冯道下葬后,符皇后就开始催苏宁选妃的事情了。
突然感觉这个大权在握的小叔子真的很难伺候,一个选妃竟然能搞出来这么多事情。
头一个月,苏宁说恩师丧期未过,不合适。
第二个月,苏宁说国防军整编到了关键时刻,抽不开身。
第三个月刚过,符皇后直接让人把名册送到城外军营,附了一张纸条:殿下若再推辞,本宫就亲自来军营盯着殿下选。
赵普把那纸条递给苏宁时,嘴角忍不住抽了抽。
“殿下,皇后娘娘这是......急了啊!”
苏宁看了一眼那张纸条,沉默片刻,点了点头。
“确实是该了!要不然这些美人都要离开了。”
“那......推进选妃事宜?”
“嗯。”
选妃的事,终于提上日程。
可苏宁提出的第一个要求,就让符皇后愣住了。
“正妃出自普通人家?”
符皇后看着那道奏请,以为自己看错了。
她立刻求见郭荣,把奏请递给郭荣。
“陛下,你看看这个。”
郭荣接过,仔细看了一遍,眉头也皱了起来。
“正妃出自普通人家?不要名门闺秀?不要勋贵之女?”
“皇太弟是这么说的。”
郭荣沉默片刻,忽然笑了。
“朕明白了。”
“明白什么?”
“皇太弟他这是在防着咱们,甚至说已经想到了未来的外戚干政。”
符皇后愣了一下,随即也明白了。
正妃出自普通人家………………
没有家族背景,没有勋贵根基,没有朝中势力。
这样的正妃,永远不会威胁到任何人。
不会威胁皇帝,不会威胁皇后,不会威胁朝堂上那些盘根错节的势力。
更重要的是......
不会威胁秦王自己的皇位。
此时的郭荣满脸感慨的看向符皇后说了一句,“皇后,我大概明白皇太弟的意思了!正妃是正妃,侧妃是侧妃。正妃不掌权,侧妃可联姻。两边分开,各不相扰。”
符皇后听完,沉默了很久,“这孩子......想得也太远了。”
郭荣点点头。
“他从来都想得远!有时候朕都在想,父皇可能太小觑意哥儿了,他才是最理想的继承者。”
“陛下,切不可妄自菲薄,由你来继位可是太祖通盘考虑的。
“哎!所以朕身上的压力很大,不能辜负了父皇的信任。”
就这样,一场别开生面的选妃开始了。
而选妃那日,天气晴好。
驿馆里的闺秀们早早起来,梳妆打扮,等待召见。
周娥皇坐在窗前,望着窗外汴梁灰蒙蒙的天,面色平静。
她身边的侍女小声问道,“小姐,您不紧张吗?”
周娥皇摇摇头。
“紧张什么?选上就选不上,都是命。大不了哪里来回到哪里去。
侍女愣了一下,不知该怎么接话。
此时的周娥皇也没有再说,只是望着窗外,想着那个素未谋面的秦王。
听说大周秦王十九岁,听说他亲手练出了国防军,听说他高平之战身先士卒打破联军,听说他为了恩师推迟选妃。
还听说......秦王以莫须有的罪名杀了赵匡胤全家。
这个人,到底是什么样的?
