迟迟无法出城。
姚苌听到这个消息,气得七窍生烟,只得派出弟弟姚绪带兵入城,维持秩序,驱赶将领出城。
同时他带着幼弟姚硕德,亲自领兵,追击苻坚的出逃车队。
杨定前来阻截,但双方兵力差别太大,根本抵挡不住,被姚苌姚德打败,部下几乎全灭,最后单骑逃走。
因为苻坚突围事态紧急,杨定带走了潼关守军,而苻不得知消息,却没有能及时赶来,于是姚苌一鼓作气,带军冲破潼关,追到了关洛盆地。
而他派出的斥候打探到,苻坚车队,就在前方百余里的地方。
听到这个消息,姚苌更是纵兵急追,大军席卷而来。
王猛从己方斥候处得到消息时,姚苌正带军冲破潼关,追击苻坚车队而来,同时王猛的队伍,离着苻坚车队,也只有数十里了。