周娥皇不知道。
不过,她很快就知道了。
正式的召见在崇元殿偏殿进行。
符皇后亲自主持,郭荣坐在一旁,苏宁站在殿中。
闺秀们依次入殿,行礼,回答几个问题,然后退下。
周娥皇是第七个。
只见她走进殿中,款款行礼,不卑不亢。
符皇后看着周娥皇,眼睛亮了亮,感慨确实是肤白貌美的大美女。
“抬起头来。”
周娥皇抬起头。
符皇后看了片刻,转头看向郭荣。
郭荣点点头。
符皇后又看向苏宁。
苏宁站在那里,看着这个从南唐来的少女。
十五岁,眉眼间却有一种与年龄不符的沉静。
周娥皇站在那里,不紧张,不慌乱,只是静静地看着自己。
这可是历史上南唐后主李煜的第一任皇后大周后,没想到自己的出现引发了这么大的蝴蝶效应。
等到自己灭亡了南唐之后,大概率还会见到更漂亮的小周后。
只是赵匡义那个王八蛋已经被自己给灭了,可能再也不需要传出赵匡义和小周后的韵事。
紧接着,苏宁忽然想起冯道生前说过的话,“殿下,你心太硬。”
想到这里便是收回目光,“皇后娘娘定夺便是。
符皇后笑了。
“那本宫可就定了。”
当日,两道旨意先后颁下。
第一道,册封南唐司徒周宗之女周娥皇,为秦王侧妃。
第二道,册封符氏之女符清,为秦王侧妃。
消息传开,朝野议论纷纷。
“两个侧妃,一个是南唐宰相的女儿,一个是皇后娘娘的堂妹。这秦王,可真是......”
“正妃呢?怎么没有正妃?”
“听说还在选,要从普通人家里选。”
“什么?普通人家里?那不是......”
“嘘!别瞎说!小心明理堂的探子。”
周娥皇接到旨意时,正在驿馆里等着。
她听完宣诏,跪地谢恩,面色平静。
侍女激动得眼眶都红了,“小姐!您真的被选上了!是秦王妃!”
“侧妃。”周娥皇却是连忙纠正侍女。
“侧妃也是妃啊!那可是大周的秦王!皇太弟。’
周娥皇没有说话,她只是望着窗外汴梁的天空。
侧妃。
不是正妃。
但是她自己好像一直都没有选择权,不论是嫁给南唐的六皇子李煜,还是嫁给这个大周秦王都是如此。
符清那边,反应更平静。
她是符皇后的堂妹,从小就知道自己迟早要嫁入皇室。
毕竟世家大族早就已经习惯了政治联姻,嫁给秦王,反而是最好的结果。
虽然不是正妃。
但并不是太介意。
正妃出自普通人家,没有根基,没有背景。
而她却是符家的嫡系女儿。
往后的事,谁又能说得准呢?
选妃结束那晚,苏宁回到城外军营。
王朴、赵普和李昉纷纷迎上来恭贺,“恭喜殿下。
苏宁摆摆手。
“有什么可恭喜的。不过是多两个人住进来。”
赵普和王朴三人笑了笑,没有接话,他知道秦王在想什么。
正妃未定,侧妃已入府。
等正妃选定,府里的事才算真正开始。
那些女人背后,站着不同的势力。
周娥皇背后,是南唐世家望族。
符清背后,是皇亲国戚的符家。
正妃背后,是......
普通百姓。
秦王这一手确实是高明。
夜渐深,军营里安静下来。
苏宁独自坐在房里,望着案上那盏孤灯。
想起今天见到周娥皇时,她那双沉静的眼睛。
那眼睛里有东西。
不是害怕,不是讨好,不是试探。
只是静静地看着自己。
像在看一个人。
不是大周秦王,也不是大周皇太弟,更不是天下兵马大元帅。
是一个纯粹的人。
侧妃入府后,选正妃的事便紧锣密鼓地开始了。
符皇后再次主持,这一次的要求却让所有人都愣住了.......
“此次选妃,不限门第,不论出身。凡普通人家女儿,年十五至十八,容貌端正,品行贤淑者,皆可参选。”
消息一出,天下哗然。
“不要名门闺秀?”
“不看出身门第?”
“普通人家女儿也能当秦王正妃?”
朝堂上议论纷纷,民间更是炸开了锅。
有人拍手叫好,“秦王这是要娶个平民女子,往后咱们普通人家也有机会了!”
有人摇头叹息,“这怎么行?堂堂秦王正妃,怎能出自寒门?”
更多的人则在猜测:秦王到底想干什么?
崇元殿里,几个老臣围着魏仁浦问个不停。
“魏公,秦王这是何意?自古以来,皇子选妃,哪有不要名门闺秀的道理?”
魏仁浦捋着胡须,沉默片刻,缓缓开口,“你们啊......都没看明白。”
“看明白什么?”
“秦王这是在防着将来。”
“防将来?这是什么意思?”
“正妃出自寒门,没有家族,没有根基,没有朝中势力。将来秦王若......若有那一天,正妃不会成为外戚干政的源头。”
老臣们面面相觑,有人恍然大悟,有人仍是不解。
但不管怎样,选妃的事,就这么定下来了。
诏令传遍天下各州府。
各地官员立刻忙碌起来。
按察使,知府、知县,层层下达,挨家挨户访查。
谁家有适龄女儿,容貌如何,品性如何,都要一一登记在册。
那些普通人家,做梦也没想到会有这一天。
“咱们家的闺女,也能参选秦王正妃?”
“可不是!县太爷亲自来问的,说咱们闺女长得端正,品性好,可以报上去!”
“那还等什么?快报啊!”
一时间,各地报名者如云。
有农家女,有商户女,有读书人家的女儿,甚至有从山里走出来的猎户之女。
她们穿着最朴素的衣裳,坐着最简陋的马车,从四面八方涌向各州府的初选地点。
初选极其严格。
第一关,容貌。
不是要天姿国色,但要五官端正,气质清雅。
那些浓妆艳抹,举止轻浮的,第一关就被刷下去了。
第二关,品性。
由当地有名望的妇人亲自问话,看谈吐,看应对,看待人接物的分寸。
那些傲慢无礼、小家子气的,第二关也过不了。
第三关,才艺。
不需琴棋书画样样精通,但至少要会一样。
有的姑娘会刺绣,当场绣出一朵牡丹;有的姑娘会做饭,做出来的点心让考官都忍不住多吃几块;还有的姑娘什么都不会,但说话做事大方得体,让人看着就舒服。
层层筛选下来,成千上万的报名者,最后只剩下不到一百人。
这一百人,被送往汴梁,参加最终的选拔。
符皇后亲自坐镇,一个一个召见。
那些从各地来的姑娘们,穿着各自带来的最好的衣裳,忐忑不安地等在殿外。
有人小声祈祷,有人紧张得手都在抖,还有人偷偷抹眼泪。
毕竟这可是天下女子绝无仅有的逆天改命,只要有思想的女子都会因此而疯狂。
要知道秦王可是皇太弟,如今大周的储君,未来大周的九五之尊。
符皇后看了一上午,揉了揉眉心。
“这些姑娘,一个个都紧张成什么样了。见了本宫,话都说不利索。也不知道皇太弟打的什么主意。”
身边的宫女笑道,“娘娘,她们都是从乡下来的,没见过世面,紧张也是难免的。”
“这倒也是。”符皇后想了想,“这样吧!下午让秦王自己来选。本宫在这儿,她们更紧张。”
消息传到城外军营,苏宁正在核对国防军冬季粮秣的账目。
听完内侍的禀报,他放下手里的笔。
“什么?让我自己选?”
“是,皇后娘娘说,殿下自己看着办。’
苏宁沉默片刻,站起身。
“走吧!”
崇元殿偏殿里,那些姑娘们已经重新排好队。
苏宁走进去时,殿里瞬间安静下来。
那些姑娘们齐刷刷地低着头,没人敢抬头看。
苏宁没有说话,只是从队列前缓缓走过,一个一个看过去。
有的姑娘紧张得浑身发抖,有的姑娘低着头不敢动,还有的姑娘偷偷抬眼看他,又飞快地垂下眼帘。
苏宁走到中间时,忽然停下了脚步。
那个姑娘穿着一身洗得发白的蓝色布裙,发髻挽得简单,没有戴任何首饰。
她站在那里,既不紧张得发抖,也不偷偷抬眼看他,只是静静地站着,眼睛看着前方。
苏宁看着对方。
对方也看着自己。
四目相对,这个姑娘竟然没有躲闪。
那双眼睛很干净,很平静,像山间的溪水,清澈见底。
“你叫什么名字?”
那姑娘微微欠身,声音不高不低,“民女姓林,单名一个婉字。汴梁城外林家村人氏。”
“多大了?”
“十七。”
“读过书吗?”
“读过几年私塾。父亲说,女子也要识字明理。”
“会什么?”
“会种地,会纺线,会做饭。也跟村里的先生学过几首诗词,但写得不好。”
苏宁看着这个叫做林婉的姑娘,发现她说话时很坦然,不紧张,不慌张,也不刻意谦虚。
就像在说一件再平常不过的事。
“你知不知道,来这里选的是什么?”
“知道。是秦王正妃。
“不怕吗?”
“不怕。”
“为什么?”
“因为民女没有做什么亏心事。选上了,是命。选不上,也是命。”
苏宁沉默片刻。
“就她吧。”
苏宁转身,向外走去。
殿里所有人都愣住了。
那个姑娘也愣住了,看着那道远去的背影,好一会儿没反应过来。
直到符皇后身边的宫女走过来,笑着说道,“恭喜林姑娘,您是秦王正妃了。”
林婉这才回过神来。
“......谢谢。”
没有激动得流泪,没有喜极而泣。
只是轻轻地说了一声谢谢。
符皇后在后殿听说这事,忍不住笑了。
“秦王殿下倒是越来越有意思了。”
接着她又是看向一旁的郭荣问道,“陛下,你说呢?”
郭荣点点头,“三弟的眼光,不会错。”
选妃的结果传遍天下。
秦王正妃,林氏,汴梁城外林家村人氏。
普通农家女。
没有显赫的家世,没有高贵的出身,只有一个普普通通的农家女儿的身份。
可就是这个普通农家女,成了大周皇太弟、天下兵马大元帅的正妃。
消息传回林家村时,整个村子都轰动了。
“婉儿!婉儿被选上了!”
“秦王正妃!那可是秦王正妃啊!”
“咱们村出了个王妃!”
林婉的父亲是个老实巴交的庄稼汉,听到这个消息,站在地头上愣了半晌,手里的锄头掉在地上都没发觉。
“婉儿她娘.....……”林父满脸激动的喃喃自语道,“咱们美女......是王妃了?”
此时的林母早就已经在家里哭成了泪人。
“俺闺女......俺闺女......”
林婉回到村里时,全村人都出来迎接。
她依旧穿着那身洗得发白的蓝色布裙,依旧扎着简单的发髻,脸上依旧那么平静。
“婉儿,听说秦王亲自选了你?”
“嗯。”
“秦王长什么样?凶不凶?”
林婉想了想才回应,“不凶。就是话少。”
众人哄笑起来。
一个月后,秦王大婚。
正妃林氏,侧妃周氏和符氏,同日入府。
婚礼不算极尽奢华,却处处透着郑重。
郭荣亲自主婚,符皇后亲自操持。
文武百官,该来的都来了。
苏宁穿着大红喜服,站在前,看着三个女子依次被迎入府中。
林婉走在最前面,她穿着正妃的礼服,头上戴着凤冠,走得很稳。
走到苏宁面前时,林婉抬起头,看了苏宁一眼。
那一眼里,没有紧张,没有忐忑,只有一种平静的笃定。
苏宁忽然觉得,自己选对了,六宫之首就是要有这个范。
不要以为贫民出身就是低人一等,在华夏这片神奇的土地上,真正的大佬往往在民间。
礼毕,新人入洞房。
夜渐深,府里安静下来。
苏宁坐在正妃的房里,看着坐在床边的林婉。
烛火映着林婉年轻的脸庞,平静如常。
“婉儿,你怕不怕?”
林婉摇摇头,“不怕。”
“为什么?”
“因为殿下选了我。”
“噢?就这么简单?”
“就这么简单。”
苏宁沉默片刻,他忽然伸出手,轻轻握住了林婉的手。
那只手有些粗糙,是常年劳作留下的痕迹。
可握在手里,却让人莫名地感到心安。
“往后,这里就是你的家了。”
林婉看着苏宁,那双清澈的眼睛里,终于有了一点笑意。